皇后侄女欲言又止，旁边几位贵女倒是笑了，坊间皆言镇国公家三位公子不喜欢女人，如今这般年纪还不成婚，更没有与谁订婚，这岂不是坐实了外面的谣言。
  “成婚有成婚的好，孤身有孤身的妙。可不就是没人管了。”周九龄笑盈盈开口，惹得皇后侄女皱起眉，下意识看向周九龄。
  “你算什么东西？也敢和我这样说话？”
  “我是什么姑娘自然知道。我笑是因为诸位都是世家贵女，居然个个不懂规矩？”周九龄摇头，深表遗憾，“在场的诸位不过是凭借父辈之位，却没有一个封号。偏玉郡主是出生以来便被皇上亲封的郡主，你们来了以后只顾着争奇斗艳、相互攀比。却没一个人对玉郡主行礼，这是故意无视皇上亲封？”周九龄一番话说得左相孙女和皇后侄女脸色骤变，她们平时便嫉妒玉郡主，一个不学无术的姑娘，不过是凭着公主护佑，才有了封号。凭什么被人折服。
  跟随她们的贵女们之前不过存着“多一事不如少一事”的心态，如今被周九龄这般点出不对，一个个顿时不情不愿对玉郡主行礼。
  周九龄摇头，“我才学了几天的规矩，很多规矩不是很清楚，也不知你们这礼行的是否正确。”
  “听说皇后娘娘身边的嬷嬷十分厉害，不如郡主待会去询问询问？”周九龄侧目看向玉郡主。
  玉郡主平素不喜欢皇后，自然不会去中宫行礼，经过周九龄这般提醒，顿时醒悟。
  “说的也对，好歹是本郡主的舅妈，今儿舅妈生辰，我若是不去拜见也不合礼数。”玉郡主眼睛余光扫视皇后侄女一眼，凭着皇后娘家唯一姑娘，她当真惯坏了。不论对谁皆是这般表情，偏偏没人说什么。还不是看在皇后的面子，玉郡主也是皇上侄女，可不惯着皇后侄女的脾气。
  皇后侄女心底有气，她什么时候对玉郡主行过礼，如今若不是被礼数压着，她恨不得撕烂周九龄的嘴，叫她再胡说八道。
  皇后侄女忍住气，对着玉郡主行了个全礼。
  周九龄恍然大悟，“原来对郡主行礼，是这般大礼。我还以为见到郡主都不用行礼呢。”
  皇后侄女被奚落，脸色越发难看，嘴上却不说话。待会遇到皇上，看自己如何抓住周九龄的把柄！玉郡主强忍住笑，没想到周九龄损起来也够坏的，“四姑娘若是不说，我都忘记了自己有封号，也是要被行礼的。”玉郡主言下之意，可不就是说自己多年来未曾被这几个姑娘行礼。
  皇后侄女脸色越发难看，玉郡主虽然平素不靠谱，好歹也是皇亲国戚，可是自己呢？
  就是一个外姓的亲戚，称皇上为姑父，可人家皇上把人当回事？
  就好像皇后私底下对玉郡主也没多亲厚一般。
  周九龄稍微扫视一眼，便看出端倪，之前和左相孙女一起的姑娘，还有和皇后侄女一起的姑娘，分明就是拉帮结派，背地里如此，皇上难道看不出来。也就玉郡主表面不屑和人为伍，实际上也担心被皇上抓住把柄。以免公主受到牵连。
  “你这姑娘既然知道规矩，怎的不对皇后侄女行礼？”皇后侄女身后一个姑娘很是不服气，以前她跟着皇后侄女，可是从来不对玉郡主行礼，这事还被她当做炫耀的资本，四处和小伙伴说。如今居然被一个庶女欺负了，这口气哪里咽的下去。
  周九龄“惊呆”了，“我说你是傻还是痴呆？皇后侄女？可是什么封号，还是有什么建树？”
  “规矩？规矩可不就是对自己位份高的才行礼，她非天非地非父母，我平时对她行礼？”
  “还是……”周九龄轻笑，“皇后给了她什么封号？”
  皇后侄女吓了一跳，急忙瞪刚才说话的姑娘一眼，这说的都是什么话？皇后能给什么封号？朝前的封号皆是皇上给的。皇后哪里有资格？若是被人抓住把柄，皇后在后宫也不太好过。
  “我看你自己规矩也没学的太好，刚才她不是说了，皇后身边的嬷嬷很会教规矩。”周九龄睨视那姑娘一眼，吓得姑娘连连后退，她也是因为巴结上皇后侄女，才被家里高看一眼，今儿被带来参加宫宴，若是被人告到皇后面前，被家里长辈知道了，以后哪里还有好日子过。
  “姑娘还未嫁人，何须这般咄咄逼人。”皇后侄女冷笑，暗地里警告周九龄。你一个未出阁的姑娘，若是名声不好以后还能嫁的出去？何况能来参加宫宴，肯定被家里看重，若是名声毁了，以后日子也不好过。
  周九龄笑了，“看来姑娘是不认识我。我是跟着玉郡主来的，何况我已经定亲，不需要担心嫁不出去。姑娘有这个功夫，还不如多想想自己。”
  周九龄扫视皇后侄女一眼，“你喜欢钱多？”
  皇后侄女上来便提起镇国公家三位公子至今未婚，然后说一些不明不白的话叫人误会，因爱生恨也不是没可能。
  皇后侄女脸色骤变，“你胡说什么？我怎么可能喜欢钱多？”皇后暗地里和她说过无数次，以后她是要进太子府的，怎么可能和其他人有关系。虽然钱多很优秀，那些和皇后侄女皆没关系。她也喜欢钱多，可是镇国府现在水深火热，功高盖主一着不慎就会被皇上盯上。说不定被抄家或者直接……皇后侄女是个聪明的，可不会与镇国府扯上关系。
  “我一直很喜欢表哥。”皇后侄女脸色瑥怒，“你不要胡说八道！”
  “原来你喜欢太子哥哥？”玉郡主恍然大悟，继而高深莫测瞧着皇后侄女，“难怪你总是往后宫跑。原来是想见到太子哥哥，我还以为你是特地跑来探望舅母的呢。”皇后侄女一梗，心底暗暗憋气，不说话没人把你当哑巴，玉郡主今儿好似不好欺负了。这话说出来，好像在说她就是奔着太子来的。之前皇后侄女一直说过来看皇后。
  “莫非你小时候就开始喜欢太子哥哥了？我记得你小时候经常过来啊。”玉郡主仰起头笑的天真，“看来我以前真是误会你了，我还以为你是过来探望皇后的呢。皇后离开娘家在后宫生活，也是辛苦了。”一个孩子整天到后宫探望姑姑，任谁都不会怀疑，小孩子能懂什么呢。如今被玉郡主说出来，反而显得皇后侄女心思不纯。
  “不是的……”皇后侄女脸色有些难看，急忙想要解释。
  “难怪你一直想去居正读书。原来是因为喜欢太子哥哥，想和他一起读书啊。”玉郡主恍然大悟。之前大家皆说皇后侄女好学，一度成为大家的榜样。现在看来就是为了太子么。大家的眼神逐渐变化，不再是崇拜。
  皇后侄女急了，“你胡说什么呢？我喜欢表哥可是我也是过来探望舅母。难道喜欢表哥就不能特地过来探望舅母了么？”皇后侄女越说越乱，逐渐开始语无伦次，不知该如何解释。
  “现在还解释什么？”左相孙女轻笑，对皇后侄女不屑一顾，平常自称“才女”还到处传播名声，其实什么本事都没有，左右会弹琴作曲唱歌而已。若是说起跳舞？似乎舞跳的也不怎么好。怎么就担得起“才女”这个名声。还不是皇后为了以后她能进入太子府做打算。
  “我若是没有记错。太子殿下似乎已经有了几个侍妾？”左相孙女狐疑，“姐姐当真要嫁给太子？”皇后侄女一梗，心知她是什么意思，太子殿下以后是要做皇上的，后宫佳丽三千定然不少，到时候皇后侄女能在什么位置？若是能嫁给太子，便是家族荣耀，也是由不得她自己了。
  “这位姑娘是谁啊？”左相孙女微微眯起眼睛，她之前就瞧见钱仓身后的玉芳，也好奇钱家什么时候有姑娘了。莫非是说亲的姑娘？
  “这位是玉将军孙女。”钱仓面不改色，左相孙女瞬间反应过来，玉将军？可是前些日子捷报传来时阵亡的那位将军？左相孙女若有所思，难怪这姑娘能住在镇国府，原来有这层关系在。
  “姐姐。宫宴快开始了，我们过去吧。”左相孙女斜斜扫视皇后侄女一眼。
  两位贵女地位高，没人敢得罪，自然各怀心思跟在身后。
  “你倒是跑哪里去了！”沈首辅瞧见周九龄，脸色都变了，之前他过来还担心周九龄寻不到地方，万一冲撞了贵人可麻烦，如今看到周九龄和玉郡主一起过来，才稍稍放心。
  “玉郡主说花园景不错，便一起去了。”周九龄坦然，看的沈首辅堵得慌，她倒是轻描淡写，却不知道别人早就着急了。
  “以后不要乱跑，后宫花园也是你能去的？万一遇到贵妃，你又不懂规矩，还不是惹祸。”沈首辅惊出一身冷汗，皇后还好说，母仪天下，自然心胸开阔。可是后宫那位真贵妃可不好相处。据说真贵妃还是姑娘时，心悦少年将军钱悦舞，后来不知什么原因，在选秀时被真家推入后宫，居然还被选上了。
  自此以后真贵妃性格古怪，不知说了什么便会被罚。
  “我知道。不是有玉郡主么。”周九龄很是不耐烦。
  沈首辅笑了，到底还是孩子，心智再成熟很多事也不懂。
  “就是因为你跟随玉郡主才麻烦。万一冲撞了宫内贵人，贵人惩罚不了玉郡主也只能拿你出气了。”沈首辅冷哼，“你且给我好好坐着，不能再出什么幺蛾子。”
  周九龄且笑不语，沈首辅的胆小果然是刻在骨头里。
  沈首辅正要再教训几句，便有宫人唱“皇上驾到”沈首辅马上起身，低头不语。
  周九龄眼睛余光偷偷扫视，皇上比前世见的要年轻。前世见到似乎是齐王篡位，那时周九龄被封为皇后，也见过当今皇上一眼，那时颓废，头发花白，没现在这般意气风发。说起来到底是一母同胞，能做皇上的，肯定不能心慈手软。
  “众爱卿坐。”皇上微笑，“慈爱”盯着身边的皇后，好一副“帝后情深”的场面。
  “今儿是皇后生辰，每年这个时候皇后定然思念家人，也会感觉寂寞。朕没什么好送的礼物，只能举办此宫宴，让皇后开心一些，也能在今儿见到家人。”
  皇后脸上端着笑，心里早把皇上骂了无数次“你装什么帝后情深？谁不知道你举办所谓的宫宴，根本就是为了演戏给大臣们看，让娘家知道皇上重视”说到底还是为了自己。皇后内心叹了口气“每年都要陪皇上演戏，简直累死了”！
  皇上随意扫视一眼，“沈首辅今儿怎的把姑娘带来了？”他记得沈首辅以前都是独身一人，今儿倒是稀奇的很。
  沈首辅讪笑，“这位是臣家四姑娘，才认回不久，在京城也不熟悉。反而是到了婚嫁年纪。”
  “臣寻思着宫宴这般场面她也没见过，免得以后嫁人显得小家子气。”
  皇上“恍然大悟”这是带着闺女过来寻婿呢？
  皇上“高深莫测”笑，“朕瞧着镇国公二公子钱多就不错，就是年纪大了一些，不知沈首辅感觉如何？”
  沈首辅浑身一僵，下意识抬起头看向皇上，这算什么话？是在试探自己的衷心么？
  如今朝廷三分。镇国公，皇后和左相。
  站错了队，对谁都不好。
  “爱卿不同意？”皇上面上含笑，内心嗜血。
  “不敢。只是四姑娘是府内姨娘所出，乃是庶女。上不了台面，哪里配得上镇国公二公子……”
  皇上哈哈大笑，继而抬起手点着沈首辅，“你这野心倒是大。既然是庶女，你还想要四姑娘做正室不成？我瞧着钱多不错，今年也要参加考试，未来入仕，必定不会只有一房妻子。”
  沈首辅惊出一身冷汗，他一心想要周九龄嫁个好人家，能为沈家铺路，一时嘴快，居然没想到皇上的指婚也能叫周九龄做妾室。
  沈首辅讪笑，“小女哪里配得上钱二公子？折煞小人。”