好……很好！” 他怒极反笑，“既然你不开门，那我就自己闯进去！”
  说罢，他猛地从腰间抽出一根钩索，瞄准城墙上的凸起，用力一甩！
  “嗖——！”
  钩索精准地卡在了城垛缝隙中。
  红镜武见状，眉毛一挑，不仅不慌，反而饶有兴致地托着下巴，像是在看一场好戏。
  “哎呀呀，要爬墙啊？” 他笑眯眯地说道，“那你可要小心了，我们南桂城的城墙……可是会咬人的哦。”
  演凌冷哼一声，根本懒得理会他的废话，双手抓住绳索，开始攀爬。
  然而，就在他爬到一半时——
  “咔嚓！”
  城墙的砖缝中突然弹出数根尖锐的铁刺，直逼他的面门！
  “什么？！” 演凌瞳孔骤缩，猛地侧身闪避，险之又险地躲过。
  红镜武的笑声从上方传来：“都说了会咬人嘛，你怎么就不信呢？”
  演凌咬紧牙关，继续向上攀爬，但每上升一段，城墙就会弹出新的机关——飞箭、铁蒺藜、甚至喷出滚烫的蒸汽！
  “该死……这城墙是活的吗？！” 他狼狈地躲避着，终于，在耗尽最后一丝力气前，他勉强爬上了城头。
  然而，迎接他的，是红镜武那张笑眯眯的脸，以及——
  数十名早已埋伏好的弓箭手，箭矢齐刷刷地对准了他。www.xiakexsw.com 侠客小说网
  红镜武慢悠悠地掏出一把折扇，轻轻扇了扇，笑道：
  “欢迎光临南桂城，刺客先生——不过，你可能得先体验一下我们的‘热情招待’了。”
  演凌：“……”
  烈日西斜，城墙上的青砖被晒得滚烫。刺客演凌狼狈地趴在城垛边缘，汗水混着尘土从额角滑落。他的双臂因攀爬而颤抖，指节因紧握绳索而发白。望着下方数十名拉满弓弦的守军，他的眼中终于闪过一丝绝望。
  "我好不容易...一直爬...一直爬..."他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，"耗费最后一丝力气爬上南桂城...这次难道真要交代在这里？"
  公子红镜武摇着描金折扇，玄色衣袍在热风中轻扬。他踱步到演凌跟前，突然"唰"地合拢扇面，用扇骨轻轻挑起刺客的下巴。
  "哎呀呀~"他拖长的尾音里带着戏谑，"刺客演凌，你何必如此伤心？"扇尖突然转向周围严阵以待的守军，"诸位看看，这位虽然是个不完整的人——"话音未落，演凌的短刀已抵住他的咽喉。
  守军弓弦瞬间绷紧，箭簇寒光连成一片。
  红镜武却笑得愈发灿烂，用扇骨慢条斯理地推开刀刃："但好歹也是堂堂正正的刺客嘛。"他突然压低声音，凑到演凌耳边："你这般自卑的模样，可比食人鱼啃咬时的惨叫还要难看呢。"
  演凌的瞳孔骤然收缩。就在他分神的刹那，红镜武突然暴退三步，玄色广袖在空气中划出凌厉的弧度："不过敌人终究是敌人——"他转身时腰间玉佩叮当作响，"兄弟们，送客！"
  "嗖嗖嗖——"
  数十支羽箭破空而来。演凌一个鹞子翻身跃下城垛，下坠时突然甩出腰间钩索缠住箭垛。令人瞠目的是，他下滑的速度竟比攀爬时快了数十倍——原来他早就在靴底抹了特制的滑石粉！
  "我刺客演凌——"他的吼声在城墙表面撞出回音，"一定会回来的！"
  红镜武趴在箭垛上目送那道狼狈逃窜的身影，突然从袖中掏出一个油纸包。他漫不经心地抖开包装，露出里面腌制得油光发亮的咸鸭腿。
  "请永不再回——"他咬住鸭腿含糊不清地喊着，突然被身后传来的掌声打断。
  士大夫福政不知何时已立于城楼。这位以简朴著称的官员今日仍穿着洗得发白的深蓝直裰，唯有腰间玉带显示着朝廷命官的身份。他布满老茧的手掌拍在红镜武背上，差点让年轻人呛出鸭骨头。
  "好小子！"福政的笑声像闷雷滚过城墙，"不过老夫的志向..."他望向城内炊烟袅袅的街巷，眼角的皱纹舒展开来，"既非在朝堂立威，也非谋什么高官厚禄。"
  红镜武正要行礼，却被老士大夫一把按住肩膀。福政的手指点了点城南方向，那里隐约可见学堂的灰瓦屋顶："明日辰时，带着你的咸鸭腿来听课。"老人突然压低声音，"记得多带一只，就当束脩了。"
  夕阳将两人的影子长长地投在城砖上。而在远处的山林里，某个浑身沾满草屑的刺客正对着城墙挥舞拳头，惊起一群栖鸦。
  南桂城·国子监·公元7年5月5日·辰时
  阴云低垂，天色灰蒙，晨间的凉意渗入国子监的雕花窗棂。室内烛火摇曳，映照着檀木书案上摊开的竹简，墨香混着淡淡的草药气息在空气中浮动。
  三公子运费业单手支着下巴，眼皮半阖，笔尖在纸上划出歪歪扭扭的墨痕；公子田训端坐如松，指尖轻叩案面，似在默诵经文；公子红镜武则斜倚窗边，时不时咬一口藏在袖中的咸鸭腿，油星子溅在衣袖上也浑然不觉。吏部侍郎长女耀华兴正襟危坐，葡萄氏姐妹低声讨论着课业，赵柳则忙着为众人研墨添茶。
  而红镜武的妹妹——红镜氏，正以一种近乎天真的专注环顾四周。她患有罕见的无痛症，对疼痛毫无感知。此刻，她手中的铅笔随着她转头的动作无意识地挥舞着，尖锐的笔尖在空气中划出危险的弧线。
  “红镜氏。” 田训突然开口，声音低沉。
  红镜氏茫然转头，铅笔仍握在掌心。
  “看看你的手背。” 田训皱眉。
  红镜氏低头，这才发现铅笔的尖端已深深扎入自己的手背，鲜血顺着木质的笔杆缓缓流淌，在白皙的皮肤上蜿蜒出一道刺目的红痕。
  “啊……” 她眨了眨眼，似乎并不惊慌，反而带着一丝好奇，仿佛在观察别人的伤口。她尝试轻轻拔出铅笔，但笔尖卡在皮肉中，纹丝不动。
  “唔……” 她歪了歪头，突然张嘴咬住铅笔尾端，用力一扯！
  “噗嗤！”
  铅笔带着一丝血肉被硬生生拽出，伤口顿时涌出更多鲜血，顺着她的手腕滴落在书案上，染红了一角竹简。
  “红镜氏！” 耀华兴惊呼，连忙掏出手帕按住她的伤口。
  然而，红镜氏只是低头看着血流不止的手背，眼神平静得近乎诡异。
  “没事的。” 她轻声说，“我不疼。”
  田训的眉头皱得更紧，而红镜武则终于从咸鸭腿中抬起头，瞥了一眼妹妹的手，叹了口气：
  “又来了……这丫头，哪天把自己胳膊卸了恐怕还在笑。”
  窗外，阴云翻滚，南桂城的钟声悠悠传来，仿佛在提醒众人——在这座城池里，疼痛与无知，本就是最寻常的风景。
  （，请等下一章）
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