“啊，快好了快好了。”念珠忙不迭的答应，端起那碗鸡就想找个地方藏起来，可是厨房就这么大，那里能藏阿？
  “搞什么鬼？鸡炖好了还不端出去？”虔罗极为不满的进门夺过念珠手里的那碗鸡，“赶紧的，把其他菜弄好，快点！”摇摆着屁股出去了。
  真正是天作孽，犹可饶；自作孽，不可活。念珠为了自己弟弟瞢虞不忍下杀手，虔罗和檀郎只要今天不死，过两天把念珠往宫里面一送，念珠就是想报仇也无能为力了。天上有灵，正是白藜假借自己女儿之手复仇阿。
  念珠站在厨房里面脸色一忽儿青，一忽儿红，几次欲冲出门去，终归不敢。那白洁的皓齿死死咬住下嘴唇，鲜血流了出来，她却浑然不觉。
  猛然，堂屋里面传来了“扑嗵——咣当——”几声巨响，念珠猛地停在当地，巨大的恐惧感浮上全身，她的整个身子都僵硬了，脸一点点扭向堂屋的方向，牙关不自觉地“嗒嗒”地打着轻颤。
  仿佛忘记了如何走路一般，念珠一点一点挪出厨房，跟行尸走肉一样，飘进了堂屋。
  堂屋之中，桌子倒在当地，杯盘菜肴撒了一地，虔罗和檀郎面色乌青，七窍流血。看那瞢虞，身子倒在地上扔在抽搐，全身蜷在了一起，手里死死攥着没吃完的半个鸡翅，却不见发出任何痛苦的声音。渐渐的，七窍血出，瞢虞也终于不动了。念珠一下子跪倒在瞢虞身边，双手捂住脸，“呜呜”地痛哭了起来。
  我不杀瞢虞，瞢虞却因我而死。还是死在我亲手下的毒药之中！念珠五内俱焚，血仇得报的快感无影无踪，看着家弟弟瞢虞的尸首，念珠边哭边重重磕头，额头早已磕破。如果可能，念珠宁可不复仇也不愿意杀掉自己的弟弟，可惜现在悔之晚矣！
  终于，念珠哭昏了过去……
  悠悠醒来，念珠睁开眼睛发现自己正躺在床上，身边坐着正忧虑的看着她的正是与她青梅竹马的阿水。念珠一下子翻身坐起，愣愣的死盯着地面。
  阿水吓了一跳，“念珠，念珠？”
  方才发生的一切仿若做梦，念珠终于回想起来发生了什么，吓得一下子蜷在了床铺的最角落，“不要，不要，不要……”
  阿水又急又气：“不要什么，念珠，我就知道你找我要断肠草不会有什么好事，你怎么会做出这些事情来？”
  念珠泪眼婆娑的看着阿水，“阿水哥，檀郎和虔罗通奸，并害死了我的阿爹。我要报仇，可，可是瞢虞，瞢虞他是无辜的阿，呜呜呜……”
  “啊——”阿水听得这个消息，瞠目结舌，半响不知道说什么才好。
  “阿水哥，你走吧，别管我了。”念珠魂魄仿佛归了位，擦干眼泪，念珠让阿水离开。
  “你？你要干什么？”阿水还是没有转过弯来。
  念珠凄然一笑：“还能做什么，我给他们偿命，我去陪我阿爹。阿水哥，我知道你对我好，来生，来生我再做你的妻子。我死后，我们家就拜托你了。”
  阿水大怒，“你胡说什么？身体肤发受之父母，你岂能如此轻贱？你阿爹死的冤，你报仇又有何错？你就这么到九泉之下，你阿爹阿娘能原谅你么？”阿水顿了一下，“瞢虞，他还小，他不会怪你的。这是天意，不能怪你，不能怪你……”
  念珠愣愣看着阿水，眼中雾气上涌，死咬着嘴唇不哭出声音来，但那泪水，哗哗而下。
  半响后，念珠泪水渐少。阿水开口：“念珠，如今发生了这个事情，朝歌城你是呆不下去了，你走吧，还有一个时辰城门才关，我送你出城。你家里的事情，你就放心吧。”
  念珠看着阿水：“天下之大，可我能去哪里呢？”
  阿水沉吟了一下，说道：“如今北海七十二路诸侯反叛，太师闻仲征伐正酣。东路也平定未久，东伯侯姜桓楚尚未得到当地百姓的敬服。南路离朝歌太近了。也只有西路可去。都听说西伯侯姬昌仁义道德，西岐治下百姓安居乐业，繁华程度比之朝歌也不见不足。你连夜出城，就往西岐而去吧。”
  “我？你……”念珠欲言又止。
  阿水惨然笑了一下，“我也想跟你走啊，念珠，可是，可是我有我自己的家，我都有了一个孩子，我怎能抛下他们娘俩？”
  念珠那大大的双眼又泛上了雾气。
  “好了念珠，好人有好报，我相信你有自己的幸福。来吧，帮你收拾一下细软，你化妆成男子，我送你出城。”阿水不敢再继续看着念珠那双会说话的眼睛。
  沉吟了一下，阿水接着说：“家里么，你放心好了，瞢虞我会好好安葬的。那对狗男女么，哼哼，晚上夜深人静之时，一把火烧了这宅子，谁还知道发生了什么事情。”阿水倒也不是莽夫一个，规划起来头头是道。
  对生的渴望超过了对死的幻想。念珠终于起身跟着阿水开始忙碌起来。
  收拾好了细软。阿水拿来一些男式衣物，把念珠收拾打扮利落，顿时一个翩翩美少男出现在阿水面前。时值阳春三月，天气不是很热，念珠穿一高领衣物，脸上敷上些灰。倒没人能看出来这是个女孩子。
  时间不多，离闭城就剩下半个时辰了。阿水看左右无人，把念珠家门锁好，领着化妆后的念珠急急走去。
  朝歌门口，车水马龙，人来人往，好不热闹。此时正是在城内营生却在城外居住的人离开，而在城内居住在城外种田的人回家的时刻，虽说门口有一小队士卒在执行公务，可到了这个时候，却也无法不马虎一些，毕竟，疏通人流要紧啊。阿水急匆匆地带着念珠走到朝歌西城门口，带着念珠就要出门。坐在旁边品茶的那个城门官不知道犯了什么毛病，带着几个士卒走了过来。
  “唉唉，那个，那两个小子，过来过来。”城门官在门边上伸手吆喝着。
  阿水和念珠对视了一眼，二人眼中俱是深深的恐惧。好在阿水毕竟见识的多，满脸堆笑的走过去，“这位大人，不知道叫住小人兄弟二人有何吩咐。”
  “唔，你们两个是哪里人？这时候了往哪里去啊？”城门官漫不经心的问。
  “禀告大人，小人是西城平民区的居民，贱名阿水。这个么，呵呵，是我娘家妻弟，家住城外西面三十里远的村子，今日入城看望他姐姐，这不，老丈人让他晚上必须赶回去。可我那媳妇，有段时间不见这个兄弟了，非拉着吃过晚饭才离开。”阿水近乎谄媚的笑着，“毕竟晚了一点了，我那媳妇不放心，这不让我送兄弟一程么。”
  “哦，这么回事啊，那位小兄弟过来过来。”城门官随意的说着。
  念珠大急，不知如何是好，站在原地未动。
  “呵呵，大人，我那兄弟年幼不懂事，看见诸位大人凛凛官威，怕是不知道怎么办了。”阿水急忙解释，“大人，这个，呵呵，小人兄弟若再不往回赶，可就误了时辰，走夜路的话，小人回家恐怕要受媳妇的责备。嘿嘿，那个滋味不好受啊。”说着阿水上前了一步，拉了拉城门官的手，不声不响之间，几个贝币就到了城门官的手里。
  “哦？”城门官同情的看了阿水一眼，压低声音道：“看来你在家里也是受了不少气啊，男人么，唉。”城门官拍了拍阿水的肩膀，提高声音，“既然如此，快快离开吧，还有小半个时辰就要关闭城门了，你要赶回来可得快点了。”
  “多谢大人，多谢大人。”阿水鞠躬作揖的，紧紧扯了念珠一把，跟在人流里面出了城门。
  “唉，也是个怕老婆的。今天总算油水沾够，回家不用受气了。嘿嘿，嘿嘿。”城门官自言自语。如此看来，我们这位凛凛官威的城门官大人，也是个家里低声下气的主啊。
  ……
  走的远远的阿水和念珠同时长出了一口气，阿水的内里的衣衫更是都湿透了。两人这一次惊吓可不轻。好在有惊无险，要知道那个时候念珠差一点就起了自尽的念头。
  “念珠，就到这里吧，接下来的路，你该自己走了。”阿水站住，解下身上的包裹，递给念珠。“我还得回去处理其他的事情，好在应该没有人发现你们家里出了什么事情，晚上放把火，你就可以安心的在西岐生活了。”
  “阿水哥……”念珠嘴唇颤抖着。这一走，可能永远就看不到自己的阿水哥了，一霎间，儿时种种，青梅竹马，思绪中纷迭而来。念珠缓缓朝着阿水跪下。
  “你，你这是干什么，快起来，快快起来。”阿水大骇，急忙让开念珠跪拜，伸手搀扶念珠起身。
  “阿水哥，今日一别，不知何时相见。念珠无论身在何处，都祝愿你和嫂子平平安安，多福多寿。”念珠抹去眼泪。深深福了一下。转身离去……
  “念珠，一路保重……”
  当夜，朝歌西城平民区一处房产突然失火，因在深夜，发现救之已晚，邻居们奋力扑救只保住相邻房产不失。念珠的家，烧得干干净净，一片白地。
  第二日，阿水跟他的父亲逢子来灾后废墟收拾，只找到几处残骨，没得奈何，寻一处坟地下葬。念珠一家，就这么在朝歌城成了茶余饭后的谈资，过得几日，烟消云散，再也无人提起。
  ……
  念珠一人出了朝歌，就按照阿水所说，沿着大路向西走去。好在天下太平已久，路上来来往往行人很多，念珠倒也不怕寂寞。可是念珠自出生到现在，就是朝歌城都没有完全自己转悠过，更别说一人上路，远不知人心险恶，世道艰难。
  念珠晨起上路，夜来住店，在家中拿出的细软不少，一路上生活倒是不错。摆脱了最初的恐慌和畏惧心理，如今的念珠，倒是能好好观赏沿路的风景人情了。可惜念珠脸皮薄，加之心下有一桩大罪恶，不敢开口问路，自第三日起，念珠便跟随做生意的车队离开了向西的正道，向北方偏去。
  越走人烟越稀少，越走念珠心里越发慌。这一日，念珠顺路来到一条大河渡口，天已近黄昏。
  “公子？公子，公子可要住店？”一个身穿麻布短衫的小伙子看着念珠点头哈腰。
  “不，不用了，我要过河。”念珠脸上一红，躲过那人的视线。
  “哈，公子有所不知，如今天已近夜，码头那侧并无客栈，公子如果现在过河，恐怕住店还需走上几个时辰呢。”那小二依然点头哈腰。
  念珠看看前方等船的确实没有几个人，信了那个小二的话，点头应允住店。
  那个小二立刻脸上跟笑开了一朵花一般，引了念珠就向不远处的树林中的小店走去。这个店，说起来也算个黑店了。看着客商成群结队不敢下手，那些单身的客商，但凡身上有些油水的，半夜都被这群强盗给喂了河里的那些鱼了。念珠来到码头，正好被这群人看到。眼看念珠身上穿的尚可，包裹鼓鼓囊囊，还是个单身，并且身体瘦弱，就起了歹念。
  念珠一入店中，掌柜的就点头哈腰的上来请安问好，把念珠引入了院落纵深的地字二号房，这正是他们杀人行抢的地方。
  小二点头哈腰的把房门推开，念珠甫入房门，跟在她身后的掌柜脸色狰狞，一掌砍在念珠后颈之上，念珠连声音都没发出来就昏了过去。那小二急忙接住念珠身体，带往屋内，掌柜回身看看没有人注意到，急忙闭门跟上。
  二人并不着急检索包裹，先用房内的绳子把念珠困了个结结实实，然后堵住念珠的嘴，就等天黑了将人身上捆上大石，往河中一扔了事。然后二人打开念珠包裹，嘻嘻哈哈开始点捡收入。虽说念珠身上东西不算太好，不过看二人神色还是很满意的。
  “人呢？伙计？客栈没人么？”突然听得堂屋有人高声喝叫。二人吓了一跳，急忙简单收拾一下，把念珠扔到床上盖好，把门锁好，迎出门去。
  只见堂屋中站着几位五大三粗的军汉。居中的那位明显看起来是个军官的人看到掌柜和小二两人迎接过来，也不多说废话，直接开口道：“奉王命，迎冀州候苏侯爷进京，今日征用你这小店，把所有客人都给我轰出去。”
  “啊？这——”听得此言，这两个强盗面面相觑，不知如何是好。
  眼看着这两个人大眼瞪小眼不知道该干什么，那个军官听听外面的马蹄声，明显的不耐烦了，直接一挥手，他身后的几个军汉就冲了进去，四处检索起来。
  正检索中，店门大开，当前一位白面无须的将领走了进来。只见他头戴飞凤盔，身穿金锁甲，腰间一条云束带，一袭大红袍，端的是威风八面。可惜脸上一抹浓厚的忧愁之色。这位将领一走进店门。已进入店内的各位军士均单膝下跪，口称侯爷千岁。此人正是殷商冀州候苏护。
  这苏护怎么就到了这处所在呢？
  原来当日纣王心念女娲娘娘美貌而不可得，终日郁郁寡欢。费仲、尤浑二人献计各路诸侯进献美女也让忠臣商容劝阻。时值纣王八年，各路诸侯进京朝圣，因为太师闻仲恰好领兵出战，各路诸侯进京之后都先去拜遏费仲、尤浑这两个纣王面前的红人，并奉上贿赂，以便这两个宠臣能够在纣王面前替自己说几句好话。
  偏偏冀州侯苏护为人性情激烈，刚正不阿，这种事要让他看见了恐怕都要去管上一管，更别说随大流去做了。费仲、尤浑二人回府查看礼单，偏偏见不到苏护礼单，心下觉得此人无礼，暗暗怀恨在心。第二日就向纣王进言说苏护有一女名叫苏妲己，生得国色天香，天下闻名，纣王只要选此女进宫，既可解心头欲念，又不会担上扰民的罪名。
  纣王闻言大喜，立即召见苏护索要此女。苏护听得此言心下大怒，朝堂之上直接呵斥纣王昏庸无道。纣王怒极，要将苏护下牢，费仲、尤浑二人急忙装好人拦阻纣王，让纣王给苏护时间好好想一想。谁知道苏护回到寓所，直接点起家将，在午门留下反诗“君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永不朝商。”而后杀出朝歌，径自回冀州而去。
  纣王闻得苏护反出朝歌，怒发冲冠，命西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎二人点起大军，杀向冀州。经得几日厮杀，冀州军毕竟兵弱力小，连连惨败。就在苏护打算全家殉节之时，西伯侯姬昌晓以大义，并分析利害。苏护终于看在全城百姓和家族的命运上，含泪投降，亲自率军进献自己女儿妲己并向纣王请罪。
  这一日，正好渡过大河，见天色已晚，寻找休息的地方，苏护又不愿有人多做打搅，恰恰就选到了这个地方比较偏僻安静的黑店。
  苏护挥手让众军汉起身，看向提前派出来打尖的家将头领，家将头领看搜索的众人陆续回来，双手抱拳刚要向苏护报告，就听内里有人喊道：“大人，这里有一个客房是锁着的。”正是念珠所在的地字二号房。
  那掌柜的和小二闻言脸色煞白，腿不自觉地哆嗦起来。苏护看在眼里，冷哼了一声。那个家将头领急忙转身进去。然后听得里面“咣当”一声巨响，显然是门被军汉给砸开了。
  那掌柜的还好，小二胆小，腿抖得站都站不住了，软软的瘫在地上。
  那家将头领出来禀告苏护：“侯爷，里面有一个少年被捆绑在床上，桌上有部分细软。看来这家是个打劫过往客商的黑店。”
  苏护勃然大怒：“光天化日，朗朗乾坤，居然有你等恶贼，难道此地无王法了么？来人，把他们捆起来，给我抽上三十军棍，如果不死就送当地官吏，让他们好好查查这帮恶贼的劣行。哼！”
  苏护身后的军汉飞快的上去，三下五除二就把二人捆的结结实实，抬了出去，就听得一路鬼哭狼嚎，“侯爷饶命阿，小人不敢了，饶命阿侯爷……”
  苏护哼了一声，“去把小姐请进来吧。”然后率先向地字二号房走去。
  ……