真好比“墙倒众人推、树倒猢狲散”，事到如今朱桐生连个像样的朋友也没有了。思来想去，唯有常根福还能说上话。自从检查站撤销以后，常根福辞职回家，自己买了辆东风车跑运输，在某建筑工地上拉货。常根福讲义气够哥们．时不时还过来找朱桐生喝喝小酒打打牌。朱桐生在建筑工地上找到常根福，两人找了个僻静的小酒馆，对饮几杯之后，朱桐生说出了自己的肺腑言。
  常根福一听，头摇得拨浪鼓一般，说：“大哥，你这种思想不对路。镇宇不是你儿也是你弟，总有些血缘关系是吧。他小小年纪，还叫了你十几年爹，杀他我下不了手。要是换个别人，大哥你说话，我保证连眼皮都不眨一眨。”
  朱桐生说：“我的仇人多，怕你杀不过来哩!不杀朱镇宇行，董榆生、郭富荣、吴天娇，还有我先前的老婆侯梅生，你随便挑一个杀了，替我出出气，也算咱哥俩好了一场。”
  常根福听朱桐生开出这一大摞名单，吓得变脸变色，好一阵作声不得，他找了个借口，故意装作肚子痛要上卫生间，常根福这一去就成了肉包子打狗。
  朱桐生和常根福失去了联系。仍不死心，又去找大砂沟监理站的原站长司耀先。
  司耀先因扣车罚款事件被查处，开除公职丢了饭碗。如不是由于时间短．发现早，而且大部分款项上缴有关部门，案发后又能主动交待问题，退清了吃喝挥霍掉的全部余款，恐怕早蹲班房去了。现在他自己开了家小饭馆，往日的霸道神气不再，笑嘻嘻地招呼着吃饭的客人。司耀先见朱桐生亲自登门，高兴地满脸堆笑说：
  “哥哥，没想到在这时候你还记挂着兄弟。来来来，快坐下，咱哥俩好好喝几杯。”
  朱桐生一看司耀先那副嘴脸，心凉了半截。知道说了也没用，遂打消了念头，随便喝了杯茶，就扭屁股走人了。
  朱桐生咽不下这口恶气．他干着急没处使劲。正当他还在处心积虑寻找新的合伙人的时候，省建公司某项目部经理张振中一纸检举信送到有关部门：当年县委县政府盖宿舍大楼时，朱桐生兼基建办主任。张振中闻听此讯意欲承包该项工程，找朱桐生投标。朱桐生指明跟张振中要百分之五的回扣，张振中说他是国营单位拿不出这笔款项，遂谈判破裂。后来另一家乡镇企业接管了这项工程，恐其中定有蹊跷，请有关部门调查。有关部门找到那家施工单位，很快就发现蛛丝马迹，立即对朱桐生索贿一案进行侦查。
  朱镇宇自从转入县一中以后，很少回“八五一”厂的家。妈妈侯梅生怕他孤单，在学校附近租了一家民房，时常陪他来住。朱镇宇瞒着妈妈，过一段时间他都要和董榆生通电话。“爸爸”对他挺好，每次电话里都嘱咐他安心学习，争取考上大学，做一个对社会有用的人。朱镇宇很开心，他知道爸爸对他好，到底是自己的骨肉亲人。他纳闷，妈妈离婚这么久了，怎么老是不提和他的亲爸爸复婚之事，他想肯定有这么一天，到那时候，他们的家就成了一个完整的家。他一定要好好学习，等到有了工作挣了钱，再报答他的二老双亲。
  朱镇宇高中毕业了。这一天是高考发榜时间，他挤在一大群男女同学之间，在大名单里寻找自己的名字。终于他看到了。“侯振宇”(梅生给他改了名和姓)这三个字。侯振宇拿着录取通知书．第一个念头就是打电话把这个喜讯赶快告诉爸爸。出了学校不远马路对面拐角处，就是一家电话亭。侯振宇激动地颤抖着手拨通了董榆生的电话……突然这时，一辆拉货的卡车狂奔而来，乍遇急弯司机没有防备，猛踩刹车时，只见一物从马槽里抛出，正好砸在侯振宇的身上。侯振宇尖叫一声“爸爸!”就倒在血泊之中。
  董榆生急急赶来，已经是第三天以后的事了。侯振宇一直处在昏迷之中。梅生眼睛哭得红红的，还在不停地掉泪。大夫们采取各种办法．他们要揭力挽回这条年轻的生命。终于，侯振宇睁开了眼睛，他第一眼看到的就是董榆生，嘴角露出似有似无的微笑，用尽他平生最后的气力，喃喃地念道：
  “爸爸…，我没有、让你、失望，我…考…上…了……。”
  董榆生从侯振宇上衣口袋里掏出那张“通知书”，上面浸满了血，有些字迹已经看不清了。
  侯振宇微笑着盯着他的“爸爸”妈妈，甜甜地睡着了，永远地……永远地睡着了。
  梅生扑在儿子的身上号淘大哭。董榆生大叫一声：
  “这是谁干的?”
  肇事司机常根福一脸沮丧地坐在交通事故处理办公室里，反复不停地重复着同一句话：
  “我不是故意的，我不是故意的……”
  倒是他这句话。引起了交警的重视，便问道：
  “你说，你怎么不是故意的?”
  “我有重要情况要揭发……”
  常根福被移送到上级公安部门。
  不久，县人民法院的判决书下来了：
  朱桐生犯索贿受贿罪被判处有期徒刑5年；犯巨额财产来源不明罪被判处有期徒刑2年；犯故意杀人未遂未中止罪被判处有期徒刑2年。数罪并罚决定合并执行有期徒刑8年。
  朱桐生害人害己，最后走到了末路。到此时他方才明白，法律面前是开不得玩笑的。好在常根福当初没按他的意图办。如果不是车上的盘圆(钢筋)由于转弯太急、甩下来砸到侯敬宇身上，而要是车撞或轧到侯敬宇身上，他有一百张嘴也说不清楚了。
  梅生在整理儿子的遗物时，发现了一封没有开启也没有贴邮票的信．信封上只写了“爸爸亲启”，四个大字。侯梅生知道是谁，遂把这封信原封未动地交给董榆生。董榆生拆开一看，上面写道：
  “亲爱的爸爸：
  “我考虑了很久很久，才拿起笔来给您写这封信。我不知道把信寄到凉水泉子呢还是寄到您在南方的那座城市?
  “爸爸，自从我找到您之后，我就像一个迷失了方向的小鸟找到了自己家温暖的小窝。爸爸，您给了我力量，给了我信心，给了我做人的勇气。爸爸，您知道我是多么多么地感激您吗?因为有了您，我才不觉得孤单，我才觉得活着有意思。人家骂我是小杂种。我愿意当小杂种吗?为这个不太尊重人格的称呼，我曾经好多次瞒着妈妈蒙着被子偷偷地哭过好多回。要不是看着妈妈可怜，我都不想活了，跳河、喝药、用刀子割断动脉血管，办法多得是。我在绝望中，终于找到您。爸爸，您是我亲生的父亲，也是我再生的父亲。
  “爸爸，我是有志气的孩子。我不会使您失望的，我将来一定要考上大学，学好本事，报国报民，报答父母双亲。爸爸，您相信我的话吗?我在班上总是第一名，第二名就是失败。我要把最好的成绩献给爸爸，等我考上大学的那一天，我第一个告诉的就是您—爸爸。
  “爸爸，从我认识您的那天开始，我就看出来了，您是天底下最好最好的人。您虽然是个农民，农民有什么不好呢?您有才华，您有魄力，您把自己的家乡(也是我的家乡)—凉水泉子建成了全县第一村。您是最伟大的人，您不嫌弃我，您不讨厌我，您把父爱给了我，我由一个被人看不起的小杂种变成了最幸福的人!爸爸，我好感谢您啊!
  “爸爸，顺便问一句，那天我在家里见到的那位阿姨。是您给我找的新妈妈吗?后来我才知道，她还是我们的县长呢!如果不是，那么爸爸又是如何想的呢?您还惦着妈妈吗?如今她离婚了，爸爸，您会和妈妈复婚吗?也许小孩子不该管大人们的事，但是我是多么盼望着那一天啊!
  “爸爸，以上都是我说的心里话，电话上说不方便，我就把它写下来。我想我总有一天会把这封信亲自交到您手里的。爸爸，您什么时候回来呢?爸爸，我好想您啊!
  “(爸爸，和你商量一件事，我想把我的名字再改改，叫敬宇吧，不知你同意不同意?)
  您的孩儿振宇
  ×月×日”
  董榆生的眼睛湿润了。这是一个多么聪明而又多么懂事的孩子呀，他却不幸地过早夭折了。他本想要为这个孩子承担一辈子的名声，并且把他扶助成人，但是他的愿望落空了。
  侯梅生在单位上辞了职。收拾好东西就专程回到凉水泉子，和董榆生做最后的诀别。
  侯梅生说：“本不想和你打招呼了，想想不妥还是来了。最后和你说一句话。”
  董榆生说：“你到哪儿去呢?能不能说一声?”
  侯梅生说：“榆生，不要问也不要打听，就等于这个世界上已经没有我了。”
  董榆生说：“我明天也要回南方了。这次来得仓促，有些事还得回去处理一下。能和我同路吗，梅生?”
  侯梅生说：“不，榆生．真的，你南我北，咱们不是一个方向。临走前，我给吴县长写了一封长信，把你和我的关系，你和振宇的关系，详细说了一遍。我也是不久前才从魏秀枝那儿听到你和吴县长的事，都怪我，是我害了你们。”
  董榆生：“我们还会见面吗?”
  侯梅生凄然一笑说：“我想不会了。”
  兔死狐悲，物是人非，董榆生默默地遥望着漆黑的夜空，不免有些惆怅。
  梅生见榆生脸色不对，不由问道：“榆生，你在想什么?”
  “我想起了那个人。”
  “他害你害得不够，想他作甚?”
  “种瓜得瓜，种豆得豆。他收获了他自制的苦果，这也怨不得哪个。昨天我到那儿去看他，我见他背过脸去哭了。这是我这一辈子第一次见到他在我面前流泪，他说他早就算好我会去看望他的，他怎么就没算好会有今天呢？”
  “他还有脸见你、好意思收你的东西?