今天大家都累了，我也累了。”卢豫川战栗不已，缓慢地摇头道：“叔叔，这都是你的安排吗？”
  51天意如此，岂在人为(4)
  卢维章苦苦一笑：“人之将死，其言也善哪。我快死的人了，可你还年轻，日后还要好好过日子呢。”卢豫川仿佛一个巨大的冰块，而卢维章的话语有如烈日当空，融化出他两行眼泪：“叔叔，过了今天，我还能活下去吗？”“活啊，好好活下去。听叔叔的话，什么也别想了，文娟在房里等你呢！就当是一场梦吧。苏东坡说得好，人生如梦啊。”
  远远的，老平快步跑了过来，在卢维章耳边低声说了几句。卢维章点头，道：“好生招待他们，豫川的客人，不要怠慢了。”老平愤愤地看了卢豫川一眼，跑了下去。卢维章回身，朝早已看得呆若木鸡的人群道：“大家都散了吧。今晚的事，谁都没看见，谁都不知道——都记住了吗？”
  下人们见大东家发话，便压住狂乱的心跳，一个个站起来悄然离去。卢维章拍了拍卢豫川的肩头，叹道：“你莫怪叔叔对你用计啊。真金拿火才能试出来……不过刚才那会儿，我差点真的一命呜呼了。你这个孩子就是太顽皮，哪儿有对弟弟动刀动枪的？哥哥教训弟弟，打一顿，骂两声就行了。就跟你爹以前教训我那样。”说着，他一边摇着头，一边自己朝小院里走去。卢王氏已经悠悠醒来，给陈司画和关荷扶着，闻言无不惊愕失色。她们都不敢相信眼前的一切，卢维章真的就这么放过卢豫川了吗？
  卢维章蹒跚地走到小院当中，停下了脚步。他慢慢地扬起头，看着头顶上浓黑如墨的天穹，他的脸色又灰又暗，刀刻似的道道皱纹里，渗着的不知是血还是泪。卢维章闭目良久，方才霍然开目道：“天意如此，岂在人为！大哥，你让维章跟你一块儿走吧，你何苦要我留在这个世上，看着自己的亲人骨肉相残！”
  他的声音并不高，更像是跟对面的人在闲聊。但这些话语却如同滚滚巨雷，深深地震撼着在场的所有人。苍穹无边，夜幕低垂，星子暗淡，明月当空。世间一切仿佛在这一刻统统静止下来，万事万物都在静静地看着一个伤心欲绝的老人，在呢喃中缓缓倒在地上，宛如深山幽谷中轰然倒下的一棵老树，如同浩渺大海上，一个被高高掀起、又重归海洋的一阵巨涛。
  52含笑而逝(1)
  天色大亮，苗象天和往常一样来到总号，见原本应该熙熙攘攘的总号大院冷冷清清，门可罗雀，不由便是一愣。门房老汉跑出来急道：“老相公，你还不知道吧？钧兴堂的人跟钧惠堂的人干起来了！总号的人都去钧兴堂劝架去了，连杨老相公都去了！”
  苗象天这才知道卢家昨晚已酿成大变，暗叫一声“坏了”，立即对身边的一个心腹小相公道：“你这就去禹州，请衙门赶紧派官兵过来，就说，晚了曹利成大人的儿媳妇就性命难保！”小相公吓了一跳，立刻打马直奔禹州方向而去。门房老汉见苗象天朝钧兴堂方向疾驰而去，唉声叹气地自言自语道：“这大东家病了，二爷又不在，剩下个夫人能干什么？卢家行了一辈子的善，怎么弄得自己人动起手来？这不是让别家看笑话吗……”
  卢豫川没有能回到钧惠堂，四个家丁夺了他的枪，把他架到了一个偏房里，重重地关上了大门。卢豫川并无半点反抗，只是说了一句：“好好照顾大少奶奶。”老平怕他寻短见，特意让两个家丁寸步不离地伺候着。天亮之后，卢豫川在钧惠堂豢养的那些心腹下人见他一夜未归，也没有半点消息传出来，都围在钧兴堂门口叫嚷不绝，口口声声让钧兴堂交出卢豫川，否则便破门而入。老平奉了卢维章之命，领着钧兴堂的家丁守住了大门，几杆火枪也架在门口。老平等人个个如同石雕般一语不发，任钧惠堂的人破口大骂，却是寸步不让。双方剑拔弩张，随时都有动手的可能。神垕的人们刚睁开惺忪的睡眼，就看到了这一幕家族内讧的情景，不多时便引来了数千人的围观。卢家老号两个堂口闹起内讧，卢维章生死不明的消息霎时传遍了全镇。
  苗象天赶到的时候，钧兴堂门外已是人山人海。钧兴堂和钧惠堂本就是隔街相望，此时整条大街早被堵得严严实实。杨建凡领着总号的人挡在两帮人中间，苦口婆心劝了半天了。钧惠堂的家丁头目叫李二来，人称李二癞子，是神垕镇最有名的地痞流氓。也不知卢豫川许给他多少好处，杨建凡七十多的人了，又是点头又是哈腰地说了半晌的好话，居然是水泼不进。李二癞子恶狠狠地朝老汉叫道：“老东西，滚到一边去！老子找的是卢维章，他要是不把豫川大爷给我囫囵个儿交出来，我让钧兴堂鸡犬不宁！”
  杨建凡气得浑身乱颤，他的三个儿子杨伯安、杨仲安和杨叔安见老父受辱，当下便一拥而上，要跟李二癞子动手。李二癞子嘿嘿冷笑着，从腰里拔出一把尖刀，指着他们道：“你们找死啊！再敢嚣张，老子白刀子进去，绿刀子出来——专扎你们的苦胆！”围观的人一见亮了刀子，纷纷惊叫起来，场面越加混乱。
  苗象天在马上看得真切，放声大叫道：“谁敢在钧兴堂撒野？就不怕豫海二爷回来，一个个活剥生吃了你们！”
  钧惠堂的人一听见“二爷”两个字，都是一哆嗦。卢豫海不到二十岁就被冠以“拼命二郎”的名号，十几年来神垕镇里谁敢跟他叫板？李二癞子对挤进人群的苗象天道：“你少拿卢老二来压我！告诉你，卢老二早他娘的一命归西了！”
  苗象天临危不乱，平静地笑道：“李二癞子，你说二爷死了，是谁告诉你的？”
  “这个你别管！反正卢老二就是死了！”
  “众位都听见了吧？”苗象天朝四周喊道，“李二癞子说二爷已经死了！人命关天，我是卢家老号的二老相公，东家死了人，我不能袖手旁观！李二癞子，你敢跟我一起，现在就去报官吗？”
  “人不是我杀的，我去报什么官？”
  “人是谁杀的，自然有官府去查！你既然知情，为何知情不报，反倒来这里逞凶滋事？难道杀二爷的人跟你有关系吗？难道是你亲眼所见吗？难道二爷就是你亲手杀死的吗？”苗象天上前两步，咄咄逼人地发问。
  “你放屁！”李二癞子终于意识到中计了，恼羞成怒道，“老子不管什么卢老二，我就要卢豫川东家！”
  “你心虚了！”苗象天迎着刀尖又上前一步，大声道，“你勾结土匪，谋财害命！我要是你，还敢在这儿露面？早远远地逃走了！可眼下，你是连逃也逃不得了！我告诉你，禹州衙门里的官兵马上就到，卢家的事有他们自己来办，你还是先想想你自己的后路吧。”
  李二癞子鼻洼鬓角都冒出了冷汗。他到卢家老号钧惠堂是董克良主使的，卢豫海的死讯也是董克良告诉他的，可他怎么能当众供出董克良呢？董老二虽然不如卢豫海的名头响亮，但在杀人上却也是一点也不含糊的！何况他又没有真凭实据，就是到了官府也奈何不了董克良！钧兴堂的人纷纷叫起来：“苗老相公，你现在就去报官！让官府先抓了李二癞子这个王八蛋！”李二癞子心里慌乱不堪，虚张声势道：“你们仗着人多吗？好，你们等着，老子再叫一群弟兄来，非踏平了你们钧兴堂！”说着，他挥刀逼人群让出一条路来，大步溜走了。
  苗象天见“擒贼先擒王”的计策告成，便对着李二癞子的手下道：“老大都跑了，你们还留在这儿干什么，等着官府来抓吗？”那帮手下这才如梦初醒，一个个扔了家伙，狼狈不堪地四下逃窜。苗象天长出一口气，对围观的人道：“诸位乡亲！我苗象天是谁，大家都知道吧？我奉了大东家卢维章之命，来向各位乡亲说句话，大东家好好的，卢豫川大少爷也是好好的，他正跟大少奶奶在钧兴堂里伺候呢！这是一场误会，又有小人趁机来捣乱而已！大东家让我代他向各位乡亲对卢家的关心表示感谢！大东家还说，待他病体痊愈，一定当面答谢乡亲们！该上工了，大家都散了吧。”
  52含笑而逝(2)
  人们虽然还有许多疑惑许多不解，但苗象天说得毫无破绽，便都一个个猜测着离开了。杨建凡上前拉着苗象天赞道：“老苗，你比你爹强！老汉真是老了，要不是你急中生智……唉，大东家怎么样了谁也不知道，二爷也没回来，真是出了乱子，谁来稳住这个局面啊？”
  苗象天忙低声道：“象天刚才是迫不得已，不然怎敢假托大东家的名号？咱们快去堂里瞧瞧吧。”两人手挽手走到门口，老平拱手道：“刚才的局面我都看到了，多谢二位老相公为卢家大局着想！要不是大东家有命，不能动手，我早一枪打死那个李二癞子了！二位老相公快跟我来吧，大东家只见你们俩！”
  卢豫海一行直到午饭过后才到达神垕。禹州新任知州钱九章是曹利成一手提拔起来的，亲自护送着他们赶到钧兴堂。此时的钧兴堂大门外站着两队衙役，曹利成知道他们是奉了钱九章之命前来保护的，便满意地含笑点点头。卢豫江头上缠着白纱，和老平一起在门前恭候。卢豫海一见弟弟，再也顾不得什么礼数，撒腿便跑上去道：“爹怎么样了？你这伤……”
  卢豫江热泪滚滚道：“可算见到二哥了！爹一直撑着口气，就等你回来。我的伤没事了，卢豫川一枪没打死我，算我命大！”卢豫海惊惧道：“大哥他，他怎么会——”卢豫江推着他往里走，急道：“他什么事干不出来？