若不是今天霜少爷亲自前来，估计我们都要死在侯恒温这狗贼的奸计之中了。”
  千岩道：“其实一来到叠城，我们就发现事情有些不对劲。好在商元帅深明大义，反对力功，主张劝降。商元帅本是雾月省人，此次前来虽然打着平叛旗号，但是不想以杀止杀。所以师爷有什么苦衷和冤屈，尽管告诉我，我定当转告大元帅，还大家一个公道。”
  庆师爷犹豫片刻，道：“这些事的背后牵扯了太多的当朝高官和皇亲国戚，说了你不一定信。事情最早应该追述到三年前。十皇子关憧逸管理国家园林署，我们雾月省的所有山林也在他的管治之内。三年前，关憧逸下了条文，要求雾月省所有的山林实施‘五五猎获税’，大概意思是，所有上山打猎的人，打到的猎物，必须拿出一半上缴官方。靠山吃山靠水吃水，我们雾月省本来有一半以上的人是猎户，许多人都是以打猎为生的。朝廷方面下这个命令，无疑是给我们脖上扣了一把锁。人们颇有怨言，知事严大人也认为这打猎交税也太不近人情，几次将民意上奏朝廷，但都收不到回音，显然是被人家中途卡住了，根本无法传达给皇上。本来这事只是激起民怨，还不至于激起民愤，两年前原雾月省总兵调离，新上任的总兵靳可尚来了之后，纵容军欺压百姓，私自征税，搞得天怒人怨，知事多次派人弹骇，但是派出去的驿兵都有去无回，全部被截杀。”
  “而雾月省的百姓在靳可尚这个狗官的百般欺压下，终于按奈不住，攻入总兵府，靳可尚狼狈而逃。知事严大人出面调停，叛军本来只是气愤不过，并不想什么举旗造反，与朝廷作对，而严大人在百姓中又颇有威望，人们对他们非常信服，所以叛军也听了严大人的话，渐渐平息。但是偏偏总兵靳可尚奏上朝廷，朝廷方面派军前来镇压，而率军前来镇压的候恒温与总兵靳可尚窜通一气，将原本已经降服的叛军悉数斩杀，再次激起民愤，人们又举旗而起，但是这次来的军队太多，百姓死伤无数，大家纷纷逃往省会叠城寻求庇护，知事严大人收容所有前来的百姓，封闭城门，不让追兵进城屠杀。并且要和侯恒温谈判，谁知侯恒温索性将知事也当成了叛军，指其包庇叛军，图谋不轨。率军团团包围叠城。但不急于攻打，反而不断地向朝廷索要军饷，叠城收容的人太多，粮食不继，人们饿死无数，大家吃野菜刨树根。终于，侯恒温决定发动总攻，打算一举屠城，而这时却发生变故。原来在此时在叠城附近的四大山寨的强盗们得悉侯恒温等人暴行，开始联合起来，一同反抗朝廷军队。
  “侯恒温之前没有预防，他们全力准备攻城，四大山寨的强盗却从背后杀来，将数万远东军杀得丢盔弃甲，抢走所有粮草，侯恒温只能撤军回守。打那以后，一来因为后面有强盗，二来粮草不继，侯恒温只能是围城，而迟迟不敢攻城，不得不向朝廷告急。
  “而与此同时，知事大人被困城中，无法与朝廷取得联系，后来侯恒温答应与严大人谈判，实际上是想把严大人骗出城，以杀他灭口，好在严大人在家臣来俊臣护送下，杀出重围，至今音讯全无。而城中没有了知事，只有我这个师爷率军严防死守。好在我当年也是西府军府读过几年兵法战略，而全城人们又众志成城，所以还能撑得了一时半会，另一方面，侯恒温也顾忌于后方的强盗势力，不敢攻城。那天我们就奇怪，为什么侯恒温突然又有胆子攻城了，听你这么说，他是借着商隐谦大元帅的兵力抵抗强盗，他才肆无忌惮发起总攻，准备屠尽全城，杀人灭口，以掩盖他们的恶行！”
  庆师爷几乎一口气说完，而后长长舒了口气，不胜感慨。
  千岩才明白事情的前因后果，也明白了守衙门的衙役是侯恒温一早安排或者收买的，要的是阻止劝降，不让他们的恶行暴露。照这么说，关憧逸当初为什么不顾十日行军的疲惫，也不顾虎头山的强盗，而匆匆赶来叠城，主要不是想抢功，而是想趁早灭了叠城，掩盖而恶。同时千岩想起当天遇到雾省行前去的天机密使一事，当时那密使显然是受知事严正之命，前往皇城面圣，欲揭露关憧逸一行恶行，但最后还是遭到对头人的追杀，只留下“十皇子”三个字。侯恒温奏章上声称知事严正不思抵抗，卷走公款，加上去这条罪名也够毒的。看来侯恒温、靳可尚有和关憧逸都是一伙的了，这几人狼狈为奸，官官相卫，居然将这么大一桩恶行包装得光鲜灿烂，自己捞了大便宜，最后还恶人先告状把所以罪行都推到这些无辜百姓头上。这确是让人为之不耻。
  千岩感觉到有把无名火突地窜起来。当天因为要劝阻攻城，千岩出手擒拿靳可尚，心中还有些许愧意，现在想来，真恨不得当初能一刀杀了他。
  那个矮胖子总捕头归开邦激愤地道：“希望霜少爷回到皇城之后，将这事的内情奏知圣上，还我们一个清白。让那些奸贼原形毕露，死无葬身之地，那我们死也瞑目了！”
  千岩心中暗暗叹了口气，其实这事说起来容易，但办起来却很难。关憧逸毕竟是皇子啊，再怎么也是舞帝骨肉，到紧要的取舍关头，舞帝是主持正义六亲不认呢，还是睁一眼闭一眼，让这事不了了之？这都说不定。但千岩觉得自己既然来了，而且他们推心置腹跟自己谈了真相，那么自己就有义务和责任帮助他们。不管是出于自己的立场还是雾月省百姓的利益。
  从一开始，千岩就希望此次平叛，最后立功的是诸容而不是关憧逸，因为诸容的功就是自己的荣。必须想办法扳倒关憧逸一伙。但千岩自知自己目前还不具备这能力，第一他没兵权；第二在处理这种复杂的官场斗争的事上，他经验不足。所以只能寄望于商隐谦和诸容，自己从旁协助。商隐谦在这事上，一定会主持公道，可是他没兵权，这是最大的问题。诸容呢？现在还能听商隐谦之命而行，若是紧要关头，他若是不受控制，那到时可能就更麻烦了。
  事情越来越复杂了，而且将会继续复杂下去。但千岩此时在庆师爷他们面前至少要保持乐观的态度的，你如果觉得没希望，至少要让别人看到希望。
  “放心，这事商元帅一定会处理的。我必须在今夜子时前赶回去，否则侯恒温就要挥军攻城了。”千岩认真地说，“总之，你们要撑住，我们都得撑住。”
  庆师爷很激动地点了点头，说：“我们一定会撑到最后一刻！只是霜少爷你这次回去务必小心为好。侯恒温见你回去，料到你与我们见了面，得知了他们的恶行，必定会想办法杀你灭口的。”
  “那就要看他们的本事了。”千岩冷笑。
  第21章 秘术诡战
  第21章 秘术诡战
  *
  近戌牌时分，千岩辞别庆师爷等人，要离开叠城返回大营。
  庆师爷已经吩咐人备好了酒宴，其实到了这关头，叠城已经粮草不继了，所有人都勒着裤腰守城，知事府是总指挥所，里面的人吃得稍微好些，虽然是粗茶淡饭，但至少还能吃饱。千岩本不想吃的，不是饭菜不好，只是听完庆师爷讲述的内幕之后，心情压抑，所以只是稍微喝了两杯酒便告辞离去。
  庆师爷已经写了书信交由千岩转交商隐谦，表示愿意降于商隐谦，但希望得到宽赦云云。当然，具体关于侯恒温的事，没有提及。这些靠千岩口头传达便是。庆师爷等人将千岩送出府衙，再三感谢千岩同时再三叮嘱千岩小心，并且派了归开邦领着四个衙役给千岩引路。
  暮秋的晚上来得特别早，戌时已经天全黑了，好在是十五，天上的月亮圆满如盘，荒凉破坏的叠城处于银色光照之下，更显死寂。连更夫打更的声音都没有，只偶尔有几个野狗的吠声，如同狼嚎般动人心魂。
  一路上，归开邦有些不好意思地说：“霜少爷，小的曾经想考国子监，但最后还是没办法进入那里，后来到了西府军校，所以小的特别羡慕在国子监读书的人，你是国子监开状元，小的更是崇拜之极。小的学了一套刀法，要是这次大难不死，霜少爷一定要指点一下小的。”
  千岩只是笑，他一直在想着回去应该怎样具体操作，商隐谦知道整件事之后，又会怎么做。正入神，走在前面的一个衙役突然喝道：“什么人？”
  现在他们身处一条大街上，两旁尽是没有了人的破败房子，幽幽黑暗之中走出一条幽幽人影，月光从他背后照过来，一条长长的人影一直伸到千岩他们脚下，却看不清对方的样子。
  “喂，你到底是什么人？担敢拦路？”归开邦大声喝道，他人虽然矮，但声音却很高，一吼开来，那声音顿时如同一把锤子把把死寂的夜晚敲碎。
  但是对面的人影根本不作任何反应，充耳不闻视若无睹。继续慢慢走过来。他走得很慢，但是却没有脚步声，整个人好像飘来似的，犹如鬼魂怨灵。
  千岩勒停马，盯着前面出现的人影，突然感觉到地上的纸条在无风的情况下，轻轻飘起，两旁房子的窗户突然间辟啦乱摔。
  杀气！！！
  领头的两个衙役自告奋勇，抽出腰刀，二话不说就打马冲了过去。千岩想喊停，但他们已经冲到了那人影面前。他们本意也不是想杀了那人，只是吓唬吓唬这怪人，结果让人骇然的是，他们刚到那人影面前，那人影居然一下子沉了下去，整个人瞬间没入了地里，消失了。就好像一颗石子投入水里，被淹没一般。只是他比石子更神奇，沉入地里连涟漪也不惊起半点。他的消失只是一刹那，大家惊魂未定地面面相觑，感觉那人影仿佛从未出现过一般。