竹心兰君突然想到盘旋在北方元素山脉的巨大身影，那绝对不是大鸟。龙，几乎所有带著奇幻色彩游戏必备的生物。在梦幻次元也不例外，在北方元素山脉活动的便是龙这种东西。敢在山脉下建立堡垒，势必会受到元素之龙的袭扰，因此元素骑士的实力肯定不差，极具降伏的价值。不过……打得过吗？
  想要降伏它们，要先把元素骑士打个半死才行。不管是五阶还是六阶的元素骑士，竹心兰君都有信心可以打败它们，问题是付出的代价值不值得。
  如果透过供给精英元素铠甲战士，进化为元素骑士呢？现在要降伏三阶的元素铠甲战士，连打都不用打就能直接降伏。让元素铠甲战士由三阶进化到四阶，再变成精英级的元素铠甲战士，然後再变成元素骑士。如此一来，不必花费多少力气就能拥有五阶的元素骑士，看起来似乎很美好。
  事实上这么做虽然合乎经济效应，但是花费的时间极长。十位元素铠甲战士中能有一名变成精英元素铠甲战士就能偷笑，成为精英也不见得能被挑走，况且选秀权不在竹心兰君手上，何时、多久才会来挑一次精英恐慌甲战士都是未知数，竹心兰君不喜欢投资报酬率不明的投资。
  看来我有必要朝北方走一趟，不过这件事先等到我把土蜘蛛女王搞定再说。
  现在先多弄些精英级的元素铠甲战士，运气好，搞不好在草原上逛大街就会被选走。
  战士要塞内多了二十二个战队的「外人」，竹心兰君自然不容许这种情况存在。花了不少时间将它们全部降伏，然後找位火元素铠甲爵士带领十二个战队前往元素森林。
  等他搞好这些琐碎的事情，多功能手环的闹钟响了。
  「已经十一点了？伤脑筋，我还没把精英火元素铠甲战士调入战士要塞呢！罢了，还有精英土元素铠甲战士在，应该不会有事，有空再来调整战士要塞的配置。」
  第八册 包藏祸心
  第一章
  「你今天比较早呢！」竹心兰君向狂狮打招呼。
  「你当我是惯性迟到王吗？」狂狮说。
  「呵，我能体谅老年人动作较慢。等会离开前哨站，准备前往下午茶会的领地预地定吗？」
  「是啊，总算要摆脱那个妻奴了。啊，你也上线啦，昂首阔步。」
  「你好！」
  听到狂狮向昂首阔步打招呼，竹心兰君也露出最佳笑容向她打招呼，但是她却转过头，故意装作没看到。
  怎么会这样！昨天的企鹅装就这么令她反感吗？
  昂首阔步不理会竹心兰君，向狂狮报到后说道：「我去瞧瞧其他人上线了没，看到人就招呼他们到东门集合可以吗？」
  「行，你忙去。我再跟大风堂的人打声招呼就过去。」
  狂狮用欣赏的眼光目送昂首阔步离开，然后故意拍拍竹心兰君的肩膀说道：「真是个好女孩，不知道有哪个男人有幸娶她当媳妇。可惜我的孙子不是太小，就是还没投胎。不过我不介意来个逆光源氏计划。」
  「别把人当白痴！谁会嫁给野兽的孩子！」
  「呵，要不然呢？你想接收啊？」
  竹心兰君赌气不再说话，想到昂首阔步对他的态度不免又悲从中来。
  狂狮这个经验老到的局外人，看得出昂首阔步不是因为讨厌才避开竹心兰君，虽然也不见得是喜欢，不过至少是在挣扎。会有挣扎代表昂首阔步的心在动摇，代表竹心兰君很有机会。
  不过这些事狂狮并不打算告知竹心兰君，看年轻人为了感情的事情苦恼、挣扎是开始知天命的狂狮最大的兴趣。虽然这个兴趣会给年轻人制造很多麻烦，不过也能让年轻人成长。
  最后送别野兽派对的是麻将十二恨。
  「你们小心点，虽然换上企鹅外套不会被长毛象攻击，不过长毛象平原最危险的生物并不是长毛象，而是成群的冰狼。别为了水元素碎片跟它们打架，不然会被冰狼咬成碎片喔！」
  「知道了，少乌鸦嘴了！」
  麻将十二恨的话一言成谶！
  「该死！为什么我们不能在蛮荒大陆好好观光，非要进行非人道的竞速赛跑？」野狼125气得大喊。
  「别说话，会咬到舌头的！」
  不管是野兽派对的成员，还是他们雇来的佣兵，全都成为最强悍的马拉松选手。没办法，当后头有近千头流着口水等着用餐的冰狼鞭策着，任何人都能摇身一变，成为最具耐力的赛跑选手。
  多数的冰狼不过几十头一起行动就很了不起了。也不知道是不是因为有个造形为狼的玩家，冰狼特别想亲近这个队伍，所以才会招来近千头冰狼的追杀。
  竹心兰君他们的运气实在不好，这种数量已经不是靠个人的武勇能够对付。
  竹心兰君一面跑一面更换十字弓的弹夹，也不必瞄准，直接往后头射就能听见冰狼的哀号。冰狼被射中，不管伤势如何，只要速度变慢就会发生「车祸」跟后头的冰狼撞成一团。一支箭就能制造「连环车祸」，害得数十头冰狼撞成一团。
  「射得好！」野狼125嘶吼地赞美。
  「没良心地家伙！」猫女白了他一句。
  「我、我哪里没良心了？」
  「你的同类被杀，你还这么高兴，敢说你有良心！」
  竹心兰君跟着说道：「对嘛，125你不过去跟你的亲戚沟通一下，叫它们别再追了！」
  「当我是神啊！」
  虽然众人还有心情说笑，但两位雇来的魔法师伙伴已累得脸色惨白。虽然兔女郎不时施展神迹帮大伙恢复体力，但是情况越来越糟，后头的狼群越来越近了。
  命运之子吃力地说：「我、我不行了……你们……走……我施法掩护……」
  「不成！我狂狮岂是丢下同伴逃命的狮子！」狂狮驳回命运之子的意见。
  「没……关系，佣兵……有觉悟……」
  「开玩笑，要殿后也要战士殿后，哪有让魔法师当盾牌的道理！」
  「就是说嘛，不然我留下来。也许看在一样是狼头，它们不会吃我。」野狼125说。
  「这个主意不错。」兔女郎投下同意票。
  「咦？等等，你怎么不阻止我，我还要去跟麦香红茶碰面耶！」
  竹心兰君贼贼地说：「有什么关系，反正你们不是学长学妹，白天不是能在学校碰面？据说适当地保持距离是维持情侣热恋感情的好办法。」
  「真的吗？那我留下来也无所谓啦！」野狼125还呆呆答应了。
  猫女却恐吓地说：「不过女生最讨厌说话不算话的男生。要是我的男朋友害老娘期待的相遇落空，我非先捅他两刀再把他休了！」
  「咦？咦！那我到底要怎么办？」左右为难的野狼125苦恼地大叫。
  大伙的提议当然只是在捉弄野狼125。不过冰狼又近了，再这样下去肯定全军覆没。
  「不如我护着命运之子。战士加魔法师多少能给大伙争取些时间。」
  竹心兰君一方面挂心元素平面的事情，另一方面也觉得命运之子是可以结交的朋友。共生死一回，下次要谈合作多少有分共死之情。反正横竖都是死，不如死得有骨气些。竹心兰君才不相信两个人就能断后，追击的可是近千头冰狼！能留下上百头冰狼就已是傲人的成绩了。
  「开玩笑！哪有让客人牺牲的道理！」狂狮再次驳回。
  竹心兰君装出感动的样子，却暗叹：「太过讲义气也是令人伤脑筋的缺点。」
  碰！问苍天跌倒了。
  大伙吵着要留谁断后时，问苍天却用行动表示，直接了当地留下来。虽然他不见得是自愿的……
  昂首阔步见状发挥惊人的柔软性，猝然减速，然后像是凌空踏步似地后空翻，唰地就立于问苍天身前。
  她双手各持十字弓，比古墓奇兵的罗拉还帅气！虽然用帅气来形容女孩似乎不妥，但是此时她的背影令人联想到圣女贞德。
  竹心兰君义无反顾地站到她身旁，狂狮、野狼125也站了过去，然后猫女、兔女郎还有野兽派对其他的成员全部留下。
  就算死，也不能背弃朋友，即使要面对可怕的狼群。
  野狼125笑着说道：「这群狼要是敢吃了我，一定会下地狱地。人吃人、狼吃狼向来是天理不容！」
  野兽派对的行径让竹心兰君一阵感动：「原来勇气是会传染地……」
  「咦？不对，瞧他的表情分明是累到最高兴——归去来死（台语）！」
  在新生之岛为了方便竹心兰君死亡成性，还让小小鸟练就出绝佳的杀人技巧，让他获得杀人神官的骂名。离开新手地区之后，小小鸟觉得杀人神官这混名不大好听，用这名字不好感化玩家协助大风堂。小小鸟倒也厉害，善用最受欢迎的民俗文化，把杀人神官这骂名改为美名，意为「杀生为护生，斩业非斩人」。这种说法意外地引起很多玩家的共鸣，至于会不会被正牌的杀人和尚控告侵犯版权，当场用佛牒来个正版的斩业非斩人那就不得而知了。
  离开小岛，竹心兰君就没再死过。如今就要面临死亡，死亡重生，既熟悉又陌生的感觉……
  野狼125竟然还拿着专业的录影机在摄影，还一面喃喃地说：「这场面真壮观。能拍到千头冰狼齐奔的画面，就算死上一回也值得！」
  想到竟然是陪一群「野兽」一起死，竹心兰君不免有种哭笑下得的感觉。
  不过，此时此刻伴在身旁的人是昂首阔步。她温柔又坚强的表情，能让人打从心底生出勇气，仿佛待在她身旁，就算天塌下来也没什么好怕。
  如果要办理梦幻次元的选美大赛，昂首阔步可能连百名都无法排入。不会用甜甜的笑容拉票，也不会打扮的美美吸引注意。但是她会默默地完成她的工作，不埋怨也不强求。
  竹心兰君觉得她从内心散发出来的光芒是世上第二美的光芒，只差赫连韵月一点点。