董振魁沉默了半天，道：“这么说，董某就明白了，勒大人的意思是生意该怎么做，还怎么做，可是吗？”
  勒宪笑着点头道：“可以这么说，至少目前，变数不大。”
  康鸿猷一愣，皱眉，想说什么。董振魁却站起来，按住他的肩头，哈哈大笑道：“如此一来，老汉我就放心了。勒大人，我这里有些金石佳品，大人可有兴致瞧瞧？”
  勒宪连连摆手，笑道：“免了免了，我只喜欢狗儿啊鹰啊鸟儿啊之类的活物，就怕到你书房看这些石头字画，你还是留着跟康老弟研究吧！前边喜天成的好戏正演着，我可不想错过了。”
  康鸿猷本就对勒宪的一番话充满了问号，此刻顺水推舟道：“既如此，康某就再叨扰董大东家一阵了。”董振魁便朝外喊道：“老詹，送勒大人入席！”老詹站在门外应道：“恭请勒大人入席！”勒宪一路大笑，离去。书房里又剩下了董振魁和康鸿猷。两人重新落座，相顾无言，忽地，两人不约而同地大笑起来。
  董振魁道：“敢问康大东家笑什么？”
  康鸿猷朗声道：“敢问董大东家又是笑什么？”
  董振魁慢悠悠站起，在屋里踱步，道：“康大东家，恕老汉冒昧，听了勒大人刚才的言论，你有何感想？”
  康鸿猷止住了笑声，慨然道：“小侄以为，勒大人身为二品大员，却怎的这般蒙昧！说什么变数不大，岂不知变数不大之间，却蕴涵着无穷变数！康某虽世代居住于乡野之间，却也听说过恭亲王十八岁即封亲王，如今总理外交事务。本月初一，恭亲王联合军机处上了《通筹夷务全局酌拟章程六条折》，两宫皇太后立刻恩准，成立了总理各国事务衙门，由恭亲王亲自领衔，掌握着外交、通商的大权。连军机处这样的中枢之地，军机大臣文祥、桂良也是恭亲王的亲信，像这样不到三十岁就总揽全国内政外交，上折子一上一个准的年轻王爷，我大清开国以来又有几个？康某不才，斗胆认为同治年间，正是千年未有之大变局之年！或许大清中兴就在此时吧。”
  2官商之间(3)
  董振魁看着眼前慷慨激昂的康鸿猷，心中暗道后生可畏，难怪巩县康家自明末至今，富了三百余年而不衰，原来代代都有精英出现啊！转而想起自己的儿子，不禁有些黯然，便道：“康大东家此言，与老汉不谋而合！我朝自道光年间虎门销烟，与英国开战，自此割地赔款，国疲民弱，又有洪杨一党在南方作乱至今，国库空虚，中华虽大，十个农耕行省的赋税，却还比不上一个通商的广东！朝廷是皇上的朝廷，不管谁当权，总归不愿过穷日子吧？老汉以为，重商之风已在暗中涌动，这正是我商家千载难逢的大好时机啊！”
  康鸿猷拊掌道：“大东家的话，说到小侄心里去了。我还听说，恭亲王倾心洋务，南方各省的督抚曾国藩、李鸿章、张之洞等人与恭亲王遥相呼应，江南行省早就是国家的财源根本之地，洋务之风在那里已是箭在弦上了。这办洋务，开工厂，通外交，无不是开风气之先的做法，豫省商帮被徽商、晋商压得日子久了，或许……”
  董振魁腾地站起，老辣的眼中迸发着豪迈，大声道：“或许，这正是我豫商的翻身之日！”
  康鸿猷痴痴地看着董振魁，忽而道：“可惜这里无酒，不然就凭董大东家这一句话，就该浮一大白！”
  董振魁端起茶壶，一笑：“老汉戒酒多年，今天是我添子之喜，可与康大东家一席话，却比添子之喜更来得痛快！大东家如不嫌弃，就以茶代酒，满饮了此杯吧。”
  康鸿猷年轻气盛，接过茶杯一饮而尽，抹了嘴角笑道：“好茶！这茶杯，可是董家老窑所出吗？”
  董振魁尚未答话，却听见门外一串零乱的脚步声，便截断了话头道：“外边是谁？”
  “回父亲，我娘生了！”
  董振魁缓缓落座，端着茶杯，轻轻吹了口漂在水面的茶叶，道：“知道了。”
  “是孩儿的弟弟！”
  康鸿猷道：“贵府添丁，小侄给老东家道喜了！”
  董振魁摆手，朝外边道：“老大，告诉下人，照安排好的进行吧。”
  “孩儿明白！”
  董振魁慢条斯理地品着茶，康鸿猷倒有些坐立不安，便起身道：“老东家，照规矩，小侄该去见见我那兄弟了。”
  董振魁起身笑道：“大东家何必多礼，老汉先谢过了。”
  康鸿猷挑帘出去，老詹一直在外边伺候着，领着他走出院子，消失在夜色之中。董振魁看着外面，忽地一阵眩晕，忙扶住桌子站定，抬起头来的时候，满脸老泪像是刚淋了雨，顺着一条条深深的皱纹流下来。董振魁任泪水交错，爆发出一阵酣畅淋漓的大笑。
  3同年同月同日生(1)
  乾鸣山南坡，在一千多个窝棚里，卢家窝棚显得有些与众不同。所谓窝棚，乃是一种半地穴的建筑。寻一处向阳背风的地方，依山坡走势，先向地下挖三四尺深的长方形坑，空间大小视居住人口多少而定；在坑内立起一两排房柱，柱上再加椽子，外端插进坑壁的土里，房顶铺着本地特产的一种长草，再盖半尺多厚的土培实，南面留出房门和小窗，其余部分用土墙封堵。这种建筑修得容易，坏得也快，通常一番狂风暴雨之后便千疮百孔，只好重新修葺。卢家窝棚与众不同之处在于，每到艳阳高照的时候，窝棚顶上便摆出一片书籍，拿石块压着，风起吹拂，书页哗哗作响。知道的人便会笑道：“卢家老二又在晒书了。”
  乾鸣山南坡住的都是烧窑伙计，目不识丁的居多，偶有几个识字的，像卢维章这样家有藏书的恐怕仅此一位，故而颇得伙计们的尊敬。昨天是腊月二十八，神垕的俗话说“二十八，贴花花”，不少窑工都来找卢维章写春联，写福字，卢维章自然是有求必应。这些年每到这几天，卢家里外都是上门求写春联的人。可今天是腊月二十九了，写春联的日子也早过了，卢家兄弟急匆匆从北坡董家领了赏物回来，离得老远，就看见自家窝棚前，竟还围着不少人，窝棚里传来妇女的嘶叫和呻吟。卢维义不由惊叫一声：“糟了，难道是弟妹早产了吗？”
  卢维章的脸色早变得铁青，卢家世代贫寒，兄嫂张罗了好几年，前年才给他讨了一房媳妇，谁知第一胎就遇上了早产！卢维章的头轰的一下子大了，风一般跑向自家的窝棚。
  卢家窝棚分两处，兄弟两家各居一间，山墙相连。此刻卢维章的那间窝棚房门紧闭，隔着窗户，大嫂和接生婆子的身影若隐若现，房内传出卢王氏的呻吟，声声深浅不一，仿佛已到了生死攸关的时刻。卢维章敲着门，大声道：“娘子！娘子！”大嫂把门开了个小缝，急道：“你添什么乱！好着呢！”随手把门重重关上。
  “好着呢？”
  卢维章自言自语，而卢王氏的声音在长长的一声呻吟后，慢慢低了下去。卢维章心思大乱，刚转身，房门又开，接生婆子探出头道：“卢家老二！快准备着！”卢维章悚然看去，房门又闭上了。卢维义上前，扶着他道：“老二，别急，快准备吧。”
  “准备什么？后事吗？”卢维章焦虑地看着他，方寸大乱。卢维义哭笑不得：“什么后事！晦气！”说着，卢维义连连朝地上吐唾沫，又道：“还不是女人坐月子的东西，快！”卢维章这才恢复了心智，一面张罗，一面心里咚咚乱跳，忽而喜忽而悲，仿佛大风卷过水面，再难以平静下来。
  神垕风俗，坐月子的妇女讲究最多，分娩后，通常在产房门上挂一条红布，表示一月内忌讳生人入内。特别是孕妇、寡妇、戴孝的人不能入内，怕带来不祥，使产妇断了奶水。此外，还忌讳带铜、铁金属器皿进入产房，忌讳把产房内的东西外借。坐月子期间，产房忌阴、潮、冷，产妇忌吃生、冷食品，林林总总难以详述。好在卢家大嫂早就做了准备，但谁也没料到这个孩子会如此迫不及待，非要赶在同治元年之前来到人世。大概到了亥时，窝棚里终于传来了一声啼哭，守在门前的卢家兄弟闻声色变，卢维章拍着门大叫道：“娘子！”
  窝棚里陡然静了下来，只听得人的喘息和撩水的声音。不多时，大嫂开了房门，一个新生儿就在她的怀里。大嫂笑意盈盈道：“给老二道喜了，豫川添了个兄弟！”卢维章接过儿子，冲进了窝棚。卢王氏脸色惨白，已是昏迷不醒。接生婆子熬着红糖水，絮絮叨叨道：“老二，我瞧着你媳妇真不是寻常女子！早产了个把月呢，竟把孩子平平安安生下来了！”
  大嫂在一旁抿嘴笑道：“这下好了，豫川有伴儿了。”卢维义这才想起了什么，忙道：“豫川呢？半天了，咋不见他的影儿？”大嫂一愣：“你跟老二出门不久，他就跟去了，怎么，没见着吗？”
  卢维义眼前一黑，乾鸣山虽在人烟稠密之处，却也不乏豺狼虎豹出没，一个孩子走夜路，真真是凶多吉少。卢豫川是卢家的长子，今年不过十一二岁，不像他父亲卢维义那般老实憨厚，倒跟二叔卢维章一般精明伶俐，尽管如此，也奈何不得吃人的野兽啊。卢维义心里仓皇，快步出门，四下寻找，却看见卢豫川远远地跑过来，手里提着东西，竟也是董家的赏物。卢维义上前，扬手就是一巴掌，喝道：“家里这么多事，你跑哪儿玩去了？”这一巴掌一半是气，一半是喜，故而扬得虽高，落下却是轻飘飘的。卢豫川笑嘻嘻躲过父亲这一巴掌，伸出手道：“爹，你看，这是啥？”