“这是怎么的？”坐到桌前，贺旋风问道。
  徐阿大冲他拱手作揖：“这是满福饭，长休酒、断魂肉，恭喜足下即将升天！”
  他把眼睛一瞪：“你们要点老子的天灯？”
  “舵爷念足下是一条汉子，故格外施仁，让以斩决形式为足下送行。足下尽可放心，兄弟担任斩官，保证一刀断颈，不让你吃苦头。另外，弟兄为你准备了几吊纸钱，斩决后马上烧给足下，以便黄泉路上使用。”
  贺旋风见事情已到这个地步，料想决无挽回的地步，不如先吃了这酒肉罢，要死也做个饱鬼！遂抓起酒瓶，咬开盖子，就着瓶子喝了两口，用筷子夹着红烧肉大嚼，背后，两个刽子手提着大刀站在那里，另外两个站得稍远些，手里拿着匣枪，格外留神，谨防贺旋风垂死挣扎。徐阿大站在桌子对面，等贺旋风喝下半瓶酒时，按照山寨处法人的规矩问道：
  “贺先生，你临行前有何话语要留下，抑或有什么要求，我们尽可能给予满足。”
  贺旋风把酒瓶往桌上一放：“***，去叫你们的头子吴影子来，老子有话要问他。”
  “哦，这个……寨主已经去后寨休息了。再说，山寨也没有这么个规矩，兄弟佩服足下是条硬汉子，予以变通，贺先生你看是不是这样？你有什么话留下来，兄弟负责向寨主转告就是了。”
  “转告什么？老子要他回答，钢刀虽快，不斩无罪之人！我贺旋风究竟有何事得罪葫芦峰了，你们竟然不问青红皂白就要斩我？”
  徐阿大说：“哦，此事兄弟也知道，不必寨主回答，我就可以告知足下。”
  “道来！”
  徐阿大担任监斩官，自有这个权力，他拉把椅子在桌前坐下，向空军少校述说斩他的原委――
  五天前，葫芦峰两个喽罗奉命下山巡哨，这里吴影子订下的规矩。所谓“巡哨”，实际上就是探听消息，是否有军队来进剿，附近警察局、保安队、民团是否变动，周围几个县是否新冒富的暴发户，等等。这种例行巡哨，葫芦峰每隔三天就要进行一次，带回种种道听途说得来的消息，禀报吴影子，供强盗头分析情况、制订防范或袭击计划时作参考。这次下山的弟兄去了一个时辰就回山寨来了，抬来一个浑身是血、昏迷不醒的中年男子。吴影子订有寨规：不杀无辜，不抢平民，不奸民女，救伤救病，周济穷人。当下，吴影子闻报，亲自出来为伤员治疗。他是医术高手，能治伤接骨。半小时鼓捣下来，伤员总算苏醒过来，他得知是吴影子救了自己，马上跪地叩谢。吴影子双手搀起对方。按坐在椅子上，招呼喽罗奉上特地准备的人参汤让他服下，又端来野味给他吃。那人热泪盈眶，不胜感激，作了一番自我介绍：姓凌名杰，杭州笕桥航校飞行教官。最近航校寒假，无事可做，和上司关系又不睦，心情烦闷，便独自远足狩猎。昨天来到天目山，在山上野营，今天早上端着猎枪四处转悠，想打个野兔、山鸡之类的小禽兽，不料一脚踏空，从陡坡上一直摔到山下。
  吴影子对军警素怀怨恨，但这个军指的是陆军，因为在他当八年山大王时，曾数次受过陆军进剿，他向来奉行：“冤有头债有主”的哲学，认为空军并没有沾惹过葫芦峰，眼前这个教官的境况又值得同情，况且山寨向有‘救治伤病’的规矩，因而把凌志当朋友看待，留他在山寨住下，给他治伤，餐餐以酒肉款待。两天后，凌杰伤势渐愈，提出要回杭州。吴影子挽留不住，赠以祖传灵丹，派两个喽罗陪送下山。
  从葫芦峰到杭州城五十里地，那两个喽罗年轻力壮，又是惯走山路的，当天来回决无问题。不料，这一去恰如断线风筝，久无音讯。两天不见回来，吴影子觉得蹊跷，第三天一早派徐阿大下山去杭州城里探听消息。徐阿大速去速回，一百里地行十小时，傍晚时分返回山寨，带回一个噩耗：“那两个喽罗的头颅已经挂在杭州城门上，旁边城墙上贴着警察局、保安团的联合告示，谓：是前有国军空军少校教官凌某举报，捕获葫芦峰吴影子匪帮匪徒两名，决定处以极刑，枭首示众。依据有关规定，给予举报人凌某赏金一千银元。此告。
  吴影子听徐阿大一说，悲愤填膺，连好：“好人做不得”，把凌志连同十八代祖宗大骂一顿，当场发布命令，将笕桥航校教官列为头号敌人，但凡拿住，格杀无论！
  徐阿大说到这里，朝贺旋风笑笑，“贺教官，这是昨天晚上的事，你今天上午就自投罗网，正撞在热枪口上，怨不得别人，只怪你运气不好，若再怪，那要怪你那个姓凌的同事，你若早一个星期来，咱寨主向来讲义气，准保待作上宾，备加优待！”
  贺旋风拍案叫道：“冤有头，债有主，姓凌的出卖了你们的弟兄，有本事去砍他的头，贺某跟这个凌杰素不相识，连名字都没听说过，他得罪你们，与贺某人有何相干，你们凭什么一笤帚打杀十八只蟑螂，乱杀无辜？”
  “贺教官声音小些，舵爷已经休息了，你若大叫大叫把他惊醒了，他发起怒来，作兴又要改换处决形式，要点你的天灯了！”
  “横竖是死，老子不怕，砍头点天灯一个样！”
  “贺教官，笕桥航校虽大，教官却不是很多的，你说不认识凌某，这话有点说不过去吧，同在一个锅里舀汤喝，哪有不认识的道理呢？”
  贺旋风道：“我是新近才来航校的，信不信由你！徐阿大，你去把吴影子叫来，老子有话要当面问他！”
  “贺教官，你先把这吃了嘛，看饭菜都凉了！”徐阿大不想跟他多费口舌，想哄他吃完断魂饭，绑起来，一刀砍掉脑袋算了。
  贺旋风操起酒瓶一饮而尽，又把饭菜吃个精光，大手一挥，把碗、筷、瓶统统到地下，大声叫道：“去把吴影子叫来！”
  徐阿大满脸堆笑：“贺教官，已经派人去请舵爷了，少顷便到！”
  贺旋风信以为真，放松了戒备，徐阿大咳嗽一声，旁边四个土匪倏地扑过来，揪胳脯按腿，把他五花大绑。徐阿大拱拱手，“贺教官，得罪了！兄弟给你送行吧。”
  监斩官一挥手，四个土菲推着贺旋风往大树旁的大青石那里走。贺旋风奋力挣扎，嘴里骂不绝口，但缍上了绑，寡不敌众，被推上青石，面西而站。
  “跪下！”
  “放屁！老子上跪天，下跪地，中间跪父母，哪有向你们这班狗娘养的小子下跪的道理？”
  “好！有种！”围上来看热闹的土匪中有人喝彩。
  徐阿大想快些解决算了，便也不讲平素那套杀人形式，朝刽子手点点头：“他不跪就不跪吧，快点打发走就是了。”
  贺旋风抬头看看太阳，忽然问道：“你们让老子面孔朝的哪个方向？”
  “西方。极乐世界在西天嘛！”
  贺旋风猛地转身：“老子要面北而站，咱是东北人，魂归东北！”
  徐阿大怜悯贺旋风是条汉子，不想让他吃苦头，便朝刽子手悄悄打个手势，示意出其不意，快快下手。刽子手会意。双手持好，高高举起，正待砍下，半空中却爆出一声大喝：“且慢！”话音刚落，吴影子从围观的土匪头顶上掠过，在大青石前飘然而落。
  原来，吴影子刚才去后寨卧室并没有睡觉，只是闭目养神。山上环境幽静，没有任何噪音干扰，贺旋风的嗓门大，又是顺风，他那番话语一字不漏地送进吴影子的耳朵。吴影子听着他想：“这家伙死到临头犹不服软。口口声声嚷着有话要问我，难道他果真有什么大事来找我，我如此处置，江湖上会怎么评论？还是出动见见他吧，看他有什么话要说。
  吴影子刚稳步出门，听见贺旋风自称是东北人，要魂归东北，他心里一动，此人莫非是东北义勇军派来的特使，是收到了二十万捐款而专门来致谢意的。吴影子惟恐刽子手大刀砍下，连忙施展轻功，“燕子三点水”，喝令且缓行刑。
  贺旋风面对死神不怕，冷不防倒驼声音吓了一跳，待到看清来人是吴影子，连忙叫道：“吴影子，江湖上传闻你是一条好汉，没想到却是瞎子，有眼不识金镶玉，错把好人当恶徒，你这个混蛋！”
  围观的喽罗见贺旋风骂他们的山大王，一迭声大叫“快杀！”吴影子摆摆手道：“别鼓噪！唔，姓贺的，你说你是东北人！”
  “这还有假的，我这口音莫非你还听不出来！”贺旋风不知道，在吴影子这个江南人耳朵里听来，北方话差不多一个样，根本分不清东北话西北话或者中原话。
  吴影子问：“你说你是新近来笕桥航校的？”
  贺旋风说：“不错，才来一个多月。”
  “以前在干什么。”
  “东北军空军。”
  “哦，是东北军的。”吴影子脸色渐趋缓和“怎么来杭州的。”
  “参加了‘双十二’兵谏，人家要拆散空军，我和二十余名弟兄就给调来了。”
  吴影子道：“哦，原来如此，你是新来航校的，又是因特殊原因调来的，不能把你算作航校人，弟兄们，给他松梆！”
  贺旋风没料到赦免在瞬息间，简直不敢相信这是真的，松了绑还站在大青石上呆愣着。
  吴影子道：“贺教官刚才视死如归，这会儿怎么啦！”
  贺旋风如梦初醒，跳下青石，也不道谢，冲吴影子大声道：“吴寨主，你这个玩笑开得不小啊，想把我搞得灵魂出窍啊！”
  吴影子不笨，他从对贺旋风东北军身份上揣摩，他此番前来，必有大事，于是说道：“贺教官，是否去里面叙谈叙谈？”
  这正中贺旋风下怀，他笑道：“颇合吾意！”
  吴影子把空军少校引进后寨卧室。那是一间石屋，四面墙壁均系长方形青石，拌和山泥糯米砌就，上面盖着一块块三寸厚的白石板。