这么多的工作，你随便挑一个，干啥都成。每月给家里寄些钱回去，寄多寄少，我决不干涉。如果不够，把我的那份工资凑上都成。传贵，你说我说的对吗？我根本就不是那种不讲理的人。我不图你的官，不图你的钱，我就图你这个人，这你还不明白吗？我知道你的伤在哪儿，你的病在何处，我永远都是你最称职的护理员，把你交给别人，我还不放心哩！”
  董传贵的心，不是钢铁炼成的。姑娘的一席话，他岂能无动于衷？丁兰巧年轻，参加革命早，心地善良，人又长得漂亮。别说他一个小小的连长，师团首长找她谈话的都不在少数。董传贵也纳闷，丁兰巧哪根筋出了毛病，怎么会对他，一个老粗，一个农民，一个伤残军人情有独钟呢？董传贵百思不得其解，无奈之下，他从军衣口袋里费力地摸了一盒香烟出来。丁兰巧见状，赶忙接过来取出其中一支，塞到他嘴里，替他把香烟点燃。就这样沉默了好一阵儿。还是连长先开口，董传贵说：
  “兰巧同志，你说我这个人吧，优点也有，缺点也不少。给你这么说吧，我有一个最大的特点，就是待人实在。如果是我先认识了你，如果你也不嫌弃我的话，我一辈子对你都不会变的。如果我变了，你肯定骂我是陈世美、负心汉。现在的问题是我后认识了你……”
  “不听不听不听。你纯粹是强词夺理，我知道你和那个女人没有点滴关系。”丁兰巧赌气地捂住自己的耳朵。
  董传贵顿了顿，接着又说：“兰巧同志，你是革命军人，你还年轻，你的前途远大的很哩！你的情况和你嫂子不同，她这辈子肯定不会再嫁人，我是她的唯一希望……”
  “你也是我的唯一希望！”丁兰巧不服气地反驳道，“难道我心目中还有第二个人？”
  “小丁，你原本不是这样的人，怎么你今天有些不近情理？”董传贵眉头微微一皱。
  “传贵，你知道吗？好女人的真情一生只能有一次。不知是谁说的，爱情是座独木桥。因为我已经上了这个独木桥，掉下去只有摔死。你也知道我的性格，一头撞到南墙上……”
  董传贵继续做工作：“兰巧，我知道你对我是好心，能得到像你这样的好姑娘，偷着笑都来不及哩！可是我，我实在没有资格，我是有夫之人，而且还有一个孩子……”
  “孩子又不是你的亲生。”丁兰巧小声嘟囔着。
  “这孩子确实不是我的亲生。兰巧，你想想看，如果我不回家，这个孩子就永远没有父亲，他以后怎样在这个世上生活？”
  “你说的对是对，可是天下苦命人多了，你能救得过来吗？”
  “救不过来。我既没这个能力，也没这项义务。可是如果谁家的小娃娃掉井里，我又正好从旁边经过，如果我视若无睹扬长而去，那我就和猪狗没什么区别了。”
  “……”丁兰巧无言。
  董传贵轻轻一笑，说：“小丁，我的事你知道的这么多，是政委告许你的吧？”
  “是。”丁兰巧眼圈一红，赶忙转过脸去。“政委临去世的时候，把你的家事告诉了俺。说老实话，俺真不知道你这个人到底是聪明还是傻？你为一个不明底细的女人搭上你的青春甚至生命，值吗？你是什么人？你是战斗英雄革命战士，你是功臣模范你是最可爱的人！不是俺给你唱高调，俺的传贵同志，你为什么要回家？是革命需要还是组织分配？说呀，你不是常常给你的战士讲，革命军人时刻听从党召唤吗，现在你呢？谁召唤你回到凉水泉子犁地种田修地球？俺说的可能不对，俺的话你可以不听，曹政委的话你听不听？政委还说……”
  “政委还说什么？”董传贵迫不及待的问道。
  “政委说你这个人太犟太固执，可能以后会吃亏。最主要就是家里这件事，弄不好以后就要有麻烦。本来政委还有很多话要俺向你转达，突然有几架敌机袭击火车，曹政委不幸中弹，临终前最后一瞬，用眼神指指你、指指俺……”
  董传贵不由得心中大恸，痛苦之情，溢于言表。男儿之大悲，莫过于断手断臂，逝兄殁弟。他痛心疾首、欲哭无泪，喟然长叹一声，道：
  “曹政委，我的好大哥，痛死我了。怎不让我换了你啊？”
  “连长，俺老家在山东聊城。”丁兰巧用手绢擦擦眼睛，继续说，“日本鬼子杀了俺一家七口，俺从小失了爹娘，无依无靠。直到参加了革命，才算是有了安身之地。部队就是俺的家，战友就是俺的亲人。这次战斗，俺还是第一次到前沿阵地。起初也没觉着怎么害怕，俺还亲手干掉了一个鬼子哩！鬼子兵的尸体像放倒的麦捆子一样，横七竖八满山都是。咱的同志也越来越少，俺一瞅就急了，抓起一颗手榴弹就往鬼子群里横（扔），俺亲眼看见一个鬼子飞上了天。突然俺见你身子一歪，喊了一声“卧倒”就扑到俺身上。接着就听见“轰”的一声巨响，俺爬起来了，你没有起来。连长，咱连队就剩下你我二排长三个人了。你负伤后二排长接了你的班当了连长随部队编入海军，上了东南前线了。你拍拍屁股再一走，剩俺一个人，俺可怎么治（办）呢？……”
  趁听说话的时机，董传贵开始细细地打量起了眼前这位女兵，他还从来没有这么认真地端详过第二个女人哩！如其所说，她真是一位标准的山东姑娘，浓浓的眉毛，大大的眼睛，乌黑的眸子里显示出热情的光芒。她性格开朗，待人诚恳，长得不胖不瘦，个头不高不矮，穿一身整齐合体的黄军装，充满着青春的活力，显得英武英俊而又潇洒大方。这和当年那位在阵地上灰头土脸的女卫生员简直不可同日而语。停了一会儿，董传贵说：
  “小丁，你听我说。你是个好人，我董传贵今生在世，绝对不会忘了你的。我也不和你来虚的了，咱就实话实说吧。开始的时候我对家里的媳妇，实实在在没有一丝一毫的私心杂念。也就是在我参军离家的那天，我突然觉得这个女人不但可怜，而且可敬，在她的身上有许多咱中国人的美德。所以那时我答应她，我一定回家。现在，仗打完了，全国解放了。我一个残疾人，又没什么文化，充其量也就适合搞个传达室的工作。与其那样，还不如回家种地。至于你，小丁，不是我不爱你，是我没有资格。我只能对你说，兰巧同志，你晚了一步。董传贵有什么好，在咱部队里，随便摸一个都比我强，忘了我吧！“
  丁兰巧心里苦苦的。她知道董传贵主意一定，这个十头牛拉不回头的汉子，既便曹政委在世，也不一定能说得服他。事已至此，多说无用，她也只能把苦水咽到自己的肚子里。如果说董传贵是个实打实的实心汉，她就是一个百分百的痴情女。琢磨了半晌，最终还是有些心犹不甘，于是便问道：
  “如果有一天嫂子的丈夫回来了呢？”
  “那还不简单，让他们夫妻团圆就是了。”
  “那你呢？”
  “我？”
  “是啊！你怎么办？”
  “那好办。我继续当我的光棍呗！”
  “那你不是竹篮子打水啦？”
  “怎么会呢？种下去的是瓦砾，收获的是宝石，我没失反而有得，应该高兴才对啊！”
  “到时候你就背上你的宝石来找我，我等着你……”
  “别别别，小丁，兰巧，丁兰巧同志，刚才你还说我傻，你怎么也开始犯傻了？不要这样，千万不要这样。凭啥你要等我？部队上好小伙子多得是，听我的话，好好找个对象，该结婚时就结婚，该成家时就成家，听见了吗？啊，兰巧同志？”
  “俺才不呢！俺就是这个脾气。”丁兰巧站起来，默默走到董传贵跟前，伸手挽起他的空袖筒儿，低着头说，“俺知道你对家里的嫂子是真心的，要走你就走吧，俺也不拦你。临走前，俺想给你要一样东西。”
  “只要是我有的，要啥都成。”
  “俺就要你脖子上挂的那个、那个小银元。”
  董传贵微微一怔，赶快从脖子上摘下那枚小银元。一粒子弹不偏不斜刚刚从正中间穿过，留下了一个圆圆的弹孔，弹头至今还在他的体内。他把银元放在手心里掂了掂，然后递给丁兰巧，说：
  “你要这个，拿去吧！”
  丁兰巧触物生情，不禁眼圈一红，手里攥着银元项圈，轻轻地俯在董传贵的肩上，幽幽地说：“传贵，从今以后咱俩人分两地，天各一方，见面的机会有没有都很难说，你可别忘了俺呀……”
  乘火车，坐汽车。董传贵马不停蹄，一路风尘仆仆地赶回到他昼思夜念、阔别日久的故乡故土，高原县城。
  董传贵亲自参加过解放高原的战斗。说起来好笑，那是他当兵以后的第一次上阵。双方一接上火，他就手忙脚乱起来:开枪不知道瞄准，扔手榴弹忘了拉弦。打罢仗收拾战场，他专程把那枚手榴弹捡了回来。去时还是个毛手毛脚的新兵旦子，回来时已成了战功卓著的英雄连长了。
  家乡巨变。当年战争留下的痕迹虽然依稀可见，但最令他精神振奋的还是那轰轰烈烈的建设场面。到处人海如潮熙熙攘攘，到处红旗招展锣鼓喧天。他不想在县城多逗留，思乡心切，他恨不得插翅飞回到凉水泉子。但是下了汽车已经时间不早了，他不能连夜赶回去，还有几十里的山路哩！再说他还想见见老连长方国祥，老连长转业到县城他是知道的，具体在那个单位干什么工作他就说不清楚了。好在高原县城不大，老连长又不是一般人物，还怕打听不出来？果不其然，三问两不问就找到下处：老连长当县长了！
  虽然接触时间不长，毕竟是在一块喝过几天“弹汤”的战友，又是从老部队来的，方国祥自然是十分高兴，殷勤接待。