杨秋池话语很和蔼，云愣草堆里的脑袋动了动，慢慢抬起头看向杨秋池：“你……你说的……是真的吗？”
  “是，你可以留遗言，如果你还有什么要求，只要本官力所能及，本官尽可能帮你做到。”
  云愣摇了摇头，挣扎着爬了起来，盘膝而坐。
  杨秋池问道：“我还想问问，王典史真是你杀的吗？”
  云愣很费劲地看了看杨秋池：“钉封文书都下了，说这些还有用吗？”
  “是啊，反正左右是个死，说说也无妨啊。”
  云愣脸上露出一丝讥笑：“如果我说不是我杀的，你相信吗？”
  “相信！”杨秋池点点头，“只要你有证据证明的确不是你杀的，我可以查清楚。”
  “证据？我手上有血，刀上有血，当场被抓，还需要什么证据？”
  杨秋池皱了皱眉：“这么说，王典史的确是你杀的了？”
  云愣慢慢又躺回了草堆，没再理杨秋池。
  杨秋池有些冒火，自己好心问问他看看又没有冤屈，他倒是老大不耐烦的，真没意思。杨秋池站起身，拂袖而去。
  出了大牢，杨秋池又站住了，想了想，让牢头领他去看看云愣的父亲，那个苗寨的寨主云天擎。
  从名字可以想像，这云天擎应该是个虎背熊腰的大汉，没想到见了面之后，跟这半点边都沾不上。这云天擎只是个身材矮小的老头，花白胡须。三角眼，脸上的皱纹跟松树皮似地。带着木枷上着锁链，坐在草堆之上。
  杨秋池介绍了自己之后，问道：“云天擎。你带人冲击衙门，所为何事？”
  云天擎听说杨秋池是个新来的知县，没想到他这么年轻就当了七品知县，也猜想可能是花了钱买来的官。撇了撇嘴，用有些生硬的汉语说道：“我儿子是被人诬陷，曲打成招地，我当然要带人来向你们要人。”
  杨秋池耐着性子问道：“你怎么知道你儿子是被人诬陷？他可是被当场抓住的。”
  “我相信我儿子不会这样去杀人，他要杀这王典史，早在王典史下苗寨来收粮的时候就可以杀他了，为什么要深夜一个人到衙门里去杀呢。”
  杨秋池闻言。微微一怔：“我听说你儿子与王典史有些仇怨，到底是怎么回事，你能说说吗？”
  “说？说那些有什么用？”云天擎吼道：“我儿子已经被你们判了死罪。还有什么可说的！”
  杨秋池火往上冒，这父子两个怎么都不识好歹。转身就要走，最终还是强压火火，说道：“云天擎，本官看在你是苗寨寨主的份上。所以才特来查证一下。告诉你，朝廷钉封文书已经下来，你儿子三日内就要绑赴法场砍头了！”
  云天擎猛地爬了起来。带动铁链当啷啷作响，他扑到栅栏上，双手抓住栅栏，惊问道：“你说什么？你们要杀我儿子？”
  “他杀了王典史，放火烧了衙门，触犯了王法，罪当问斩！”
  “放屁！这是诬陷，是有人陷害我儿子！”云天擎又气又急，双手抓住栅栏猛摇。“你们这些狗官！就知道欺压我们苗人！狗官，你敢杀我儿子，我出来一定杀你报仇！”
  杨秋池火大了，吼道：“喂！搞清楚没有？杀人偿命，欠债还钱，天经地义的事情，砍他脑袋是他罪有应得！你竟然敢以此威胁，有什么招你尽管使出来，看看本官能否接得住！哼－！”杨秋池拂袖出了牢房，身后云天擎的叫骂之声不绝于耳。
  杨秋池心中这气不打一处来，自己好心来查查有没有什么冤屈，不仅挨了云愣的白眼，还无端挨了云天擎一顿臭骂。真是没名堂的事情。
  杨秋池气呼呼回到内衙，坐在客厅上生闷气。秦芷慧和宋晴两人不知道杨秋池这是怎么了，也不敢多问。吩咐丫鬟给杨秋池泡了一杯茶。
  慢慢品着香茶，杨秋池这气才渐渐消了下来。
  这时候，门房张妈进来说道：“老爷，县里的举人李承明李大员外地管家来访。正在衙门花房候着呢。”
  杨秋池有些奇怪，昨天自己暴打了一顿这李承明的门房王柯，他曾经派管家来过，当时态度很不错，还宣布将门房王柯解雇赶出李家。现在派管家来作什么？
  杨秋池带着跟班护卫来到花房，那管家正是昨天来过的那个箫管家。箫管家见到杨秋池，从怀里摸出一张大红请柬，上前跪倒，说道：“大老爷，我们老爷十分仰慕大老爷，今晚特意备下薄酒，想请大老爷赏光。”
  “哦，你们老爷真是客气。”杨秋池接过请柬笑呵呵说道。
  箫管家又道：“我们老爷与咱们湖广钱布政使大人是故交，前日里收到布政使大人地书信，说知县大老爷您是布政使大人的好友，让我们老爷要好好尽尽地主之谊，所以，我们老爷特意设了家宴，特别邀请大老爷携夫人一并前来赴宴，以后两家也好来往。”
  哦？原来这钱布政使已经打过招呼，难怪昨天这李承明态度这么好，原来知道他的后台就是我的哥们。只是没想到他的门房加侄女婿正好撞到了我这三把火上，当然要挥泪斩马稷来讨好我，呵呵，这李承明还挺会做人。
  携夫人前往赴宴？夫人外交吗？看来，这李员外不仅仅是招待自己一顿了事，肯定那钱布政使透露了一点自己是大有来头之人地消息，所以这李员外才刻意巴结自己，搞个什么夫人外交，以便拉进两家的关系。
  杨秋池摸了摸下巴。心想，夫人外交就夫人外交，不过小雪这第一夫人不在岗，在武昌替自己尽孝呢。便只能带小妾了。
  杨秋池点头答应：“回去禀报你们老爷，就说本官携我娘子今晚一准前来尊府拜访。”
  送走箫管家，杨秋池回到内衙客厅，秦芷慧她们都在。杨秋池把这件事情说了，随后笑道：“两位娘子，你们大奶奶不在，本官今晚就带你们去赴宴吧。”白素梅还没正是过门，而且身有热孝，这一趟也就免了。
  宋芸儿心里很不是滋味，她很想成为她们中的一员。可她父亲是五品同知，她是千金小姐之身，要给杨秋池当小妾。这难度有点大，再说人家杨秋池根本没提过这事，她一个女孩子家怎么说得出口，心里越想越气，干脆一跺脚。转身回房去了。
  杨秋池知道宋芸儿在想什么，可自己又能怎么办呢？原来还好说，只要她爹宋同知点头。愿意让宋芸儿当自己地小妾，把宋芸儿娶了就是了，但现在情况不同了，她的师父柳若冰被自己稀里糊涂夺走了贞操，现在情况就没那么简单了，需要考虑更多的问题。
  柳若冰一整天都在后花圆没出来过，她生性淡泊，不喜热闹，没有事情是不会出后花园的。
  秦芷慧她们对宋芸儿和杨秋池之间地事情早就看出来了。也知道这件事的难处，现在也不好和宋芸儿说什么，只能任其发展。
  秦芷慧是丫环出生，在贺老爷子家当丫环的时候，就多多见过这种夫人外交的场景，没想到有一天自己也会成为主角，又是高兴又是紧张。说道：“夫君，芷慧可什么都不懂，只怕不会说话给你丢丑啊。”
  “什么不会说话？你这不是说得好好的吗？”杨秋池笑道，“再者说了，你夫君我是知县大老爷，又是锦衣……，这个……，反正只有他们巴结你地，你们不用刻意说什么。呵呵。”
  宋晴拉着秦芷慧的手，说道：“姐姐别担心，咱们两要是害怕说错话，那就只带耳朵，光听不说就行了。”
  秦芷慧觉得这个主意好，欣喜地点了点头，心里有了底。
  当晚，南宫雄带着护卫先到李承明家进行了安全检查，并布置了警戒，然后才禀报杨秋池可以出发了。
  杨秋池和两位妾室坐着轿子，带着贴身小丫鬟月婵和红绫、跟班常福，在南宫雄、夏萍众护卫保护下，浩浩荡荡出发去赴宴。
  李承明李员外家只是这小县城的一个财主，虽然比不上米员外，甚至也比不上郝员外，不过，在这镇远州也算是赫赫有名的大户人家，又是举人出身，有功名有财势。
  李员外家宅院论规模论豪华，别说是这小小的清溪县，就算在整个镇远州，那也无人能出其右地。杨秋池一行人来到李府。这李府张灯结彩，真如同过新年一般。李员外早已得到通报，带着长子李映、次子李杰，老婆小妾女儿一大堆，在大门口亲自迎接。
  杨秋池下了轿，跟班长随常福介绍说中间那老者就是李员外李承明。杨秋池好好看了看，还是有些印象。
  这李员外五十来岁，半个脑袋都秃了，胖乎乎的足有二百来斤，腆着个大肚子，笑呵呵迎了上来，拱手道：“多谢杨大人光临寒舍！李某携犬子亲来迎接。”
  李员外的儿子李映和次子李杰倒是长得一表人才，二三十岁年纪，以晚辈自居，上前跪倒磕头。那些儿子女儿们也纷纷跪倒磕头，老婆小妾们道万福行礼。杨秋池赶紧上前扶起李映、李杰，招呼众人起身。
  这时，红绫搀扶着宋晴下了轿。李映、李杰看见妩媚娇艳地红绫，顿时两眼放光，整个人都傻了。