已是寒冬腊月时分，山中一片萧瑟，幽谷之中，几株腊梅红云簇集，争相竞艳。
  翠阁之中，泥炉烧的正旺，火苗舔噬，熏香淼淼，温暖如春。
  秀榻上，云宗首座羽凝霜盘膝而坐，下首则是彭衣茱。
  羽凝霜拿起香茗，品了一口，说道：“茱儿，这些天你怎么了？师父见你时常神思不属，人也消瘦了些，莫非是有什么心事？”
  彭衣茱脸颊绯红，垂下头，嗫嚅道：“师父，茱儿……茱儿好端端的，并无什么心事。”
  羽凝霜心中暗异，看着彭衣茱，忖道：“茱儿自打前些日子从山外回来后，一直郁郁寡欢。对于龙砚秋求婚之事闪烁其词，十分古怪，难道那番出山，遇到什么事情了么？”饶是她心思缜密，也想不出究竟发生了什么事。
  她缓缓点头，说道：“那就好。现在天寒地冻，要小心身子。”
  彭衣茱答道：“是，师父。”
  羽凝霜说道：“对了，茱儿。前两天峨嵋天剑派又派人前来催你和龙砚秋的婚事了。”
  彭衣茱啊了一声，脸色隐隐发白，双手不安的扭着衣角，一言不发。
  羽凝霜斟酌片刻，缓缓说道：“茱儿，当日闵师姐代龙砚秋求婚之时，师父当着掌门师兄之面，已将你应允之意告诉闵师姐。只是后来你意外离开庐山，才没有将联姻之事具体事宜决定。
  “当日闵师姐等人在沉香峰苦等数日，失望而归，临走时特意嘱咐师父，待你返回，便尽快转告她。
  “现在已近腊月，峨眉山远在千里之外，来去不易，再迟则不及，只有等到明年开春后再说了。茱儿，你的意思呢？”
  彭衣茱峨首低垂，心乱如麻，迷乱踌躇，凤目中蒙上一层雾气，一时默然不语。
  羽凝霜静静看着她，等待她回答。
  彭衣茱心潮澎湃，好似卷起惊涛骇浪一般，难以平息，怅然出神。
  此次长白参宫一行之后，芳心深处原本那个英俊潇洒的身影黯淡了许多，原先那般思念的心情，也在不知不觉之中淡然。
  但另外一个略显稚气的少年，却悄无声息的潜入心底深处，午夜梦回之际，两个影子交相出现，难分轩轾。
  私下里，她也为难不已，不清楚自己究竟应该选择那一个。
  龙师兄修道有成，在天剑派众弟子之中出类拔萃，掌门紫玄真人更是有意大力栽培他，如果不出意外，必会出人头地、傲视同侪。
  而段师弟虽然自幼孤苦伶仃，可是坚忍不拔，埋头默默努力。不经意间，一身修为突飞猛进，令人惊讶不已。
  再者，几番历险，都是他在危急关头挺身而出，让她刮目相看。尤其是他数次相救，不顾生死，感动之余，好感也悄然而生，芳心一缕，似乎也牵挂在他身上。
  初时想到此处，自己惊吓之余，便将它强行摒弃，可是其后一而再、再而三的生出同样念头，难以克制，这才知道原来他在自己心底，竟然占据了一席之地。
  两人在心目中的地位，孰重孰轻，却是难以决断。
  这次长白参宫之行，她心中这种念头也越来越强烈。可是目睹长孙傲梅当面表露爱意、吐露心声，她先是惊愕，继而失落。
  以长孙傲梅的个性，一旦认定主意，势必不弃不离，坚持到底，身为师姐，她又如何和小师妹争夺心仪的男子呢？
  可她越是想方设法忘却此事，段逸鸣的身影却越是频繁地出现在脑海中，挥之不去，她日夜煎熬，想做个彻底决择却又割舍不下。
  让她答应龙砚秋求婚，现在心头紊乱纷杂，却是怎么也下不了决心。
  这件事藏在她心底隐密深处，时时咬噬着她，悲喜沉浮，百感交杂。这段时日以来，慵懒无力，连练功也疏懒多了。
  羽凝霜见她恍然出神，眉头一皱，柔声唤道：“茱儿，想好了么？”
  彭衣茱闻言微微一颤，蓦地清醒。咬着唇，半晌后才低声说道：“师父，茱儿承蒙您照料长大，还没来得及尽孝心，我不想离开师父。”
  羽凝霜没料到她会如此回答，错愕的盯着彭衣茱。
  彭衣茱自幼在她身边长大，生性温婉内敛，极少喜形于色，但她内心刚强，却是早已知道，此时她既不表露，倒也不能逼她答复。
  羽凝霜顿了片刻，缓缓说道：“也罢，此事关系到你的终生幸福，也不急于一时，再说，师父也舍不得你，这件事就等到明年开春后再说罢。”
  彭衣茱神情一松，似乎肩头重压豁然而解，说道：“多谢师父体谅茱儿心意。”
  羽凝霜淡淡一笑，话题一转，笑道：“师父今天找你来，除了这件事之外，另外有一件事要通知你。”
  彭衣茱抬起头，说道：“师父请说。”
  羽凝霜说道：“前几日总门接到南海九凤庵传信，说腊月十三乃是南海九凤庵建派八百年华诞，特意恭请掌门前去同庆。
  “掌门师兄看过后，和各宗首座商议之下，决定派人前去庆贺，为显示尊重，掌门师兄将亲自带队前往，而六宗则各选弟子相随，以壮行色，另一方面也是让大家长长见识。”
  彭衣茱垂首道：“九凤庵建派已有八百年之久，是应该好好庆祝一番。”
  羽凝霜说道：“师父想在诸弟子之中选择几名前去祝贺，你是师父最器重的弟子，师父想让你出去见识见识，以后这类机会可不是很多了。”
  这话暗有所指，言下之意是说彭衣茱日后相夫教子，自不会随师门一起随意行动。
  彭衣茱俏脸一红，问道：“但凭师父做主，茱儿从命。”
  羽凝霜眼中闪过一道不易察觉的奇光，心中松口气，柔声说道：“这件事就这么定了，时间紧迫，回去准备准备罢。”
  彭衣茱微微一礼，垂首退出翠阁。
  羽凝霜望着她的背影缓缓消失在腊梅树后，不禁喃喃低语……
  落雁峰，万竹谷。
  摘星崖上，丛林枝叶皆尽，光秃秃的枝桠交叉在一起，更显寒气肃杀，惟有远处后山之中，枫叶红遍，给灰色景色抹上一笔艳丽。
  “嗖”的声响，绿光一闪，一个少女从天而降，落在摘星崖前，一袭翠绿裙裳，罗带猎舞，飘飘若仙，一张俏脸秀美绝伦，正是云宗长孙傲梅。
  石门大开，明净和明空笑嘻嘻的走出来，说道：“长孙师妹，这么早就来了？又是来找小师弟的罢？”
  长孙傲梅俏脸微红，微微一礼，说道：“明净师兄，段师兄出关了么？”
  明净连连点头，笑道：“来的正好，小师弟昨日恰好出关，现在还在松林岗晨习呢。
  “这次回山，小师弟整日潜修，废寝忘食。不过很是奇怪，他出关以后，似乎变了个人，总之……我也说不清楚，长孙师妹见到就会明白的。呵呵，据云师叔所说，小师弟这几个月以来修为大有长进呢。”
  长孙傲梅惊喜万分，说道：“多谢明净师兄，打扰了。”
  明净连连摆手，一边朝明空挤眉弄眼，笑道：“长孙师妹客气了，咱们这落雁峰甚少有人来访，尤其是像你这样漂亮……咳咳……的小师妹，欢迎还来不及呢，那里会嫌打扰呢？嘿嘿……”
  长孙傲梅抿嘴一笑，招招手，径直走入万竹谷，远远听到身后两人咕哝声……
  明空说道：“三师兄，长孙师妹莫不是对小师弟……呃，那个了？”
  明净笑骂道：“傻小子，事情不是明摆的么？长孙师妹这段时日好端端的三天两头往这里跑，频繁打听小师弟何时出关，心思不是昭然若揭么？傻子也能看得出来。”边说边在明空头顶重重敲了一下。
  明空揉揉脑袋，吐吐舌头，跟在明净身后走进摘星崖。
  长孙傲梅粉脸“唰”的绯红，烧烫火热，心中大羞，急忙加紧脚步，逃也似的冲入竹林，抄小路来到万竹谷背后的松林岗。
  奔近小木屋，只见小金跃出，落在长孙傲梅香肩上，亲热的蹭着她的脸颊。这段时间，由于段逸鸣闭关不出，长孙傲梅无聊之际，便和小金嬉戏，关系熟了不少。
  长孙傲梅拍拍小金，娇声问道：“小金，段师兄不是出关了么，他在哪里？”
  小金掉头朝崖边低叫，来回甩着尾巴。
  长孙傲梅转过头去，就见松林边石径上走出个人，朗目若星，英姿勃勃，正是段逸鸣。
  她嫣然一笑，迎上前去，说道：“段师兄。”
  朝阳辉映下，段逸鸣见她容光焕发，明艳娇媚，眼前一亮，说道：“长孙师妹，是你啊。这么早来到万竹谷，有事么？”
  长孙傲梅俏脸一板，佯装不悦道：“怎么，没事就不能来么？人家辛辛苦苦等了你好几个月，好不容易才盼到你出来，可你一见面却这么说话。哼！”说完一跺脚，琼鼻一哼，薄怒浅嗔，贝齿如玉，红唇微噘，更显明丽不可方物。
  段逸鸣心中一荡，急忙说道：“哪的事，我怎么会不欢迎长孙师妹光临呢？”
  长孙傲梅脸色稍缓，嗔怪道：“人家又不是没有名字，为什么老是一本正经的叫什么长孙师妹？”
  段逸鸣奇道：“不叫长孙师妹，叫什么？”
  长孙傲梅低头捏着裙带，低声说道：“你叫人家梅……梅儿好了……”俏脸飞红，娇羞不胜。
  段逸鸣心中怦怦乱跳，瞅瞅四下无人，红着脸说道：“梅……梅儿……”
  长孙傲梅这才笑逐颜开，大大方方的应道：“嗯。”顿了顿，关切的说道：“段师兄，你练功不要太辛苦了。”
  段逸鸣说道：“先前来回奔波，无暇修炼，这些日子正好静下心来潜修，将原先拉下的功课补上，总算有些心得收获。”