二十余日后，川陕之交。
  “汪——”大灰一声欢吠，跑上了山岭。
  晨霭在苍翠的大地蔓延，犹如大战前的杀气，明日夹紧小飞，颠簸控缰，沿斜坡崎岖而至。
  身后是悬崖万仞的铁山，眼前便是由陕入川的第二道门户——仙人关。
  而被誉为川陕首要门户、曾给大金最精锐的兀术军团留下噩梦的和尚原，已在旋风杀回的金军铁蹄之下。
  仙人关若再失，则大金铁骑便可直趋富庶的天府之国——川蜀，再沿大江东下，形成一个万里迂回的包围圈，置大宋于死地。
  大金自天会八年（大宋建炎四年）的全线攻宋失败后，转而采取东守西攻的新战略，意义便在此。
  故此次金军元帅府自兀术以下尽室而来。
  兀术军团、陕西经略使撤离喝部及伪齐四川招抚使刘夔部合军十万，步骑并进，攻铁山，凿崖开道，趋仙人关，据高岭为壁，循东岭东下，“决意入蜀”。
  牛文的精辟分析令明日愁结百折，又是一个关系宋人存亡、教人进退维谷的难关啊，好比仙人关前的小路一样。
  “噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天……青泥何盘盘，百步九折萦岩峦……蜀道之难，难于上青天！侧身西望长咨嗟。”他总算身临心领李太白《蜀道难》的意境！
  “明日将军骑术高超，上山犹如平地，果然后生可畏！”金兀术一袭红袍，金甲耀眼，不戴头鍪，辫发如飞，驾一匹黑马随后跟至。
  明日忙自谦全赖大灰引路与小飞脚力，其实更在于海州日常的山地训练。
  紧接着，独眼韩常与雄伟的完颜撤离喝并驾齐至，倒是一身戎装显英姿的哈迷蚩第五个上到山岭，令明日吃惊。
  然后才是一大帮汗雨甲乱的各级将校，兀术提议的上山骑赛已见分晓，其一扬手中马鞭，喝道：“尔等不用登岭，留于原处！”
  那原处可不好留，一大片斜坡，将校们一个个尽力控缰，不敢在主帅面前出丑。
  兀术再不理会，望向前方居高临下的仙人关，鞭指关右侧的两道隘垒：“哈迷蚩，吴南蛮管此处唤甚么？”
  “宋人称为‘杀金坪’，乃吴玠所创。”哈迷蚩在马上躬身，清癯的俊脸现出一丝阴影，“双隘之策则出吴玠弟吴璘，所谓‘杀金坪之地，去原尚远，前陈散漫，宜益治第二隘，示必死战，则可取胜。’吴氏兄弟有谋有勇，四殿下务必小心，不可忘了和尚原之败。”
  “‘杀金坪’？哈哈哈！”金兀术仰天大笑，哈迷蚩提到那次“生平其败衄未尝如此”的惨败，反而激起其钢铁般的空前信心，“哈军师言之有理，和尚原之败因我军不善山地战，然今非昔比，某要让吴南蛮看看，取仙人关时——不出六日，取仙人关者——只吾这先登岭之人，乃天意也！”
  明日心头顿吃一惊，岭上有五人，但身为军师的哈迷蚩自不用出战，那就是金兀术、韩常、撤离喝及自己四人了。
  他不过一个猛安，又来自与金兀术面和心不和的挞懒军团，更曾有夺其和氏璧之痛，金兀术缘何对自己委以重任？
  此次前来，金兀术大有不计前嫌、军国为重的高姿态，明日亦敬而远之，只想贯彻岳父挞懒“自保、不贪功”的秘密授意，与大部队共进退。
  却不想今日骑赛出了风头，被金兀术抓住由头，他不禁好生后悔第一个登岭。
  哈迷蚩亦面色不定，正要出声。
  金兀术挥鞭止之，催马至山岭悬崖边，沉声道：“明日，当日挞懒围楚州久久不下，你首破之，某观你部，军威兵振，足以堪当大任，不想为大金效力么？撤离喝，当日吴玠败你部于彭原店，你因惧而泣，不想洗刷‘啼哭郎君’的耻辱么？韩常，当日富平虽胜，你却失一目，不想报失眼之仇么？三将听令！”
  曾以“粗勇而乏谋”著称的金兀术，第一次显露了其由将才往帅才转化的驭略一面，以连续三个反问直中三员部将软肋，却触心励气。
  哈迷蚩面露畏服，明日与撤离喝、韩常腾身下马，或伪惊或真恐，跪伏于地：“末将听令！”
  是时，霞光破霭，大金头号猛将扬头甩辫，霸气四射：“明朝此时出战，某阵于东，韩常为前锋，撤离喝阵于西，明日为前锋，先破‘杀金坪’，再攻仙人关！”
  翌日，大宋绍兴四年、大金天会十二年，二月二十七日，晨，仙人关前。
  岭上金军四十余座垒若珠链的石堡——连珠寨，寨门大开，精锐尽出，分东西结万人阵，骑军在前，步军居后，甲亮兵寒，随麾鼓而动，缓缓逼近宋军第一道防线。
  仙人关前第一隘内，黑压压一片影憧，大宋守军只露盔目，居高临下，万箭待发，静候有如饥噬野兽的金军。
  湛蓝的天，苍翠的山，惟独仙人关前是刺眼的灰白，这一片寸草不生的平缓斜坡，这便是吴玠号称的“杀金坪”了，会如其名乎？
  当日和尚原之战，以山谷叠连，路狭多石，马不能行，金军只好弃骑步战，而遭大败。
  今日杀金坪地势尚利骑战，吴玠只怕讨不了好去。
  明日深信自己一定能破此坪，只是后果难以预测：自己所走的每一步到底有没有踏在历史的脚印中？
  他既希望踏出又害怕踏出，真他娘的矛盾啊！
  全副武装的明日，率部行在西阵之首，久违的战场气氛，令通身革甲的小飞兴奋地打着响鼻。
  为大将者临阵必惧！他依稀体会到这句沙场格言的意境。
  虽然心头打鼓，但他全身的神经末梢亦开始活跃，不由扫了一眼列骑并进的部下，他们又有什么样的感觉？
  女真营将士自是惯经沙场，而初历实战的汉营儿郎会不会心颤手抖？
  他满意地看到一双双紧张而沉着的眼睛，悍义的海州子弟果然是当兵的好料。
  金军进攻的鼓声响了，东西两阵的前锋立刻脱离大阵，往前冲去。
  同是重甲骑军，东阵的韩常部速度明显较他所部快。
  由圣骑兵演进的铁浮屠，已发展成为金军最精锐的军种。
  作为大金东西两大主力的挞懒军团与兀术军团，都日趋倚重铁浮屠，并结合本军所长而各有特点，此次攻关，可以说是两军铁浮屠的一次角力。
  催战的鼓声愈急，明日举起手中棍，示意部下不要理会。
  昨日午后，他曾与牛文秘密登山，以千里镜对宋军阵地作了一番深入观察，与牛文讨析后已有定计。
  他要以自己的方式，完成晋入“放下”境界后的第一次团队作战，居庸关平叛那次，主要是心理战，不算。
  今日，他要当着金兀术、哈迷蚩和全体兀术军团的面，打一场“不妄杀”的战争！
  我的战争我做主！明日给自己造了一句新的沙场格言。
  初升的朝阳下，明日所部铠甲远较韩常部鲜亮，却因前进速度缓慢给人以华而不实之感。
  韩常一马当先，率部如潮水般卷上杀金坪。
  集女真军队四大所长“精骑、坚忍、重铠、弓矢”于一身的大金铁浮屠兵，虽身披两重枪箭难透的五六十斤铁甲，马亦革甲，如此负荷，常人当举步惟艰，而铁浮屠却能连续冲锋百多回合，更能于马上连发百箭而不手软，且箭箭不妄发，端的勇冠天下！
  宋军弓手的射程向来弱于金军，铁浮屠乃欲施惯技，以一轮箭雨覆盖宋军阵壕，再踏平而过。
  却不想，尚未进入百步射程之内，蓦然对面一旗擎起，宋军阵壕上冒出一排黑影，那面黄旗一挥，嗡地一片弓弦声，接着箭雨如蝗，迎面而及，竟远射至此！
  原来宋军弓手既弱，而以弩器发射，韩常部虽受先制，却仗重甲坚厚，一往无前。
  只见那海啸般的箭雨袭至，将一群惊掠而过的斑斓林鸟撕得粉碎，韩常部铁骑便似被冰雹打的小草一般纷纷扑倒。
  原来宋军弩器，不仅有射程达三百四十余步的单兵踏张弩——神臂弓，更有射程达千步的弩器之王——床弩。
  明日在德安陈规处见识过这些两弓、三弓床子弩的厉害，不仅速度愈疾，可以连发，更有长若铁枪之箭，这哪里是箭雨，乃是箭雹了！
  只能抵御寻常枪箭的铁浮屠重甲如何承受，及身便贯穿而入。
  东阵前锋——韩常部前仆后继之时，明日率领的西阵前锋亦进入了同样的距离，迎接他们的是同样的骇人箭雹。
  就在那无数支锋寒的箭矢张着舔血的利口尖啸而来的一瞬，明日的潜能全面激发，日月诀运转至极致，身体轻盈欲飞，四肢力贯千斤。
  这便是被动型高手的妙处了，只可意会，难以言传。
  他的气场也喷薄而出，以五感为触角，水银泻地般地荡漾出去，映射着各种外物。
  是时，冲入胸襟的是远近八方的瘆人嘶吼，扑入脑海的是翻滚破碎的肢体血肉……
  老子又回来了，残酷的沙场！明日发出一声清啸，左手自背后一抽！
  就在箭雹即将倾泻在大金西阵前锋之前的呼吸之间，这部铠甲鲜亮的铁浮屠上下将士，整齐划一地用手自背后一抽，将背部的护甲抽出，变成了一具具盾牌。
  大金铁浮屠以背甲为盾——自此为始。
  那大小呼啸的箭雹“咣咣嚓嚓”地撞上了这部铁浮屠，持续了足足一柱香的工夫。
  当宋军守兵以为该部金军十不存二，而发出欢呼之际，他们惊奇地发现，该部几乎完好无损地穿过了箭雹，出现在第一隘前。
  这处阵壕的宋军弩队连同护卫队，眼见敌人有如神助，带着一片“缴械不杀”之声冲过来，骇然之下，惊惶后退，撤往第二隘。
  金军士气大振，擂鼓若狂。
  在双方十余万参战将士的瞩目下，明日所部一鼓作气，杀上了第一隘，插上了黑底白日的大金军旗。
  明日早已暗中下令，敌逃莫追，遇有反抗者能伤则不杀，于是放跑了大半宋军，连降带捉了十多个腿慢者，毕竟要做样子给掠阵的撤离喝看。
  原来，他昨日用千里镜观察到宋军的战术布置之后，与牛文慎重讨析，又回营秘密实验，终想出破解之法。
  他下令抽调随军为匠的圣军秘士，连夜改造将士背甲，使已经两重甲的铁浮屠，在必要时变成三重甲增加防护力，再在人马护甲涂上一层豆油，箭矢及身便滑落而过。
  如此应对，明日所部今日方不没前锋之责，一战成名！