」
  石越自嘲的苦笑道：「知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。」
  潘照临禁不住噗哧一笑，无可奈何的摇摇头。
  「我本来是想要一种进可攻，退可守的火器，老是守城，有什么用？难道守城就可以恢复燕云，兼并契丹吗？」
  潘照临一怔，这才明白石越在感叹什么，不由笑道：「公子，本朝自立国以来，最大的目标就是恢复燕云，从来没有人想过可以兼并契丹，大家何曾有过这种进取开拓之心？设计武器之时，先想着防守，再想着进攻，也是情有可原的。
  「凡事不可操之过急，你不需要太在意。」
  石越无可奈何的笑笑，「也只有如此了。」
  潘照临也不去理他，继续埋头写他的谢表。
  石越一个人静静的发呆，突然大叫一声：「有了！」
  潘照临却连头都不抬，站在一边的侍剑见石越没趣，便笑道：「公子，什么有了？」
  石越笑道：「我想了一个办法。以后兵器研究院有事做了。」
  潘照临摇了摇头，轻声叹道：「可怜。」
  石越笑道：「潜光兄，你可知道我想出什么办法了？」
  潘照临一哂，轻描淡写的说道：「无非是给他们安排一些具体的东西去研究罢了。」
  石越吃了一惊，问道：「你怎么知道的？」
  他的确就是想在兵器研究院成立一些专案小组，先指定几个课题让他们集中精力优先解决，在这种专案研究中慢慢积累经验。
  潘照临淡淡一笑，「猜到的。不过我劝公子不要这样做，这是揠苗助长。」
  「我何尝不知道这有点急功近利？但现在人家对军器监虎视眈眈，我们不搞点成绩出来，只怕皮将不存。」
  潘照临似笑非笑的看了看石越，「有了一个震天雷还不够吗？」
  「那物什太差了。」石越顺口说道，说完才猛然醒悟，惊问：「什么叫有了一个震天雷还不够？」
  潘照临笑道：「心照不宣，嘿嘿……」
  石越暗暗佩服潘照临果然机智非凡，也忍不住哈哈大笑。
  四月初五。
  中书开始讨论保马、市易法和设置军器监三项新的变法，结果只有设立军器监一事迅速的通过。
  接下来，赵顼把三项变法交给朝臣进行讨论。
  所有的人都知道，设置军器监是大势所趋，人人都知道这是王安石对「新贵」石越的一次将军。
  但是出人意料的是，石越竟然比王安石更坚定的支持设军器监。
  擅长于揣测官场动态的官员们，立即就知道石越和王安石决定胜负的战场，是在判军器监的人选。
  如果是「石党」，那么王安石是为他人作嫁衣裳；如果是新党，那自然是石越赔了夫人又折兵。
  至于保马法和市易法，枢密使文彦博与参知政事冯京都公开表示反对，石越的态度暧昧，至今没有明确表态。
  不论个人的观点与喜恶如何，每个人都知道，这是比判军器监的人选更加复杂的政治博弈。
  但是，从四月初六起，离皇帝的生日仅仅只有四天的时间了，即便是王安石，也不愿意在这个时候引起大的争论，惹皇帝不高兴。
  这是赵顼登基以来，第二次正儿八经过生日，大宋朝廷一片喜气洋洋，人人都在准备给皇帝的贺礼─州郡守令们的贺礼，比较勤快的，早在十天之前，就已经送到了汴京。
  四月初十。
  一大早，诸亲王、枢密使、管军、驸马、诸司使副为一班，算做内臣；宰臣、百官、大国使节一班，算做外臣，一同前往紫宸殿上寿。
  公主、命妇则赴禁中见太皇太后、皇太后、皇后祝寿。
  一切礼仪，在四月初八便已定下。
  赵顼将亲自驾御紫宸殿，赐酒三巡，然后便是一整天的欢娱。
  石越见王安石以下，朝臣们都穿著非常正式的朝服，手执笏板，手舞足蹈，心里不禁暗暗好笑，但这是礼仪所定，自己也不得不在班列中跟着跳舞，又有点让人哭笑不得。
  忽然，从山楼那边传来百鸟齐鸣的声音，惹得众人都倾耳相听，果然是半空和鸣，鸾凤翔集。
  石越暗暗奇怪，四处张望，却找不到半只鸟的影子，只好在心中纳闷。
  他却不知这只是教坊的乐伎在那里演奏。
  不多时，在赞礼官的口号中，宰执、禁从，亲王、宗室、观察使，以及大辽、高丽、夏国使副，鱼贯而入，坐于殿上。
  职阶较低的百官与诸国使臣，则分坐两廊。
  各人面前自有各色水果点心，石越留心观察，却见契丹使者面前，较旁人要多一点牛羊之类。
  他知道这是大宋对辽国视为敌国之故，也不以为意。
  接着，众人三呼万岁，便开始赐宴，教坊也搭起台子表演助兴。
  这文武百官，开始之时，倒还一个个循规蹈矩，不敢放肆，越到后来，气氛就渐渐变热闹起来，赵顼也不愿意过于拘束了，任凭这些臣子们嘻笑谈论，各逞风流。
  来大宋上寿的契丹使节，正使叫萧佑丹，副使叫耶律金贵，二人一个是后族，一个是皇族，都刚刚到大宋不久，故此加意留神打量大宋君臣，因见石越举止气度别异常人，又不时朝他们瞄一两眼，心里便有几分留意。
  萧佑丹懂汉语，颇读诗书，本是辽国杰出之士，石越的一举一动都落在他眼中，但他也只是看在心里，并不做声。
  耶律金贵却是个武人，因懂得几句汉语，加上辽国执政的魏王耶律伊逊不放心一向亲附太子耶律浚的萧佑丹，这才派他来做副使，兼有监视之意。
  他见石越老是看他们，忍不住问萧佑丹道：「那家伙是个什么东西，老是偷看我们？」
  萧佑丹摇了摇头，「我也不知道。」
  「那我去问他。」
  耶律金贵一向不太把宋人放在眼里，站起身来，端着酒杯就朝石越走了过去。
  石越见辽国副使忽然朝自己走了过来，心中奇怪，却只是不动声色。
  所谓「居移体，养移气」〈注二〉，他本来就生性沉稳，加上几年来身分尊贵，更是有了一种自然而然的傲人气质，凛然不可侵犯。
  耶律金贵走到他面前，见他年纪轻轻，却身着紫袍，知道是南朝高官，他凭常理推度，以为多半是勋贵子弟，心中便有几分轻视。
  但是石越端坐在那里，看似温和如玉，目光中却时不时有一种犀利之色，竟让耶律金贵心中生出一种怯意。
  耶律金贵不自觉的退了两步，终不敢过于放肆，只是撇着嘴问道：「小白脸，你干嘛老看我们？」
  他声音洪量，顿时把满殿的目光都吸引了过来。
  萧佑丹不动声色的把玩着手中的酒杯，心里骂了一声：「蠢牛！」却也不去劝阻，只是静观其变。
  石越是现代人，对辽人自然也没什么仇恨可言，颇能以平常心相待。
  但耶律金贵一声「小白脸」，却惹得他心头火起。
  他抬起来，目光逼视耶律金贵，却又立即收敛，冷冷的答道：「在下刚刚看到一只狗熊和一个人在讲话，未免好奇，多看了两眼。怎么，阁下有何指教？」
  耶律金贵长得又黑又壮，身上体毛又浓，的确像是狗熊。
  宋朝馆阁中的年轻好事之辈，和一些勋贵子弟，便忍不住哈哈大笑。
  耶律金贵怒道：「小白脸，你怎么骂人？」
  石越一脸茫然，道：「我几时骂过人？」
  「你骂我是狗熊，怎么不是骂人？」
  石越奇道：「噫，我怎么骂了你是狗熊了？我不过是看到一只狗熊罢了。」
  耶律金贵火气更大，「你还敢说没骂我？南蛮子就是狡猾可恶。有本事和爷爷打一架去，逞嘴皮子的是王八蛋。」
  石越冷笑道：「畜生才只知道打架，你见过人和畜生对咬的吗？」
  耶律金贵在大宴上失礼，王安石等大臣脸色都非常难看，因见石越一直占上风，才没有立即喝止。
  不过王安石心里已在摇头，他没想到石越也会有这种意气之争。
  赵顼却觉得非常解气，石越的话虽然不够文雅，但是听在心里，很是受用。
  所谓的夷狄之辈，在当时的中原人看来，和畜生的确是相差无几的。
  这时赵顼听到耶律金贵要找石越打架，他知道石越只是一介书生，生怕他吃亏，便朝殿中带刀侍卫一努嘴，两个侍卫便如狼似虎的扑了过去，两把刀闪电般出鞘，在耶律金贵的脖子上发出慑人的寒光。
  殿中侍御史立时就开始准备弹词，好出列弹劾耶律金贵，为皇帝提供处置耶律金贵的法律依据。
  到了这时候，萧佑丹才缓缓起身，向赵顼深施一礼，从容说道：「陛下，敝国副使酒后失礼，还请陛下宽宏大量，恕其之罪，以免因为一些小事而影响两国交好。」
  这句话半是请求半是威胁。
  耶律金贵却不服气，大声嚷道：「萧佑丹，你怕个鸟？这些南蛮子没胆，趁老子没刀时，竟拿刀来对付我，要在战场上，我见一个杀一个，见两个杀一双。」
  萧佑丹皱了皱眉，厉声喝道：「你住嘴！」心里暗骂耶律伊逊派了只猪做他的副使。
  现在大辽又有什么实力和大宋开战？不过也是借着祖宗的余威吓人罢了。
  一面又向赵顼说道：「夷狄之人，不通礼仪，让陛下见笑了。」
  赵顼沉吟不语，显然犹豫不决，不知如何处置此事，石越忽然心里一动，暗道：「千载难逢。」
  当下起身注视耶律金贵，说道：「若真到了战场上，辽国也不会是大宋的对手，你不必大呼小叫。」
  他这句话却没人敢当真。萧佑丹更是不能答应，笑道：「不敢请问这位大人尊姓大名，现居何职？方才这句话，未免过于托大了吧？」
  石越淡淡的回道：「在下大宋直秘阁石越……」
  萧佑丹吃了一惊，问道：「可是《论语正义》诸书的作者石越石子明阁下？」
  「正是区区。