钱多似乎不明白其中意思，淡淡看向周九龄，又对着玉郡主笑，“郡主果然了解，这番解说让我茅塞顿开，明白不少。”玉郡主羞涩，她也是随便说说，哪里就明白了。还不是钱多太聪明，许多事一点就通。
  周九龄最见不得这般相互吹捧，正要继续说几句，便瞧见有人说笑着走入客厅。
  “郡主来了？”钱仓眼尖，急忙跑过来对着钱多施礼，“二哥。街上很是热闹，你却不肯出门。”
  钱多且笑不语，倒是跟随钱仓身后的姑娘笑着走过来，举起手上的风筝，“钱仓猜谜得来的。我竟不知钱仓如此厉害。”周九龄若有所思，估计这位就是钱多刚才说的“玉芳姑娘”了。
  钱多不说话，玉芳姑娘也不感觉尴尬，侧目看向玉郡主，“镇国府来客人了？”
  玉郡主轻笑，“你是哪家姑娘？”
  玉芳姑娘许是在边疆见的人多了，倒是不憷，大大方方笑，“我是镇国公麾下玉将军的孙女。”
  玉郡主一怔，下意识看向钱多，她似乎听到“玉将军”又似乎不是？若没有记错，昨儿去宫里给皇上请安，无意间听到的名字就是“玉将军”，所以玉将军把自家孙女送到京城，当真是为了避祸不成。钱多笑容有些难看，缓缓站起身接过玉芳手中风筝，“这风筝倒是不错。钱仓猜谜得来的？”
  钱多狐疑，“你何时有这本事了？”
  钱仓顿时得意，“二哥难道不知道，我向来如此。每年元宵灯谜会，我不是得许多彩头回来。”
  钱多忍不住笑，那些玩意也是彩头？
  “玉芳姑娘喜欢风筝？”
  玉芳也是笑了，“说的是什么话，京城多的是消遣，在边疆可没这些。我就是好奇。”
  “既然是好奇，没事可以去街头瞧瞧。”玉郡主忍不住开口，之前不知道她的身份，如今知道也是怜悯，钱多能收留，莫非是已经知道了？
  玉芳笑盈盈，美目流转，琉璃闪光，“这位姑娘瞧着也是好的，莫非是来找钱二公子？”
  她进来的时候就发现了，这姑娘看钱多的眼神不一般，瞬间看向自己的时候也有些……警惕，这不是喜欢是什么？若是喜欢钱仓，肯定不会如此。玉芳姑娘嬉笑，“我瞧着姑娘也是合眼缘，以后若有机会还希望姑娘带路。”
  玉芳似乎才注意到坐在一边不起眼的周九龄，顿时愣了，这人平白的感觉熟悉，似乎在哪里见过。只是这一路见过的人多了，玉芳竟一时想不起到底在哪里见过，也不好多嘴。
  “姑娘也是一起的？”玉芳扬起笑脸，端的是天真可爱。
  玉芳？玉将军？
  周九龄倒是记起了，这位可是玉将军的掌上明珠，处处宽待，也是宠溺。
  周九龄前世做了皇后，玉芳姑娘随将领进京，已经成了孤女，很是可怜。后来被沈秀梅带入后宫，做了齐王的后妃。
  “姑娘性格直率，倒是可爱。”周九龄轻笑，她可记得这位姑娘的性格，惹得齐王每天大怒，却又兴趣非常。整个后宫，似乎只有玉芳能无视齐王存在，一心求死。
  玉芳越发好奇，她怎的感觉……当真在哪里见过周九龄？
  “如此甚好。”钱多松了口气，前方送来书信他还不知该如何处理，现在看来玉芳有几个朋友也是好的。“既然你们三人很是投缘，以后得空不如一起四处走走，让玉芳瞧瞧京城人情。”
  玉郡主脸色微变，恼火扫视钱多一眼，他难道不感觉对玉芳关心的多了些？
  “钱二公子吩咐，自当从命。”周九龄眼看玉郡主又要说话，忙不迭悄悄扯住玉郡主衣袖，“我也是初来乍到，对京城不甚熟悉。”玉郡主翻了个白眼，你不熟悉叫人带着逛就是，拉着我做什么？玉郡主扫视玉芳一眼，瞧着阳光明媚，私下却不知什么样。
  “你拉扯我做什么？”玉郡主出了镇国府还是不解气，她就是想不明白周九龄想干什么，好端端的没事陪玉芳逛街？也不怕被玉芳气死。
  “郡主难道不想多见见钱多？”周九龄叹了口气也是无奈，“你若是答应陪玉芳逛街，以后自然光明正大跑来寻玉芳姑娘，这不是一举两得？”玉郡主一愣，她感觉周九龄似乎说的对。
  “那又如何？”玉郡主嘟起嘴，“也不知钱多如何想的，对玉芳如此上心。”
  “必定是镇国公吩咐。”周九龄别有深意，除了镇国公吩咐，估计也有玉将军的嘱咐。
  此番战争必定凶险。
  玉郡主倒是无话，想想玉芳如今是孤女，一直住在镇国府不是办法，奈何玉郡主无法把玉芳带回公主府居住，这就麻烦了。谁知道钱多会不会动心了。
  玉郡主越想越烦躁，索性借口头疼回去休息。
  “来多久了？”瞧着玉郡主走了，周九龄脸色骤变，缓缓转身。
  钱十三从拐角出现，“姑娘。是李公子回来了。”周九龄颔首，之前李梦辰说要回蒙城寻东西，如今算算也该回来了。
  “姑娘可要去李家铺子？”钱十三询问，在哪里见面也是学问？
  “也好。”李梦辰此番把铺子开到京城，临走之前特地吩咐下人把霓裳给周九龄送来，之后杳无音信，也不知在何处。如今忽然出现，倒是有点意思。周九龄对李梦辰了解不深，也想去李家铺子瞧瞧。李家铺子掌柜见周九龄来了，急忙转身。
  “你们都是这般待客？”周九龄好奇，自己若是没记错，应该是第一次到李家铺子，掌柜倒是熟稔。
  掌柜陪着笑，“姑娘说的哪里话。姑娘虽然不曾来过，这位小哥倒是经常来。”
  周九龄恍然大悟，钱十三经常过来送消息，可不就是被掌柜认识了。
  “九儿！”周九龄推门未入，倒是先听到个声音，这声音惹得她脚步一顿，忍不住探头去看。
  “三叔？”周九龄诧异，“三叔怎的来了？”
  “三叔来京考试。”老三低语轻笑，“恰好李公子也要入京，就一起来了。”
  老三瞧着周九龄一阵心疼，“那沈家着实可恶，既然不能好生待你，便不要把你带回。如今瞧着也是瘦了。”周九龄心底熨烫，警惕少了几分。
  “三叔。见到你，我才感觉见到家人。”周九龄叹了口气，她就知道沈首辅性格不改。必定不会把沈秀梅送回蒙城，不过这样也好，沈秀梅这般心高气傲的，哪里受的了蒙城边陲小镇。
  “你送回去的东西老太太收到了，对你也是想念的紧。”老三压低声音，“不过这李公子能特地把生意做到京城，对你也是好的。”周九龄颔首，李梦辰这般心思的确好了，一般客人只认老店，若换了地方必定难做。好在李家有闻名京城的霓裳打底，自然也有客人。
  “祖母身体可好？”周九龄心存愧疚，说起来老太太身体一向好，若非自己，老太太哪里会期艾而终。
  老三颔首，“老太太身体好的很，家里就是少了你。如今进京考试，也不知如何。”
  周九龄心思微动，前世自己便是这时嫁给齐王，沈首辅为了稳定自己心思，特地说三叔高中。后来再次考试，三叔便一直考不取。周九龄寻思，三叔读书向来不错，后来为何一直考不取？后来才知道沈首辅是担心三叔才能考取以后，会成为周九龄的后盾，让周九龄有底气和沈家作对。才一直暗地里使坏，让三叔考不取。
  “三叔放心。这次必定高中。”周九龄低眉微笑，“只是三叔对殿试如何？”
  老三皱眉，“之前听夫子说过殿试，一般来说殿试皆是皇上随意出题，没人能猜测。”
  周九龄颔首，这说的倒也是，皇上的心思谁能说的清楚。
  “如今必定是求和还是求战。”周九龄忽然想到镇国公的征战之事。
  “三叔感觉如今朝廷局面，是求和还是求战。”
  “自然是求战。”老三正色，“别看蒙城地方小，奈何地处位置兵家必争之地，若是求和，必定要把蒙城让出去，到时候蒙城生意往来受阻，对京城来说也是损失。最重要的是，一旦蒙城被让出去，一些大客户为了避嫌，肯定要与蒙城的商户断绝生意往来。到时候损失的只有蒙城。”
  周九龄颔首，前世镇国公主张战，断然没有退后求和的道理，后来京城依旧繁华，倒是没有受到影响。
  “三叔这般分析很有道理。”周九龄轻笑，“三叔便按照自己瞧见的，和皇上说便是。”
  老三也是愣了，殿试还能这般？
  “就是普通说话，皇上还能爱听？”夫子不是说，皇上平时说得皆是高大上的朝中之事？
  “三叔。你若是说得太过详细，皇上难免会怀疑你是否别有用心，到时候反而适得其反。你的身份若是说商户，也是合适。”周九龄含笑，“天子脚下倒也没什么可怕，皇上也不是随意发火的。”
  老三颔首，这话说的似乎很有道理，如此说来心里反而不害怕了。
  “我瞧着李梦辰不错，你可万不能错过了。”老三叹息，下意识压低声音，“来的路上我听说，沈首辅有意取消这门婚事。说起来人家才是你生父，取消实属正常。只是其他人不见得比李梦辰好。”这些道理周九龄明白，依着自己沈家四姑娘身份，就算是嫁人也不可能是当家主母，何况嫁给其他人家，不见得有李梦辰这般贴心。
  “老太太心里着急，特地叫我过来瞧瞧你过得如何。”老三不禁感慨，“沈秀梅？”他还不记得名字，“这丫头说起来也没错，沈家抚养她16年到底有些感情，舍不得回蒙城也是情有可原。这样想着沈秀梅也是重情义的。就是……”老三不知该如何开口，“怎的就去做通房丫头了？”
  通房丫头连妾都不如，甚至在家里压根没有地位，老三实在想不清楚。
  “我听坊间传闻还是沈秀梅丫头自己求来的，也不知道真假。”
  “三叔以前不是说不可背后妄议别人？三叔想什么样便是什么样，我也不好多嘴。”周九龄沉思。老三也是震惊，莫非沈秀梅做通房丫头另有隐情？仔细想想也是，谁愿意做通房丫头，那不是和府里丫头一样了。老三想想也是心凉，京城这般水深的地方，也不知周九龄能坚持几天。
  老三想着又是感慨，“早知这般当初就不该放你离开蒙城。好歹蒙城周家能说上话，你若是成婚了再回来，谅沈家也不敢把你如何。”
  老三说了几句，“李梦辰还在外面等着，你们有事便说。”老三笑，“李梦辰说还有一月左右考试，这些时候我便住在这里。虽然靠近街道，晚上也是清静。”
  铺子可不是靠近街道，周九龄若有所思，看来李梦辰早就安排好了。与老三说了几句，周九龄轻手轻脚走出房间，恰瞧见李梦辰靠在柜台前拨弄算盘。
  “三叔读书很好，考试不需要担心。”李梦辰侧目，手持毛笔对着周九龄笑。
  “哪个担心三叔考试了？他肯定能考上的。”周九龄嘟嘴也是不依，“京城鱼龙混杂，关系很乱。许多学子准备多年，不一定就能考上。”
  李梦辰不置可否，夫子的水平也有高低。
  “这次回蒙城，你叫我去调查凌夷寺，我倒是问出些许事情。”李梦辰抬起头，目光温柔。
  “16年前凌夷寺的主持已经圆寂。如今的主持是前主持徒弟。”
  “据说16年前周二夫人在凌夷寺附近生产，恰好遇到同样去祭祀的姜姨娘。”
  “问题就出在这里。”李梦辰皱眉，“蒙城离凌夷寺不算太远，周二夫人恰好出行路过不足为奇。唯一我感觉奇怪的就是。姜姨娘说是回娘家探亲，可是姜姨娘的娘家似乎不走凌夷寺这条道。”
  周九龄就是怀疑这一点，才特地拜托李梦辰去调查。
  姜姨娘，为什么偏偏出现在凌夷寺附近？
  “还有一种可能。”李梦辰无奈，“传说凌夷寺灵验，许多人去拜。香火鼎盛。”
  “姜姨娘想去求个儿子也无可厚非。”