软软地靠在门框上，一步也迈不动了。关荷早已心疼得痛彻肺腑，连哭都忘了，冲进人群扶起来昏迷的卢豫海，在众人七手八脚的帮助下，总算把他抬到了后堂。苗象天和几个以前在钧兴堂做事的相公闻讯赶到，见到这样的场面无不骇然叹服。苗象天叫来了镇上最好的郎中，给卢豫海敷药疗伤。郎中把脉良久，喟然叹道：“罢了，二少爷哪里像是个不到二十岁的人！这一刀得多大的心气，多大的狠劲才砍得下去！”卢王氏急道：“郎中，能好得了吗？”郎中宽慰她道：“亏得他年轻体壮！要搁在别的大家子少爷身上，整天吃喝玩乐游手好闲的，说不定一口气过不来就完了。可您听听，二少爷这脉象多结实！夫人放心，这伤再重也是皮肉伤，不碍大事。”关荷一直在旁伺候着，听见郎中这话才如同泪海决堤，哭得没了人形，转身跑出门外。卢王氏回头看着她，先是一惊，继而是一阵苦笑。
  这时，老妈子过来，附耳向卢王氏说了几句话。卢王氏脸色勃然一变，朝门外大声道：“你告诉她，好好守住她的孩子，别的事她少管！卢家的男人是死是活，轮不到她来操心！害了我侄儿还不甘心，又来害了我儿子！若不是看在她怀了身孕，我早就……罢了，你走吧。”老妈子吓得浑身直哆嗦。只听见门外当啷一声，好像是个药罐子被打碎了，随即是一声压抑的哭泣和一阵凌乱的脚步声。
  郎中听得目瞪口呆，不知道夫人为何突然动怒。而苗象天猜得到她这股无名火是朝门外的苏文娟发的，忙岔开了话题。卢王氏兀自一副盛怒的模样。送走了郎中，苗象天总算长出了一口气，领着几个相公上去，对卢王氏道：“夫人，大东家还没回家，保不定那些歹人还要来寻衅滋事。我跟几个相熟的钧兴堂老人儿说好了，从今晚开始就在这里轮流守夜，直到大东家回来。夫人看可否？”
  卢王氏对苗象天深施一礼道：“这让我说什么好？……真是日久见人心！卢家虽然败了，可有这么多人帮衬，难道真的还有希望吗？”
  苗象天忙道：“夫人言重了。今天二少爷一个人替卢家出面，居然打跑了一帮歹人，现在恐怕全镇都轰动了！今后谁还敢再说卢家一句不是？夫人说得对，有人帮衬还在其次，卢家后继有人，这才是希望所在啊！”几个相公也是交口称赞：“都说卢家是以儒道经商，却不知二少爷豪迈过人，真是英雄出少年，浑身是胆。这一刀下去，全镇人都说卢家出了个‘拼命二郎’！”卢王氏听了他们的话，禁不住又是骄傲又是后怕，想起来刚才发生的事情，仍不免出了一身冷汗。
  26百念皆灰烬(1)
  钧兴堂招商大会在马千山的主持下，终于定在了腊月二十这天，在开封府豫省贡院隆重举行。说是隆重绝不过分，也的确不同凡响。贡院是一省乡试所在，进了这龙门的秀才生员，一旦中举，来年或中进士，或中状元，三年五载锤炼之后，就是国之重臣，出将开疆拓土，入相执掌中枢，这是何等神圣庄严之地！马千山特意把招商大会定在了贡院举办，一来是奉旨而行，二来也是有心让这些财大气粗的商家看看，银子再多，就像卢家钧兴堂那样，还不是一道圣旨说封就封，说抄就抄了？说到底还是大清的天下，谁敢不听官府的，卢家就是榜样！
  一进腊月，巡抚衙门的告示就贴进了神垕。各大窑场的大东家们闻风而动，私下串联开了好几次密会，最终定下一条：全镇窑场除了圆知堂董家老窑，捆在一起参与钧兴堂的招商，按出钱的多少瓜分维世场、中世场和庸世场，并公推致生场大东家雷生雨为总头领，代表全体股东赴开封府出席大会。雷生雨慨然受命，仗着全镇窑场在后撑腰，此行可谓是志在必得。可他趾高气扬了一路，一进开封府就傻了眼，全国各地做瓷业生意的巨商大贾差不多全都到了，偌大个开封府，各大客栈都挂出了客满的招牌。雷生雨靠着老关系，好歹找了家客栈落脚。晚饭去大梁门内大街有名的第一楼，他刚一进门，竟然发现旁边一个桌上，赣省景德镇白家阜安堂大掌柜段云全正狼吞虎咽地吃包子呢！雷生雨有些忐忑地上去打招呼，段云全一嘴的江西官话道：“乖乖！不得了，今晚净碰见熟人了！”雷生雨拉椅子坐下，道：“老段，你也是来参加招商的？”段云全笑道：“老雷你不也是吗？”两人各怀心思，相视大笑。不一会儿，门外又进来几个老熟人，最后进来的两个，赫然是巩县康店的康鸿猷和康鸿轩哥俩！雷生雨和段云全心里都是一凉，连康百万都来了，看来明天的招商指不定多好看呢！
  俗话说“雷声大雨点小”，轰轰烈烈的招商大会只开了半天就有了结果。大会是奉了圣旨召开的，自然是由马千山领着所有人先拜了圣旨，又由豫省商帮的魁首康鸿猷领着众商家拜了财神关帝，这才正式开始。马千山拈着山羊胡道：“今天的大会，可谓高朋满座，天下对钧瓷生意有意的巨商大贾，差不多都在座吧？大家图的什么？有人说是生意，有人说是窑场，我看却只有两个字——银子！”
  此言一出，满座皆笑，紧张的气氛顿时缓和下来。马千山笑了笑，道：“千里经商只为财，在商言商，有什么可笑的？为了确保今天招商的公平，本抚台特意请了本省商帮的领袖康鸿猷大东家，跟本抚台、勒藩台一起主持。诸位可有异议？”康百万的名声在明清两代响彻大江南北，经商的谁不知道河南的康百万？故而无不点头称是。康鸿猷起身离座，朝四下里拱手道：“既然如此，康某就恭敬不如从命了。昨天晚上，康某跟马大人、勒大人一起商议出来几条章程，就由在下向众位同侪说道说道吧。”
  贡院大殿里鸦雀无声，无数双眼睛火辣辣地看着康鸿猷。他展开了手里的纸，朗声读道：“河南巡抚马，河南布政使勒，为本省禹州神垕钧兴堂奉旨招商一事，特制章程如下：甲、各大商号代表地无分南北，年无论老幼，皆可报价招商；乙、各大商号代表只许报价一次，当场宣布，以价高者取之；丙、各大商号须交保银十万两，若中标而有意拖延不付者，保银分文不退，全数充公……”
  康鸿猷声若洪钟，在贡院大殿里嗡嗡回响。这样的章程真是闻所未闻，既然谁都能报价，为何只许报一次？这不是逼着人往天大的价钱上抬吗？都说马千山跟商家有杀父之仇夺妻之恨，看来果然不虚！这样的念头在雷生雨心里翻腾起伏，他素来是炮筒子脾气，等康鸿猷宣读完毕，便嚷道：“这章程有失公允！”经他这么一点火，各大商号的代表们纷纷叫了起来，都说章程过于偏颇，说不上公道。一时间大殿里人声鼎沸。康鸿猷微笑地看着众人，待声音平息了一些，笑道：“大家都是老生意人了，谁不知有买有卖？章程是台上二位大人奉旨拟定的，断无更改之理！康某也觉得无可厚非，不过是谁家银子多，谁买了去而已。诸位，凡是肯报价的，就到殿外巡抚特设的账房交保银领帖子，不肯报价但想瞧热闹的，对不住，就请到开封府街上溜达溜达去吧。”
  在场的众人面面相觑，大老远跑来了，谁不想趟趟这道浑水？哪儿能连价也不报就打道回府？何况康鸿猷又搬出了“奉旨”这道撒手锏！众人嘴里议论个不停，却没一个人像康鸿猷说的那样，出门遛大街去，全都蜂拥而出，霎时把几个账房棚子围得水泄不通。全国各地赶来的商号不下百十家，顷刻间上千万两银子就进了巡抚账房。等大家重新回到大殿，在老位置坐下来，一个个全是双唇紧闭，眉头紧锁，捏着帖子的手不停地抖着。康鸿猷看着他们的模样，“扑哧”一笑打趣道：“出去遛大街的人，应一声吧！”雷生雨闷声闷气道：“既然出去遛大街了，哪儿还能应声？”其实众人都看得出康鸿猷是在开玩笑，唯独雷生雨直脾气不拐弯，却把这笑话当真了，当下全都开怀大笑。
  康鸿猷见状正色道：“好了，各位仔细想想，给大家一炷香的工夫，香尽便收帖子！”
  26百念皆灰烬(2)
  众人有的凝神苦思，有的抓耳挠腮，形态各异，却都是捂着帖子，生怕给别人瞧了去。一炷香说完就完，几个笔帖式上前收了帖子，厚厚的一摞，放到了马千山面前。马千山翻着帖子，时而点头时而发笑，把台下心急如焚的商号代表唬得坐立不安。马千山心里冷笑道，他妈的王八蛋奸商，你们有钱，老子有权，你们有地，老子有兵！今天就看看是权大还是钱大！他心思已定，便朗声笑道：“各位商家，本抚台这就当众宣读吧？”
  商家们又好气又好笑，纷纷嚷道：“烦劳抚台大人了，快宣读吧！”
  马千山拈了拈胡须，却又把帖子放下了，笑道：“本抚台一直很纳闷，都说如今国库空虚，入不敷出，连本抚台的养廉银子都发不下来，我还以为真是都赔给洋鬼子了呢！如今一看这帖子，本抚台才恍然大悟，敢情这银子都在各位手里头呢！”
  商家们急得心头冒火，却也只好勉强发出一声哄笑。雷生雨嘀咕道：“他妈的，什么狗屁巡抚，我看他根本不是招商，是把咱们当猴子耍呢。”身旁几个商家一阵窃笑。马千山叹了一番，这才举着帖子宣读起来：“神垕镇除董家老窑外全伙窑场，公出银子一百三十万两！”
  大殿里一阵喧闹。神垕镇各大窑场联手招商，这可是从来没有过的盛举！雷生雨不无得意地四下示意，可没等他来得及炫耀一圈，马千山便兀自宣读道：“赣省景德镇白家阜安堂，出银子一百五十万两！”