如果真要看上她，组织上可以出面，让她留下来。不过，要是因她拖了工作的后腿，我可饶不了你。”
  “不，不，”罗正雄紧忙摇头，他的犹豫跟江宛音无关，“人家才多大，你可别往这事上想。”
  “不是我想，你罗正雄啥时犹豫过，怎么才出现一个江宛音，你就变得婆婆妈妈了。我只问你一句，服从还是不服从？”
  让政委这么一逼，罗正雄便没了退路，身子一挺，很是坚定地回答：“服从！”
  “好！”政委童铁山笑笑，目光里露出几份赞许，“我就知道，你罗正雄不会让师部失望，走，跟我去见师长。”
  奉命组建特二团是三天前师部接到的紧急命令，八月二十号晚，担负兵团前沿测绘任务的特一团在塔克拉大沙漠遭遇强烈的黑风暴袭击，这场黑风暴是新疆三十年来遭遇的最大的一次黑风暴，风暴持续了三天三夜，摧毁良田无数，沙漠沿线的村庄还有部队驻地都受到不同程度的威胁。风暴过去已近二十天，特一团的官兵到现在还生死未卜，司令部估计，将士们生还的可能性已经不大，尽管兵团上下还在全力营救，但茫茫的大沙漠，吞没百十条人命实在是太容易了。一场黑风卷起来，成群结队的骆驼都能给吹走，甭说是人。从三辆吉普车被风撕得七零八碎，拼都拼不到一起的情况看，特一团夜宿的地儿，正好处在风暴中心。而他的后勤部队，恰恰又行走到塔里木河边上。塔里木河要是吞没起人来，那可不是几百人就能填满的，怕是整个兵团丢进去，也填不饱它的肚子。
  但是兵团建设任务年初就定了下来，大规模的垦荒队伍将要开进荒漠戈壁，前沿测绘工作一刻也不能停，司令部这才下令，紧急组建特二团，把特一团担负的使命接过来。
  “组建特一团，我们没争过一师，这次司令部把组建二团的神圣使命交付给我们师，是对我师的高度信任啊。”政委童铁山从一团遭遇不测的阴影中摆脱出来，富有激情地说。
  罗正雄的心，忽一下沉重起来，组建特二团，到最前沿去，考验的，将不再是一个人的智慧和胆略，而是恶劣残酷的自然环境中，能否将全兵团屯垦戍边的伟大梦想变为现实。
  五天后，另一支队伍也从迪化出发。坐在驼峰上走在最前面的，是政委于海。
  按师部的命令，于海和罗正雄兵分两路，分别从迪化和红沙窝出发，一周后在死亡之地红海子汇合。师部所以决定把第一站选在红海子，就是想考验一下，这支新组建的队伍到底能不能在恶劣的沙漠中坚持下来。眼下不比过去，战争年代，无论遇到多大的艰难险阻，只要有敌情在，每一个战士都能冲在最前面。眼下和平的曙光洒满大地，谁的心里，都不同程度地松下劲来，能否经受住二次考验，就成了师部衡量这支特殊部队的惟一标准。况且，这支队伍来源复杂，有些，压根就没穿过军装，更不知艰苦是个啥味。随着兵团工作的日渐深入，还将有一大批新鲜血液补充进去，能否带好这支特殊之旅，是对罗于二人的最大考验。
  烈日下，政委于海脸色有些暗淡，甚或带几分沮丧。他三十多岁，不高，却结实，黝黑的脸膛很少染笑，一双老是深思的眼睛总透着令人琢磨不透的光。十六岁参军，打过无数次漂亮的仗，立过不少战功，抗战期间又在抗日军政大学读过一年书，进疆的官兵中，他算是一个秀才。这次选他到特二团，刘振海和童铁山也是颇费了一番苦心，罗正雄别的方面都好，就是脾气太暴，动不动体罚人，甚至爱搞一言堂。特二团毕竟不是战时兵团，肩负的使命远比战时一个尖刀团担负的使命重要，一举一动，都将关乎到兵团事业的大局。刘振海和童铁山商量来商量去，决计先将提拔于海为二师副师长的报告放一放，派他到罗正雄身边去，将这支新时期的特种兵打造起来。
  对这次任命，于海本人却是心存芥蒂，不过他不会把自己的真实想法说出来，这位三十多岁的陕北汉子在师长和师政委面前，照样表现得乐观而坚定，一走出师部大门，他的脸色便阴了起来。这阵，那份阴就带了明显的情绪化色彩，尤其看到师部派给他的第一批精兵，两道愁眉锁得更紧了。
  烈日烘烤着的大漠上，一字儿拉开三十峰驼，这是后勤处从当地一支很有名的驼队手里买来的三十峰公驼，其耐力和行走速度都属一流。可驼上坐的，却令于海直叹气。除过两名向导还有四名后勤兵，剩下的，如果让他于海亲自挑，怕是一个也挑不上。尤其中间那峰矮驼上坐的，简直就是个绣花枕头！
  此人名叫万月，二十五岁，新疆解放后从迪化招进部队的，据说数学学得好，会摆弄很多仪器。师长刘振海拿她当宝贝一样介绍给于海，还再三强调，无论遇到什么情况，首要的，就是保证万月的安全。于海当时窃窃一笑，一个如此柔弱的女子，到了大漠戈壁，还有什么安全可言？等万月到了他手下，几天工夫，他就发现，这女子不但养尊处优，而且性格固傲，冷漠寡言，极难与人相处。这不，驼峰上其他女兵这阵儿有说有笑，看见啥都稀奇，独独她，冷着个脸，端着个眉，千金大小姐似的，一副拒人于千里之外的冷傲样。于海多年来做政委，最怕跟女兵打交道，尤其怕跟有个性的女兵打。他真搞不懂，师部派给他这么多女兵做什么，还派了这么一位冷美人！
  驼队缓缓往西行走，正午的太阳，烤得人不敢抬头，却又不敢停下来。沙漠中行走，无论人还是驼，都得一鼓作气，如果步子稍稍懈怠，那热浪，立刻就能把你化掉。叮叮咚咚的驼铃声中，塔克拉玛干大沙漠如一张铺天盖地撒开的魔网，转眼就把这支队伍给隐没了。
  第一章
  抢挖地窝子(1)
  罗正雄他们比于海早到了几天。
  晚风瑟瑟，喧闹了一天的大漠渐渐安静，天空褪去最后一抹红霞，晚霞涂抹过的沙丘呈现出一派难得的宁静。
  这是夜的开始，白昼与黑夜之间，沙漠有片刻的喘息机会。
  罗正雄不敢让大家休息，必须抢在沙漠发出淫威前将地窝子挖好。四十多名战士分成三组，一组由他带领，到附近沙刺丛中拾柴禾。一组由二营长张笑天带领，抢挖地窝子。另一组是炊事班，紧着在营地搭帐蓬，支锅架。长途跋涉了四天三夜，这沙漠里的第一顿饭，应该吃得有纪念意义。谁知炉灶刚架起来，第一把柴禾点燃时，嚣叫的西北风便到了。这风，来得没一点征兆，刚才四野还静处处的，沙子扬起来，都能垂直地落下，转眼，西北风卷着沙尘，怒吼而来。进入沙漠四天三夜的战士们并不显慌，而是习惯性地竖起衣领，缩起脖子，弓身往背风处抢放东西。罗正雄一共带了十三峰驼，三匹马。马上驮的，是师部给的资料还有仪器。进入大沙漠前，师长刘振海再次将他叫去，给他讲了这次出征的任务和重要性。塔克拉大沙漠号称死亡之海，当年五师十五团徒步横穿大沙漠，以超常的毅力和难以想象的速度，抢在国民党反动派叛乱之前，率先抵达和田，一举粉碎了敌人的叛乱阴谋，完成了人类历史上一大壮举。此次他们进入大沙漠，就是要将大沙漠重要的地形图测绘出来，包括已经干涸的湖泊、废城遗址、还有油田矿山。彻底征服塔克拉大沙漠，是兵团司令部确立的第一个战略目标，眼下十万大军将要全部开进戈壁荒漠，掌握第一手地形地质资料就显得十分重要。
  “你们一定要坚定信念，要像铁驼一样在茫茫戈壁踏出一条路来，有信心么？”刘振海突然盯住他，问。
  “有！”罗正雄啪一个立正，“请首长放心！”刘振海重重的一巴掌，拍在他肩上：“正雄，就看你的了。”
  在私下，他们更像是兄弟。
  风还在吼，一浪袭过一浪，这是一种叫“铁扫帚”的风，不常见，却也没多可怕。刮起来就像有人拿把巨大的铁扫帚，猛扫这个世界。风打在身上，感觉就跟铁刷刷你一样，罗正雄领教过不只一次。没想刚到红海子，“铁扫帚”便迎接了他们，也好，让大家提前感受一下这次出征的残酷。罗正雄收起心思，从沙刺丛中跑回营地。二营长张笑天的人正顶着狂风，奋力抢挖地窝子。罗正雄跳下去，感觉地窝子小了点，说：“往左再挖三步，这样小的地儿，一场沙就给填了。”张笑天双手卷成个喇叭，对着他耳朵喊：“这是女兵住的，她们不喜欢大。”“什么女兵男兵，到了这儿，都是沙狼！”喊着，他抢过锨，往左挖。这时候，就有士兵跑过来，说杜丽丽哭鼻子，他们劝不住。罗正雄骂了句脏话，“这是啥时候，还有空哭鼻子，给我把她拉来。”士兵领命而去，罗正雄正考虑怎么收拾杜丽丽，二营长张笑天对着他耳朵喊，“杜丽丽是个新兵，别把人家吓着了。”
  罗正雄这才意识到，自己刚才又犯了错误。这次师部分给他的，一半是新兵，都还没训练过，刚到部队便分到了特二团，师长刘振海再三强调，一定要注意工作作风，绝不能再耍横脾气。“那好，你去做工作，她要再敢哭鼻子，马上让向导送回去。”二营长张笑天爬出地窝子，往南跑去，罗正雄却突地扔掉锨，窝在一人深的地窝子里发起闷来。
  说实话，对这次出征，罗正雄心里一点没底，尤其看到师部分给他的这些新兵蛋子后，越发地少了信心。这哪能算是兵？罗正雄心中的兵，虽不是说个个魁梧强悍，却也能至少站成一棵树，合起来就是一座山。