柳镜晓答道：“柳镜晓，时下暂居宜昌……熊秘书不必担心先东主的灵柩问题，熊秘书可以先护送楚县长的灵柩问题，再回湖北不迟……”
  熊曦一听柳镜晓的名字，知道是撞到大运了，眼下柳镜晓虎据宜昌，是湖北炙手可热的人物之一，他猛地一拍脑袋道：“哟呀!我给忘了……我们楚副县长，生前有过遗嘱，说是他死后丧事从简，遗体火化就地安葬，只要给老家寄封书信即可……”
  有了柳镜晓这样一个大靠山，还怕楚某人的家属来要余款不成，再说了，从水路来回直隶大费波折，又要在保定操办丧事，这秘书位置不一定给他留着。
  柳镜晓当即喜道：“那是最好不好……”说道，他指着郭俊卿说道：“见过郭参谋长。”
  熊曦赶紧站起来打拱道：“见过参谋长，还望参谋长多多提拔!”
  他口齿伶俐，郭俊卿也是十分喜欢，柳镜晓见菜上得差不多笑道：“先吃饭吧……熊秘书长，我再慢慢给你介绍!”
  熊曦的态度非常圆滑，上至几位夫人，下至白斯文，都十分客气，让大家不知不觉都接受了他。
  第六卷 第十一章 湖南问题（上）
  吃着吃着，熊曦对柳镜晓的态度就越发越亲近了，口口声声“师长、师长”，柳镜晓见他口齿伶俐，言谈甚健，偏生口风甚紧，心里倒是十分欢喜。
  这时候，熊秘书忽然问了句：“师长，敢问一句，现在我们部队是归直系还是鄂系？”
  “这个……”柳镜晓不由犯了迟疑，说不出话来。
  共和以来，虽无民主之事实，却有言论之自由，前金时茶馆里贴着：“莫谈国是”，现如今你却可以在报纸公开指责总统总理，最恶劣的结果也不过报馆被停刊半月。
  事实上，北京城内就有一位老兄，创办了一份专门骂人的报纸，以为生财之道。这位老兄，素喜收藏金石，腰包里却没有多少大洋，因此他专门创办了这份报纸作为生财之道。但凡总统总理国会各部部长履职，他必定在报纸上开口大骂，把人家祖宗三代都骂无地自容。
  人家是鸡蛋里挑骨头，虽然骂得厉害，却是没有多少不实之词，你封报馆，人家改个名字又出了，你想抓人？那可不成，新闻自由从国父到木铁侠都是一再肯定的，约法更是规定：“人民有言论之自由”，哪怕你是总统总理，也只有上法院打官司，可打一场官司往往要历经数年，说不定还要最高法院被驳回，人家在报上已经不知骂了多少次。
  要想人家不骂，很简单，花钱免财，一收钱，人家就转而找别人骂去。但凡是做过一任部长的老政务官，上任之前先要给这位仁兄送钱，免得一上任就挨骂。这次冯大总统入京不懂规矩，结果被人家将他在江苏的种种所作所为全抖了出去，这位白宫的新主人赶紧派人送银子过去。
  正因为如此，熊曦敢于在饭馆公开谈论府院之间的纷争而无人理会，可是这个问题柳镜晓却不敢开口，隔墙有耳，传入外人耳中必定后患无穷，何况柳镜晓也有自己的难处，他对熊曦说道：“熊秘书，我也给你说实话吧……这样说吧，我本人算是半个鄂系出身的，我手底下这些干部，鄂系出来的也不少，可现如今却和直系站在一条线上，这事情，真难啊……”
  熊曦听了柳镜晓的话，劝道：“两者之间择其善而行之，时下师长还是亲近段总理为好……”
  一听这话，柳镜晓和郭俊卿都停下筷子，问道：“这是为何？”
  熊曦问道：“请教师长，直系有多少师兵力？鄂系有多少师兵力？”
  柳镜晓恍然大悟，他盘点了一会说道：“就是把混成旅折算起来的话，直系也不过十师的实力而已。”
  他话里的意思很明显，直系虽然都是能征善战的部队，可是真正的实力也不过十师而已，而属于鄂系的实力，不计入混成旅在内，光“师”的番号就有十五个以上了，这还不包括一堆的混成旅、独立旅，在实力对比上绝对占优，所以他有重归鄂系的念头。
  熊曦这时候又说出一段秘闻来，他说道：“我在总统府的时候，和国务院的人多有来往，加上丁秘书长和我很亲近，所以听人说，总理一直有武力南征，一统全国的打算……”
  这是人所皆知的秘密了，从木铁侠时代起武力统一就是北方的既定国策，只是因为财政上的原因始终无法实现而已，段铁民自然也不例外，他促成直鄂合作，实际也是为了南征大业。
  柳镜晓这时候倒想起了一件事，当初王斌城和奉系谈判的时候，孙挺羽最后说过：“告诉段总理一声，如若南征战事一开，奉军免费出一师之兵，不需中央出一丝一毫便可即时开拔……”
  如果奉系想想转移直鄂双方的压力，肯定是支持北军南征，而有了这催化剂，恐怕段铁民心里只想在自己手里达成南北一统的局面，南征的意愿恐怕会更加炽烈吧。
  熊曦下面的话倒让柳镜晓吃了一惊：“总统的意思是先谈判，如果谈判不成再南征也不迟，等段总理可等不了那么久，因为他有借赵云的意思？”
  因此他立即问道：“这赵云是？是哪位？”
  熊曦说道：“公开的说法是曹明曹巡阅使，可实际大家都有数，段总理是标准的军校出身，哪里看得起小贩出身的曹巡阅使，他心里的理想人选就是陈云杰陈副使了，听说段总理想让曹明当南征总司令，陈云杰副之，等打下南方之后，让曹明当两广巡阅使，陈云杰当广东督军……”
  接着他说了一通段铁民拟定的人事安排，柳镜晓脑子甚活，明白了武汉前线，直鄂双方处于对峙，却为何能保持不战不和的局面。
  双方表面在打电文报，可实际上却是在暗里谈判，等双方谈成了，那时候自己的日子就不好过了，陈云杰说不定会联合鄂军在自己背后插上一刀。
  曹明虽然是直系的首脑，可人心难测，眼下直军被堵在鄂南，无法回返直隶老家，如果转身和鄂军交战，近京都是鄂系的部队，直军部队只有两支，一支是冯大总统带到北京“防匪”的一师一旅，另一支则镇守保定大名的直军部队，但是直军援鄂，留守老家的部队几乎是在唱空城计，所以开战的话，直军难有胜算。
  可是段铁民许以厚利，让直军替他的南征打头阵，对他而言那是最好不过，而对于曹明来说，也不失是件美事。
  柳镜晓不由锁紧了眉头，说道：“段总理对我有什么看法……”
  熊曦想了很久，才说道：“恐怕印象很不好……我听丁秘书长说了，总理对师长在廊坊反对中央非常有意见，几次想派兵平定，只是需要直鄂合作的局面，所以才没派兵……”
  熊曦继续说道：“师长，你退出四川，拒任四川查办使之职……这其中的经过，我不清楚……可是，对于总理来说，那就是大大的不敬了……”
  接着他又分析了一通，他说道：“在段总理看来，他是北方军人的领袖，你就是再大的错处，终究属于北军一脉……你的地盘就是北军的地盘，你的实力就是北军的实力……只有师长在四川一日，北军就
  在川中有一颗旗子，他又收买了四川军官系的军人，随时准备统领大军入川……可是师长退出四川，这刚刚与总理的心理相反……师长又送还了川军俘虏枪枝，在段总理眼里这又是一桩重罪，在他眼中，师长的本钱是北方军人的本钱，不得他的命令而擅自资敌……这不是目无总理吗？”
  熊曦的分析丝丝入扣，柳镜晓听得很仔细，等他讲完，柳镜晓倒是报以轻快的笑容：“现在想来，总理是对我恨之入骨，必想借我的人头来立威了，只是我现在手头有点兵，所以才不敢发威罢了……”
  熊曦连忙拍柳镜晓的马屁：“师长高明……师长高明……”
  柳镜晓又是轻轻一笑，说道：“那以你来看，这如何善后是好？”
  熊曦赶紧站起来，往后退了两步，向柳镜晓一鞠躬道：“师长，熊曦愿为师长解忧……”
  柳镜晓眯眯一笑，说道：“熊秘书，你代我到北京走一趟，替我在总理面前疏通疏通……”
  徐震小胖子找柳镜晓谈的事情也是和生意有关，原来他有些高利润的物资想到四川去，只是长江上游一样需要有人照应照应，想请柳镜晓帮个小忙，到时候报酬从优。
  柳镜晓也是爱财如命的君子，两个人一拍即合，当即达成协定，只是柳镜晓带了家眷，徐震不能带他陷身于秦楼楚馆之中，这是一件十分遗憾的事情。
  这几天，柳镜晓陪着夫人逛街购物，还帮小尼姑买了五块七角钱的檀香，让小尼姑是十分感动。
  剩下的时间就去拜会新上任的鄂方要人，可惜徐又铮不在武汉，只有新任督军吴新光接见了柳镜晓，吴对柳镜晓的来访还是相当热情的，还拔了一批汉阳兵工厂的军火给他，让柳镜晓拍着胸膛说道：“绝对服从吴督命令!”
  只是这位吴督怎么看，怎么都是一副不堪大用的模样，能做上督军位置，唯一的原因恐怕就是因为他是段铁民的内弟，是为贵戚，非战将也，这是柳镜晓的看法。
  这几天湖北全省相安无事，就连电文战都没打，倒是湖南方面因为援鄂失败，爆发了内战。
  这天，柳镜晓正在旅馆陪着夫人说话，突然有人闯了进来，细一看，原来正是他派往北京走内线的熊曦，他手里挥舞着一封信，信角下露出了一个末一笔写得特别长而有力的民字，柳镜晓猛着站起身一说：“你带来段总理的亲笔信吗？”