李佑带着买来的食材，送去山下茅草屋，交给林渊的父母处理。
  跟张守义招呼一声，便随郑氏前往清风书院。
  毕竟，他的真正身份是书童，学生只是兼职而已，主家来了必须伺候着。
  郑氏母女，皆坐舆轿上山，李萱全程步行跟随。
  李佑心疼道：“小妹，累吗？”
  “不累，”李萱此时心情愉悦，笑着说，“我每顿都吃得饱，可比在郑州更有力气。之前一直住内院，今天可以出来爬山，又遇到了二哥陪着，我心里欢喜的不得了。”
  “不累便好。”李佑也笑起来。
  一路爬到半山腰，终于来到清风书院。
  苏如鹤丢下母亲，快步朝里奔跑，去往父亲读书的院子，边跑边喊道：“爹，爹，娘来了！”
  众人来到一个院落，苏皓闻讯出来迎接，还有刘风、詹兆恒等几个士子。
  郑氏自去分发礼物，帮丈夫交好各位同窗。
  苏如兰、苏如梅两位小姐，以前都没来过书院，好奇的左顾右看、四处打量。
  趁此机会，李萱把哥哥拉到一边，压抑着兴奋之情，低声说：“二哥，我也能赚钱了呢。”
  “小妹真厉害！”李佑夸赞道。
  李萱从怀里摸出几枚开元通宝，塞到李佑手中：“听说要来书院，我便把钱带来了，二哥你都拿去用吧。”
  铜钱用绳子穿好，约有五百多枚，全都是工资和赏钱，冬至的喜钱暂时还没给。
  苏皓家的顶级奴仆，月薪能达到几贯钱，而且担任着管理职务，暗地里还有油水可捞。
  内院的大丫鬟们，月薪一贯左右。
  李萱作为小姐的玩伴，包吃包住包穿，每月有500文工资。
  底层奴仆就不行了，不但工资很少，还经常被管事们克扣。有些家奴日子过得惨，却不怨恨主人，只恨那些大小管事。当然，这也得分哪家的。
  同样是颍上苏氏，苏皓的二弟那边就苛刻。女主人非常小气，家奴工资直接砍半，还动辄打骂虐待，前段时间失手打死一个，只谎称害病悄悄给埋了。
  “你平时不用钱吗？”李佑问道。
  李萱笑着说：“不用，吃的穿的都有，少夫人对我可好了。”说罢，又撸起左手袖子，亮出腕上银链，“这是二小姐送的，她有几条新的，旧的便不要了。”
  “那行，二哥帮你存起来，哪时要用了你再拿去。”李佑把铜钱塞入怀中。
  大小姐苏如兰，在院中踱步走了几圈，忍不住说：“娘，我可以去书院别处逛吗？”
  郑氏很疼女儿，立即叫来苏如鹤：“你带姐姐四处走走。”
  “我也要去！”苏如梅连忙喊道。
  郑氏笑道：“都去，都去。”
  既然是苏如鹤带路，李佑和苏爽作为书童，自然也要一并跟上。
  大小姐苏如兰，丫鬟惜月；二小姐苏如梅，丫鬟春芳……呃，就是李萱。大伙结伴出了院落，苏如鹤兴冲冲开道，一个人飞快跑得老远。
  望着儿女们离开，郑氏突然问：“听说……立烈女坊那家的，也住在书院里？”
  苏皓点头道：“就快搬下山了。”
  郑氏说：“孤儿寡母，也怪可怜，送他们一份冬至盘吧。”
  一直不出声的周武，突然蹦出来：“我去送，我知道他们住哪儿。”郑氏分拣出一份礼物，递给周武说：“就这些。”
  周武拿起便跑，整个人已心花怒放。
  “他这是怎的了？”郑氏没看明白。
  苏皓笑道：“不晓得，反正这些日子很奇怪。”
  不片刻，陈氏便带着苏元德过来，答谢郑氏赠送的冬至礼，周武满脸喜悦的跟在旁边。
  看那样子，关系似乎有所进展。
  烈女怕缠郎，陈氏再有心机，也是个感情空虚的女人，更何况他们从小就认识。
  郑氏和陈氏，两个女人，一番交流。气氛极为融洽，还约好了年前同去拜佛。
  待陈氏离开之后，郑氏微笑道：“这位小婶娘，也是个机敏伶俐的。”
  苏皓的关注点却不同，喃喃自语道：“老周很不对劲，便是与那陈氏偷情，也莫要搞得如此明显，得空了我须提醒他。既是偷情，便该悄无声息，神不知鬼不觉方可长久。”
  苏大公子的思路，还是如此刁钻清奇。
  觉察出家奴与同族长辈有私情，第一反应竟然不是阻拦，而是吐槽家奴的偷情技术，还打算提醒对方谨慎行事。
  郑氏强忍着翻白眼的冲动，半句废话都懒得说，显然对此早已习惯。
  突然，苏皓猛拍双手：“忘了告诉夫人，佑哥儿有个新法子。将两副牌合在一起，其玩法叫做叶子戏，快进屋细细分说！”
  郑氏被拖进屋里，哭笑不得。
  苏皓捧出个木盒子，献宝似的说：“佑哥儿是个聪明的，为夫照着他的想法，请人用木头雕了副叶子戏牌，为此还专门配了骰子。快快坐下，为夫教你打牌。”
  郑氏终于忍不住了，摆脸色质问道：“你抛下家里不管，跑到山上闭关读书，就读了一副叶子戏牌出来？”
  苏皓嘿嘿一笑，厚着脸皮说：“夫人莫急，我也不是每天玩牌，读书烦闷了消遣而已。”
  郑氏坐下生闷气。
  苏皓死皮赖脸，一顿哄劝终于奏效，夫妻俩开始研究叶子戏牌艺术。
  ……李佑平时都在山脚私塾，从没来过山上的书院，跟着众人一阵瞎转悠。
  这里的藏书楼很大，规模远胜于山下。
  十三岁的苏如兰，抬眼望着藏书楼，低声自语道：“我若是男儿身便好了，不用整天藏在家里学女工。”
  苏如鹤笑道：“姐姐比我聪明，若是男儿身，恐怕已中了秀才。”
  苏如兰无奈一笑，不再言语。
  她的未婚夫，出身京兆韦氏，浪荡名声已传到颍上。
  纨绔一个，秀才都考不上，靠祖上荫庇做了个小官。
  为了能获得实缺，他花费了大量的钱财去疏通关系、打点各方，好不容易才谋得一个实职官位，只等过年之后便要前往山西赴任。
  如今这世道，买官鬻爵之风盛行，价格也是逐年攀升。
  早些年，想要谋得一个小官职，几百贯钱便已足够，可如今天下大乱，前有南诏国兵进西川，后有王仙芝等农民起义，吏治腐败，没有上千贯根本拿不下来。
  而且还出现配套金融业务，长安有权贵专门放高利贷。
  你没钱买官？
  不用着急，借高利贷就是。
  这种高利贷叫做“京债”，借款一千贯，实际到手只有五百贯，而且利息还高得吓人。举债买官之后，必须赶紧搜刮地方，否则这辈子都只能白干。
  苏如兰想到再过一两年，自己就得履行婚约，嫁给一个混蛋纨绔，顿时想死的心都有。
  缓步走到崖边，苏如兰眺望原野，生出纵身跳下去的冲动。她回头一看，身边全是小屁孩儿，不禁吟诗道：“三冬季月景龙年，万乘观风出灞川。遥看电跃龙为马，回瞩霜原玉作田。
  李佑找到一块石头，歪屁股坐下，又觉冰凉站起来，笑道：“姐姐想做上官婉儿吗？可惜当今皇帝是个男的。”
  苏如兰有些惊讶：“你学过这首生僻诗？便是举人进士，恐怕也少有听过。”
  “家父生前教我的。”李佑已经习惯了，什么东西都往亲爹身上推。
  苏如兰赞许道：“令尊想来是位博学之士。”
  李萱连忙说：“我爹可厉害了，读了很多很多书。
  苏如梅不甘示弱：“我爹也很厉害，读的书才叫多！要是摞起来，能一直通到天上，把南天门都堵住！”
  李萱小眼一瞪，大声道：“我爹读书厉害得很，连文曲星见了都得拜他为师！”
  苏如梅小脸涨红，突然梗着脖子喊：“我爹敢把读的书全吃进肚子里！”
  李萱愣了一下，随即扯着嗓子叫：“我爹不仅能把书吃了，吃完还能原样背出来！”
  苏如梅急得直跳脚，脱口而出：“我爹吃书的时候还能顺便吃屎！”
  李萱瞪大了眼睛，不甘示弱：“我爹吃X比你爹吃得香，还能边吃边背《论语》！”
  苏如梅憋了半天，猛地喊道：“我爹吃完屎还能接着吃书，吃完再拉出来还是完整的书！”
  李佑和苏如鹤在旁边听得目瞪口呆，苏如鹤挠着头憋笑：“你俩这是比谁爹更‘重口味’啊？”
  李萱和苏如梅对视一眼，又同时扭过头去，继续气鼓鼓地隔空“放狠话”，非要比出个谁爹更“厉害”不可。
  两个六七岁的小姑娘，也不懂得什么事，只晓得比较谁爹更厉害。
  苏如鹤感觉自己插不上话，刻意寻找话题道：“李佑可厉害了，先生教我们算术，他只学了几天，先生反过来还要请教他。”
  “真的？”苏如兰不信。
  “我可没说谎，姐姐不信便问苏爽。”苏如鹤道。
  苏爽使劲点头：“真的，佑哥哥的算术，把我脑子都看晕了。”苏如兰终究只有十三岁，自杀念头旋起旋灭，此刻又恢复少女的活泼。她笑言：“那我且考你一考，今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”
  呃，鸡兔同笼，能不能有点新意？
  这道题，好像是初中一年级难度吧，也有可能是小学六年级。
  李佑都懒得去列算式，答道：“23只鸡，12只兔子。”
  “果然算学高明！”苏如兰赞道。
  李佑谦虚道：“只是略懂。”
  苏如兰久居深闺之中，每年就三五个节日能出门。古代又没有互联网，宅女当得难受啊，便是可看的小说都找不到几本。
  她见李佑颇为有趣，顿时也来了谈性，忙问道：“你可会作诗？”“不会。”李佑回答得很干脆。
  苏如兰略微失望，又问：“可会作对子？”
  “也不会。”李佑懒得耗费脑细胞。
  李萱突然说：“二哥会的，爹爹教过他作对子。我们逃荒的时候，半路上爹爹还在教呢。”
  “呃……”李佑无语。
  苏如兰想了想，出题道：“俊秀才何为酒醉？你对一个下联。”
  李佑随口说：“好白菜哪堪猪拱。”
  “不对，不对，错得大了，”苏如兰连连摇头，随即噗嗤一声笑出来，“哪有你这般作对子的，半点都不文雅。”
  苏如兰眼珠一转，笑着说道：“我再出一题，你可要接好了。一行争雁向南飞。”
  李佑挠了挠头，故作思索状，片刻后一本正经地回道：“两只肥鹅朝北走。”
  “这……这算什么对子！”苏如兰瞪大了眼睛，满脸惊讶，“雁是飞鸟，你却对鹅，而且‘争雁’对‘肥鹅’，实在不工整！”
  李佑嘿嘿一笑：“大小姐，我这可是实话。前几日去镇上，就见有人赶着两只肥鹅，那鹅扭着屁股走的模样，和天上飞的雁可有一比！”
  苏如兰又好气又好笑，跺了跺脚：“不行，你再对一个！”
  “那我再试试。”李佑眨了眨眼，“三尾活鱼水里游。”
  “还是不对！”苏如兰叉着腰，“‘一行’是数量词，你对‘三尾’，可‘争雁’是动词加名词，‘活鱼’却是形容词加名词，还是不工整。”
  李佑装出苦恼的样子：“哎呀，大小姐，这可太难了。我再想想……有了！半篓烂菜地上扔。”
  “你……”苏如兰被气得说不出话，周围的苏如鹤、李萱等人早已笑得前仰后合。
  苏如兰看着李佑一脸促狭的模样，又忍不住笑了出来：“你这哪里是在对对子，分明是在捣乱！”
  唉，我是不想再跟你瞎扯，这种游戏实在太幼稚了，还不如跟你弟弟一起练武呢。
  苏如兰总算找到个可聊天的，一路说个不停。李佑随便回上几句，便逗得她捂嘴直笑，也不知笑点为啥那样低。
  中午就在书院吃饭，歇息半个时辰，郑氏便带着女儿下山。
  苏如兰有些恋恋不舍，一旦回到家中，又没人跟她说话，只剩丫鬟可以玩耍。
  晚饭在张守义的茅草屋里吃，林渊一家都在。
  张夫子非常高兴，多喝了几杯，然后就生病了，只因晚上没盖好被子。
  见鬼的天气！
  半夜寒流袭来，竟然飘起大雪。
  李佑早晨起床，推开门一看，漫山遍野全是白的。
  他总算领略到古代冬天的威力，这里可是江南，一夜之间竟然积雪半尺。幸好没留在北方，否则不知被冻成什么鬼样子。
  张夫子生病，接下来半个月，都是让助教来代课。
  李佑上午学经，中午习武，下午练字，傍晚辅导同学们算术，转眼间就该过小年了。
  无论书院还是私塾，学生们都纷纷回家。
  苏皓亲自辅导儿子的功课，因为开春有童子试，苏如鹤被逼着去考童生。
  能否考上，毫无悬念，重在体验考场气氛。
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