全家人都愣住了，老夫人还笑小孩子家不懂事乱讲话，还是知女莫若“父”，小妮子的爹爹好生着急，一再诱导，小姑娘家要端淑贞静，谁知红影屡教不改，最后被她老爹薛宝仁用家法修理了一顿后，小嘴噘得老高，虽然从此不再把嫁一个厨师挂在嘴上了，但却仍在心里暗下决心，要嫁给一个给她烹调美食的老公，谁让她命中注定好吃却又无法自己下厨呢？
  随着她渐渐长大，她这种想法越发的根深蒂固，因为自己的身份，她不可能像洪英那样总是有应酬，家中厨房里的菜式再好吃，也不及外面的美食更让人有新鲜感，就是想经常换厨师，恐怕家里人也不会同意的，再说人家也没有什么过错，怎么好把人家请走呢？
  外面的美食虽多，可是红影又不是男孩子，又不能总是到外面的酒楼食肆里去大吃大喝的，叫红英给带回来吧，小点心尚可，只是那些热菜和汤羹却是一凉了，味道就会完全不一样了，所以，红影一向还有一个小小心思，那就是能常常出去吃一些外面的美食。
  这不，她刚刚在听洪英给她讲前日随父去赴宴，吃到的一道美味菜肴，听得口水都要流出来了，却偏偏吃不到，嘟着小嘴就过来了。
  给薛老夫人请过安，老夫人忽然想起一事，道：“明日你舅母带着你表哥和表妹过来赏菊，你们两个人都要好好招待，尤其是影儿，不要和你表哥斗气！”
  红影正是心情不好，现在一听祖母又这样特别的“叮嘱”自己，心下更是不快，嘴里嘀咕着往湖边去看鱼儿了。
  其实表哥贾辛元与她也没有什么，只不过上次去舅舅家做客，她见席间有一道醉蟹味道特别，就多吃了几块（其实那一盘几都被她给“包办”了）， 加上多喝了几杯，谁知肚子不争气，下午在园子里玩时，去“更衣”好几次，当时辛元就暗里偷偷笑她，晚上吃饭时，又有她爱吃的卤水鸭肫，她顾不得肚子，又大吃起来，结果疼得直冒冷汗，被辛元编了一首歌谣笑她，到现在她还记得辛元摇头晃脑的样子：
  “薛家有女美如花，却是一个大肚王。
  生就一张馋嘴巴，发誓定要吃八方。
  菜未上桌涎水流，席未摆正她先尝。
  最是可怜醉抢蟹，腹中作疼仍吃光！”
  要不是她冲上去握住他的嘴，不知他还要唱出什么来呢！亏他读了那么多的书，也不知读到哪里去了，不会是读到狗肚子里去了吧？还真没有尝过，狗肉是什么滋味，会不会很好吃呢？好吧，去找花匠老王的那只小狗阿花聊聊，顺便问问它，它的肉好不好吃！
  03
  且不知红影是否研究出狗肉的味道，反正她顺便到厨房那儿晃了一圈，拎了几根肉骨头，只见她和阿花一大一小，津津有味的啃着肉骨头，要不是吃相“凶恶”了些，倒像那幅什么行乐图了！温暖的阳光下，她们的身影竟如此令人神往，真没要想到，还会有如此吃相的美女！
  果然，第二天一大早，表哥辛元和表妹辛香就随着舅母一起来了，辛元一见她，就不怀好意的上下打量她，果然红影沉不住气，问道：“怎么了？难道我的脸上粘着饭粒么？”
  “饭粒倒是没有，只不过，只不过……”他故意顿了顿，“只不过总想请问红影妹妹，你每天嘴巴不停，为什么不发胖呢？如果别人像你那样吃，一定腰会像水桶啊！”
  红影本要发作，一想到祖母的叮嘱，不由得假笑道：“这就是上天待我不薄了，天都让我吃得过瘾呢！”
  “小姑娘又馋，嘴皮子又厉害，将来怎么嫁得出去啊！”辛元连连摇头。
  “这事，就不劳你贾家大少爷操心了。再说了，我总总认为，人生着嘴巴，最重要的是做两件事，一是吃饭，二是说话，所以我一定善加利用，不辜负上天给我这张嘴！”红影樱桃小口一噘，转身便向外走，说道，“我去厨房给舅母安排中午的菜单！”话音未落，人已去得远了。
  这里洪英陪着表兄妹谈天说话，红影却是一上午没有再露面，直到午饭的时候，才又见到她。
  客人移步西花厅，红影却先迎了出来，笑道：“舅母，今天的菜单是我安排的，现在有些秋燥，那汤是特别为您炖的，你在这边和祖母、父亲母亲一起吃，让表哥表妹和我们在这边吃，也好多说说话！”
  薛老夫人见红影说和头头是道，含笑点头：“影儿也懂事了，今天辛苦，多吃点啊！”
  红影连连点头，得意之情，溢于言表，辛元在旁边嘀咕了一句：“不用说，她也不会少吃的！”
  红影明明听见他说的风凉话，却装做没有听到，心内暗道：“就你会笑话我，一会儿才让你知道我的厉害！”
  说话间，几个人已经依序坐好，老夫人、薛氏夫妇与贾夫人坐了一桌，红影与辛元对坐，洪英和辛香坐了另一张小桌。
  少时，冷碟热菜一道道的上来了，别人桌上不论，单看红影辛元的小桌上，只见四冷盆是夫妻肺片、红油耳丝、酸辣黄瓜、泡椒凤爪，只见头两道凉菜上面漂着一层红油，看来是麻辣非常，而后两道菜黄瓜碧绿，凤爪洁白，泡椒绿中微微有些发黄，看上去并无什么。
  红影面前摆着一杯菊花茶，辛元面前却摆了一杯烧酒，红影笑道：“表哥是否微觉秋凉，不如把酒烫烫再饮吧！红影不胜酒力，就以茶代酒了！”
  旁边早有丫环过来，把一壶烫好的烧酒放在红影身旁，红影将冷酒换去，为辛元倒满热酒。举起手中茶杯道：“表哥善饮，就请多喝几杯！”
  辛元不疑有他，酒到杯干，一杯烧酒喝下去，只觉得热热的一条由口中直到腹内，不由赞声：“好酒！”
  红影笑道：“表哥觉得秋凉，可红影却觉得热得很呢，给我端一碗冰镇酸梅汤来！”
  红影为他挟了一片肺片，又倒满一杯酒。辛元吃了一口，真是又麻又辣，不由得又端起酒杯，饮了一口。谁知吃过辣味后，再喝热酒，一烫之下，就会觉得更辣。
  红影知他原本就不太能吃辣椒，却偏又给他挟了一块凤爪，须知这泡椒凤爪经过泡制，白白的凤爪却比普通辣椒还要辣上几分，尤其特别的是，这种辣不是直通通的干辣，初时不觉，可余味无穷，辛元怎知其中厉害，吃完了大半个，方才觉出辣来，此时之辣，却与那寻常的麻辣味道不同，几乎辣出他的眼泪来，他一边用衣袖擦汗，一边抬眼看红影如何吃得这般辣味？
  红影原本就好吃辣，是无辣不欢，此时更是如鱼得水，只见她吃一口凤爪，再就一口黄瓜，觉得辣了，就喝一小口冰凉的酸梅汤，真是有滋有味！
  他本是极聪明的人，心下有些猜到这是红影在捉弄自己，但又不能完全肯定，只好静观她还有什么花样。
  红影一见辛元放下筷子，忙回头让丫环快上热菜。
  一时，又是四样热腾腾的“辣”菜摆了上来，剁椒鱼头、辣子鸡块、干煸豆角，还有一碗，看上去却十分清谈，却是一碗青菜豆腐。
  辛元被辣了半日，满桌之上，却似总无一样可吃，只有那剁椒鱼头似乎还辣中略带甜味，要知道甜可解辣，这道菜却还勉强可以入口。
  他满心希望着捱到上些米饭，方可解去口中之辣，谁知红影却偏生像知道他的心思：“表哥必要喝完壶中之酒才可用饭，不然，祖母要怪我待客不周了！”转向旁边伺候的丫环：“酒已冷了，表少爷不饮冷酒，快换热酒来！”
  辛元又是烈酒，又是辣菜，吃得是涕泪交流，眼见那碗青菜豆腐，本想吃一口解解辣，却怕又是红影的“圈套”，迟迟不敢下箸。
  他在这边被辣得可以，红影却吃的心满意足，不亦乐乎！
  04
  红影吃的畅快至极，一边大口家吃菜，一边喝着冰凉酸甜的酸梅汤，一边偷眼看辛元的窘相，一边还要挖苦表哥辛元：“表哥，你多吃些菜啊，不要客气嘛！”说着，伸手为他挟了一筷豆角，只见除了两条豆角外，全是红红的辣椒，这却叫口中就要冒出烟来的辛元不敢再试了。
  但折腾了半天，他实在是没有吃到什么东西，于是他鼓起勇气，夹了一块豆腐来吃，也合该他倒霉，那豆腐可是红影特别炮制的，虽然菜汤里一点都没有辣椒的影子，那豆腐却是用极辣的辣汤煨了整整一个上午才做好的，反倒是最后才下锅的青菜，倒没有那么辣了，这一口豆腐吃了进去，辛元更是火上烧油了！
  眼见他满面通红，满头大汗，平日里那张专会嘲笑别人的利嘴似乎也肿了起来，红影心内不由暗笑，自己花了一上午的心血才想出的最辣的一道菜，竟然真的派上了用场，而辛元被她整得也够了，红影深深知道，做人有时不要太过份，要给别人留有余地，，于是决定放过他，低声吩咐小丫环送上过了凉水米饭，辛元草草吃了两口，感觉好像嘴里也没有那么辣了，似乎已经失去了知觉。
  这顿难捱的午餐终于结束了，辛元又勉强陪着母亲与妹妹在薛府盘恒到下午，才一同离去。听说，他回家后嘴巴肿了三天，而喉咙，则哑了将近半月！
  其实这倒让红影心内有些过意不去，她只是气辛元总是油嘴滑舌的讽刺自己，想给他一个小小的教训，倒不想让他如此之惨，也怪他平日里吃不惯辣味了。
  红影少不得又精选了几样滋阴去燥的汤粥，让厨房精做了她亲自送了过去，舅母不知情，还一再夸奖红影懂事呢。
  只是后来洪英向爹爹告了状，结果被责罚不说，还被威胁道：“再惹祸，就把你送到尼姑庵去反省！”