这样可好？」
  程颢想了一会，笑道：「这又是个新奇的好办法。」
  孙觉也觉得甚好。
  程颐却问道：「若是编审会意见不同，那又如何？」
  石越笑道：「这又不是科考，虽不能太宽，也不必太严，依在下看，倘意见不一，只要编审会有两人同意，不管他人同不同意，都可刊印。」
  桑充国主持校务近一年，已是精干许多，想了想，道：「诸位先生太忙，若真要创办这个学刊，学生中优秀俊逸者，可以选一、二人，来帮助处理琐杂事宜。
  「另外，既是白水潭学刊，则明理院和格物院不可有偏颇，三分之二明理院的文章，三分之一格物院的文章，这样方见公允。
  「明理院的文章，由明理院的先生们审议，格物院亦由其自己选。如此可好？」
  众人又议了一回，觉得他说得不错，便算是议定了。
  石越待二程等人一走，便拉着桑充国往门外走去，笑道：「这样秋高气爽的好日子，把校务先放一下，到白水潭附近逛一逛去。」
  二人也不坐马车，各自牵了一匹马，沿着白水潭学院的小路，慢慢往外走去。
  整洁的水泥小路，良好的植被，树丛中隐约出现的古典风味的建筑，徐行的石越忽然有一种「梦里不知身是客」的感觉。
  参与白水潭学院后期规划的人，都是胸中大有丘壑的人物，从美学上来讲，白水潭学院的确是很有欣赏价值的。
  一想到实际上，是自己缔造了这一切，石越心中又有了一种骄傲的感觉。只可惜，这一份成就感，没有人能够和自己分享，他毕竟是有太多秘密的人。
  和桑充国一边品评路边的菊花，一边享受凉爽的秋风，不知不觉，便走到了白水潭之外的村落里。
  桑充国笑道：「子明，我有点渴了，找户人家讨口水喝吧。」
  他一提起，石越也觉得自己有点渴了，便笑道：「好啊。」上马看了一下远处，扬鞭指道：「去那里吧，那里有户人家。」
  二人催马来到一处农户房前，这是一栋白水潭附近很普遍的红砖平房，一个八、九岁的小女孩，和一个七、八岁的小男孩在门前玩耍。
  见有生人过来，毕竟，是白水潭学院旁边的小孩，倒并不是很害怕，男孩略带羞涩地问道：「你们找谁？」
  石越弯下腰，笑着摸了摸小男孩的脸蛋，「我们来讨口水喝，你怎么不去上学？」白水潭的村民的子女，都可以免费进蒙学就读的。
  「哦，二妹，去倒两碗水来。」小男孩转过身招呼她妹妹。
  看着小女孩清脆地答应一声，跑进屋里，桑充国也笑着摸了摸了小男孩的头，问道：「家里大人呢？你为什么不上去学呀？」
  「爷爷、奶奶和娘去地里干活了，爹去做保甲了。家里要人看家，还要给爷爷奶奶做饭，没时间去上学。」小男孩说话很有条理。
  石越楞了一楞，和桑充国对望了一眼，不再作声。
  秋天是忙碌的季节，居然还要参加保甲？这保甲法也太不象样了，逼得老弱妇孺去从事生产。
  小女孩端着两碗水出来，怯生生地递给石越和桑充国，石越微笑着谢过，站起来喝水，碗在嘴边，却停住了。
  桑充国看出他的异样，问道：「怎么了？子明。」
  「你看，前面的地里，有青壮年在干活。」石越一边说，一边指给桑充国看。
  桑充国顺着石越指的方向看去，果然有人在地里做事。他疑惑地看小孩一眼，也不知道是怎么回事。
  石越蹲到小男孩面前，笑着问道：「你知道为什么别人家有叔叔伯伯，在地里做事吗？」
  「因为他们家有钱，我们家没钱。」小男孩的回答倒是很精辟。
  石越和桑充国对望了一眼，无言地叹息了一声。两个人都是聪明人，一听就知道其中的关键了。
  小吏不顾农时，强迫丁夫参加保甲训练，为了不误农时，农民只好交点钱行个方便，没有钱的，就只好让妇孺去劳动，真正的劳动力，却在那里参加军事训练。
  看着这一切，二人的游兴顿时消失得无影无踪，谢过两个小孩，便慢慢从另一条路往回走。
  桑充国叹道：「前一段日子，为了免役法，乡民冲击开封府、王安石私邸、御史台，几乎酿成大乱。
  「幸好皇上是仁君，没有说他们叛乱。这样沸沸扬扬的事情，让王安石轻易地压了下来。」
  「免役法本来是好事，但是，曾布和邓绾想事情不够周详。」石越叹道。
  「好事？」桑充国不解地望着石越。
  「是啊，其实，吕惠卿行助役法，倒还不会有这么大的麻烦，但是，吕惠卿适逢丁忧，[奇`书`网`整.理提.供]曾布一心想树立自己的政绩，所以轻率推出免役法和保甲法。
  「邓绾是什么人，你不是不知道，他哪会为百姓想得周详呀。王安石的毛病，是有点见财眼开，只要能不加税，而又可以给国库增加收入的行为，他没有不赞成的。」石越有点愤世嫉俗地说道。
  ……
  两人一边走，一边说着新法的利弊得失，突然听到前面几栋民房前，有吵闹的声音。
  只听到一个人大声喝道：「这件事你家公子爷管定了，别说开封府，就算是王丞相那里，我又何惧？」
  「难道，竟碰上什么了侠客？」石越好奇心起，连忙催马过去。
  走得近了，才看清是一个腰佩弯刀的白衣青年，冲着几个开封府的差人在发作。
  他身边有两个妇人在低声哭泣，几个小孩躲在门后，悄悄伸出半个头来，一个中年人畏缩缩地站在白衣青年身后，一根手指上缠着纱布。
  石越的侠客梦，很快地被追上来的桑充国打破了。
  桑充国看到个白衣青年，脸色一沉，喝道：「段子介，你在那里做什么？」白水潭学院的学生，自然是桑充国认识得多一点。
  段子介见是石越和桑充国，正要过来行礼，却听一个官差喝道：「你当真阻差办公？兄弟们，给我拿下。」
  段子介冷笑一声，道：「谁敢？我是有功名在身的举子，看哪个敢拿我。」
  「便是举子，就要知道王法。我们也不为难你，回去开封府说话便是。」听到段子介是举子，差人便也不敢太过分。
  桑充国气得脸都白了，冲着段子介喝道：「段子介，你好威风。」
  石越看那些差人正要动粗，连忙上前喝道：「且慢，这是怎么一回事？」
  那些差人看到石越和桑充国都是布衣打扮，也不管那么多，喝了一声「拿下」，便如狼似虎地冲向段子介和那个中年人。
  段子介「唰」的一声，拔出刀来，寒光一闪，厉声喝道：「既要动武，就让你们知道公子爷的刀快。」
  桑充国是读圣贤书长大的，虽然喜欢任侠，但真正和官府动刀子对干的事情，他想都没有想过。
  见段子介竟敢如此大胆，他又气又急，冲到段子介面前，瞪眼喝道：「快把刀给收起来。」
  段子介心里一万个不服气，但是，桑充国怎么说也是他的师长，实在不敢不听，咬咬牙，狠狠地把刀插进鞘里。
  石越见段子介被桑充国压了下来，也走了过去，冷冷地对几个差人说道：「你们不必动粗，既是开封府的，那么，我们随你们一起走一趟便是。
  「我倒要看看，韩维能把我怎么样。」
  这几个差人，竟也是不长眼的，有人听石越说到韩维的名号，也不细想，便喝道：「大胆，你是什么人，韩大人的名讳是你乱叫的？」
  石越心里也隐隐有气了，回宋代这么久，没有人和他大呼小叫过。
  他是颇有城府的人，也不发作，只淡淡地说道：「到了开封府，你就知道我叫得叫不得了。」
  其实，他心里也很纳闷：韩维这个人，官声不坏的。
  当下石越等人，便跟着这一干差役去开封府。路上段子介一五一十地把事情的原委，说给石越和桑充国听：原来这家人，是段子介寄居的房东，因为白水潭学院，给这家的主人找了份活计做，钱虽然多挣了不少，但本来是下户的人家，却也因此被官府算成了中户，被逼着交免役钱。
  这还罢了，一年在白水潭学院挣的钱，包括段子介的房钱，把青苗钱、免役钱、还有税粮交了，勉强足够。
  可又要轮到去参加保甲了，因为他老娘身体不好，家里实在没有劳力，可是，又交不起钱贿赂小吏，只好一狠心，把自己的手指给切下一截来，这样就可以不用参加保甲了。
  结果官府得知，说他是奸民，要定他的罪，便差了人来抓他。段子介回家取书，恰好碰上，便忍不住打抱这个不平。
  桑充国听罢，便对那个汉子说道：「这自残身体，那也不应当。」他是书生见识。
  那个汉子低声说道：「小人也是没有办法，误了农时，明年就没有吃的。这个主意，也是别的县有人做过，我才一时想岔了。」
  他自是认识桑充国和石越，说话间特别恭敬。
  石越听他所说，却吃了一惊，「你说别县也有？」
  那个汉子点了点头，道：「我们是托石大人的福，一年能在白水潭挣点钱，别处交免役钱、青苗钱，别说断根手指，便是卖儿卖女的，也是有的。
  「原来，下户没有差役的，所以还过得去，现在官府连下户也要收免役钱了，下户越发愁苦。
  「我们白水潭，实在是托了石大人的福呀。」他一边说，一边感激涕零。
  有个差人听他说话，忍不住在前面冷笑道：「这些话，劝你还是不要说，朝廷的事是你议论得的？」
  段子介冷笑道：「有什么说不得的？要不是你们这些污吏想发黑心财，收什么保甲钱，他家也不至于这么惨。」
  那差人不干了，回头说道：「这位公子你说话要凭良心，别说我们没收什么保甲钱，就算收了，也不是黑心财。