巍恩哈哈一笑：“咱俩谁也别说谁，你的睡相比我好不倒哪儿去。那呼噜声，惊天动地，能唤醒第二天的太阳。”
  二人正说着，屋外响起敲门声，传来夏士兰的声音：“巍恩先生，睡了吗？”
  “没有。请进。”巍恩从床上了坐了起来。
  夏士兰推门进来，道：“巍恩，你的诅咒起作用了。第一批人已经服用了圣餐杯的血水，很快就浑身发软，有的还上吐下泻，折腾个不停。”顿了一顿，他兴奋地道：“不过我看得出来，一些年轻人尽管很疲惫，但脸上的蓝色已经开始转淡。我已经让剩下的人继续服用圣水。”
  巍恩挠了挠头：“夏士兰，你知道你父亲被施加诅咒时，是什么一种情形吗？”
  夏士兰颌首道：“我知道，和现在差不多。巍恩，能不能告诉我，你用的什么办法？”
  “也没什么。诅咒若想发作，触媒必须起作用。你们的诅咒触媒来自西回山脉古城里的一件圣物，当你们离开圣物的时间和距离太长，诅咒就会发作。”
  “这我明白。王族这么做，就是想让我们永远守护他们的圣城，而且不允许我们溶入正常的社会。”
  “我手里正好有一件王族的圣物。”巍恩拿出星辰启示录：“便对你们重新施加千年遗弃，并把它的触媒设为星辰启示录。这样的话，通过新陈交替，你们的身体与血液将逐渐被星辰启示录所影响，旧的诅咒会慢慢失效。我估计，只要今后别离开星辰启示录太远太久，相信你们早晚会恢复诅咒发作前的状态。”
  夏士兰听得发楞，脸上露出怔怔的表情，过了半天方道：“我大概明白了。巍恩，无论如何，非常感谢你伸出援手，让我们有机会再次见到光明。”
  巍恩摆了摆手：“先别谢，等到明天日出时，如果你们能看到太阳，新诅咒才算真的有效。”
  “没那么快吧，诅咒不是要慢慢生效吗？”文森特在一边接口道。
  “不。能不能见到阳光是关键，如果我的方法正确，他们一定能重新走进阳光里。”
  夏士兰微微一叹，转头向漆黑的窗外望去：“还有几个小时就是黎明了。日出，我已经多年没有见过了。”
  正在此时，一个人匆匆地推开了屋门，众人一看，正是夏士兰的助手，后面跟着的若拉，她刚才因为好奇而留在了现场。巍恩看着助手脸上急切的表情，心里“咯噔”地跳了一下：“难道出了什么意外？”
  夏士兰皱眉道：“出了什么事？”
  助手飞速地扫视了众人一眼，道：“先生，少爷回来了。”
  “回来就回来吧，干嘛这么慌张？”
  “他是从秘道回来的。身上负了箭伤，流了很多血。”
  夏士兰告辞离开，文森特问若拉道：“发生了什么事情？”
  “我不太清楚，只看到他们抬着一个年轻小伙子，那人肋部好像中了一箭。”
  文森特听完一愣，不知为何，一股不祥的感觉涌上了心头。
  过了一会儿，急促的脚步声再次响起，夏士兰推门进屋，一脸焦急之色：“巍恩，文森特，事情不妙。”
  巍恩与文森特对视一眼，道：“怎么了？”
  “我儿子今晚去酒馆喝酒，出城时无意中撞见了几个醉酒的马贼，他好奇跟了出去，结果发现了大漠鹰在山谷的驻地，足足有几百号人。”
  文森特一惊：“大漠鹰?难道是红胡子？”
  夏士兰点头应是。巍恩问道：“红胡子是谁？”
  “红胡子是罗德岛肆虐多年的土匪，手下有一群来去如风的马贼，号称大漠鹰。几年前大漠鹰闹得太凶，惹得范德亲王派出麾下猛将方丹亲自前来剿匪，几场恶仗下来，红胡子损兵折将，遂躲进了荒漠，不过听说实力仍在，所以方丹上校仍在罗德岛驻军。”
  “一个土匪头子，他来这儿干什么？”若拉疑惑道。
  夏士兰道：“我儿子隐约听到他们的对话，说是要天亮进山，他估计是奔咱们来的，急忙回来报信，谁知走得太急，没发现红胡子封山的伏兵，结果中了一箭，如果不是秘道，他可能就回不来了。”
  文森特道：“夏士兰，红胡子手段毒辣，经验丰富，不好对付，咱们要赶紧准备。”
  “事情正是不妙在这里。我的人刚刚服了血水，大部分都虚弱不堪，别说作战，就是连逃跑的力气都没有。这个家伙早不来，晚不来，偏偏挑在这个时候。”夏士兰脸上露出苦笑，无奈道。
  文森特起身，在屋里来回逡巡了几步，道：“事已至此，我们只能作两手准备了。”
  第二十章 九死一生
  夏士兰问道：“文森特，你打算怎么做？”
  文森特肃声道：“方丹上校的军队驻地离这里有多远？”
  “他的部队在马萨城东部的卡洛要塞，就算全力赶路，离这里也有一天的路程，现在出发，最快也要明天晚上才能返回。”夏士兰答道：“你准备去请援兵？这恐怕行不通。一是方丹未必相信咱们，二来时间也赶不上。”
  “先不管这些。夏士兰，你有熟悉路程的兄弟吗？”
  看到方丹点头，文森特转头道：“若拉，这事要交给你去办了。”
  “我？”若拉一愣：“你想让我去报警？”
  “对，你拿着巍恩的授权令，和夏士兰的弟兄们一起，从秘道出山，以最快的速度赶到卡洛要塞，向方丹说明情况，请他发兵救援。”
  “为什么让我去？”
  “你有王都口音，方丹是里约堡人，一听就能听出来。虽然路上会有危险，但以你的武艺，警惕一些对付几个马贼不成问题。”
  “既然有秘道，干嘛不一起走？”
  “这么多妇孺老人，一旦被敌人发现，就会被咬着尾巴吃得干干净净。”
  若拉还想说什么，文森特断然道：“别争了。事不宜迟，你现在就出发。”转头对夏士兰道：“叫你的弟兄给若拉带路，马上就走!”
  夏士兰应了一声，转身匆匆离去。巍恩坐在一边保持着沉默。尽管情势危急，但有文森特这个老兵在，他就多了几分信心。他一直觉得此次罗德岛之行有些出乎意料的顺利，看来真正的杀机现在才刚刚出现，教会既然处心积虑地想除掉他，这支马贼的出现也就在情理之中了。想到这里，他从怀里拿出巡行法官的授权令，看着上面的国王印章，摇了摇头，淡淡一笑。
  十分钟之后，众人来到了广场破旧的马厩里，掀开一堆干草，拉开暗门，便露出了一个黑黝黝的洞口。
  夏士兰道：“这条秘道通往山下，出了秘道后走上一会儿，有一个城外客栈，在那里可以换乘骑马。我的助手希曼会带你去。”
  若拉点了点头，来到地洞旁边，希曼抢先跳下了地洞。若拉回头看了眼巍恩，欲言又止，眼神颇是复杂，既有不舍，亦有担忧。
  巍恩呵呵一笑：“一路小心，快去快回。人民等着你胜利凯旋的消息。”
  若拉叹了口气，无奈道：“文森特，照顾好这个讨厌鬼。”文森特含笑点头。
  若拉转身正要跳下地洞，巍恩忽然又道：“等等。”
  若拉停住脚步，巍恩从腰畔解下短匕，递了过去：“拿着路上防身。”
  若拉摇头拒绝，巍恩脸色一沉：“你能不能听我一次啊，就当是给我一个面子，好不好？！”
  若拉美丽的双目中露出一点晶莹，一咬牙接过短匕，不再说话，反身跳进地洞，健美匀称的身躯很快便消失在了阴影之中。巍恩怔怔地看着地洞，文森特走了过来：“兄弟，我没让你走，你不怪我吧。”
  “怎么会？你就是让我走我也走不了，更别说骑马了。”
  “不仅如此。你现在是大家的希望所在。你若一走，大家的心立刻就散了，那会死得更快。”
  巍恩搂住文森特的肩膀，笑道：“兄弟一场，何必还解释什么？你让若拉离开，还有别的意思吧。”
  “老图尔的希望全在若拉身上，我不忍让他以后伤心。”
  “说实话，你觉得咱们有多少机会等到救兵来到？”
  “除非奇迹出现，否则，”文森特犹豫了一下，低声道：“九死一生。”
  夏士兰命人把秘道重新掩好，问道：“文森特，接下来怎么办？”
  文森特沉吟道：“你还有多少人有战斗力？”
  夏士兰下颌一扬，示意四周的汉子，道：“全在这儿了。加上我一共还有十个人，都是我身边的好手。
  巍恩心里抽了一口凉气：“十二对几百，如此悬殊的比例，哪来的胜算？”
  文森特淡然道：“十只老虎，只要放手一搏，顶得上千百只绵羊，再厉害的马贼，也不过是乌合之众。对不对，兄弟们！”
  众人轰然应了一声，脸上全无惧色。他们清楚，明天的这一战，关系得不仅是自己的生命，还有身后的老婆孩子。夏士兰喝彩道：“说得好！不过，文森特，我们还不知道能不能接触阳光。”
  “能接触最好，不能就和他们在黑暗中游斗，没准也不吃亏。夏士兰，你手上可有弓箭？”
  “弓箭？我想想，对了，这个古堡以前有个兵器室，里面有不少武器，好像还有重弩机，都是黎塞留公爵留下用来守卫古堡的，虽然时间久了点，估计还能将就着用。”
  文森特一拍双掌：“好！有了弩机，咱们的胜算就又大了些。
  弩机从兵器室被抬了出来，很可惜，十多架弩机只有不是机关锈死，就是木质的扳机和弩架烂成了木屑，只剩下两架弩机还能使用。文森特试了试，用脚将三只弩箭蹬上弓弦，对准一株树干抠动扳机，“砰”地一声，两只弩箭入木三分，威力惊人。
  夏士兰惋惜道：“可惜啊，要是所有的弩机都能使用，咱们居高临下，想必能熬到明天晚上。”
  “有总比没有强。”文森特道：“把它抬到堡顶的箭垛上，咱们至少也要给这些马贼一个下马威！”