你现在是大东家了，凡事都想想再做，听大哥的没错！”
  54万事开头难(2)
  卢豫海遥望着大海对岸的大连湾，默然了良久，终于道：“先回烟号吧。”
  卢豫海在烟号一待就是十几天。各处洋行听说卢家老号的大东家回来了，都下帖子请客。卢豫海无可奈何，跟这些洋人又是喝酒又是逛什么夜总会，光是卡皮莱街那个兹莫曼夜总会就去了好几次。洋人请客之后自然又得回请。这通折腾让一心去辽东的卢豫海烦恼不已，倒是田老大和杨伯安趁机瞅了不少稀罕。豫商有严规：外出驻号跑码头的人，无论是大相公还是跑街伙计，一律不得带家眷、不得喝花酒、不得捧戏子、不得逛妓院。田老大早把老婆孩子接到烟台了，平时有老婆看着也放不开手脚；杨伯安一向被父亲杨建凡严加管教，如今又是大相公，哪儿有胆子带头坏规矩？可跟着大东家卢豫海出面应酬，就是另一番说辞了。这天从兹莫曼出来，送走了那几个洋人买办，卢豫海憋了一肚子火，没好气地看着他们俩道：“我说你们怎么非要我先来烟号！这下好了，你们大洋马也摸了，洋酒也喝了，要不要我招呼几个大洋马跟你们回去，涮涮洋肉啊？”
  田老大和杨伯安都红了脸道：“大东家！”“我可是待不下去了，我出门不是逛洋窑子的，我是来挣洋鬼子钱的！告诉你们，我明天就走！”“大东家要是去辽东，我跟着！”田老大一挺胸脯。卢豫海边走边道：“我都盘算好了，我跟大哥、象林，带上几个兄弟打头阵，先把情况摸摸再说。银子不多带，五万两够用了，多了也扎眼。伯安这边就跟没这回事一样，千万别让我娘知道了，悄悄给苗象天发个密电就行。对了，翻译找好了吗？”
  杨伯安正琢磨着他的话，听见他问自己，忙道：“大东家，已经找好了！是个山西老西儿，以前在西帮的茶庄票号做伙计，专跑蒙古买卖城那条线，老毛子的话都懂！”
  “‘买卖城’？是恰克图吧？”卢豫海思索着什么，“茶叶生意不行了，老毛子跟朝廷打了一仗，朝廷又败了。眼下老毛子在湖北买了茶山，自己种自己运，晋商的财源如今就剩个票号了！不过山西出商人，眼光都很贼，他们的人尖子都跑到烟台来了。烟台离辽东这么近，证明晋商也在想着开辟辽东的商路啊……”他猛地停下脚步，对杨伯安大声道，“这么说明天我还不走了，你把晋商票号在烟台分号的大掌柜给我请来，我请他们喝酒！”
  “又要喝洋酒吗？”田老大嘿嘿笑着，不好意思起来。
  卢豫海瞪了他一眼，道：“都是中国人，喝咱中国的酒！我带着杜康大曲呢！告诉你们，从今往后立下规矩，洋人的什么夜总会，卢家老号的人不能进！发现一次，减身股一厘！还有你们俩，真是憋不住了，也别去涮洋肉，白花花的银子给了那些大洋马，还不如给咱中国的窑姐儿呢！又便宜又实惠！”他回过头去，看着卡皮莱街上林立的洋行，恶狠狠道：“朝廷赔洋人款，老子挣洋人钱！”田老大和杨伯安想笑又不敢笑，只得答道：“知道了！”
  卢豫海的判断果然不错。第二天，他跟西帮票号的大掌柜们见了面，两下里一拍即合。卢豫海跟他们约定，一旦在辽东的分号建起来，往来总号的银子汇水打两成折扣，为期三年。杨伯安在一旁听得佩服至极。这个买卖可谓顺手牵羊，就是票号不给这个优惠，辽东商路早晚也得开辟，不过是自己无心说的一句话，在卢豫海手里就成了真金白银的生意！
  一切安排妥当后，卢豫海和田老大、苗象林等人又登上了“兴字一号”船，乘风破浪朝对面的大连湾驶去。一进大连湾海域，就发现港口里停的都是洋人的船，商船、军舰都为数众多。中国的商船倒没几个，军舰更是想也别想了。卢豫海黑着脸叹道：“这是咱大清的国土啊……咱们经商的人，交了那么多银子，咋就看不见一艘自己的军舰呢？多好的港口，硬生生给老毛子夺去了，朝廷连个屁都不放！”
  众人以为他终于得偿夙愿，该兴高采烈才对，却见他不但毫无喜色，还发出这样一通感慨，都深感意外，摇头叹息。卢豫海留了两个伙计守在船上，自己领着众人过了关。俄国人有规定，往来的中国老百姓一人缴纳保证金五两，经商的缴纳保证金一百两。翻译老齐拿了几张文书，替卢豫海他们写好，交了银子，这才踏上了辽东的土地。
  卢豫海让田老大他们去找地方落脚，自己领了苗象林四处溜达起来。卢豫海每到一地先四处溜达，多少年来已成习惯了。在俄国人统治之下的旅大地区，分成了金州、貔子窝、亮甲店、旅顺、岛屿五处，商业区就在临近旅顺口的海关附近，两条大街上各国洋行林立，中国店铺却少得可怜。卢豫海进了几家中国人开的铺面，一打听，都是卖东北的土产，诸如煤、大豆、高粱之类，还有就是东北三件宝了。卢豫海跟一个老掌柜聊了起来，听口音带着河南味，一问才知道他祖上是河南归德府柘城县人，跟着他爷爷迁徙到了山东，他爹举家闯关东来到了东北，在此落户三十多年了。卢豫海便满口河南话道：“叔，这在大连的中国商号不多啊？这是咋回事？”
  老掌柜叹道：“中国字号的生意不好做呗，总受人欺负。唉，洋人开的就不同了。你别看这满大街商号都挂洋人的国旗，其实十家有七家都是叫了个洋名字，还是中国人在干！”
  54万事开头难(3)
  卢豫海一愣，笑道：“叔，那你咋不换个洋人牌子呀？”
  “我这字号是爷爷取的名，传了多少年了，舍不得……河南人恋家啊！”
  “既然都是挂羊头卖狗肉，干吗不联合起来，跟洋人谈条件降税呢？”
  “折腾过一回，心不齐，都想着自己的生意，没弄起来就散了。老毛子也不是傻子，你瞧街对面那个圣彼得洋行，说是俄国人开的，其实是个假洋鬼子在张罗，叫朱诗槐，专门替老毛子打听中国商号的消息。上次刚搞了几次碰头会，过不几天，凡是开会的商号都有老毛子去把门站岗，谁还敢登门？这么一搅和，事情就黄了。大家都清楚是姓朱的在捣鬼，给老毛子通风报信，背地里都叫他‘朱使坏’。”
  “朱使坏的洋行，做什么生意？”
  “什么都做，只要是挣钱的都插一脚！唉，仗着俄国人撑腰，欺负起中国人来比洋人还可恶！后街上卖人参的乔家老铺，多少年的生意了，不知怎么惹恼了他，硬是买通了洋人天天去搜查，说是倒卖军火！过不俩月，铺子就倒闭了。乔掌柜一气之下上了吊，剩下孤儿寡母的沿街要饭！去年，老毛子给他们沙皇加冕举办庆典，中国人就他一个主动送礼，还得了把什么军刀，在店门口挂着，耀武扬威得很呢！”
  卢豫海气得呼呼直喘，从怀里掏出一包茶叶，道：“叔，咱都是河南老乡，这包茶叶是咱河南的毛尖，您拿去吧。回头我们家伙计从关内来，我让他们带点柘城的牛肉给您！”老掌柜再三道谢，送他们两个出门。卢豫海走到大街上，看着“圣彼得洋行”的招牌，恶狠狠道：“象林，你记住，二爷在大连第一个开刀的，就是这个‘圣彼得洋行’！”说着，大踏步走开。苗象林身子一哆嗦，赶紧跟了上去。
  圣彼得洋行经理朱诗槐是外务局的常客，那天他一听说卢家老号来注册，还是大东家卢豫海亲自坐镇，就做好了接请帖赴宴的准备。大连是俄国人的天下，他的圣彼得洋行又有俄国人撑腰，占了大连出口生意的大头。历来凡有新字号开张请客，没人敢落下他的。可他一连等了好几天，听说别的洋行都得了帖子，唯独没有他的，立刻气不打一处来，怒道：“老子给他面子，他还蹬鼻子上脸了！老赵，你去警察局找几个熟人，搅了他的饭局！”
  买办赵仁天劝道：“经理，你别跟他一般见识！卢家老号名声响亮，在烟台也有咱的生意，何必一上来就翻脸呢？也许是他初来乍到，听了别人的胡说，对咱们有成见。这也难怪，同行是冤家，咱的生意那么好，谁不眼红？”
  “我只是想本本分分做个生意人，乱世之下，好人难做啊！”朱诗槐摇头叹道，“在哪儿做生意，都得跟官府打好交道，这里的官府是俄国人，我跟俄国人走得近有错吗？他们不理解我，又眼红我，就说我是‘朱使坏’，坏了他们的生意，这真是天大的冤枉！”赵仁天心里暗笑他如此给自己开脱，便道：“经理，你也别生气！不去就不去了，大连出海的生意咱占着大头，早晚他们得求上门来！”
  “非也，非也。”朱诗槐抓起桌上的帽子，扣在头上道，“不管他有没有帖子，明天咱们都去！咱们去了，就是给了他面子，让他欠着咱们的。以后做了合作伙伴也好说话。走吧，我跟瓦西里上校还有个约会。”
  次日就是卢家老号连号开张大喜之日。旅顺、大连湾一带饱尝战乱之苦，商业还在百废待兴之际，有名气的中国字号本就不多，加上这两年卢家老号在烟台的生意做得风生水起，谁不想看看这个卢家老号的大东家是什么模样？接到请帖的洋行经理、买办差不多都来捧场了。卢豫海正忙活着招呼客人，苗象林急匆匆跑过来道：“大东家，朱使坏也来了！”
  卢豫海气道：“你怎么还是把他请来了？你想干什么！”“我没请，他自己来的！”苗象林委屈不已。田老大在一旁低声道：“要不然，我去撵他滚蛋？”