明性答道：“嗯嗯……这个你刚来，不太清楚，反正这里谁去都一样，咱们密宗每次参加总门比试，都会被其他各宗弟子打得屁滚尿流回来。”
  段逸鸣不禁愕然。
  云灵子一一扫视过众弟子，看到段逸鸣东张西望，心中一动，说道：“逸鸣，你出列试试。”
  段逸鸣心中一跳，错愕道：“我？”
  云灵子点点头。
  段逸鸣无奈，只好走出伫列。
  云灵子说道：“逸鸣，你来到万竹谷也有两年多了，平日大都是一个人修行，到底进展如何，师叔一直无暇过问，今天趁此机会，正好检验一下，不要顾忌，只管使出平时所悟。”说罢退开几步。
  段逸鸣站在那里，一时有些手足无措。
  明性低声说道：“小师弟，放大胆些，你修炼太乙真诀没多久，云师叔不会怪罪的，只管放手施为好了。”
  段逸鸣闻言稍定，稳稳心神，抽出那把桃木剑，竖直举起，深深呼吸一口气，心绪旋即平稳。
  他手捏剑诀，双腿微呈马步，不丁不八，双手虚抱，似有圆球一般，眼睛却仰望上方桃木剑，面色肃然，心中默念道：“生而不有，为而不恃，长而不泻，虚纳藏丹……”
  他这举动非常怪异，不仅众弟子，就连云灵子都十分惊愕，眉头一皱，看着他这个出招起手姿势，脸上现出一丝讶色。
  段逸鸣心中平静若水，只觉得经脉之中似乎有一股微弱的气息出现，缓缓流转，最后汇聚到桃木剑之中，桃木剑微微颤动，发出低低的鸣啸声。
  就在这时，段逸鸣低喝道：“起！”桃木剑激射而出，排空急飞，朝云灵子冲来，隐约带着一股不可阻挡的气势。
  云灵子一怔，脸上错愕更胜，他长袖一拂，一股威猛无俦的劲气席卷而出。风声锐利，顷刻间已临近段逸鸣。
  段逸鸣脸色肃穆，手臂横空划了个圈，桃木剑散发出濛濛光华，瑞气腾腾，片刻间已在身前布下一道屏障。劲气汹汹掠来，“轰隆”声响，猛烈撞上气墙，气浪迭爆，四下飞冲。靠在附近的弟子被狂风一逼，禁不住倒退数尺，身上压力方才减弱。
  就在这时，段逸鸣却原地打转，急速旋转起来。桃木剑铮鸣声大盛，竟然从中传出一股牵引力，堪堪将迅猛的劲气巧妙的带到一旁。
  云灵子不由大震，以器卸力，这孩子难道竟悟通了这一层关系么？他脑中思绪纷飞，手下却不停顿，衣袖急甩，劲气接二连三的发出。
  段逸鸣身子像陀螺一般旋转不停，一直牢牢定在原地，未挪动一分一毫！众弟子几乎看的瞠目结舌，大家同时想道：“小师弟来到万竹谷不过两年出头，怎么修为进展如此迅速？就他这手引力外卸而自体不动，没有七、八年时间，哪能领悟？”
  突然间，段逸鸣顿舌大喝，平地跃起，桃木剑急驰而落，直指云灵子天灵盖。
  云灵子口中咏了声：“无量天尊！”双手抬起，一捏法诀，手指如剑般点去，“嘶嘶”声响，两道白光喷射而上；段逸鸣不敢怠慢，挥剑一画，接下白光。
  只听得“扑扑”两响，段逸鸣被反震之力抛出老高，在空中划过一道弧线，他临危不乱，空中一个筋斗翻转，手臂一抖，桃木剑如电般激射而起，朝云灵子胸腹斩落。
  云灵子不急不忙，双手在身前虚画个圆，向外一推，只见圆圈竟滴溜溜旋转飞出，白光阵阵，无风自鼓，赫然变成个圆球迎上去。
  桃木剑俯冲而下，冲到圆球上。
  一声大震，桃木剑被震得横空飞出，远远高抛，段逸鸣浑身如遭重击，再也无法控制身躯，向后倒飞跌落。
  众弟子正看得如醉如痴，哪料巨变突生，援手不及，眼睁睁看着段逸鸣向地面摔落。
  云灵子身影一晃，失去踪影，等大家回过神来时，他已托着段逸鸣缓缓落下。
  就在这时，桃木剑从天而降，直直插在段逸鸣身前，“嗡嗡”低鸣，久久不息。
  云灵子放下段逸鸣，长眉紧皱，双眼闪过一丝疑惑。
  段逸鸣惊魂未定，勉强站稳。
  明性奔上前，接下段逸鸣，关切地问道：“小师弟，你没事吧？”
  段逸鸣脸色一红，摇头道：“我……我没事。”转脸对云灵子说道：“多谢云师叔手下留情。”
  云灵子淡淡说道：“今日之事到此为止，明悟，你和师弟们先下去吧。”
  明悟答应一声，招呼弟子们退下，段逸鸣拿起桃木剑，正要随同走开，云灵子突然说道：“逸鸣，你留下来，师叔有话问你。”
  竹林中，木屋前。
  云灵子转过身来，紧盯着段逸鸣问道：“逸鸣，刚才交手之际，师叔发现你的修为进步不小啊，竟然已经进入玄胎境的第二层了。”
  段逸鸣说道：“都是云师叔教导有方。”
  云灵子说道：“可是师叔非常奇怪，按说两年时间，绝难有如此进步，即使是天资聪颖的弟子，也得要四、五年时间，才能达到这一层，真是奇怪……”说话之际，眼睛困惑的看着段逸鸣。
  段逸鸣心中一震，其实他也早有察觉，自从在白鹿上院的临山林荫深处的紫色石板上，莫名其妙的吸收了灵气之后，体内似乎发生了变化，经脉中经常有莫名的气息蠢蠢欲动，尤其是这两年以来，这一情况愈发明显。
  云灵子看着他，问道：“逸鸣，莫非你另有什么机遇不成？”
  段逸鸣想到隐居在后山死沼林中的神秘老者，心中一动，每次从死沼林回来，似乎体内也有些异样。
  不过这事他怎么也不敢说出，自己偷偷去后山死沼林，本就违反万竹谷规矩，再说被逼服下毒丸，性命掌握在别人手中，命悬一线，但是那神秘老者似乎并无太大恶意，心中不知怎的，竟是不愿意说出。
  段逸鸣说道：“没有啊，云师叔，弟子这两年在松林岗上修炼，只是有时和各位师兄切磋交流而已。”
  云灵子想了想也对，万竹谷附近除了弟子们和杂役外，并无他人，他脸色稍霁，缓缓说道：“逸鸣，咱们密宗这些年忙于外出探访江湖形势，修道方面进步甚小，你这五个师兄比起其余五宗弟子而言，的确逊色一些。”
  段逸鸣说道：“云师叔，弟子看到二师兄修炼的青骨牌法宝，威力不小。”
  云灵子说道：“雕虫小技而已，他这手炼器通心之术，别宗弟子早胜过他数倍，如何拿得出手？据师叔所知，其他五宗近年来，人才济济，层出不穷，已经有弟子即将突破小乘境了。
  “相比之下，咱们密宗只有明悟、明心和明净三人达到小乘境第一层，其他人连玄胎境都无法悟破，至今仍滞留在玄胎境。如此下去，密宗日渐式微，前景堪危啊。”
  段逸鸣转开话题，问道：“云师叔，总门五年一次的比试是怎么回事？”
  云灵子顿了顿说道：“咱们仙瑶门为了检查弟子们修行进展，也为了方便切磋交流，故每五年举办一次比试大会，按照规矩，六宗各按人数比例选派弟子参加，而咱们密宗分得两个名额。
  “师叔今天专门测试明心进展，大觉失望，明心身为二师兄，修为尚且如此，其他人可想而知了。”
  段逸鸣想起，日间在落雁池畔枫林中见到的几位别宗弟子，竟可御空飞行，来去自由，心中大是羡慕，他问道：“云师叔，什么时候才能修炼到御空飞行的境地？”
  云灵子说道：“要想御空飞行，必须修炼到小乘期方可，怎么，你问这个做什么？”
  段逸鸣忙掩饰道：“弟子想起初来落雁峰时，云师叔御旗飞行，道法精妙之极，非常羡慕。”
  云师叔呵呵一笑，说道：“不用急，以你目前进展而言，只要你专心潜修，跃升到小乘境，应该不是难事，指日可待，到那时，自可祭器御空飞行。”
  段逸鸣说道：“逸鸣定不辜负师叔厚望。”
  云灵子点点头，沉吟道：“逸鸣，这次总门比试，师叔想让你去参加。”
  段逸鸣有些不相信自己的耳朵，睁大眼睛说道：“让弟子去？可是逸鸣入门时间这么短，道法修行浅薄，哪里比得上各位师兄？
  “若是代表密宗作为种子弟子前去参加比试，落个灰头灰脸回来，岂不是给师叔和密宗脸上抹黑？所以，逸鸣请云师叔收回成命，还是选派师兄们参加比试。”
  云灵子脸色一正，说道：“此事我早有打算，你的修为能在两年之间达到玄胎境第二层，进步之快远远胜过几个师兄，潜力很大。
  “现在虽然明悟和明心修为达到小乘境，在众弟子之中修为最高，按理说，应该派他俩作为种子弟子，前去参加比试，但是在此之前，他俩参加了数届比试大赛，皆是名落孙山而归，再派他们参加，没有多大胜率，毫无意义，倒不如派你前去参加。
  “再说，即使不是种子弟子，也可以从第一轮参加，只不过艰辛了一些，只要此次比试大赛上，你有所见识收益，就达到目的了。当然，若是有所突破，那就更好，而且对你以后发展也极有裨益。”
  段逸鸣只好说道：“既是如此，弟子就斗胆接命。”
  云灵子微微颔首，说道：“比试大赛定在腊月初八，时间尚有空余，你抓紧时间修炼，早作准备。”
  “是。”段逸鸣躬身说道。
  云灵子说道：“好了，你去吧。”说罢转身飘然而去……
  时间过得飞快，很快就到了腊月初八。
  这天一大早，明悟就叫起众弟子到谷口集合，待大家赶到时，云灵子已经等待多时了，只见他穿着一新，面带笑容，整个人显得分外的精神。