法先生不慌不忙，笑道：“爷既不是山头，也不是码头，怎么着？”
  豹爷不愧是豹爷，额头跑马，肚里行船，不怒不恼道：“爷在江湖上，三教九流，倒也认识几个，还是有几个愿意卖爷的面子。常言道:‘鱼走鱼道，虾走虾道。’大家都是江湖中人，自当遵守江湖规矩，免得伤了大家的和气。先生远道而来，入乡随俗才是识人的礼数。”
  法先生不卖豹爷的帐，拉过我，在椅子上大摇大摆的坐了下来，笑道：“这是你的地盘，但是，你的地盘不一定是你说了算。”
  豹爷笑道：“敢问阁下，谁说了才算？”
  法先生笑道：“我说了算。”
  豹爷脸上红一阵、白一阵，知道遇上了刺猬儿，手一挥，叫过左右手，沉声道：“快请龙爷。”
  法先生摇摇头，笑道：“你们虎豹龙全齐了，又能把爷怎么样？”豹爷不说话，铁青着脸，等着龙爷出来。
  龙爷出来，未到门口，已传出声来：“谁这么大胆，敢在这儿撒野？是不是长了比干心，活得不耐烦了。爷到要看看……”人走出门，看见了法先生，活生生把后半句话噎了回去，三步并着两步迎上来，拱着手、陪着笑脸道:“不知司令官驾到，有失远迎，有失远迎；万望恕罪，万望恕罪。”
  起初听到这龙爷声音，来势汹汹，倒把我吓了一跳，以为来了呼风唤雨的神圣，我们可能要吃不了兜着走了。谁知事态急转直下，来了个三百六十度的大转弯，河东狮变成了叭儿狗。
  法先生笑道：“原来还有人认识我这个大老粗，受宠若惊了，受宠若惊了。”
  龙爷转过身，朝手下骂开了：“好一帮混帐东西，不睁开眼睛瞧瞧，大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了？”
  法先生摆摆手，笑道：“不知者，不怪也。”竟然也冒出了一句风雅的古语
  龙爷还不罢休，对豹爷说:“胡子拖到了胸口，还不知道江湖的深浅，以后长点记性，别把事情办砸了。”豹爷点头哈腰，朝幺哥骂道：”还不快把这个死有余辜的东西拖出去，等着领赏是不是？“
  护场的七手八脚，像拖死狗一样的拖走了那个庄家。龙爷朝地上呸了一口，对法先生笑道：“司令官受惊了，龙某为您接风洗尘，权当赔罪。”
  法先生也不客气，领着我，随龙爷去了内堂。
  席上坐定，龙爷端起酒杯，自罚三杯，然后大家你来我往，亲热得好象一家人。临别时，我们不仅拿走了所输的钱，还得了龙爷双倍的供奉。
  回到书馆，法先生高兴异常，竟然练起了嗓子：
  俺想着你那麝兰似的腮帮，粉香的手臂，鸳鸯似的颈项，和你那水银般洁白的肤色，朱砂般红润的嘴唇，翡翠般青春的蛾眉。
  到春来，小重楼上拄杖登，曲栏杆边携手行，闲时寻芳菲，闷时觅胜景。
  到夏来，追逐清凉院，靠近水中庭，碧纱帐、绿纱窗，针穿珠，扇扑萤。
  到秋来，入兰堂，开画屏，看银河，牵牛织女星，半添香，同在拜月亭。
  到东来，风愈严、雪乍晴，摘疏梅，插古瓶，欢会平常事，快乐无穷尽。
  那时节才趁了我的心，任她娇痴，由她怒恨，善也偏相宜，恶也正相称。从朝到晚不转我这眼睛。直直地把她来看定，真的是寒忘热、饥忘饱、冻忘冷。
  正文 手记37 笑湖无笑
  过了中秋，便是重阳。
  一切的时光，就好像曲栏下的流水一样，不知不觉就逝去了。
  半月一月里，我就只有那么几个客人，比在堂子里好上天了。那些人，白天里，做着国家大事，只有晚上，他们才有时间，悄悄的来，悄悄的走，随便留下点黄白，都抵我在堂子里做上一年半载的了。
  其实，天底下所有的人都在忙，富人忙着花钱，穷人忙着挣钱，结果呢，花钱的永远花不完，挣钱的永远挣不上，富的还是富，穷的还是穷。
  院子里，姨娘已熏了房，许多地方都挂起了茱萸儿。几分萸香之中，还夹着几分花香，令人心旷神怡神魂颠倒。
  一会儿，那个傻大姐过来，拉着我的手说：“姐姐，给我重阳糕。”秋荷过来，一拧傻大姐嘴巴说：“好姑娘，看把你急的，少不了你的。”从屋里端出两盘，放在桌上。可怜我一盘精致的好点心，被傻大姐一阵风卷残云似的吃了个干干净净，哪里吃出什么味道来。抹抹嘴，她又叫着口渴，秋荷又给她端了一杯茶来。
  秋荷进去，备好了菊花酒和重阳糕。这个傻大姐，争着提了篮子，一行人径直向先生那儿去。
  今天，我终于见到了那个九夫人。
  到了先生那儿，两个姐姐还没来。先生正在中堂吃着茶，见我到了，笑道：“姑娘来得正好，吃碗腊八粥吧。”我纳闷，未到年关，怎么倒了食俗，大秋天的，吃起腊八粥来了。先生见我疑惑，笑道：“都是那个小九儿，来了兴致，非要吃这个东西。”我笑笑，摆摆手，先生叫人上了茶。
  姨娘进来，先生问道：“小九儿药吃过了吗？”
  姨娘道：“吃了，正发着汗呢。”
  正说着，牡丹姐姐到了，他冲我盈盈一笑，给先生下了礼，叫丫头送上礼盒。
  大家吃了一杯茶，海棠姐姐来了。他扫了我们姐妹一眼，给先生下拜上礼，然后坐在一边，落寞无语。
  先生笑道：“三位姑娘，今年带来的是什么好茶？”
  牡丹不语，我也不语，拿眼瞅着海棠。海棠淡淡道：“不过是几盅花瓣，入酒即成罢了。”
  先生笑道：“愿闻其详。”
  海棠道：“朝阳初露，花粘珠痕，乍开之花，取群中之嫩蕊，入清泉之陶罐，半月余，贮于米酒，蜜酿经年，食之即取。”
  先生笑道：“清秋少日，采花可得多费周折了。”
  海棠淡淡道：“百花有灵，只能义待，不可亵渎；无有机缘，宁可不采。”
  轮到牡丹姐姐，她笑道：“不过是几盅花粉，入酒即成罢了。”
  先生笑道：“姑娘不妨道来。”
  牡丹笑道：“我可不及姐姐，不过是粗制滥造而已。每到正午之时，攀花摇粉，放于丝包，塞入香囊，与红酒共酿，悬于茜窗，伸手即来。”
  先生笑道：“牡丹姑娘的酒又当是别具一格了。”
  到了我，我也来个东施效颦，道：“不过是几盅花露，入酒即成罢了。”
  先生笑道：“姑娘又有何妙着？”
  我笑道：“我怎及两位姐姐之万一？不过是子夜无眠，随手摇晃，弄了些花露，混了些咖啡白兰地，藏于木瓮，胡乱而作，胡乱而吃。”
  先生笑道：“只要有心，小中有大，朴中见真。三位姑娘必是各有千秋，不分伯仲。”
  吃过茶，先生提议，大家玩了一会儿麻将。座上，胡吃乱碰，大家心不在焉的玩着，消磨着时间。
  到了中午，吃饭的时候，千呼万唤，这个谜一样的九夫人，终于出来了。
  十八九岁，高挑身材，披肩短发，乌黑发亮；整齐刘海，丝丝垂顺。一弯秀眉，若有若无，像初春远眺的碧草。一双眼睛，悠明忽闪，水波滟涟。两只面颊，不施朱粉，却显天然之秀。樱桃小口，不染胭脂，柔滑红润。浑身上下，一袭翠绿衣衫，脚上穿了一双兰缎绣鞋。
  这个九夫人，头上无钗，颈上无珠，手上无镯，全然一副素色的打扮，看上去，却是恰到好处的清新脱俗，不惹凡尘。过去里，只闻听说宋玉潘安之美乃是天成，贵妃昭君之貌都有雕琢之嫌，许是不错。
  九夫人过来，给众人下了礼，频频一笑，依在先生身边，斜头靠肩。可在她的眼中，偶尔会闪过一丝忧郁，像那雨中含愁的丁香花，虽然短暂，却叫人过目不忘，刻骨铭心。
  大家开始吃饭，席上，举杯有礼，落著无声。吃过饭，先生又提议，正是秋高气爽、登高望远的好时机，不如大家一起去游含笑湖、登小孤山。
  海棠和牡丹，一个称怕高，一个称怕水，向先生求恕。明知是借口，只是小事而已，先生也不介意，望望我，我笑道：“先生有此雅兴，百合求之不得。”于是我们便一起同行。
  出了城，车行七八里，又过四五村，终于到了地方。
  立在岸上，首先映入眼帘的含笑湖，恰似一个妙龄少女半开半合、丝笑非笑的樱樱之口，那一片温情，那一片娇柔，总会令怀春的少女如痴如醉，多情的公子想入非非。靠近湖边的小孤山，小巧玲珑，状如少女嘴角的一颗美人痣，这湖中一山，犹似画龙点睛之笔，令含笑湖顿生百媚千娇之态。
  整个湖上，烟波浩渺，游船如梭，游人如织，一片欢歌笑语。乱世的衰败仍然掩盖不了落幕的繁华。有水处就有月，有花处就有莺，呜呼，把酒当歌，人生几何？这些公子小姐，他们才悟透了人生的真谛。
  我们一行人上了船，初行处，柳梢拂面，渐到湖心，游鱼绕舷。湖面上，游船虽多，小船悠悠，穿梭往来，应付自如。
  上了岸，但见古树参天，浓荫匝地，鸟声绵绵，花香阵阵，轻烟缭绕处，缕缕微寒，扑面而来。
  姨娘心细，赶紧给九夫人套了一件青丝连襟马褂。九夫人莲步轻移，先生揽其腰肢，并头而行。
  那个傻大姐，扯开了破铜烂铁似的嗓门，唱起了歌儿：
  油菜花，
  黄又黄，
  南山下住着个少年郎。
  少年郎，
  没爹娘，
  只有一群牛和羊。
  十八的姑娘一朵花，
  没有一个嫁给他。
  手提鞭儿打手心，
  恨了爹来又恨妈，
  穷人的命儿苦菜花！
  半山上，到了一处凉亭小憩。有卖凉茶水和零嘴的小姑娘，四处兜着生意。大家吃了茶，继续前行，沿石阶而上，但见山风吹面，有水的温润；草的腥味。花的香甜……
  终于到了山顶。