巴掌大的平地，房子稀稀拉拉分散着，不是沟便是坡。林小琴被公社管知青的男干部领着，来到一黑大汉家。这位一路都在沒话找话且偷偷看她的年轻人说，这位是覃队长，从今往后，你听他的。
  叫覃队长的黑大汉，个子足有一米八，四十多岁年纪，满面红光，身壮如牛，声似宏钟。他热情接过林小琴的背包，对公社干部不大客气地说，行啦，人你送到了，你回吧！
  那干部交待几句，又看林小琴几眼，走了。
  人走了，大汉就嘟嚷道，这小子不地道，是公社书记的儿子，叫向跃进，今后你得防着点！唉，让城里娇生惯养的孩子来穷山沟，遭罪哟……小林啦，哦你叫林小琴是吧，听了多回了，老记不住。来，坐下歇会儿，喝点山里的凉茶……苦的，但清热解暑！
  林小琴坐了，也喝了。感觉茶是真苦，山里人说话嗓门大，这位队长人倒是很厚道。
  覃队长说家里宽，你女孩子家就住我家里吧，住别家我还不放心。但我不能供你饭吃，公社交待过了，你得吃“派饭”！
  林小琴不明白，就问，“派饭”是怎么个吃法呀？
  覃队长告诉她，就是你在村里头，家家户户，每天轮流吃。
  姑娘不好意思地笑，这样呵……这么麻烦呵？
  队长不由分说：往年也有知青来，也这样……就这么定了，呵？！
  ……多长时间呢，这吃“派饭”？
  林小琴记得，差不多在家家户户轮了三回。这样，很快结识了村里的男女老少，也使村里人认识了她。
  村里人见从城里来个美人，都稀罕呢，都把家里平常舍不得吃的东西拿出来，当贵客款待她。
  村里人议论也多。说这女娃子细皮嫩肉的，哪干得了粗活呵，哪能忍心让她去干呵……
  可在干活记“工分”的年代，农民都老老实实下地，知青能不下地么？
  地无好地，田无良田，地里种的只能是玉米、红薯、辣椒，或收成极差的小麦等物，水田少得可怜，且只种一季，收成也很不好……一句话，地瘦，靠天收。
  辛辛苦苦从初夏来干到年底，“年终分红”时，家家户户多少可领回一点现金。可林小琴呢，扣除“派饭”吃喝，扣减她单独开伙向队里借的粮食，最终倒欠生产队180元，成了“超支户”。
  接下来的日子，就变得难熬起来……
  先是饥一餐饱一顿的，总觉得吃顿饱饭是件奢侈事了。她住覃队长家，做饭老躲着他家人，不愿意人家可怜自己。后是觉得太孤独，除了姑姑偶尔寄点钱或粮票、衣物之类，再无亲人疼她，时常烦燥不安，格外地寂寞。再就是伙食太差，严重地营养不良，身体被拖垮了，下地干体刀活又吃不消，动不动就感冒发烧……
  更让她受不了的是，那个公社书记的儿子向跃进，隔些天就跑来一次，说同情她，喜欢她，缠着要跟她“恋爱”。村里的小伙子大多是光棍，也不少人打她主意，竟还有不少人找她“说媒”，说你不赶紧嫁个人家，往后的日子沒法过……
  这一切，队长夫人看在眼里，急在心上，可又沒有什么办法来帮她。
  这一切，队长的两个儿子大发、二娃和女儿小凤也看在眼里，忿忿不平也惶惶不安。
  队长覃旺生呢，他气恼着天天抱着“包谷烧”出气，天天在村里骂人，有时还故意骂着林小琴听见。林小琴心存感激，但对山里人的这份同情和怜悯，感到羞辱和委屈……
  终于有一天，不该发生的事情发生了……
  那个厚颜无耻的向跃进，不知怎么竟在夜间爬楼翻进了林小琴的住处。
  她睡着了，秋季里盖得少，穿得也不多。向跃进摄手摄脚来到床前，掀开毯子压上身就用毛巾堵了她的嘴。她惊慌失措喊不出声来，就拼命挣扎，却怎么也脱不开他的身……这傢伙手象钳子似地，双手将她两手逮住后拧在一起，一只手就牢牢卡住了，腾出另一只手来侧身就去抓她的短裤摸她下身……就在这时，林小琴喘息着憋足劲抽出了一只脚，收成弓状，死命地踹在了他的下腹部。只听“哎哟”一声，这傢伙手松了，掉在了床下……
  他爬起来想溜，却来不及了。覃旺生飞脚破门而入，怒目堵住了去路。
  狗娘养的……
  向跃进想喊他，被一拳揍倒在地上。又被拎小鸣似地扯到了堂屋，再被揪到了楼下。
  ……快给老子滚！你听着，你若再敢胡来，老子揍扁你！
  说着，覃大汉抓来根木棒，双手使劲，在膝蓋上折成两半。向跃进怕死，声也不吭爬起来就跑不见影了……
  姑娘被吓傻了。覃夫人跟进门，她身上还沒盖东西，嘴里还塞着毛巾哩。见房东来，才象遇上亲人般扑向她怀里痛哭起来……
  当夜，覃旺生就主动提出认她做“干女儿”。说，你成我家人了，看哪个王八蛋还敢欺负你？！
  此情此景，姑娘心里好温暖啊！她哭了笑，笑了又哭。甜甜地喊“干爹”、“干妈”，甜甜地喊弟妹“大发”、“二娃”和“小凤”，还甜甜地应声成了“姐姐”……
  从此以后，林小琴就真成“覃家女儿”了。
  这个身份，使她不再挨饿受冻，不再被人说三道四，不再遭受欺辱。
  这个身份，使她感受到人间友爱，不再觉得孤单，也不再悲观了。
  往后三年里，她已将自己缎练成一个地道的农人，一个不甘落伍的自学者了。一有空，她就自学数理化和英语，还主动帮弟妹们补习文化……
  为了“干女儿”，覃旺生得罪了权势，生产队长被“扒”了。但他是个硬汉，身大力不亏，非但心眼好，农活也是把好手，谁也不能把他这个农民怎么样。尽管贫穷年代里，农人生活苦，但覃旺生会打猎，他不当队长了少操心，一家子和和气气，日子过得还算舒坦。覃旺生心疼“干女儿”，背地里还特意教了她一套“擒拿手”功夫哩。往后这些年，她凭着这套“防身术”，平安地躲过了许许多多的“麻烦”……
  客车仍在颠着，乘客们晃来晃去地坐着盼着，目的地总算愈来愈近、愈来愈近了。
  车抵宜昌城后，林小琴要在此过夜，次日去长途车站再乘去巴东“野三关”的班车，还得再颠上几个小时呢。不过她很高兴，因为小凤妹妹会到宜昌来接。
  想着很快就能见到小凤，也很快能见着干爹干妈和两个弟弟，姑娘感到心里格外甜蜜。
  27
  学校开始上专业课了。
  哈哈感觉松了口气。基础与专业毕竟是两回事。
  哈哈他们这些来自电厂、仪表厂的学员对此虽然不很在行，但他们对仪表和电气设备还是熟悉的。
  “林妹妹”他们入学前非电厂职工，且有不少人是从农村来的，根本就不知道汽轮发电机和现代大型锅炉到底是个什么样子。
  这下，该哈哈、“肉丝”、“坦桑尼亚”、“次品作家”等人神气了。不过，他们还是有自知之明的，尤其是哈哈，虚荣、浮躁的性情几乎没有了，至少是暂时地收敛了。
  现在整个七六级的工农兵学员都面临着一场新的挑战……七七级新大学生们的挑战。
  社会上議论颇多。
  学校内老师间的观点也颇不一致。但有一点认识是相同的，即：七六级以前的几届，是学制要缩短、教育要革命的产物，一律都是保送进校的工农兵学员。换句话说，就是文化底子差，后门关系硬的“酒囊饭袋”。而七七届的根本差別在于，人人都是经历全国统考入学，万里挑一的好苗子，尽管200多分即可进清华、北大。
  试想，考了与压根儿沒考，能一样，会一样吗？
  学校对待两种学生两种态度。
  老师们对待两种学生也是两种态度。
  事实上，选用的教案不一样。
  正因为如此，一年多以来，正牌军们对七六级的杂牌队伍抱怀疑态度，持抱鄙夷目光，是校园的一道“风景”。他们中的一些人，故意地在七六级学员面前耀武扬威且出言不逊。那目光，那表情，那品头论足的架势，那“老子天下第一”的派头，哈哈们眼里看着，心里哪能受得了？
  于是，冲突发生了。憋了一年多的爆发，是强有力的。
  导火索，由学院一个较有名望的老师点燃。
  在一次自动化控制工程的历史与现状的学术交流会上，这位老师不知是由于偏心，还是一时措辞不当，说了几句哈哈们认为有损工农兵学员形象的酸话。
  哈哈跳起来，当着近五百人的面，向那位老师发难：您啦，都六、七十岁的人了，还在讲台上播送希望，真不容易哈。您寄希望于七七届以及今后的学生们……攻克中国电气自动化的难关，我们很欣赏。但我想代表七六级学生，以及已经留校的工农兵学员老师们，冒昧地向您老人家问一声：您的言下之意，是不是说，以往几十万几百万工农兵学员，他们都是酒囊饭袋，都无所作为呢？
  小礼堂内，所有的人都惊愕地望着这个大胆的年轻人，又朝老师投去试探的一瞥。
  这个……这个……我不是这个意思。我是说，他们和你们……和你们终究有些不同嘛！
  老师被这一突然的问话，搞得有些惊慌失措。
  不错，是有区别。可是我想问问，你老人家对历史制造出来的、没经正式考试入学的工农兵学员，到底么样看呢？
  这里是学术讨论会，你这位同学未免扯远了吧，咹？
  老师到底是老师，顷刻之间就恢复了镇静，拿出了威严。
  一点也不远！现在就是有不少人，瞧不起我们工农兵学员，好象这一场历史造成的误会，是我们自己的责任。我们要向那些人振臂高呼：我们还年轻，我们正在努力奋斗！我们也是有抱负、有理想的热血青年！