趁着鬼子这一阵慌乱，四个人着实过了一把弹无虚发的瘾。
  鬼子比黄羊、狍子跑得慢多了，体型又比兔子、野鸡大多了，在这哥儿几个的眼里，日本兵们简直就是站到那儿等着挨枪。眨眼的工夫，鬼子已倒下了一大片。
  最初的慌乱过后，幸存下来的三十多个日本兵娴熟地在地上翻滚、匍匐，迅速寻找有利地形隐蔽，动作快的已经开枪还击起来。这些幸存下来的鬼子都是战场经验极为丰富的士兵，听枪声，判断出对方只有四个人，他们松了口气。但大多数人刚才匆忙间找到的隐蔽点都处于田家嘴正下方，这里刚好是逆光，挂在山梁上明晃晃的太阳晃得他们睁不开眼。袭击者躲在阴影里，根本看不清目标，只能根据袭击者枪声的大体方位开枪还击。
  有几个鬼子迅速匍匐着向旁边山脚下爬去，试图找一处不逆光的隐蔽点，刚爬了几米远，对面枪声就响了，四个人头被击碎，他们像弹簧一样跳了一下就无声地趴下了，其余的赶紧又缩回到原地隐蔽。
  鬼子已经意识到，对面的四个人都是一等一的射手，虽然只有四人，但对方在山上居高临下、视野宽阔，射击位置极佳。鬼子们相互看了看，都意识到爬出去的可能性不大，只有耐心等待、另寻时机。
  这样一来，鬼子们一动不动地隐蔽在坑里或残车后面，继宗他们一时也没办法，双方都在耐心等待对方露出破绽，战斗暂时呈现出僵持状态。
  继宗他们伏在墙后，把下面鬼子的情形看得一清二楚：隐蔽在公路上的鬼子狡猾之极，吃了亏后便不再动了，而侧面的鬼子则不断开枪干扰，从人数和火力上来说，鬼子目前依然占优势，自己只有四个人，一时半会儿也无可奈何。鬼子的意图很明显，他们在寻找机会，同时也在固守待援。
  一时间天地间静悄悄的，只有山风呼啸着从身边吹过。
  继宗有些不耐烦了，他抄起枪想要立起身来。谁知他刚站起身，一阵密集的子弹就朝他射来，打得周围的石头劈啪乱响。继宗闷哼一声，身子一个趔趄，王金龙一把将他拉倒，只见继宗左肩上殷红一片。继宗右手一支，坐起身来，一把撕开袖子露出受伤部位，左肩上一个弹孔在汩汩往外冒血。
  王金龙一看，松了口气：“不是贯通伤，你先活动一下左臂试试。”
  “没事。”继宗边活动左臂边轻松地笑着，顺手抓了把干土捂在伤口上。
  张胜、占魁也围了过来，关切地看着他。
  “没关系，不碍事。”继宗冲他俩笑了笑。
  王金龙皱着眉快速说道：“刚才这么大动静，县城和柳林镇的鬼子大概都已经出发奔这儿来了，继宗又挂了花。我们必须速战速决，不能再拖下去了，咱们现在都取出盒子炮，步枪里也压满子弹，等会儿我往那个鬼子最多的大坑里扔石头，然后大家一起用盒子炮连发射击，打完立刻撤进山里，抄近路回家。”大家点头同意。
  看大家准备得差不多了，王金龙捡起一块拳头大的石头，在手里掂了掂，又问了一句：“好了吗？”看大家一点头，王金龙手里的石头嗖一声飞了出去。
  躲在坑中的几个鬼子看到空中一个圆圆的黑影飞来，重重地砸在坑里。手雷！鬼子们来不及多想，像蚱蜢一样纷纷跳出坑去，坑外迎接他们的是狂风一样的弹雨。一眨眼，四人盒子枪里的二十发子弹已经全部打光，七八个鬼子死伤狼藉地倒在坑边。
  金龙瞄准两个还在挣扎喘息的鬼子补了两枪，这两个鬼子才不甘心地撒手西去。这时从柳林镇方向传来了枪声，听声音，前来支援的鬼子已经不远了。
  金龙一摆手：“撤！”四人迅疾隐没在林子里。
  小岛面对着死伤狼藉的战场愣愣地站了很久。
  敌人早已蹿进山林，留在地上亮晶晶的弹壳仿佛是敌人嘲笑的目光。幸存的士兵们大都身上带伤，他们垂头丧气地站在一边，等待着他的惩罚。
  他想到了酒井那张白皙、文雅又极冷峻的脸，不由得打了个冷战。会不会责令自己切腹自杀？他不由自主地摇摇头，自嘲地笑了笑。
  自己出身寒微，这种荣耀是不会给自己的，只有武士家族的后裔或高级军官才有资格切腹自杀，自己此次无疑将受到军事法庭的审判，然后在众目睽睽之下接受惩罚，砍头或是枪决，自己蒙羞不说，还要连累家族受辱。
  刘大牙在一边看着小岛阴阳不定的脸，心里直打鼓。他知道小岛一贯刚愎自用、冷酷凶残，这次受这么大的损失，上峰追查下来，一定会严厉制裁的，弄不好还会将自己牵扯进去。即便是上峰不追究此事，一旦小岛恼羞成怒而迁怒自己，自己也是吃不消的。因此，必须帮助这个小岛渡过难关，实际上等于帮自己渡过难关。
  想到这里，他慢慢走到小岛身旁，小心翼翼地看着小岛的脸色，斟词酌句道：“太君，这次运输队被伏击，导致几十名皇军士兵玉碎，被服被毁。从战场遗迹来看，估计游击队兵力至少在二百人以上，幸亏太君驰援迅速，才将游击队击溃，不然损失会更大。所以现在当务之急是向联队长酒井阁下报告此事，请联队长速派部队协同我大队进山追击清剿，消灭这股游击队。”
  小岛一向自视甚高，面对今天的损失他首先想到的是自己的失职，是自己的耻辱。因此他已做好了接受酒井大佐处理的一切心理准备。
  听了刘大牙一番话，他久久没有吭声。他从心底瞧不起刘大牙这种没有气节、没有人格的人，但他的话又不无道理。自己壮志未酬，难道就为一次游击队袭击而去接受军事审判，让自己和家族受辱？那样做实在是没有道理，也对不起自己的雄才大略和鸿鹄之志。
  想透了这一层，他有种茅塞顿开的感觉。
  原来报告还可以这样写，按照这种写法，不是因为自己失职而导致皇军蒙受这么大的损失，而是因为敌人的人数太多了，而且在自己及时而有力的驰援下，还击溃了这股敌人，现在自己又主动请求出兵追敌，酒井大佐一定不会怪罪自己，说不定还会奖赏自己，只不过——他看了一眼刘大牙，觉得这个人太聪明了，不，是太狡猾了！这种人是靠不住的，但是目前还有很多地方用得着刘大牙。
  果然，报告交上去的第二天，酒井就发来急件，信中充分肯定了小岛对“圣战”所作出的贡献，同时对他主动提出带兵进山追剿游击队的请求也大加赞赏，说他此举充分体现了帝国军人的忠诚和勇敢精神云云。为了讨伐的需要，酒井另拨了一个中队协助小岛大队并交由小岛统一指挥，冬装也同时押运过来，最后责令小岛即刻出击，不得贻误战机。
  第九章 扰敌
  柳林镇鬼子的动静继宗三人很快就发觉了，哥儿几个没往心里去。他们知道，以前鬼子每次进山清剿都会损兵折将、无功而返，这说明游击队对鬼子的行动很清楚，游击队一定有内线，这次鬼子进山也绝不会讨到什么便宜。
  哥儿仨依然还沉浸在前几天田家嘴的胜利喜悦当中。继宗肩上的枪伤也已经结痂痊愈。
  时令刚过冬至，天越来越短，晌午刚过一会儿，还没咋地天就黑了。
  这天傍晚，“桃园酒家”刚上板打烊，大伙还没坐下，就听见店门外传来轻轻的敲门声：“掌柜的，行行好，给口热汤喝吧。”
  “谁啊？”占魁瓮声瓮气地问了一句。
  “过路的，掌柜的，你开开门，我们是逃难的，有老人孩子，麻烦你行行好，给口热汤喝吧。”一个山里口音的男人在外答道。
  继宗一听说道：“我去开门，二位哥哥抄家伙照应着点。”一边朝外喊道：“你们稍等一下，马上开门。”
  张胜一转身进到柜台后，从夹壁里取出盒子枪“哗啦”一声顶上火，占魁闪到门帘后操着一把切肉的菜刀，虎视眈眈地从帘缝里朝外观看。自从和日本人较量上以后，哥儿仨考虑事情越来越谨慎细致了。
  门开了。借着屋里射出的灯光，继宗看见黑压压一片人，足有六七十口子，有老人、妇女、小孩，还有十几个青壮年汉子。敲门的是一个身材瘦小、头发胡须焦黄的汉子，看样子也就四十来岁。所有的人都是蓬头垢面、衣衫褴褛，老人和孩子们在阵阵的寒风中瑟瑟地抖着，一看就是逃难之人。
  看他开了门，大家都仰起头静静地等待着。
  继宗“哗啦”一下把门大开，“赶紧进来，都进来，来来来，屋里坐。”那边张胜二人也赶忙收起家伙迎了出来。
  “老哥，你们这是咋的了，你们打哪儿来？”继宗等干瘦汉子刚一落座忙问道。
  话音未落，坐在灯影里的妇女已发出了压抑的呜咽声，汉子小声呵斥着：“别嚎了，不懂事的老娘们。”
  张胜走过来说：“先啥也别问了，赶快给乡亲们整点热汤热饭，吃饱了再说话。”
  还好，灶里的火还没灭，继宗迅速架柴添煤，占魁往大锅里放油炝葱花，然后添水勾芡，打了十几个鸡蛋，沸腾的锅里立刻泛起一片蛋花来，再撒上白胡椒，滴上香油，这是当时冀北乡间典型的病号饭，很像中原的糊辣汤，消渴解饿不说，还发汗驱寒。
  等大家喝完香喷喷、有滋有味的汤之后，身子立马热乎起来，这时饭菜也跟着备齐了，这些好几日食物没沾过牙的逃难之人便狼吞虎咽大嚼起来。
  看大家吃得差不多了，继宗提来一坛酒，把十几个老爷们聚到一桌边喝边唠了起来。
  “我是桃沟的，他是核桃峪的，这几个是青石砭的。”干瘦汉子给哥儿仨一一介绍着众人。
  “前天夜里后半夜，鬼子进了村，见人就杀、见房子就烧，我们桃沟儿户就逃出来两户。”