袁彪在月光下纵马飞奔，他心里有种说不出的畅快感。他感觉到杀人的快感，他明白了一个真正的响马是什么样子的心理。怪不得那天在码头镇上的时候侯刚的眼神可以让任何的人恐惧，因为他眼中有杀人的欲望流露出来，让人望而生畏。
  袁彪到了大门口，下马轻轻的推开了门，屋里灯火通明，都还没有休息呢！袁彪轻轻的关上了门，然后把马牵到了马棚里。
  正准备去烧水洗洗身子，只听见屋里侯刚的声音说：“是袁彪回来了吗？进屋来，我有话要跟你说！”
  袁彪想也没想走了进去。屋里的人看见袁彪的样子都吃了一惊，那浑身的鲜血已经在衣服上结成了暗褐色的血斑，脸上的血迹让袁彪看起来很是狰狞。
  侯刚疑惑的问：“袁彪你怎么了？受伤了？怎么弄的浑身血啊？”
  袁彪这才注意到自己自己浑身上下已经满是鲜血了，拍了拍胸脯，袁彪恶狠狠的说：“今天到我姑姑家，正好邻居财主家欺负了我姑姑！我就把他们一家人全杀了！”
  侯刚听了只是微微微的一笑，侯强在他旁边问道：“杀了多少人？就不怕人家的亲戚朋友再找你姑姑报仇吗？”
  袁彪抬起头昂然的说：“我杀了他们家大小十七口人，担着他们家的人头在南庄村转了一圈，我都喊过了，告诉他们谁要是想报仇就来双河村找我袁彪！”
  侯强这个见惯了杀人血腥场面的响马，听了袁彪这样的做法，也被惊的说不出话来。
  侯刚站了起来走过去，拍着袁彪的肩膀说：“好小子！行！三天后就是你和我一起去见楚大旺了！”
  袁彪愣着没有听懂侯刚说的是什么。侯强在一旁说：“今天在黄岗我们见到了楚大旺，他要三天后大哥去他们家，说是请大哥喝酒，我想这家伙没安好心，所以都在商量去不去呢！我们觉得不去的好，毕竟人家已经怀疑是咱们抢了人家的钱、杀了人家的人了啊！”
  袁彪瞪着眼睛说：“去！怎么能不去！那不是让人笑话咱怕了他狗日的吗？没事！他敢动当家的我先第一个把他给毙了！”
  侯刚哈哈大笑着说：“好好好！就是你了，到了那天就咱们俩人去就行了！好了都回去睡觉吧！”说完侯刚就走向里屋了。
  侯刚坐到床边上，翠兰走了过来给他揉着背上的伤口，这样可以活血，有助与伤口的生长。
  侯刚舒服的说：“还是老婆好啊！”
  翠兰笑着说：“瞧把你给美的！对了我问你啊！到大后天你真的要去楚大旺家里吗？”
  侯刚笑着说：“肯定要去的啊！怎么能不去呢？如果不去人家还不笑话你丈夫是个胆小鬼啊！”
  翠兰好一会才带着哭腔说：“刚子，我宁愿你是个胆小鬼！也不想你出去枪林弹雨的过日子！”
  侯刚笑了笑心里想女人真是水做的啊！说着话就想哭！想到这里抱住翠兰说：“老婆，等咱们站稳了脚，我就洗手不干了！咱们做地主过日子就行了！不说这些了！我想了！”
  说着话手就开始不老实的在翠兰的身上乱动了起来，翠兰娇羞的靠在了他的怀里。
  侯刚专门的换了一身好的衣服穿上，不过为了安全，翠兰逼着他在里面穿上了紧身的衣服，这些紧身的衣服上挂着两把匕首。袁彪更是全副武装，当然这些都是装在了里面的衣服上了，外面也是穿的大褂。
  弟兄们都要跟着去，侯刚严肃的说：“都去干吗？万一死了谁给我报仇啊？都在家等着！”
  翠兰走出来说：“什么死不死的！臭嘴巴！”
  侯刚没有理翠兰，他最讨厌女人在人多的场面上跟他说笑，翠兰也好象感觉到不对，于是急忙的说：“小心点！”
  侯刚看了看她微微的一笑，策马前行！袁彪紧跟在其后。
  来到了路村的一家大院的门口，袁彪说：“当家的，到了！这就是楚大旺的家！”
  侯刚下马看了看这气派的门楼，牵马走了进去，看门的拦住他问：“请问您是？”
  侯刚冷冷的说：“侯刚！”
  看门的好象是早就得到了消息一样赶紧的说：“侯老爷您请！”说着话把侯刚和袁彪手中的马绳接了过去，自行的牵到了马棚里上好的马料喂着。
  侯刚冷冷的看着这一切的动作，举步往大堂走去，袁彪紧随在他的身后。
  侯刚刚进客厅的大门，只见楚大旺快步的迎了出来微笑着说：“侯大当家的！别来无恙啊！请上座！”
  侯刚满脸微笑的看了看屋里坐着的人，客气的一抱拳说：“楚老爷客气了！各位好！”说着大踏步走向了上宾的座位上，袁彪跟着站在了侯刚的身后。
  在座的人都是吃惊侯刚的胆量，明知道今天是鸿门宴，还就带了一个人来！果然是名不虚传啊！
  楚大旺大喊一声：“上酒！”于是几个丫鬟轮流的摆上了酒菜一类的东西！
  楚大旺先站起来说：“各位，今天我楚大旺邀请各位来我这里没别的意思，就是要大家以后做个朋友，互相的帮帮忙嘛！我先干为净啊！”
  说完举杯将杯中的酒一口喝干了，众人都举杯一饮而尽。
  侯刚的座位是紧挨着楚大旺的位置，楚大旺笑着问：“侯当家的！你说咱们在黄岗的地你是不是该给我啊？你可以问一下在座的各位，刘大新是我的故交，他死了我也不跟你计较了，这地嘛！你看是不是该还给我啊？”
  侯刚冷笑着说：“是吗？那我就不清楚了！楚老爷，你的地不少了！还想再要吗？再说了，我弟兄们吃什么？喝什么？他刘大新以前站我双河村的地收了租子，我去哪找去啊？我不收地那不是傻瓜了吗？啊？哈哈！”说完平静的喝了一杯酒。
  楚大旺脸色一沉说：“侯大当家的，您可别这么说，我要是杀了你也是有理由的，起码我跟刘大新是故交啊！为兄弟报仇也是应该的对吧？”
  话说完候刚也不说话，只是轻轻的噎了口酒，好象什么事没有似的夹菜吃了起来。
  楚大旺心里生气，但同时也佩服侯刚如此胆量，于是客气的继续说：“只要侯当家的把地给我，咱们以后就是朋友了，有什么事你说一声，我楚大旺绝对尽力而为。”
  侯刚冷冷的说：“楚老爷！你今天是请我喝酒呢？还是要跟我这里要地啊？如果我不同意呢？”
  楚大旺还是平静的说：“侯刚啊！我想咱们没有必要闹僵了，那样对谁都不好！如果你不把地给我，我想你现在连这个门你都出不去！”
  侯刚轻蔑的一笑，说道：“是吗？我会怕这个我就不来了！”
  楚大旺猛站了起来喊：“来人啊！把这俩人给我绑了！”
  话音刚落，就从门外跑进来七八个人。
  袁彪一看不对，急忙的拔出枪来对准了楚大旺的脑袋，一帮人就这么的僵持住了。
  好一会，楚大旺哈哈笑了起来说：“开枪啊！小子有种你开枪！”
  听楚大旺这么一喊，袁彪的脑海中忽然出现了前几天在南庄杀人的场面，顿时恶从胆边生，松开抓着楚大旺衣服的手，掏出了身上的腰刀向楚大旺的脸上刮了一下，说：“我的命不值钱，不过换了你的命我也算是不赔吧？哈哈！”
  侯刚目光扫视了一下屋子里的人，冷冷的说道：“今天我侯刚敢来就没有打算活着出去，谁要是想取我的命就跟着楚老爷一块走吧！来啊！动手啊！”
  没人动，侯刚用眼睛瞪向楚大旺的，这个时候的楚大旺豪无惧色的也用眼睛盯着对方，许久，楚大旺终于闭上了眼睛，自愧不如！侯刚的眼神太过于霸道了！
  楚大旺摆了摆手示意手下的人都出去，然后对着侯刚说：“侯当家的，我楚大旺没有怕过谁！今天的事就当作没有发生过，以后我楚家的人绝对不去你们村和黄岗村闹事！不是我怕你，是我敬佩你是个爷们！你们走吧！”
  袁彪的枪还在楚大旺的头上顶着，侯刚说道：“放开他！我们走！”侯刚踏步走了出去，袁彪也放下手里的枪跟了出去。
  出门到院子里，袁彪始终举着手里的枪，不放心的左看右看，侯刚笑着说：“别紧张了，他不会杀咱们的！”
  听了侯刚的话袁彪又是纳闷。侯刚见他不明白，笑了笑。走到马棚前，一边解着马绳一边解释给他说：“今天一是你用枪指住了他的脑袋，这让他感觉到了害怕，二是今天这么多的人在这里他让咱走，如果再背后放冷枪，那他以后怎么在外面混啊？哈哈哈！“
  侯刚笑着牵过自己的马大大方方的走了出去。
  屋子里的人听外面侯刚豪爽的笑声都沉默着不说话，楚大旺更是气的脸色都变绿了！
  侯刚和袁彪骑着马从南庄村缓缓的走了出来，侯刚的脸上满是得意之色，袁彪的脸色看起来却不是很好。
  侯刚看袁彪的表情不对，笑着问：“袁彪！怎么了？看你不是很高兴的样子！”
  袁彪闷闷的说：“妈的楚大旺！我还说今天咱俩好好的跟他干上一次呢！结果就这么算完了，真没劲啊！”
  侯刚听了大笑了起来，，骂着说：“娘的！你小子今天就想着打死人吗？没事！这好办，有种你现在就回楚大旺家杀去，我不管你！去吧！”
  袁彪听侯刚这么一说嘿嘿的傻笑了起来。侯刚笑着哼了一声。
  袁彪赶紧转移话题好奇的问：“当家的，我听他们讲你以前在山东的事情了，什么时候你给我讲讲啊？我听的可舒服了！”
  侯刚闻言神色一变，转过头来低声说：“想听吗？我都忘了！回去找别人问去！”
  袁彪感觉不对也就不说话了。侯刚却被袁彪的话给带回了过去，骑着马想起了以前。
  这么多年自己都干了些什么呢？杀人无数，数次从阎王的门口走过，就是为了把自己的弟弟们带大，有了本事回家报仇。如今弟弟们都大了，仇家也死了，到底这么拼命又为什么呢？把弟弟们拉扯大却让他们跟自己走上了响马的道路，难道这样也算是个称职的大哥吗？
  这个时候侯刚忽然感觉自己过的很没有意思了，想想这么多年来有多少无辜的人都死在了自己的手下，而那些和自己做对的人又是为什么呢？侯刚陷入了困惑中。人啊！在这个混乱的年代里没有什么法制概念，没有什么希望，只是在幼稚的幻想着自己的未来，这一切似乎是生活在别人的看法中，打打杀杀的却没有真正的未来想法，只是就这样做一天和尚敲一天钟的走着。
  侯刚感觉心里非常的烦闷。定了定神，侯刚疯狂的在田野中喊了起来，两匹马似乎是被侯刚的吼声震惊了，站在小路上不动了。
  袁彪被侯刚的举动搞的糊涂了，看着侯刚眼里流露出的伤感，袁彪小心的问：“当家的，你怎么了？”
  侯刚回过神来说：“哦！没事！袁彪我问你，你说咱们打打杀杀的到底是为什么啊？”
  袁彪想都没想，硬邦邦的说：“为了吃好、喝好！不受人家的欺负！”
  侯刚听了袁彪的话微微的笑了笑，心里想自己以前好象也是这么简单的想法吧。自己过的好了又能怎么样呢？村里的人还不是照样过着贫困的生活吗？他们心里的希望又是什么呢？
  袁彪看侯刚出神的样子哈哈大笑着说：“当家的，你在想些什么啊？走吧！再不回去嫂子在家里可是不放心了！”
  侯刚一愣，想想也是啊！自己都有了老婆了，于是轻轻的抖动了一下缰绳，马会意的走了起来，袁彪看侯刚心事重重的样子，也不知道是为什么。叹口气策马跟了上去。
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  “大当家的回来了！”或许是一直不放心吧！门口看门的弟兄远远的看见了侯刚和袁彪，急忙冲里面大声的喊。
  翠兰激动的跑了出来，看着自己心爱的人平安的回来，她心里很是欣慰。侯刚看见自己的老婆站在门口迎接他，心里又多了些负罪感。打起精神策马奔到了门口，轻轻的从马上一跃下来，把马给了手下的人牵走，自己伸出右手抱住翠兰往里面走去，翠兰满足的跟着走了进去。
  袁彪傻呵呵的看着，心里想自己什么时候回家也能看见老婆在门口等着啊？
  门口的兄弟看着袁彪出神的样子，走到跟前拍了一下他的肩膀，笑着问：“哎！想什么呢？羡慕吧？想就自己娶个媳妇嘛！哈哈！”
  袁彪愣了一下没好气的一摆手说：“去！谁想媳妇了？娶你娘去！”假装生气的走了进去。门口的弟兄在他身后呵呵的笑了起来。
  客厅里人坐的满满的，侯刚满面春风的从里面走了出来，微笑着说：“今天在楚大旺的家里咱们可是赚足了面子了！楚大旺绝对不会甘心的，所以从现在起，所有的人都给我出门的时候小心点！”
  侯刚说着话坐下喝了口茶，顿了顿又说道：“还有啊！老二你去山东把山东的弟兄们带过来一部分，咱们在这里的人太少了！万一有什么事情应付不过来！”
  侯铁点了点头说：“我明天就去！”
  侯强说道：“大哥！咱们在村里也招集一帮人吧！毕竟村里的人对这里是熟悉的，再说咱们一个村的也好照应着啊！”
  侯刚微笑着说：“哦！这是应该的，这件事情就让袁彪做吧！”
  转过头来冲着袁彪说：“袁彪你给我看着村里村外，都有谁合适愿意跟我，你就给我带过来，不过先说清楚，没两下子的别往咱们这里带！”
  袁彪乐呵呵的说：“当家的一说我到是想起来几个人，我今天晚上就去找他们去！”
  侯刚点了点头说：“快过年了，大家都别想那么多的事情了，好好的过个年，你们先聊着，我去里屋看看老四去！”
  说完起身向侯猛的房间走去。剩下的人都围在了袁彪的身边问着在楚大旺家发生的事情了。
  侯刚轻轻的走进了侯猛的房间，侯猛躺在床上睡的正香，侯刚坐到了弟弟的身边，慈祥的看着自己的弟弟。翠兰这个时候也走了进来坐在侯刚的身边，看侯刚的脸色不好，伸手抓住侯刚的手握住，贴在自己的脸上。慢慢的把头靠在了侯刚的肩膀上，她知道这个时候自己不需要说太多的话，只是用自己女性的温柔来让自己的男人感觉到一丝的关爱。
  侯刚静静的享受着这种安静的幸福感。心里思绪万千，轻轻的说：“翠兰，跟我出去走走吧！”
  翠兰仰起脸点点头，满脸幸福的神情。侯刚轻轻的起身拉着翠兰走了出去。
  走在平坦的河堤上，翠兰搂着侯刚的一只胳膊，头斜靠在侯刚的肩膀上，慢慢的走着。她感觉这样很幸福，自从认识侯刚以来很少有机会这样安静恩爱的在一起。
  侯刚这个时候也不说什么话，他知道翠兰现在很陶醉，他不想影响翠兰的心情。稳稳的在河堤上走着，天气阴沉沉的，没有一点风，寒冷的冬季里，河堤上、田野里都是那么的安静，小小的邙牛河也被冬天给穿上了厚厚的银甲，一动不动的躺在河沟里。
  忽然侯刚感觉脸上一凉，才发现不知什么时候漫天已经飘舞起美丽的雪花。他急忙脱下自己的大衣，披在了翠兰的身上，温和的说：“翠兰，下雪了，咱们回去吧！”
  翠兰裹紧侯刚披在身上的大衣摇了摇头说：“我不想回去，咱们再走会好吗？”
  侯刚点了点头，看着翠兰动人的脸庞，轻轻的吻了一下，伸出自己的右臂把翠兰拦在了怀里，慢慢的向前面走去。翠兰紧紧的靠在侯刚的身上，她真的好想时间在这一刻停止，这种情景曾经无数次的在她的梦中出现，如今成真了，她害怕时间过去了就再也没有机会拥有。
  侯刚此时的心情却飞向了遥远的天边，他不知道自己以后的发展该如何的走下去，难道就是为了有几个孩子，再给弟弟们成家吗？可是自己的生活却无时不刻的面临着死亡，他感觉自己就不应该娶老婆，更不能有孩子，万一自己有出了什么事，受苦受累的是自己的亲人啊！他这个时候才发现真正的自己---以前想着把弟弟带大时也是这样的心情啊！
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  侯刚这个时候当然不会想到自己以后会跟日本鬼子打的天昏地暗，会和国民党的部队数次的发生冲突，会在兄弟死难的时候毅然的投奔共产党，会在泱泱大国的建立中留下自己一生的骄傲。这些都是后话，此时的侯刚心里对以后是什么想法都没有，他实在是不知道自己怎么办，只能任凭事情的发展来摆布自己的决定。天色慢慢的暗了下来，侯刚低头看着陶醉的翠兰，把回家的念头打消了，伴着自己的女人，继续往前走去，他也不知道走到哪儿是尽头。
  侯刚早早的起床了，看着熟睡中的翠兰，侯刚微微的笑了笑，把被子给翠兰盖好，轻轻的走了出去。
  这样寒冷的冬天里恐怕都喜欢在被窝里躺着睡大觉吧！侯刚看着安静的大院，禁不住感叹！一阵冷风袭来，侯刚身子微微的动了动，想了想走了出去，去河堤上锻炼一下身体吧！
  侯刚默默的看着河堤上正在练拳的人，他的眼睛已经开始湿润了。是自己的四弟侯猛，正在聚精会神的打着那套小红拳。那是当年自己在杂耍班子里学的，后来弟弟长大了，就把这些简单的教了他们。他不想打扰自己的弟弟，所以默默的站在原地看着。
  忽然侯猛的身子一颤，蹲了下去，左手痛苦的按着自己的右肩，可能是刚才的运动牵动了自己的枪伤，毕竟还没有痊愈啊！侯刚看见急忙的跑了过去弯腰把侯猛扶了起来，一句话没说。
  侯猛调皮的一笑说：“大哥，你也醒了！正好跟我一起打拳吧！”
  侯刚看着自己的四弟，点了点头说：“你出来多长时间了？打拳可以，可是要等你的伤好了以后，现在你这不是故意的让大哥担心你吗？”
  侯猛低下头说：“大哥，你上次比我伤的还重，第二天你就出来打拳了！我都这么长的时间了，在屋子里都闷死了！”
  侯刚被弟弟这么一说无言了，好一会才说：“好好！大哥陪你一起练，记得别太着急，先慢慢来！”侯猛开心的点了点头。
  河堤上，弟兄俩人在寒风中整齐的打出一套组合拳来。
  众人看着头上冒着热气的侯刚侯猛回来，都笑着说：“哎！当家的和老四这是干什么了？这么冷的天头上冒热气，稀罕啊！”
  侯刚笑着没有说话，径直走回屋了。侯猛笑着跟大家开玩笑：“你们想知道怎么回事吗？像你们这样睡到大天亮，到什么时候也不会这样的！我大哥带我去河堤上打拳了，谁起床早谁才可以去的！”众人大笑起来。
  翠兰正在屋子里收拾，看见侯刚回来了，急忙的帮侯刚脱下了外套，慎怪道：“这么早起来干吗去了？瞧这一身臭汗，这么大冷的天出汗，别人还以为你有病呢！”
  侯刚感觉有点累，坐到床边说：“知道吗？今天早上我不起来还不知道呢！老四这小子不养伤，早早的起来去河堤上打拳，别说，他的功夫还真能比的上我了！”
  翠兰笑着说：“哟！你以为你自己是谁啊？四个弟弟哪个不比你强啊？别说那么多了，赶紧的吃饭，今天你和我一起去买点东西，这都大年24了，赶紧准备过年的东西啊！”
  侯刚一听愣了愣说：“哟！都24了！我都过糊涂了，今天咱们一起去码头镇集市上看看，要买什么你就买吧！”
  翠兰把侯刚拉了起来，收拾了一下床铺，埋怨的说：“你记得什么？就知道打啊杀啊什么的，快吃饭去吧！”
  侯刚坏笑着亲了一下翠兰的脸蛋，拉着翠兰往外走去，翠兰娇羞的打了他一拳。
  侯刚和妻子骑一匹马，袁彪、侯强、侯猛、侯永四个人各骑马跟在后面，另外还有六个弟兄也跟着来了。
  翠兰笑着说：“咱们这样去赶集，人家做买卖的还不吓坏了！就是买点东西嘛！看你们一个个全副武装的样子，吓死个人了！”
  袁彪在后面说：“哎！嫂子这就是你不对了！你跟当家的的出来开心，就把我们弟兄憋在家里合适吗？就这还有几个兄弟在家里好不愿意呢！”侯刚和众人哈哈大笑。
  侯刚一伙人的出现让热闹的集市顿时安静了下来，恐惧瞬间充满了每个做买卖的人心里。侯刚来了，码头镇那天血腥的场面再次的在每个人的脑海里重现，几乎是短暂几秒的沉静时间，所有的摊位开始迅速的收拾。
  翠兰疑惑的问：“这些人怎么了？好象很害怕我们啊！”
  袁彪策马到了集市的中间喊：“哎！都干吗呢？我们是来买东西的！都不许收摊，娘的！谁敢再收摊我砸了你们的店！”一席话惊的所有人放下了手中拿起的东西。侯刚和弟兄们都笑了起来。
  翠兰大声的喊袁彪：“你干吗呢？把人都吓着了！”
  袁彪咧嘴嘿嘿的笑了笑。翠兰从马上跳了下来举步往集市上的摊位走去。众人跟了过去。
  摆摊的人都是战战兢兢的接待翠兰，翠兰买什么他们也不敢收钱，只是在侯刚眼色给他们示意时才把钱收下。
  很快东西买的差不多了，翠兰开心的说：“哎！兄弟们，这里的东西可真便宜啊！”
  众人大笑，侯刚使劲的使眼色，大家这才强忍着笑。翠兰狠狠的瞪了侯刚一眼，大概是看出来是怎么回事了。
  “原来是侯当家的，侯爷啊！辛会！辛会啊！”
  侯刚一伙人刚要走的时候一帮人拦在了马队的前面。
  侯刚和袁彪一看是楚大旺带了一帮人，不等侯刚说话袁彪策马到了楚大旺的跟前恶狠狠的说：“姓楚的！好狗不挡道！让开！”
  侯刚在后面喊：“袁彪！跟楚老爷怎么说呢？以后客气点！楚老爷莫怪啊！”
  楚大旺哈哈的笑着说：“哪里哪里！这位兄弟的脾气我很喜欢啊！大过年的大家都不要伤了和气嘛！”
  侯刚在马上冷冷的看着楚大旺，强笑着说：“楚老爷今天有什么指教啊？这么冷的天我可不想在这里呆着啊！”
  楚大旺的脸色一变恶狠狠的说：“侯刚，那天你让我在我的家里很没面子！今天既然遇上了总该说道说道吧！不然我以后怎么混啊！”
  袁彪吼道：“你想怎么样？”
  侯刚在马上冷冷的看着不说话。
  楚大旺说：“我也没什么要求，侯爷只要肯答应我以后别来码头镇上闹事就行！这码头镇是我的地方，上次码头镇的事情侯爷你真是威镇四方啊！我很没面子的！这个码头镇谁都想站，侯爷一定也想要吧！怎么样？侯爷不需要我再说透点吧！”
  侯刚还是冷冷的看着对方没有说话，翠兰对这些事情也是司空见惯的样子一点害怕的样子都没有，靠在侯刚的怀里冷冷的看这对方。
  袁彪吼叫着说：“凭什么是他妈你的地方！谁有本事谁站！”
  他的话说完楚大旺的人都拔出了枪对准了他们，几乎是同时侯刚的人也都掏出了枪指着对方的人。侯刚没有动，还是冷冷的看着楚大旺。
  楚大旺被侯刚看的心虚，蛮横的说：“侯刚，今天可不是你说了算啊！上次我他妈的就够给你脸了，别让我再丢面子，否则别说我楚大旺不客气了！”
  侯刚心里其实已经想了很多的事，微微的笑了笑说：“楚老爷！大过年的兄弟们谁也不想伤了谁！你不就是要个面子吗？我侯刚先答应了你！以后怎么样那可谁都说不清楚了！”然后脸色一沉喊：“弟兄们！走！”策马向前走去。
  楚大旺的手下站在前面疑惑的看着楚大旺，楚大望咬了咬牙，摆了摆手示意让路。侯刚一帮人骑马走了过去。
  侯刚回头高声说道：“楚老爷！来日方长，咱们再会！”
  楚大旺冷笑着没有说话。手下一人凑上来说：“老爷！就这么让他们走？”
  楚大旺叹了口气说：“侯刚不是一般的人啊！”
  转过身来看着眼前的人继续说道：“我想你们也都听过前几年山东冠县的朱贵一家人是怎么死的吧！杀朱贵的就是侯刚，咱们现在杀侯刚容易，可是你们知道他在山东有多大的势力吗？多一事不如少一事！挣个面子就算了！”说完叹着气离开了集市。
  楚大旺无精打采的和众人回到了自己的家里。手下军事级的人物刘哲上前跟他说：“老爷！侯刚来到了咱们这里可不是什么好的事情啊！您是方圆百里有名的主，最近侯刚几次跟老爷您过不去，这对老爷您的名气不是太好啊！”
  楚大旺叹了口气说：“这个我知道啊！可是这个侯刚确实不好惹啊！他在山东聊城可是出了名的土匪，单说他的手下就比我多的多了！”
  刘哲阴笑着说：“老爷！如果您一直这样想的话那么侯刚过了年很有可能就要霸占了咱们的地盘了。老爷！无毒不丈夫，先下手为强啊！”
  楚大旺疑惑的看着刘哲说：“什么意思？继续说下去！”
  刘哲喝了口茶慢慢的说：“老爷！您也是打杀出来的人，相信这些您都不害怕的，如今他侯刚来到了咱们这里的地盘上威胁到了您，该怎么办您是清楚的，只是不想结下这个仇家。可是老爷您想想，如果您去他在聊城的地方混，他会怎么做？这不是一样的道理吗？更何况现在是在咱们这里，他聊城的人再多那也是远水解不了近渴，所以老爷您要狠下心，不然等他侯刚站稳了脚，恐怕就会来找您的麻烦了啊！”
  楚大旺听了刘哲的话吃惊的站了起来，在屋子里来回的走着。刘哲不慌不忙的坐在椅子上喝着茶。
  好一会，楚大旺咬着牙恶狠狠的说：“一不做、二不休！杀了侯刚！今天真是错过了杀他的好机会！先过年吧！过了年收拾他，让弟兄们也过个舒心年吧！”楚大旺站在了门口看着外面的天空，好象在想什么。
  刘哲站起来走到楚大旺的跟前神色焦虑的说：“老爷！过了年恐怕侯刚会先动手啊！夜长梦多啊！老爷，您三思啊！”
  楚大旺不说话望着天空，刘哲站在他的身后等着他说话。沉默，楚大旺在犹豫，其实他心里是对侯刚有了惧怕的心，从第一次见了侯刚，那双像鹰一样的锐利的眼睛就让他感觉自己是那么的渺小，对方跟本就没有把他当作一个人物来看待。今天在码头镇侯刚的沉默和那双冷冷的双眼让他心里更加的惶恐不安。
  终于楚大旺下了决心似的扭头对刘哲说：“找兄弟们都来，商量一下！不杀了侯刚我这心里一直的不安啊！”
  刘哲笑着答应道：“好的！老爷我这就去找弟兄们过来！”说完就往外走去。
  楚大旺又想到了什么叫住刘哲，走到刘哲跟前说：“把周边的地主、有头有脸的人都给我通知一下，说我要找他们！务必都给我叫来！”刘哲会意的点了点头走了出去。
  侯刚等人回到了家都特别的开心。翠兰把侯刚叫到里面问：“你们到底在码头做什么了？为什么那里的人都那么的害怕你们？”
  侯刚笑着说：“没什么大事，上个月就是在那里杀了几个人，抢了点粮食，你看我身上的刀疤就是那天伤的！”
  翠兰心疼的说：“你们什么时候才能不过这样的日子啊？我看咱们还是回山东吧！山东起码没人跟咱们做对了，你们也不用整天的打杀了！”
  侯刚看着翠兰充满焦急和担心的脸，双手捧起那美丽的脸庞，坚定的说：“翠兰！以前我也是回了村报了仇就回山东的，可是当我从进村的那一天开始，我就决定要在这里打出一片跟山东一样属于我自己的地方。你也知道我的性格，我喜欢这种充满挑战的生活，我答应你，等在这里坐稳了，我们就再也不出去了，再也不打杀了，我们做个富裕的地主，过我们安稳的生活，好吗？”
  翠兰听了侯刚的话沉默不语，她知道侯刚既然做了决定就没有人可以让他改变的，只能在心里为他祈祷平安！
  侯刚看翠兰忧伤的眼神，安慰着说：“翠兰，你放心吧！过了年很快就没事了！只要把楚大旺给镇住了就好了！你看今天楚大旺他还害怕咱了啊！别担心了，我先出去跟他们谈点事情去，你歇会吧！”翠兰两眼含泪的点了点头。
  侯刚走到客厅里，满屋子的人都表情严肃的坐着不说话。侯刚坐到椅子上微笑着说：“怎么了？都这么严肃干吗？”说完端起了茶杯轻轻的喝了点茶水。
  侯强说道：“大哥，楚大旺不会这么就算了的！我们得提前做准备啊！”
  侯刚笑着问：“准备？怎么准备？我知道他楚大旺肯定会再来找我们的麻烦，可是现在要过年了，谁不想过个好年啊？过完年再说吧！”
  侯强焦急而严肃的说：“大哥，所有的人都认为过年了，要好好的过个年，楚大旺也会想到我们要过年的啊！”
  侯刚听了侯强的话表情马上变的严肃了，带着疑惑说：“老三！你的意思是.....？”
  侯强点了点头说：”大哥，不怕一万，就怕万一！咱们还是小心点好啊！”
  侯刚点了点头，陷入了沉思中，其余的人都不敢说话，交头接耳的商量着。
  好一会侯刚问：“你二哥什么时候走的？”
  侯强回答说：“今天吃了早饭就走了！如果没什么事情后天早上就该带着人回来了！”
  侯刚点了点头说：“还好！忘了告诉你二哥多带人回来！妈的这个楚大旺真是摸不透他，他要是动手今天就该动手的啊！”
  侯强笑了笑说：“大哥，你的名气想必他也是听说了，心里有点畏惧，不过他要是好好的想清楚了，绝对不会善罢甘休的，毕竟咱是抢人家饭碗的啊！方圆百里，只有咱敢跟他对着干了！”
  侯刚点点头，想了想说：“弟兄们今天好好的睡上一觉！吃好喝好！从明天开始谁都不许出门了，都给我打起精神来！妈的楚大旺这个王八蛋必须小心的应付！”
  听了侯刚的一席话底下人都斗志高昂的你一言我一语的说了起来。
  楚大旺的家里摆上了酒席，周边各村的地主和地痞老大都到了。楚大旺先端着酒站了起来说：“各位都是当地有头有脸的人物，今天请大家来呢，是想跟大家商量点事情！我先把酒干了啊！”
  众人见楚大旺把酒喝了下去，就都客气的端起了酒杯一饮而尽。
  陈留庄的财主陈连宾说道：“楚大老爷有事您尽管说话，这方圆百里大家还不都得靠您照顾嘛！只要您说句话，我们都尽力而为啊！大家说是吧！”其余的人都齐声的应和着。
  楚大旺听了很满意，严肃的说：“那我就直说了，最近双河村来了一个叫侯刚的人，想必大家也都听说了。先杀了黄岗的刘大新，又在码头镇大开杀戒，他现在可是名头很大！就连我楚大旺他都不放在眼里啊！这样的人如果不除掉，恐怕大家现在的一切都早晚落入他的手中啊！”说完叹了口气，一口把一杯酒迅速的喝了下去，看起来很悲伤的样子。
  陈连宾站起来说：“刘老爷说的是啊！这样，我们大家都听刘老爷的，您说怎么办吧？大家都出力！”一屋子的人都议论纷纷的说着话，大部分都是同意的。
  楚大旺见都同意，于是站起来说：“本来呢！这件事应该我楚大旺一家办的，不过考虑到我这里的人手实在是少，而且这又似乎大家共同的事情，所以呢，明天大家都要么出钱，要么出人，把他双河村给平了去！”
  众人心里都很清楚，楚大旺不缺人，只是办这事要大家都给他拿出点钱来，于是都点头答应着，心想就是没这事，他楚大旺要钱也得给啊！事情说到了这里，就等于是有了结果了，这个时候就有人开始离开了。见有了带头走的，很快这些当地的人物们就都走完了。只剩下楚大旺的人了。
  刘哲到跟前说：“老爷，您这招实在是高啊！这些人明天都得乖乖的拿着钱来！”
  楚大旺冷冷的说：“他妈的，老子跟侯刚拼杀去，他们都坐在家里看着，不出点钱还成吗？跟侯刚作对那是提着脑袋玩呢！”说完站起来甩手走了出去。
  几个人看楚大旺出去了，苦笑着摇了摇头。刘哲举起一杯酒说：“哎！弟兄们，喝！今朝有酒今朝醉！”
  几个人听刘哲这么一说就都端起酒杯喝了起来，也不管明天会发生什么样的事情。
  腊月初七了，侯家上下一片忙碌的景象。翠兰和春花、乔大妈三个人忙活着蒸年糕、做肉等过腊八吃的东西。侯猛和侯永在一边挣着生火干活。其余的人也是打扫院子、房间，过年嘛！
  侯刚和侯强、袁彪几个主要的人在屋里心情比其他人要沉重的多，因为今天或者明天都有可能要发生一场恶战，看着家里祥和的气氛，侯刚的神情更加的严肃。现在家里能参与打斗的一共才十七个人，如果预计的话，楚大旺起码会来将近一百人左右、甚至更多，这如何跟人家相比呢？大过年了，侯刚真的是不想在这个时候看到弟兄们有死伤的事情发生，可是事情很有可能发生，又能怎么样呢？好半天屋里静悄悄的没有人说话。
  袁彪沉不住气了，大声的说：“娘的！来了就跟他干！谁害怕谁是孬种！别让我看见楚大旺，要是看见了我先一枪把他的脑袋瓜子开了花！”
  侯刚苦笑着摇了摇头。侯强听了袁彪的话说：“说的好！可是你还没有看见人家你可能已经跟阎王见了面了！咱们现在才多少人？人家来的话来多少人？想想再说！就知道打啊杀啊的！”
  袁彪一听不高兴的说：“哎！你说怎么办？不打不杀能行吗？你要是怕到时候你就别出来！钻到你的被窝里！”
  侯强生气的说：“哎你怎么说话呢？谁说害怕了？”
  侯刚一拍桌子喊道：“吵什么吵？跟外人没打起来自己在窝里先打了起来了？老三你也是的！彪子说的话哪儿不对了吗？人家来了不打又能怎么样？”
  侯强听了大哥的话坐在那一声不吭。袁彪乐滋滋的笑了起来。
  侯刚继续说：“叫弟兄们都准备好了，很有可能是一场恶战了！如果老二和山东的弟兄们能早点的赶回来就好了！”
  说完这些话侯刚叹了口气！说真的他不是害怕，这么多年来他没有怕过死，可是他每一次都是不放心别的人，现在翠兰又在自己的身边，四弟侯猛的伤还没有痊愈，侯刚这个时候的心情跟在山东刚刚开始发展时的心情很是相似。
  他站了起来走了出去，他想去河堤上走走。袁彪和侯强几乎是同时站了起来跟着走了出去，袁彪见侯强也跟着出来了，瞪了侯强一眼，侯强冲他笑了一笑。侯强心里很清楚，袁彪就是脾气暴躁点，所以自己刚才不应该那么说话的！
  侯刚回过头了看了看说：“跟着我干吗去？都在家里呆着！想想人家来了咱们怎么打能打的过人家！”
  说完转身走了出去。侯强和袁彪愣在那互相的傻看着。
  翠兰见侯刚一个人走了出去，急忙放下手中的活给别人干，自己追了出去。
  侯刚独自走在河堤上，冷风吹着他坚毅的脸，这样的感觉侯刚和喜欢。忽然他感觉有人给他披上了外套，扭过头来看是翠兰，笑了笑把翠兰抱在了怀里，慢慢的走向前去。翠兰一句话都不问，他知道现在侯刚的心情很不好，自己这个时候能做的就是陪着他，让他感受到自己的爱！
  侯刚心里已经有了打算了，中午吃饭的时候侯刚看着弟兄们疑惑眼光，笑着说：“怎么了？都吃饭吧！吃了饭我告诉大家怎么打！别害怕！”
  袁彪硬邦邦的说：“当家的！弟兄们没有孬种！不害怕！你就说让弟兄们怎么做吧！”
  侯刚夹了点菜塞到了嘴里，含糊的说：“吃饭，吃完饭再说！”
  众人看着侯刚的样子都笑着吃了起来。
  侯刚严肃的坐在了客厅的交椅上，放眼自己手下的弟兄们，无一不是跟自己出生入死的弟兄，都是从阎王爷门口走过的人！情绪激动的说：“弟兄们！你们都是我的好兄弟！大家都是从死里一起走过来的，现在咱们不是在我们聊城了，难道在这里我们就当孬种吗？”
  大家齐声的喊：“不当！”
  侯刚满意的点了点头说：“好样的！别说大哥想的太多，不让弟兄们好好过年，实在是小心点好！如果楚大旺不来，咱们好好的过咱们的年，万一他找上咱们了，那咱们就跟他拼了！弟兄们！拿出来当年杀朱贵的脾气来！”
  底下人听的热血沸腾，袁彪第一个站起来说：“当家的说的好，正合俺的心！大家一起干他，来多少人都不怕他！”其余人乱哄哄的答应着。
  侯刚摆了摆手说：“大家先听我说完，首先咱绝对不能走，其次咱们不跟他硬拼！把咱们的大院守好了，进来一个杀一个，进来俩杀一双！出去跟他们拼那是万不得已的时候才那样做的！”
  大家听的新鲜，这人来了就出去打呗，怎么在家里守着打啊？那岂不是很窝囊了！袁彪愣了一愣说：“当家的说的啥意思？彪子听不懂！来了就跟他打嘛！难道关上门在家里不出去？那咱们太窝囊了吧！”
  侯强刚要说什么，侯刚示意他别说话，侯刚知道这个时候侯强的话会让袁彪很不高兴的。
  侯刚跟袁彪说：“这不是窝囊，人有的时候也要想点办法！尽量的减少咱们弟兄们的损失！你一个人我可以不管你！可是我不能眼看着这么多的弟兄冲出去送命！彪子，你想想，让这么多的兄弟都出去跟那么多的人打去，换做你舍得吗？”
  袁彪让侯刚说愣了，好一会才说；“当家的，俺明白了！一切都听当家的！”
  侯刚笑了笑说：“弟兄们也别太紧张了，万一人家还不来呢！咱们也只是自己吓唬自己了！哈哈！好了！就这样吧！大家都睡会吧！晚上给我精神着点！”说完自己先回屋睡觉了。
  侯刚早就醒了，他躺在床上不想起来，现在他出去弟兄们的心情只会更紧张，所以他想让弟兄们的心情稍微的放松点，毕竟万一楚大旺真的来了，那么很有可能自己或者弟兄们要有人或者全部都会死！这是侯刚最不愿意的结果，他宁愿自己死去。
  牛二突然的闯了进来说：“大当家！真来了！有百十号人还多！快到村了！”
  侯刚腾的从床上坐了起来，迅速的穿好了鞋子，他的衣服根本就没脱！一句话没说跑了出去！
  “老四！你跟你嫂子、春花、乔大妈去屋里别出来！快进去！”侯刚跑着喊。
  侯猛着急的说：“大哥，你怎么让我去屋了啊？我的伤好了！”
  侯刚两眼冒火的吼道：“我让你去屋里去！”
  翠兰看侯刚的眼神，急忙的拉着侯猛往屋里去了，春花和乔大妈也被侯刚的表情吓坏了，赶紧的跑进了屋。
  “大家把大门关好了！院子四周的墙角上给我站几个人，见人翻墙就给我杀！”几个弟兄立时分别的上了房子，分别站住了几个房角。侯刚又说道：“无论什么事情发生，没有我的话谁也不允许打开大门！”
  “侯刚！给我出来！今天我楚大旺先来跟你招呼一声！你不是说来日方长吗？别他妈的关着你的大门！有种的出来打啊！”
  门外传来了楚大旺的叫骂声，侯刚心里暗骂：楚大旺你个王八蛋，真够狠的，翻了脸你什么都他妈的能骂的出来！他忽然想到了袁彪，猛的一回头发现袁彪不在身边，急忙的喊：“袁彪！你在哪儿？”这个时候只听的大门墙上“啪！”一声清脆的枪响。