老大爷说：“没。”首长问：“那你们耕地靠什么呀？”老大爷说：“俺们就靠个牛！”首长又问：“通电了没有啊？”老大爷说：“没。”首长问：“那晚上照明用什么？”老大爷说：“俺们就靠油！”首长继而又问：“晚上还有没有什么文化生活啊？”老大爷说：“没。”首长问：“那你们晚上干什么呀？”老大爷四顾众人，口气铁硬地说：“俺就靠个毬！”
  邓一群事实上对这些情况很熟悉。这个乡的情况与他老家那个乡的情况并没有什么大的不同。农村生活就是这样。他在农村生活了近二十年的时间，曾经对这些司空见惯。然而当他现在跳出来，从省城的高度，从省委扶贫工作组一个组员的高度，再审视这样的生活，还是从内心有了震撼。他充分感到村民们的麻木。他们自己感觉不到悲哀。他们并没有意识到自己是生活在社会最底层的人群。也许，他们中有一些人想过这样的问题，但他们却认命了。他们发现自己无力去改变这个问题。他们更多的人认为命该如此。所以，正像鲁迅先生说的：哀其不幸，怒其不争。
  邓一群从一本传记里看到，说毛泽东当年在了解了农村的贫瘠后，难过得流下了泪。于是这位伟人提出了要消灭城乡间的剪刀差。中国的农村问题，实际上是个很大的社会问题。邓一群想：城市里的工人失业了，依然还可以领取最低的生活保证金，而农民呢？
  邓一群庆幸自己不仅从农村出来了，而且成了一名国家干部，还成为一名年轻有为的处级领导。看着那些农民苦难的生活，他不能不庆幸。
  在调查中，他们发现，这些农民实际上的负担很重，一年下来，辛辛苦苦，除掉上缴（这上缴的部分，有国家的，有县里的，还有乡里的，林林总总，名目繁多），差不多不剩什么钱。有的甚至连上缴都交不起。缴不起怎么办？乡里自有对付的办法，那就是扒房子，运粮食。乡村的领导普遍说，现在农村工作难做。而农民和政府之间的信任度也越来越差。
  第161节：第十一章(15)
  苗组长抽烟，一个劲地抽，抽得很凶。他的心情看上去很沉重，看到这个样子，他这个做扶贫工作组组长的，不能不感到压力。他说想不到改革开放这么多年，还有这么穷的地方，他们来，一定要做点实事。邓一群听了，自然也有同感。大道理不说，这趟下来，要是做出成绩，他解决正处级的问题，就会容易得多。他相信，有苗得康，他的扶贫担子要轻不少。扶贫就是给钱。有苗得康带头，向省里要钱要好要些，他想。苗得康心理上有压力，他是领导，他要做出成绩来。
  邓一群和苗得康聊了很多东西，发现这个人头脑里有很多想法。这些想法与众不同。他骨子里忧国忧民。他身上还是很知识分子的。他问邓一群怎么办，邓一群说，这里的自然条件不算差，可以先想办法解决交通问题，然后再根据当地的情况，发展点养殖业什么的。老苗默默的，不置可否。“要想富，先修路。”差不多也是句老话了。他的心情是沉重的，一年时间，能够让这里的老百姓脱贫吗？这可不是一件轻而易举的事。
  苗得康和邓一群先是会同乡党委班子开了个小会，研究如何脱贫。党委会上，乡里的领导在说了一大堆困难后，最后的结论，还是要钱。他们认为只有有了钱，才能办事情。邓一群看得出，苗得康对这次会议非常失望。但他表面上却什么表示也没有，只是号召大家能够团结鼓劲，勇于开拓，积极进取，大胆实践，努力把乡里的经济搞上去。这样的套话，他也是不得不说。
  三天后，乡里又召开了乡机关全体干部大会。苗得康本来是想再听听机关干部的意见，谁知那些人更是谈不出什么道道来。他们也就慢慢有些明白了，这些人也是得过且过，反正吃着共产党的粮食，拿着共产党的钱，不在其位，不谋其政，村民们再穷，他们的工资还是有保障的。他们不会去考虑脱贫的事。
  一个星期后，苗组长让乡里召开村组干部大会，把他们集中起来，听他们的意见，半天下来，真所谓“七个和尚，八样腔调”。但老苗和邓一群心里还是有了点谱，至少感到他们对这里的情况了解得更透彻了。
  老苗事后对邓一群说：这里的样子，一定要改一改了。
  ［73］
  要改，自然也不是一朝一夕的事情。
  邓一群知道老苗想从一点一滴抓起。
  邓一群继续跟着苗得康每天往村里跑，研究发展经济的对策。
  肖如玉给他打电话，说家里一切都好。
  她问他什么时候回去，他说可能要过一阵子。她问他乡下条件怎么样，他说还行。他不想告诉她实际情况，告诉她也无益，何必让她牵挂呢。他想。他说他们虽然在乡里工作，但平时经常回县城，回到县城就住在县委招待所，条件还是不错的。他说他很想儿子。她说想儿子就回来。他说现在工作忙得很，可能要过一阵子才行。她说你要注意身体。他说，会的。
  邓一群想：其实她还是一个很不错的女人啊！
  他真的有点想家了，特别因为远离机关，心里感觉自己被排斥在权力之外了。他知道，机关里的一些人对他下来，心里并不服气。如果有机会，他们一定会排斥他，只是他们现在做不到而已。
  一个人成功了，无形中，那些没有得到成功的人，就成了你的敌人。这是一个真实的现实。虽然有龚厅长“罩着”他，但是自己还是一定要小心，防止各种各样的黑枪。现在，虽然在乡下扶贫，但一定要及时地掌握厅里的动态，只有这样，他才有可能保证自己在前进的道路上不受挫折，才能保证他一步步地向上发展。他要牢牢地抓住每一个机遇。
  第162节：第十二章(1)
  第十二章
  ［74］
  乡下和城里是两个全然不同的世界。
  邓一群就在这两个极端的连接点。
  在心理上，他感受很深。
  下乡的最初那段日子，邓一群真的很想家，很想念城里的生活。这种物质文明和精神文明的极度反差，让他有点忍受不了。
  第一次回城的时候，与下乡时相隔才不过一个月。他回来的时候是个晚上。他看见了满城的灯火，心情特别地激动。一种久违的感觉油然而生。一切都是自己所熟悉的。宽阔的大道，路两边高大而茂盛的法国梧桐。到处是林立的高楼。这些年来，陵州的变化是很大的，城市在一天天地变高。繁华的城市，美丽的城市。到处是漂亮干净的人们。他们衣着整齐而时髦。他们都是自由的人。城市人与农村人的区别是如此明显。城市的人们是多么干净啊！
  城市给他的感觉很好。全然不像在乡下。在那个沟墩乡，除了工作之外，他找不到一个可以消遣的地方。很多时候，他或是陪着苗组长，或是一个人在晚饭后，在运河堤上散步。乡下很宁静。太阳把运河的水映得红红的，堤上那些柳树细长的柳枝在风里轻轻地摇摆着。鸭子还在河里觅食。乡广播站的高音喇叭里放着音乐或转播中央台的《 新闻联播 》。街上的一些孩子在快乐地追逐、打闹。一些人在看着他。他能看得出目光里的敬羡。偶尔他也能看到一些年轻的姑娘，其中有的长得很不错，让他小动了一下心思。美的东西总是让人喜欢的，他在心里说。随着太阳的渐渐西沉，他快乐的感觉也就越来越少，越来越黯淡，等到太阳完全落下以后，他就要回到宿舍里去。宿舍里只有一台旧的黑白电视，是书记老焦叫人给他搞来的，但是搞来比没有还难受，因为那仅仅是个摆设，什么频道也看不清。即使如此，他也并不到苗得康那里去看。他不习惯看别人的东西。回到宿舍他就黑了灯睡觉。很多时候睡不着，他就想着自己的过去，想着在城里时候的生活。
  到处是灯红酒绿。
  回城里是来跑资金的。苗得康让乡里的书记焦作安陪他一起来，去农林厅、水利厅、财政厅要钱。为了节约路费，乡里拉了一车鱼，想到城里的集市上卖掉。车子进入市里，焦作安让邓一群赶紧回家，说有事明天再说。邓一群也就没有客气，直接打了辆车回家。一家人看到他非常高兴。他是事先没有通知，突然回来的。邓一群那时感觉还是回来好。家里有一种温暖。他看到了儿子，感觉都有点生疏了。儿子看到他，也的确有点怔怔的，好半天才恢复了对他的感觉。肖如玉看到他格外高兴，她有一种意外的惊喜。尽管经常在一起的时候，她对他有不少不满，但由于分别这么长时间，她也的确感到需要他。女人对男人是有依恋的。男人对女人有的却是渴望。这是男女的不同。下乡这么长时间，邓一群过的是一种非常枯燥的生活。
  没有女人，没有性。邓一群必须同乡下的那些人保持一种距离。这种距离是必须的。如果说他还和别的什么女性打过交道的话，那唯一的一位可能就是陈小青了。陈小青还在县委宣传部。作为一个女同志，这些年，她是一事无成。很多女同志都是如此。最大的成就就是生了一个孩子。当然，是女人都会生孩子。所以，这里面没有文化上造成的差别。她是听说他到县里扶贫后主动来找他的。对他的这次回来，陈小青显得非常高兴。她想不到他会这样出息。
  他们见面是在一个晚上，在县委招待所里。扶贫小组开过碰头会后。他看到陈小青已经是妇人相了，眼角处有了明显的皱纹。她的脸比过去苍白，身材更瘦了。她是不该这个样子啊。见面的欢快之后，她说话间流露出对现实生活深深的不满。