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  其实根本不用看就知道他还跟着，头顶与耳畔时常有蝙蝠掠过，而且越来越多。梁平与大家的距离正在接近，三个人都很清楚，所以心情十分复杂。忽然卢明杰长叹一口气，将背囊扔到地上，说：“我不行了，你们走吧。”
  “不要放弃，我们已经快到目的地了。”方离伸手拉他。埙声确实变得响亮，但她也知道离他们还有几百米的距离，是垂直方向的几百米，至少也要再行走一个多小时。
  卢明杰摇摇头，说：“你能不能告诉我，我的脸怎么了？”一道闪电划过长空，天地刹那间雪亮一片，照着他的脸，眉宇间黑色腾腾。不远处的梁平如闲庭信步般地走来，手中的柴刀雪亮，没有人可以将柴刀拿得如此斯文而充满杀气。
  这个问题让方离无言以对，只是悲伤地看着卢明杰。
  卢明杰看看她，又看看满脸无奈的马俊南，微微一笑，说：“算了，反正再怎么样，也无损我英俊的相貌。”他说完，转身往来路走去。
  “你干吗？”
  “放心吧，梁教授是我的导师，他不会伤害我的。你们快走吧。”卢明杰头也不回地说，然后飞奔下去，把梁平撞到在地上，两人骨碌碌地往山下滚去。
  “啊。”方离失声尖叫，呆呆地看着两人滚出火把照明范围。
  头顶的蝙蝠散开，似乎一下子失去主张。马俊南拉住悲伤的方离，说：“快走。”
  巨石鸡蛋埙的呜声停止了，天幕一道闪电闪过，然后风停了，整个森林静悄悄的，连树叶抖动的簌簌声都消失了。这是暴雨来临之前的刹那平静。马俊南与方离手脚并用地往上爬，空中的蝙蝠全消失了，这群生灵毕竟还不忘本能去避雨。
  很快地下起大雨了，打着树叶淅沥动听，但是打在马俊南与方离脸上却是冰凉如雹。火把熄灭了，马俊南打开顶灯，电池已经所剩无多了。暴雨裹着沙砾刷刷地往下滚，本来就不好走的山路，更是寸步难行，两人不得不借助藤蔓或是旁边的灌木。
  忽然，马俊南拉的藤蔓断开，他“啊”一声滑倒，直往下滚，然后传来更大一声“啊”，这声“啊”里有着掩饰不住的痛苦。方离连滚带爬地来到他身边，雨气迷住她的双眼，她使劲地眨巴着眼睛，看到奔流而下的雨水掺着红色的鲜血。
  马俊南疼得眉毛紧皱，说：“我受伤了，你不要管我了，自己走吧。我们失踪后，学校肯定会向政府求救，他们会派人来救援。如果有安全的山洞，就呆在里面别出来，好好地照顾自己。”
  泪水自顾自地滚落，与雨水混和在一起，方离咬咬牙，坚决地挤出一个字：“不。”她小心地移动马俊南，原来滑落的地上有块突兀的尖石，刺进他的大腿，伤口很深，鲜血直流。她解下腰间的毛巾，捆扎在马俊南的大腿上方。然后将他背包里的重物扔掉，其他东西放进自己背包里。她扶起马俊南，说：“马教授，我们快到聚龙洞了，再坚持一下。”
  事实也没有错，聚龙洞就在两人上方百来米处，可是这是方离人生最艰难的距离。她几次双腿发软要倒下，背部的疼痛亦让她觉得生不如死。这百米也让两人花了近一个小时的时间才到达。
  一走进山洞，方离与马俊南瘫坐在地上，雨水渗进肌肤里，冻得两人直打哆嗦。方离将几片止痛药扔进嘴里，又递给马俊南几片，水囊里的水为了减轻负担已倒掉，两人接点雨水吞下药片。后来方离再也感觉不到痛，整个后背全都麻木了，似乎已不再属于自己。
  两人倒在洞口，不知不觉就睡着了，后来又冻醒了，知道这么下去非生大病不可，互相搀扶着往里走，想寻个干燥的洞穴。聚龙洞内流水淙淙，美不胜收，但对于在死亡边缘徘徊的两人来说，再美的景致也抵不过一个干燥的洞穴。
  找到安身的干燥洞穴后，方离帮马俊南清洗伤口，并包扎好。忙完这一切，她近乎垮掉，倒头就睡，依然穿着湿衣。事实上也没有衣服可换，也没有篝火可生。尽管事先吞服过感冒药，可是醒来还是头痛如裂，口干唇燥。方离精神恍惚地站起来，说要去取水。
  马俊南也已经烧得浑浑噩噩，胡乱应一声，继续昏睡着。
  方离摇摇晃晃地跑到水边，先喝个饱，然后又将水囊装满水，回头才发现自己忘记来路了，这是一个头脑清楚时绝不会犯下的错误。所有的洞穴看起来都那么相似，她一个又一个地走过去，甚至都不知道害怕，也忘记了野营培训时教练谆谆告诫的事情，不要在山洞里乱蹿。
  就在她茫然无头绪时，她听到一阵痛苦的呻吟，昨晚马俊南就是这么呻吟一夜。她心里闪过模糊的喜悦，没有细想就循着呻吟声走进一个洞穴。
  洞穴的地面趴着一个黑衣人，脸靠着地面的岩石反复地磨蹭着。方离模糊地觉得这个人不是马俊南，因为他穿的是黑衣服而不是考察团的统一服装。改在往日，她早退出来了。但是现在大脑迟钝，甚至都不懂得害怕，所以她走过去，好奇地看着那人，想知道他在干吗？
  那人感觉到有人接近，蓦然抬起头，眼神凶狠。
  方离仿佛被一道闪电劈中，水囊与电筒啪地掉到地上。眼前这张脸，除了眼睛眉毛嘴唇部位，其他地方都长满蛇鳞，有些部位鳞片脱落，露出浅粉色的肌肤。黑色鳞片与粉嫩肌肤形成鲜明对比，说不出的诡异可怖。
  那人迅速地用袖子掩住脸，一只手摸向口袋，眼睛里杀气腾腾。
  方离从震惊中回过神，再也不敢逗留，转身奔出洞穴。不料一个人影忽然挡住去路，跟着眼前现出一个吐信的蛇头。她尖叫一声，又退回洞穴里。挡住去路的那人脸色死白，身上盘着一条大蛇，蛇头搭在他肩部，嘶嘶怪叫，不停地吞吐着暗红色的叉子般的舌头。
  方离一步步地后退，一直到背抵洞壁，无路可退。她看看蛇脸人，又看看驱蛇人，说不出的绝望。
  驱蛇人看着蛇脸人，似乎在请示该怎么办？蛇脸人摸过旁边放着的面具戴上，面具呈黄铜色，耳朵部位似两条扭曲的小蛇。方离没有去过松朗村的山神庙，所以不认得眼前的蛇脸人就是松朗村的师公。但他脸上所戴的面具端庄肃穆，与曼西族的阿曼西神有几分相似，她心里莫名其妙地闪过另一个想法，问：“你脸上的面具好像阿曼西神，你是曼西族人，对不对？”
  师公没有回答，只是上下打量着方离，眼神莫测高深。见识过他本来面目的人，还没有活着的，但不知道为何，眼前这个姑娘令他有种似曾相识的感觉。
  方离自以为是地将他的沉默当成默认，心里一喜，说：“你是曼西族人，你能不能告诉我石锁链的诅咒是怎么回事？”
  师公惊愕地问：“你怎么知道石锁链？”梁平三人去松朗村山神庙求借猎户时，他假装不会普通话，其实说起来还很标准。
  方离眼泪滚滚，说：“我们教授被石锁链的诅咒附身了，请你一定要告诉我有什么办法可以救他？”
  师公说：“石锁链所在的山洞早就被封起来了，你们怎么找着的？”
  “坏人……不，是瞳子会，不，是老春头带我们去的，逼着我们拉起来……然后鬼师被附身，再后来就换成梁教授被附身……”方离烧得稀里糊涂，话也说得颠三倒四，“都怪我，我不该说什么巫域，如果不是我说的话，根本不会有这次考察……什么家乡，我压根儿不是曼西族人，我是方离，孤儿院长大的方离……”
  师公越听越迷糊，忍不住打断她：“你在说什么，家乡？”
  “对，甘国栋临死前告诉我，说巫域是我的家乡，让我一定要回来。”这话她一直藏在心里，对徐海城都没有说过，但今天烧得迷糊，对一个陌生人如竹筒倒豆。“如果你是曼西族人，那你就是我的族人，请你一定要救救教授。”
  师公大吃一惊，冲她招招手。方离怯怯地走近，他站起来，扯开她后面的衣领。脖子下方，赫然现出一个蛇头。
  方离拼命挣脱，神情激动地说：“你想干什么？不要以为我好欺侮，从小到大，你们都欺侮我，你以为我怕你们，我告诉你们，我只是不想跟你们计较……”她说着说着，忽然天晕地旋，骨碌一声委顿在地。再醒来时，闻到一种很香的药味，她闭着眼睛继续享受一会儿，说：“马教授，是什么香味？”
  “是艾草。”师公边说边收起烟杆，刚才看方离晕过去，知道是因为感冒所致，所以就取下随身带着的艾草粉，装在烟杆里燃烧，然后喷到她脸上。
  听到陌生的声音，方离一个激灵，睁开眼睛，一张黄铜色的面具映入眼帘。她翻身坐起，连连后退，戒备地看着师公。这一退才发现浑身舒畅，脑袋清醒，连麻木的背部也活动自如。她皱眉回想着刚才头脑迷糊时发生的事情，但只是记起零星碎片，比如说那张长满蛇鳞的脸。她不由自主地倒抽口冷气，连滚带爬地退到洞壁旁，问：“你是谁……”
  师公明白她在害怕什么，说：“我小时候养过一条蟒蛇，天天在一起，连睡觉都不分开。有天发现自己脸上粘着一片蛇鳞，还觉得好玩，不愿意洗掉，后来才发现它已经粘在皮肤上了，再后来，整张脸开始长满鳞片。你被我吓着了吧？”
  方离很吃惊，因为他对一个陌生人如此坦白，也因为他忽然说话如此温和。相比之下，自己的戒备看起来十分的突兀。