小混苦笑一声，向小刀求援道：“老哥，你告诉他们，我是说真的，百分之二百的真话！”
  小妮子嗤鼻反驳道：“你若是说真的，那不就是指自己是不正常的怪物！”
  小刀语含深意道：“有些人混江湖是为找刺激，求名利，有些人则是天生属于江湖，不管他愿意与否，他都必须过那种血腥的日子。”
  顿了顿，小刀深沉道：“很不幸，小混和我的确是属于后者，他用的形容词虽然比较夸张，但是，却都很贴切真实。而且，他不希望小妮子沾上江湖，正是出于爱她的心情！”
  小混急急补充道：“是呀！其实你们只要想想四十响马的德性，就知道我们不是瞎掰的。”
  登时，望家七口人都默然不语。
  沉吟良久，小妮子终于不确定地道：“可是，小混，我的鞭子已经使得不错，连你自己都说，若是用来应付四十响马，算是绰绰有余……”
  小混苦笑道：“若是对付四十响马首领之外的庸手，你的鞭法自然足够自保，可是，闯江湖的人，大多是像巴大酋那等子狠角色，那就不是你应付得来的呀！”
  小刀哀恳道：“小妮子，你没听人家说：江湖无风三尺浪，对这种无风还要起大浪的复杂环境，别人惟恐避之不及，你何苦硬要往这个是非圈跳呢？还是听话留在家里，等我们回来，你总不希望爷爷和爹娘为你担心吧！”
  小妮子突然眼眶一红，语声有些哽咽，却坚定无比地道：“既然江湖那么危险，我更要跟着去，与其叫我每天躲在家里猜想小混是不是从此一去不回，我宁可亲自陪着他被人追杀，我不要做一个温室里的花朵。”
  她说的是恁般坚定，恁般真情流露，使得小混不禁面上火辣辣，但是心里却暖烘烘，感动得不得了。
  终于，良久不语的望老爷子，沉声叹道：“唉！这是天意，是命中注定的事，就是想躲也躲不掉！”
  众人都不明白望老爷子，意欲何指。
  于是，望老爷子手拂长髯，对望大爷道：“云扬，去将爹那口盒子取来。”
  望大爷微然一怔，随既领悟地惊疑道：“爹，你难道……”
  望老爷子不语，沉喝一声：“去！”
  望大爷不敢违拗，躬身离去，望夫人目送丈夫的身影消失后，欲言又止地望着公公，忧心之情，溢于言表。
  众小辈们见状，俱是满头雾水，茫然地看着神秘兮兮的望老爷子。
  望老爷子温文尔雅地微笑道：“你们很好奇是不是？”
  众人忙不迭的点头。
  望老爷子手拂白髯，抬头凝视着明月，神情悠然问：“小混，你们可曾听过无影神龙这号人物？”
  小混吶吶道：“我刚出谷，大漠都还没走完，江湖人物可以说不识一个半！”
  “一个半？”望老爷子好笑问：“为什么要称为一个半？”
  小混搔搔头，嘿笑道：“一个是指我这个老哥，剩下就半个不识，所以合称一个半。”
  小刀沉思良久，豁然道：“我想起来了，我听师父提过，大约三、四十年前，武林中有一位使鞭的高手，一条血玉龙筋鞭使得出神入化，堪称用鞭第一高手，因为他行踪神秘，无人知其真名和来历，因此被江湖中人称为无影神龙，莫非……”
  望老爷子颔笑不语。
  此时望大爷已捧着一方长形描金红木盒，匆匆而回，他走到圆桌旁，恭谨地捧着木盒交给望老爷子。
  老爷子接过木盒，将盒子轻轻搁放在圆桌上，手拂红木盒，沉缅道：“大约四十年前，那年云扬不过三、四岁，我已经负起牧场大部份的经营工作，时常亲自赶着牛羊到远处放牧。”
  老人因为沉缅于回忆，泛起一抹幽远的微笑。
  他继续道：“有一回，我带着人，赶着羊到大青山山脚去，无意中发现一名老者身染热病，倒在草堆里，于是就将他救回牧场，请大夫医治。这位老人在牧场里住了一年，他离去之前，我才得知他竟是一位风尘奇侠，他为了答谢我的救命之情，便传我一路鞭法和配合这路鞭法所需的内功心法。”
  几个小孩，全都被望老爷子的故事所吸引，就是连望大爷夫妇，也是第一次如此完整的听老爷子提起这伴事的始末。
  望老爷子呷一口热茶，深沉道：“就像每个年轻人一样，我也有满腔的理想和抱负，希望能够好好施展一番，尤其，在自己拥有施展的本领后，我更是迫不及待地想要去过一段理想中，快意恩仇的游侠生活！”
  突然，望老爷子像是自言自语般，轻轻地摇头低叹道：“谁知，江湖并不是自己幻想中的那么回事。”
  他凝视着木盒，语声深邃，而且略带激动道：“当我不顾云扬他娘的劝阻，毅然决然搁下照顾牧场的重担，入关闯荡江湖以后才知道，所谓武林，竟是一个弱肉强食，动不动就染血夺命的无情环境，所谓游侠，不过是自己一厢情愿的幻想罢了！”
  说到这里，望老爷子似乎有无限的感慨，自顾自地跌入回忆中，良久不语，顿时，月夜突然变得寂静，沉重起来。
  小混和小刀二人略有所感地兀自沉思，望家人却是颇为惊异地面面相觑。
  特别是小妮子和她的三个哥哥，今晚首次听到有关自己爷爷的过去，竟也是令人欣羡的侠士，不由得对他老人家更加肃然起敬。
  只是，老爷子语气中的激动和感慨，却不是他们所能了解的情绪。
  半晌之后，望老爷子方始回过神来，接着道：“最后，我终于厌倦那种充满血腥和杀伐的日子，怀念起牧场里宁静、温馨的生活，所以我回来了！由于我不希望自己的孩子搅入江湖，所以一直不曾将那套九九八十一手驭龙九重天鞭法，传给云扬和他的三个弟弟，就是连昔日江湖那段日了也不多提。”
  “可是……”老爷子慈爱地看着小妮子，轻笑道：“妮丫头周岁生日，家里为她准备抓周时，我一时心血来潮顺手搁上一条长鞭，偏偏这丫头一把就朝长鞭抓去。”
  “她奶奶摇头说：”女孩子玩鞭子不象话！‘想将长鞭拿走，妮丫头小嘴一瘪，立刻哇哇大哭，直到鞭子还给她，才让她破涕为笑。“
  望大爷点头回忆道：“是呀！我还记得娘那时直叹说，咱们望家难不成真的没有养女孩子的命呢！”
  小妮子的三个哥哥，全都瞅着她呵呵直笑，那模样好象是在说：“你才知道！”的味道。
  小妮子不服气嗔道：“笑什么？谁规定女孩子不能玩鞭子？讨厌！”
  望老爷子不住摇头叹笑道：“所以我说是命中注定吶！早在妮丫头出生没多久，我便看出她的资质不错，会是练武的好材料，可是想想江湖生活实在不适合一个女孩子，就打消了传她武功的念头。”
  轻轻一顿，他慈祥地接着道：“谁料到，妮丫头还真是和鞭子有缘，从小跟着哥哥和堂兄弟乱跑，学着牧场里的叔叔伯伯们吆喝赶畜牲，竟也将一条鞭耍得似模似样。于是，我这才不时从旁点拨她一些使鞭的手法和技巧，偶尔也传她几式驭龙九重天里，比较简单的招式，心想，光是这样子，也不会使得她和江湖连上关系。”
  然后，老爷子似笑非笑，目光古怪地瞅着小混，叹道：“千算万算，总是逃不出老天爷的计算，我怎么也没想到，竟会半路杀出你这个程咬金，唏哩呼噜就教这丫头入门的内功心法，让妮丫头对耍鞭子越练越有劲，这能说不是天意安排吗？”
  小混搔搔后脑勺，尴尬笑道：“呵呵！这全是意外，我怎么知道，望爷爷你不希望小妮子学武，你要是早告诉我，我就不教她啦！”
  望老爷子扬眉笑道：“哦？这么说，还是我的错喽？”
  小混嘿笑道：“当然不是望爷爷你的错！”他故意一顿，眨眨眼谑道：“只是你老人家多少得负点责任罢了，否则，我人小肩膀窄，可是担待不起拐带良家刁蛮女的重责大罪。”
  “臭混混，你骂谁刁蛮！”小妮子气呼呼地指着小混兴师问罪。
  小混嘿嘿轻笑，拨开小妮子的春葱玉指，笑谑道：“我又没有指名道姓，你就忙着气涌如山地问罪，嘿嘿！这不就是做贼的喊捉贼，明知故问嘛！”
  “你……”小妮子一时语塞，兀自气苦又不知该如何反驳，就这样，你呀你的半天你不出一个所以然来。
  她一张小脸涨得红通通的，令人分不出她是生气？还是害羞？
  望老爷子拍拍她的手，慎重地对小混道：“小子，我望家三代，就出这么个女娃儿，她要跟你去中原，你就得替我好好照应她！”
  望夫人有些为难轻道：“爹，这……”
  望老爷子摆摆手，打断道：“女孩子家养大了，总是别人的，何况，你没听她自己说，她不愿意做温室里的花朵！”
  接着，他长叹道：“小刀说的对，有些人的确天生注定要成为武林人，妮丫头也是如此，就让她去吧！小混会照顾她的。”
  望老爷子转而以凌厉的目光紧盯着小混，严肃道：“你怎么说？”
  小混心里暗叫道：“累呀！”但是表情上，他却是拍着胸脯，以慷慨就义的姿态，义无反顾地道：“你们放一百二十个心，小妮子的安全包在我身上，谁要是敢碰她一根汗毛，我就拔他十根腿毛，谁要是动她一下，我就还他十几二十拳，保证不让小妮子吃亏！”
  小刀偷瞥了他一眼，心想：“就怕那个人是你自己喔！”
  小混果然在心中加上一句：“当然，如果是我就另当别论！”