真是不想去。
  他知道在门外的是妻子。然而，如果不是的话……
  在房门前，查德稍微站了一下。
  敲门停了。房门的握把被喀喳喀喳地转动。动作轻柔，然后转为急促——刺耳声音响起，金属把手与门把挡板连同装着它们的那部分门板一起消失了。
  那里被开了一个洞。门打了开来。
  有人站在那。
  并不是他的妻子。
  极度的呼吸困难袭至查德身上。
  在想抓抠喉咙而抬起的手到达目的地前，他的心脏就停止了跳动。
  那的确是座山丘，但在五公尺的高度往目下一望，却又完全不是那么一回事。
  可是这对两人之中的一人而言已十分足够。
  因为她并非孤身一人；陪在身旁的，乃是个真正适合黑暗的男人。
  俯瞰的平原即使在月光下依然极其幽暗，而东方天空业已开始射出晓光。
  风扎刺着罗丽的脸庞，风寒如锥。
  罗丽凝视着D. D望着东方天际。或许被禁锢于黑暗中者亦会冀望光明。
  他们为何登上高处？
  D在罗丽身旁曲身，左手手指伸向大地。
  罗丽看了写在沙地上的文字——〔能听到声音〕D如此写着。但是是什么声音？又真能听得到吗？这实在可以说是残酷无情的一行字。
  罗丽竖起身上外套的衣领，风吹过摇曳柔顺秀发。
  她想——好冷，难道人类没办法在自然里生存下去吗？就连黎明也这么样地寒冷。
  镇依旧移动着。
  不知要往何处。
  毫无目的。
  不知要往何处。
  罗丽连D在想些什么也搞不清楚了。虽说少女有漫长岁月是在街道中成长，可也经历过荒野的生活。
  荒野骇人无比。
  贵族所放妖魔、凶兽的恐怖程度，让她至今每到日暮时分仍会浑身颤抖。
  好想会街上！那时罗丽如此痛切祈祷。
  只是如今看来，这深切期盼的天堂又是何等的空虚。
  罗丽听不到声音也说不出话语，但也正因此反而体认得更加深刻。
  恰当的劳动时间、恰当的衣食住行，生活既让认满足却又让认无法满足。
  经历了磁暴的人们的失落感，让它更变本加历了。若非曾体验荒野生活的话，自己恐怕也还是他们之中的一员。
  她并非娇纵的女孩，罗丽如今已知道这街道有哪里不对劲。
  说不定她该为在无声绝望中还有余裕注意这种事情而感到骄傲。
  即使发觉了彼方的大地才是所应居住之世界，然而那对罗丽却是极其遥远的国度。
  下去那里后会变得怎么样呢？
  东方山脉顶端开始亮起粉红色，曙光滑降山腰，滔滔泛溢平原，顷刻间将罗丽的视野染为金黄色。
  罗丽闭上眼——即使闭上眼睛依旧能看见，看见那风的颜色，因为风正闪耀生辉。
  少顷后，D开口说话。
  罗丽想要读懂却无法读清。
  D稍微放慢速度重说一次。她总算弄懂了——下次一个认来吧。
  他如此说了。
  于刚过600M时，D造访了于值勤室椅子中熟睡的镇长。
  由于胸口被冰冷大力揪抓的痛苦，镇长跳了起来，看见了立于门侧的猎人。他手按住喉咙叹了口气道：“从什么时候开始站在那里的？”
  “……”
  “大概因为你才会有好象快死了的感觉吧……半吸血鬼光是站在一旁就能让认做噩梦吗？”
  “有事来问你。”
  “是这样啊……听说你之前也有来过。可真抱歉，我有预定要外出。”
  “听说你拘留那一家人过。”
  平静语气让敏镇长双眼大睁。
  “是谁说的？”
  “是谁都没关系。为何阻止他们？甚至还把他们关入牢狱。”
  “非说不可吗？你只要替我打倒吸血鬼就好了……”
  “如果说那吸血鬼是被造出来的呢？”
  “什么！”
  “两百年前登上这街道的男子和你说了什么？”
  “……”
  “谈话的内容是？”
  “……”
  汗珠从镇长额上涌出。
  “就和我对你说过的一样。”
  D淡淡粉碎了欠缺意志力的话声。
  “我可以想见两百年前来访的男子告诉了你什么事，但我不想说，只是完成那男子的愿望的人是奈特，花了漫长的时间哪。你想得到那个，是为什么？和奈特又是哪里意见不合？”
  “……”
  “经过了两百年，吸血鬼突然开始肆虐，找不到原因，也没有将人化为吸血鬼的存在，答案只有一个——因为那是有人造出来的，藉着某人的技术。”
  D的双眼犹如要吸摄镇长的灵魂一般。
  “藉着他告诉你，你教个奈特的技术。——在那住宅里有什么？”
  镇长两手按住拐杖握柄上，垂下了头。
  “非得永远维护街道的和平不可。”
  有若呻吟的语音从低垂头颅下方飘了出来。
  “现在是理想的状态。但即使是这样，破坏与梦魇仍旧对我们虎视耽耽。捍卫镇民乃是镇长的职责。”
  D轻声自语道：“理想与和平是吗。”
  那从他口中说出后便失去了意义，变成普通的单字。
  “那才应该是边境的理想。”
  如此说完后镇长抬起脸，面容扭曲，气色红润的皮肤似乎接受过人工处理，刻爬脸上的丑陋皱纹令人想起刚被铁锹挖过的农地。
  “贵族也好、贵族的眷属也好，都没受到排斥，能在严苛的自然中安然生活——这正是人类的理想。我藉着造了这个镇，让被选中的人登上来，应该比谁都接近那个理想了。可是威胁还是很多，完美无缺还是很遥远……”
  镇长的手指在桌上一按，D立刻身处街上，在刚经历过磁暴的住宅区里。这大概是全像摄影机（holography camera）所拍摄的景象——家家户户的塑胶屋顶融化，放电塔喷冒蓝色烟雾爆出垂死前的火花。
  带着烧烫伤的人们自己一人，或者借着亲兄弟的肩膀徐徐走着，目的地大概是医院。
  小女孩穿过D的腰部消失在房间后面。消防车穿过沙发往门房冲去。
  某处发生了火灾。
  中年男子抓到了带电的栏杆，身上喷出紫色同时向后摔。
  ——凄惨的光景。
  “这就是街道的极限了。磁暴这种东西，和贵族放出来的其他妖魔相比的话根本算不了什么。只不过是飞到了磁暴里面就变成这幅模样，街道的理想状态距离我所想象的还差的远了。”
  “理想的现实要有与之相应的牺牲与手段。那大概是鲜血淋漓的手段吧。你拜托奈特实验什么？”
  镇长喉咙〔咕噜〕一声。
  他不认为D会就这样简单离去，也不认为D是能说谎欺瞒的对象。
  打算朝D逼过去而迈开的脚步被冻凝住。
  鬼气不住弥漫房间。
  这就是半吸血鬼吗……
  这就是名叫D的男人的力量吗……
  面对即使心脏停止跳动也不足为奇的恐惧感，镇长却连颤抖都抖不起来，只是注视着秀丽面容。
  “回答我。拜托奈特的是什么？奈特发现了什么？”
  “……那是……”
  镇长喘气。
  强大精神力打算压倒他的意志。
  “那是……”
  这时桌上的对讲机亮起红光，表情紧急的简短声音连续响起，D的鬼气倏然消失。
  一面擦拭汗水，镇长抓过对讲机的麦克风。
  “什么事？”
  “这里是航线管制室——有一个飞行物体从北北西六十公里处接近中。时速每小时就是公里。大小——几乎与我们街道一样。虽然正在联络，但没有回应。”
  “知道了，马上过去。为了保险起见，不要疏忽掉迎击准备。”
  挂断对讲机的镇长脸上浮起安心神色。比起和这名年轻人在一起，对未知的入侵者绞尽脑汁一事更能让心情平静。
  “因为这样——”
  在他没看着D说话之际，对讲机再度剧烈响起。
  “怎么了！？”
  “飞行物体发射了飞弹！总数三枚。距离命中20秒——接近中！”
  “打开防护罩！”
  “被磁暴破坏了——还在修理中。”
  “发射迎击飞弹和对空炮！”
  当镇长带着惨白脸色再度抬起头时，D的身影已然不见。
  死神不停朝着街道飞来。
  头部装有感应器。后端喷嘴喷出火焰的细长死神。
  它们反复计算街道与自己的速度，修正抵达地点，勇往直前地逼近着。
  看到无声出现的漆黑猎人，能量输出调整室的人变得茫茫然，连迫在眉梢的死亡都忘了。
  “防护罩产生器在哪？”
  D静静发问。即使知道死亡将至仍是这幅语调。
  全员的眼睛一齐望向里头的一角。
  D趋近银色圆筒，宛若疾奔黑影。
  作业员无声分退左右。在圆筒中央处，大开着一个还有蓝色电磁波乱飞的破洞。
  那里有着唯一一名没有离开工作岗位的男子。他手持焊接工具的身躯忽然跳了起来。胸部的保护板冒出火焰，由于挨了电磁波一击之故。
  D无声站到男子与破洞间，俊美容貌泛起了极其湛蓝、冰冷的光芒。
  “快走开！电磁波的输出功率关不掉！”
  男子一面以手拍熄胸前火焰一面大叫。
  “那里的电压有十万伏特。没保护板的话会马上死掉！”
  “去联络管制室。”
  D对呆若木鸡的作业员们下令。
  “需要防护罩时我会让电流通过。”
  船体传来轻微震荡。
  对空炮开始射击。
  即使拥有重力遮断装置以及防护罩，街道的战斗力却意外的原始。
  若扣除了不巧地在一小时前进入分解检查的普罗米修斯炮，只有二十门二英寸广角炮、三十座迎击飞弹。
  由于弹药与飞弹不可能自给，所以必须向空中商人购得，他们会与像这条街道一类得浮游城市进行交易。
  一年会合三次。其间如果失去无法自给的物资，浮游都市便只能自行加以调度。