他老婆也留拦：“你俩既是患难朋友，更别见外。”两个孩子一起跑上前来，一个孩子抱住一只大腿叫着：“叔叔，不让你走，不让你走。”
  何殿福的全家好说歹说，诚心诚意地拦留，也没有把刘太生留住。何殿福的母亲，觉得实在拦不住了，长出了一口气，冲她儿媳妇使了个眼色，何殿福的老婆匆匆跑了出去，转回头，拿进几个焦黄的玉米饼子和湿漉漉的腌蒜：“大兄弟，不吃饭，揣上两个饼子道上吃。”说着就朝他怀里掖。
  人们听完刘太生的跳井经过，个个都感到地道是个开展平原游击战的上好法宝。魏强扭头冲刘文彬说：“咱这边不能挖地道？”
  刘文彬摇摇头：“咱这边河多，水皮浅，挖不下三尺，就出水啦！大多数村子试过，都不行！”
  刘太生掐死抽剩下的烟蒂，扔到摊在桌子上的一包大叶烟里，伸手朝怀里摸，摸了好半天，才把信摸出来。“给你，小队长。”
  魏强打开信，凑近灯亮，从头到尾地看完，回手递给刘文彬；接着又朝刘太生问道：“还有什么事？”
  “今天和我取联系的是祝文华。他告诉我，张司务长说，你要去，最好借两辆车子，带一个人去，回来好驮单衣裳。还有，粮票、菜金都没有发下来，要咱们借着吃……”刘太生怕忘了什么事，每说一件就想一下。末了，他像想起一件大事，红着脸羞答答地说道：“小队长，今天我跟敌人打仗，马马虎虎又差一点吃了亏：我把那个特务的枪卡过来，就没有再搜查他，也没有捆；后来，从他身上又弄出两颗手榴弹来。瞧，这多危险？”刘太生说完，将缴获的那支快慢机递了过去。“是危险。危险的事多喒过去了也后怕。这对咱大伙都是个教育；对你，当然更深刻。”魏强觉得刘太生敢于正视自己的缺点，也就没有再批评。
  “这个信不是叫你……”刘文彬指着信说。
  “不过，从刘太生今天的遭遇看来，这身衣裳是吃不开了。”
  “那，咱就操持着换。这个事我和汪霞来办。”刘文彬觉得这是分内的事，忙瞅了下汪霞。汪霞知道把这个工作交给了自己，笑眯眯地点点头，答应下。四
  迎着东照的夕阳，魏强身穿一件藏蓝的大褂，头上戴顶剪去宽檐的灰呢帽，脚下蹬着双青帆布的千层底鞋子，骑着一辆半新不旧、带有车兜子的自行车，像支离了弦的箭，疾速驶过张保公路，来到清苑地区。刘太生扶稳双把，两腿紧蹬自行车，拉开距离跟随着他。刘太生今天也换了季。除去头上戴的一顶烟色礼帽，从肩下到脚上，打扮都和魏强一样。他俩胸前，都别有一颗椭圆形、蓝色珐琅的小牌牌。
  近几天，下过一场春雨，麦子、春苗都长得像水葱，让风吹得摇摆着、起伏着。
  魏强他俩走了一大截子，选了个四处望不到人的地方站下了，又各自检查下枪弹、装束。魏强对行动重新做了个布署，翘腿上车子，继续朝前走起来。
  没有两袋烟的工夫，魏强他俩蹬出四五里地了。这四五里地，是步步朝上走的大漫坡。走到顶点，魏强朝前一望，下陡坡，必须向右拐个大死弯。他仔细地听听，坡下没有动静，就轻轻地捏住车闸，徐徐地顺着陡坡滑下去。到坡底，刚一拐弯，迎面碰上了二十多个武装齐备的警备队员，正赶着一辆大车向坡上走来，坡陡，车载得重，两匹骡子拉不动，警备队员们正在车后面叫着号子朝上推搡。
  “妈的，还骑？推着绕过去！”前面一个横眉立目的家伙，紧拽着菊花青的蹶骡子，甩着脑袋瓜嚷叫。
  “好，好。”魏强跳下车子，笑嘻嘻地满口答应着，就朝道旁谷子地里踏去。他觉得就坡下驴地来这么一下挺侥幸，只要绕过去，上了大道，骑上车子就算脱身了；再放它两枪，也就通知了背后的刘太生。
  “哎，哎！你眼皮坠住磨盘啦？怎么瞧都不瞧就朝前闯……”警备队里一个歪戴大檐帽，松挂着武装带的家伙，斜愣着眼睛望着魏强咋呼开了。
  魏强见这人疙疙瘩瘩的桔皮脸上，趴着个蒜头鼻子，大嘴巴，厚嘴唇，两个小眼挤巴挤巴的，要多难看有多难看；又见他衣领上缀着一杠一花的领章，连忙站住脚步，恭敬地点点头：“队长，你辛苦！”
  “撂下你那鸡巴车子，过来推车！”警备队长把俩小眼珠子一瞪，不干不净地叫骂起来。
  “怎么办？”魏强脑子连转了几个弯，“帮助推去？枪在车兜里，手里扣着子弹；不帮着推，看样子他是不会放。唉，演戏，说好话地哄吧，也许能混过去。”想到这里，就摆出一副可怜的面孔，点头哈腰地哀求：“队长，不怕您笑话，我是个残废人。”他把扣着子弹的左手，朝袖筒里褪褪，想抬胳膊，又装作不敢使劲抬的样子，“我这是小时候抽风落下的病，这条胳膊不能吃劲。像我这号人，就是上去推，也出不了牛毛大的劲；再说，乡长让我办个急事，去晚了，过时不候。请队长高高手，叫我过去吧，将来到俺们大乡里，我补付。”警备队长哪听他这一套，乜斜着眼朝身后的警备队员们一努嘴，稀里呼噜蹿上七八个端枪的，他也跟了上来：“你是他妈的哪个大乡的？你们乡长他爹死啦，让你这个数不着的干孙子报丧去？”他指着鼻子剜撴眼地朝魏强骂起来。
  魏强火头一下蹿到嗓子眼。他思摸思摸，没有来发作。他按按火气继续苦笑地来对付：“我是田各庄乡的，今天于庄车站的煤业组合①让各大乡七点钟赶到，过磅领配给煤。七点钟过了，煤领不上，早缴的钱也白花啦！”他就瞎编胡诌地撒起谎来。
  ①鬼子垄断煤炭的一个经济组织。
  “噢，你倒是个好人，着急走，是怕给乡里糟了大钱。哈哈，这不难，龙画好了，就请点这个睛，点了，走你的。”警备队长皮笑肉不笑地嘿嘿两声，就假装踱步地走向一边去。魏强一听，知道这是想敲他的竹杠，心里捉摸：“这可是叫花子碰上个要饭的，穷对穷啦。”但是他为了应付着过去，还是装模作样地将右手伸到怀里去摸钱，他摸着摸着忽然起急地说：“看我这记性，明摆是自己装的钱，怎么摸不着啦。掖到哪儿去啦……”
  警备队长开始见魏强伸手朝怀里摸，心里真有点甜丝丝的高兴。但是，一见魏强在怀里摸索了半天，掏不出来，嗷地大叫了一声，跟着骂道：“刮风下雨不知道，自个撂的钱怎么会拿不出！一看你这个熊样，就不像个吃好粮食的！”小狗跟着大狗叫，警备队员们也随和队长不三不四地叫骂起来：“你是涮着爷们玩！”“真不是个好屪子攮的。”骂骂咧咧地就朝魏强跟前挪蹭。
  这时，魏强被骂得脸色由红变黄，气得浑身直打颤，顶到嗓子眼的火儿，跟着蹿上脑瓜门。他抽出摸钱的右手，想伸到车兜里抓，但又把手儿停下来，火气朝下一按，忙托出笑脸来说道：“别生气，队长，都怨我。”他拍打腰间，望着警备队长：“浑身摸个遍，没有，准是丢啦，没有今日有明日，哪回儿不见呢？您到田各庄找我。”
  “找你？你还不定是什么玩艺变的呢！”
  “您看，这不是证章。”魏强右手指指胸前的蓝牌牌。“去你妈的罢。老子认钱，不认那玩艺。早知道你是不吃野牧味不上膘。去，翻翻他是个什么东西。”警备队长把脑瓜一摆，那几个警备队扇面形地围上来。一个警备队员威胁地说：“好汉不吃眼前亏，有钱朝外掏。惹翻了我们队长，你白搭一条命！”
  七八个警备队员七八个枪口，黑洞洞地对准魏强。魏强知道对付不过去了。心里想：“要翻，老子就叫你们翻个热闹的。”他纹丝不动，坦坦然然地笑着说道：“先生们，不怕麻烦就翻吧。干什么还用费这么大事，拿枪逼着？别说我是个残废人，就是个好人，是只老虎，还能蹿出去？”他这么几句话倒挺见效，一个警备队员把端起的步枪朝地上一戳，鼻孔吭了一声：“量你也蹿不出来！”
  别的警备队员，有的把枪斜背在肩上，有的也戳在地上。“要翻，让我把车子撂下。”魏强一边说着，一边朝地上放车子。车子刚刚撂稳，驳壳枪也被他迅速地拽了出来。他气昂昂地喊叫：“叫你们翻！”跟着啪地一枪，警备队长闹个仰面朝天。接着，他挥手，又朝面前的警备队员们一枪，只听到啪啪啪……警备队员们死的死，伤的伤，没有沾到边的惊慌失措地四散奔逃。枪声震惊了牲口，牲口拉着大车从警备队员们的身上叽哩咕噜地轧了过去。魏强这时扭身一蹿，便朝西南上撒了“鸭子”。
  打懵了的警备队员们稍一清醒，就在魏强背后叮咣开了抽屁股枪。子弹在他的头上、身旁吱溜吱溜地乱飞乱叫。魏强提着驳壳枪朝前跑着跑着，噗咚，被扔了个前趴虎。警备队员们一见打倒了，像窝蜂似的一齐蹿了上来，嘴里叫着：“拿活的！”“可打躺下啦！”魏强趴在地上动动四肢，摇摇头，哪里也没感到不舒服。跟着，从地上跳起，一回手，又将刚按上的一条子弹朝追来的警备队员们打去。警备队员们又被按在地皮上。魏强借着这个工夫，一轱辘滚到一条半人深的交通沟里，马上将第三条子弹按进弹槽。他扭身趴在沟沿后面，正要观察警备队员们的动作，这时陡坡顶上，啪啪地响起枪声，子弹直朝警备队员们跟前落。他知道这是刘太生打来的枪。
  受到两面夹击的警备队立刻放弃了魏强，歪戴帽子拖着枪仓仓惶惶的朝向东北逃了过去。