赵倩、怡蓉在沐夏房里谈论长公主家郡主婚事的时候，孙王妃的近侍来了。
  “少夫人，二小姐，王妃请少夫人和二小姐马上到厅堂见贵客，长公主和柴郡主来了——哦，沈姑娘也在呀，王妃吩咐了，请沈姑娘也一同去吧。”孙王妃的近侍侍女恭敬地传达主子的旨意。
  “嗯！知道了！你去回禀王妃，我们一会儿就到。”
  沐夏回复并打发走婆婆的近侍，收起针线衣料，叫来浣纱，准备换穿待客礼服。
  “大嫂，我来不及回房了，就不换衣裳了吧？我来找大嫂的时候也才刚换过这身衣裳的，还是新做的秋衣哩！去见长公主和柴郡主也应该过得去吧？大嫂，你看看，我穿的还行吗？不会失礼吧？”赵倩从竹榻边上跳下地，拎起身上光鲜的绯色衣裳的裙角，轻盈地转几个圈圈，裙袂飘飘之中，有些臭美地笑问嫂子。
  “嗯！也还好！倩儿，随你自己的意思好了。”沐夏审视了下小姑娇艳的少女装扮，微微颔首，走入屏风后面，换下身上湖色的家常服，换上一套雪白带浅蓝花纹的正式衣裳。
  “哇——大嫂就是漂亮，穿着清淡衣裳也还是这么清雅动人！嗳！倩儿何时才能长成大嫂这样——”赵倩挽住从屏风后转出来的嫂子，不错眼地打量，忍不住哇哇赞美和叹气。
  “我家小姑也是个美人胚子啊！”沐夏看着小姑活泼的神情，淡笑的同时心神闪了闪：不为别的，就为……那一张脸。
  赵家兄妹虽然性情、气质大不一样，脸孔却相似得很，看着眼前的小姑，实在没法不去想她那个现今不知身在何处的大哥。
  他——今天会回家了吧？
  他可知道，又一个准丈母娘上门看准女婿来了！不知道，他会怎么想……自古以来，贵胄人家男人多有三妻四妾，像公公与婆婆那样的夫妻才是世所稀有，她的父亲，不也是继母亲之后一娶再娶的么？她的夫婿……会是何种男人？
  他——有意再娶吗？
  他曾经对她用过心，未来，是否会像之前对她那样，也对另一个女子用心？他，会觉得她其实不好就此放弃……移情别恋吗？也……许，可能会吧？毕竟，她对他太冷酷太无情，不回报他情意也就罢，还伤了他的身，伤了他的心，令他生气失望……她，并不可爱！实在不是个好妻子！
  如若前景真像怡蓉所说，长公主想要把柴郡主嫁与他，而他……也有心要娶的话，那么，她应该怎么做？
  算了！还是不要胡思乱想！怡蓉一席没来由的话，实在不该引得她就此疑神疑鬼，横加猜忌，那……也太小心眼了，活脱脱一个醋劲十足的多疑妒妇！根本不像她——不像原先的她！可，原先的她又是怎样……唉！她都快找不到自己了！
  曾经，她以为自己足够无心，也足够无情，但——似乎不是！不——不！应该说，她不是！她做了那个男人的妻子，其实已经与他结下情缘，他们——早已经是红尘中一对平凡夫妻，既成夫妻，彼此的身心不可避免纠缠于红尘之中……脱不开，抛不掉，何来的空——又何来的无心无情、无欲无求？
  她早应该认清的，只是——会不会太迟？
  沐夏闪神的时候，怡蓉也在怔忡——不是滋味地怔忡：从来，她都认为，尹沐夏比她优越的地方也不过占着个丞相千金的高贵地位；从来，她都认为，这个表面不够热情清冷得近乎淡漠的女子绝不足以成为表哥最理想的妻子；从来，她都认定，自己不输于她——现在，她没有十足的信心了——至少，在面对柴郡主有可能嫁给表哥这件事情上，尹沐夏就表现得比她气定神闲、雍容大度，像个世家主妇该有的样子。
  而她，却不行……
  “沈姑娘，该走了，一起走吧。”沐夏回神看了眼怡蓉，打断她的思虑。怡蓉正在苦恼吧，心思几乎全挂在脸上——她夫婿的这个远房表妹啊，对她的远房表哥可谓痴迷不悟，也难怪会惊惶于长公主和柴郡主的光临，只是，唔，她怕是没有办法助她达成心愿的了——不管是哪一种！
  “呃——好！”怡蓉醒过神来，略为忸怩地应道，跟在沐夏和赵倩身后，一同向晋王府的厅堂行去。
  才走到厅堂入口，沐夏远远便看见一个雍容华贵的美妇与婆婆一起端坐在上座，美妇的下首则坐着一个身着淡黄衣裳的年轻女子——想来，便是长公主与她的女儿柴郡主了。
  沐夏未及细看，婆婆孙王妃已经伸手招呼她们，“儿媳妇，倩儿，怡蓉，你们才来啊，快过来拜见长公主！”
  沐夏等人走向前，依言行了礼。
  “免礼罢！”长公主在上座仪态万方地点头，对众人说话的同时目光全凝聚在沐夏的身上，里面有沐夏轻易能够察觉的估量、评价。
  一会儿，长公主收回目光，转过脸对孙王妃道，“晋王妃，让她们看坐罢！这位——就是世子夫人吗？果然温文知礼，行止有度，不愧为出身丞相府的大家闺秀，晋王妃，你这儿媳妇看来贤慧有德！可喜！你这婆婆好福气！”
  长公主一开口就不吝啬赞美之言，像是风雨里给人戴上一顶高帽子，摇摇欲坠，却没法丢开不受。
  “长公主太夸耀她了！”孙王妃笑着答，然后吩咐左右，“请少夫人、二小姐和表小姐坐罢！”
  左右随从赶紧应了，一一请各位主子小姐上座。
  “难道不是么——”此时，长公主才微微一笑，悠然闲话家常，“晋王世子成亲年余——方才不及相问，晋王妃荣升祖母了罢？”
  喀——座上某些人的心登时悄无声息暗暗震动。
  这长公主的确不愧出身帝王之家，深深懂得谋天下最为有力的战略是什么。
  “还没哪——”孙王妃轻松笑道，“我儿出征近一年，才归家不过月余，他们夫妻两口子也还年轻得很，不着急的！”
  “晋王妃，你这婆婆宽厚明理，实乃做儿媳妇的福气，晋王世子夫人，你说是也不是？”长公主蓦地转头问沐夏。
  “长公主所言极是！”沐夏表情恬静，点头表示赞同——她并非敷衍，的确是真心话。
  “如此善于体恤的婆婆，不得体贴回报，可就大大不该了！家务琐事，做儿媳妇的该多分担代劳才是，尤其……晋王世子夫人，你是知事体之人，你说是么？晋王妃，晋王乃是我堂兄弟，我们赵家福泽绵延，永世昌隆鼎盛，得依靠子孙传承，晋王妃生有好儿子，娶的好媳妇，府上却还不够热闹，该多添些人口才是！”长公主凝视沐夏，关切地说。
  长公主果然是有准备而来的——沐夏心底不由得暗忖。
  “母亲——”柴郡主蓦地开口，“我不曾来过晋王府上，很想各处走走看看，王妃，您可以答允我么？”
  一直端庄静坐的柴郡主突然开口，大家的目光自然都齐集过去，盯着她。
  这柴郡主，看起来美丽、文静、高雅、贵气……有着一切大家闺秀该有的特质，简直和晋王府的少夫人有得一拼——没有更多人加以参照，没办法，怡蓉不得不就近拿两个人作比，也因此，她审视柴郡主的目光更为挑剔，衡量的心底更加警觉，巴不得找出柴郡主身上足以称为缺陷的种种，但——怡蓉不得不叹气承认：不必论及出身地位，光从外表判定，柴郡主也实在不容小觑……怡蓉的心不由又灰了几分。
  “好啊——”长公主和孙王妃同时应答柴郡主。
  “孙王妃，我这屏儿平日里就是太好静，每每要她多走动，这孩子却总是拘谨得很，难得今日她自个儿想在府上走走看看，不如成全她罢！只是，屏儿对府上生疏得很，可否派遣个向导？”长公主接口又说，说完，含笑看着沐夏。
  “嗯——郡主与她们姑嫂几个年岁相差无几，年轻人一起玩儿多熟络些也好！儿媳妇、倩儿、怡蓉，你们就陪郡主到后院、后园里走走吧！我老太太懒于起行，只在这儿陪长公主说话罢。”孙王妃瞧着长公主的神情，依言吩咐。
  “是，婆婆！长公主，沐夏和小姑们这就带郡主四处走走，郡主，我们走吧！”沐夏顺从地遵照旨意，向长公主行过告退礼，带着柴郡主走出厅堂。
  “郡主想先去哪儿？”
  走在拐进后院的路上，沐夏转头看着并肩行走的柴郡主，率先打破众人因彼此生疏而不知如何开口的沉寂。
  “柴屏生性怠惰，几步路便走得乏了——世子夫人，请恕柴屏冒昧，可否到你房里喝些茶水解解渴乏，行吗？”柴郡主也看着沐夏，稍稍沉吟了会儿，轻声道。
  沐夏微微一笑，“郡主愿意到我们院里相坐品茗，是我们做主人的荣幸！郡主，请随同我来吧！”说完，率先走上回“兰薰院”的路。
  “表嫂……”
  跟在后面的怡蓉眼见情敌甫上门居然就妄想登堂入室直入表哥居处，沐夏却像心无芥蒂似的善待有加，不禁心内暗暗发急，情不自禁脱口而出，叫完了发觉其实无话可讲，也什么都不能乱讲，不由得呐呐停止，神情带上尴尬。
  沐夏似乎听不到怡蓉的低叫，没回头追问，兀自陪着柴郡主一路走回“兰薰院”。
  “汪汪……汪汪……汪汪……”
  “汪汪……汪汪……汪汪……”
  一行人才踏进院门，一黑一白两只小狗就直冲过来。
  “哎呀……”怡蓉一跳，猛地缩到赵倩身后，惊叫连连，“哎呀！又是它们——我每次想来，都因害怕这对狗，表嫂，这狗怎么不锁紧？快叫侍女牵走，我最怕狗啦！”
  “怡蓉，你是胆小鬼！”赵倩取笑道，存心戏弄人似的，丢开怡蓉，自己先冲入院内，找那只她更感兴趣的鹦鹉去了。
  怡蓉没了遮蔽，急得叫唤跳脚不已，也没看清两只小狗其实根本没看到她。
  “这不是狮子狗吗？世子夫人，你喜欢狗儿？我也很喜欢的！呀——它们真是太可爱了！”柴郡主却很喜欢的样子，还蹲下身来伸手逗弄。
  只是，黑哥儿和白丫丫太不识趣，不懂得长公主家的郡主也是可以依靠来仗势欺人的，一心扑到女主人脚边，举起爪子又是攀又是挠，还跳呀蹦呀跟两只小猴子似的，直要女主人抱在怀里才甘心。
  “都说狗儿忠心，只认主人，果然不错的！”被小狗冷落，柴郡主不以为意，站起身来，神情自若，依然落落大方。
  “这狗儿么，无非记挂着要人喂养罢，平日里似一对睡神仙，今日这般热情，定然又饿了，否则哪会知道醒来！”沐夏拍拍狗儿的小脑袋，语气微带贬斥，也不乏宠溺。
  “我在南方的时候，也曾想要养狗儿来着，却找不着如此纯正的品种。不知世子夫人从何处抱回它们？养这样一对又黑又白的狗儿，看着真有趣——世子夫人，我可以摸摸它们吗？”柴郡主一脸兴致，以询问的眼神看着沐夏。
  “如果郡主不害怕，替我抱这只小白如何？”两只小家伙几乎可以媲美小肥猪，同时抱着颇不容易，沐夏把白丫丫递给柴郡主，又道，“听我家世子说，宫廷里最多此类宠物，郡主可以向宫中寻找。”
  “好，回头我求母亲代为寻找。”柴郡主把白丫丫抱在怀里，温柔安抚了一会儿，原本不安于怀的小狗儿安静地让她抱了。
  “真可爱！”柴郡主忍不住又赞叹，轻抚着狗儿雪白的毛发，含笑轻语，“世子夫人，如若不是怕夺人所爱，我很想冒昧求一只回去养呢——只是玩笑话，世子夫人千万别当真！”
  沐夏凝神看着柴郡主，此刻，她嘴里坦承开玩笑，一双眼睛也含着诚意，一副纯良而无害的模样，这位柴郡主——说真的，很有些出乎她的意料！
  “郡主喜欢，我本应割爱才对！只是，这对狗儿是世子费了些心思找回来的，受赠之物不好转托，它们两个又从小相伴惯了，分开只怕养不了——请郡主见谅！”沐夏恬淡地笑笑，从容作答。
  “唔——”柴郡主低应一声，不再说什么，直到进入堂屋在茶桌边坐下，仍只顾低头逗弄怀里的小白狗儿。
  怡蓉跟在一旁，干坐瞧着，心内既不安又嫉妒又羡慕……根本理不清此刻翻来滚去的是哪几种滋味了。
  从厅堂出来，直到进入“兰薰院”，这位柴郡主就只与尹沐夏说话，正眼几乎没看过她沈怡蓉，更别提与她热情相谈——当然，也可以理解为柴郡主其实羞怯怕生，而尹沐夏天生长袖善舞。不过，这些都不重要，重要的是，尹沐夏看起来并不排斥柴郡主，尤其，更令人忧心忡忡的是，她们两个人看起来相处的极好，不止是和平，简直称得上和善、和睦……
  尹沐夏——她、她该不会乐意接受柴郡主成为表哥的第二个妻子吧？那……那……她呢？
  这尹沐夏究竟怎么想的？