这样咱们就占理了。”撤销牌子房的要求很快提到矿区，矿区借口牌子房是矿务总局设的，自己无权撤销，要向上级请示，一拖再拖，拖延个没完。一天，工人排队实在不耐烦了，一怒之下砸了牌子房。牌子房砸了，包工大柜报告给矿司，矿司陈祥善立刻找来矿警把动手砸牌子房的工人打伤了五六个。砸牌子房和工人挨打的时候，节振国不在班上。节振国听说后，立刻找了一帮弟兄，找包工大柜说理。包工大柜听说节振国领着人来了，躲了起来不出面，并放出话来说，这事他做不了主，得找矿司。工人到公事房找矿司陈祥善，公事房门口的矿警说矿司不在。节振国告诉把门的转告陈祥善，三天以内必须见面，解决牌子房问题，解决打伤工人问题，三天不见面，便举行罢工。节振国回来找到胡志发。胡志发告诉节振国，要准备罢工，这事不能就这么完了，并说做事要有板有眼，不能蛮干，不能给英国老板和日本鬼子抓到镇压工人的把柄。胡志发分析，三天以内，矿司陈祥善可能不见面，或者见面不解决问题。因此这两天要做好充分准备：一，要准备好罢工后复工的谈判条件，谈判条件既要得到广大工人弟兄的支持，又不能提得太高，要以解决工人弟兄目前最急迫的问题为准；二，要联合更多的工人弟兄，不罢工则已，要罢工就大罢工，让英国毛子知道知道中国工人兄弟的利害，让老板受不住而答应条件；三，准备组成罢工委员会，把威望最高的工人弟兄选举到罢工委员会里来，决定罢工的一切行动。胡志发告诉节振国，大规模罢工的事咱们都没有经过，有板有眼，掌握好分寸十分重要，如果弄不好遭受镇压，工人就要吃大亏。这样大的事，要想取得胜利，一定要有更精明的人帮助出主意才行。他告诉节振国，他有个好朋友见多识广又是热心肠，重要事情同他商量商量，准能拿出好主意。胡志发没有说这个人是共产党，是共产党派来领导这次工人运动的。这是党的机密，现在还不是向节振国说的时候。
  节振国问：“这个人可靠吗？别诸葛亮没请到，反倒把咱们的事情给捅出去可就糟了。”
  胡志发说：“这个人，你一百个放心。你做再大的事，他也不会拆你的台，也不会出卖朋友。咱们的事我反复想，请人帮助出主意，还是非他不可。有他出主意，这事还准能办成。你还信不过我吗？”
  节振国说：“胡大哥的话，当然信得过。可这人这么好，是哪儿的？咱们能请得动吗？”
  “这人，说远真远，说近真近。”胡志发卖了个乖子。
  节振国诧异地问：“嚯，还挺神秘呢。怎么个远，怎么个近？”
  胡志发说：“要说远，这个人是高丽人，可老早就来到咱们中国，不知道的绝看不出他是高丽人。你细听他说话的音，还带一点高丽人的味。要说近嘛，他现在在唐山做事，你也许见过。”胡志发看了节振国一眼，诡秘地一笑。
  节振国问：“我见过？”
  “可能。有个走街串巷卖布的，高高的个，好穿个蓝大褂。”
  “你说的是周掌柜的。”
  胡志发说：“对，对，就是他。他叫周文彬。”
  英日双重压榨（2）
  节振国说：“这个人，我还真见过的。他到咱们锅伙去卖布，不少弟兄都买了他的布。他的布成色好，又不贵，尺寸又足。谁手头紧，就赊着，啥时候有啥时候给，从来都不催帐。人缘挺好。大家都叫他周掌柜，还真不知道他的大号叫什么。你这么一说，我想起来了，他好像有一次说过他叫周文彬。我还记得他烟瘾特别重，跟你说话没说上几句，就掏出纸和烟末来，卷一个又粗又长的大烟炮抽起来。”
  胡志发说：“对，对，他抽烟从来不使用烟袋。”
  “不过，他一个商人，真能为我们工人着想？”节振国有些疑惑。
  “要说他这个人不一般呢。赶明儿我把他找来，你跟他谈一次，就全放心了。”胡志发话题一转“当前最要紧的是做好罢工前的准备工作。三天时间一转眼就到。同周掌柜见面深谈的事还来得及。”节振国说，好吧。紧接着两人就商量罢工后复工条件。两人你一言我一语，商量来商量去，最后定出如下四项条件：增加工资，撤销牌子房，不许打骂工人，养伤支付工资。
  第二天，节振国就到锅伙里同工人兄弟谈准备罢工的问题。赵各庄煤矿工人数是开滦五矿中最多也是吃锅伙的工人最多的矿。吃锅伙的工人吃住都在一起，互相关心互相帮助，感情深，团结好，一说要举行罢工，工人便一呼百应。节振国让各个帮派分别选举德高望重的工人作为代表开会研究罢工以后的事。保定派、山东帮、大名府派，河北东八县派分别选出了代表。跑矿的工人也选出了自己的代表。节振国、胡志发、梁凯和节振国的磕头弟兄纪振声也被选为代表。所有代表在工人俱乐部开会，成立了罢工委员会，节振国和胡志发被推举为罢工委员会主任和副主任；成立了工人纠察队，维持罢工的秩序，节振国任纠察队队长。经过讨论，对罢工口号，也就是罢工后复工的四项条条件，增加允许打连班一条，最后确定为五项条件：
  1． 增加工资，
  2． 撤销牌子房，
  3． 允许打连班，
  4． 不许打骂工人，
  5． 养伤支付全工资。
  赵各庄煤矿大罢工
  一切准备就绪。正如预料那样，三天过去了，矿区对工人提出的解决牌子房问题和打伤工人问题置之不理。
  第四天一早，赵各庄矿轰轰烈烈的罢工开始了。早晨八点，上白班的工人一律不下井，下夜班的工人上井之后，上下井乘坐的吊罐停止了。一声汽笛响，整个煤矿的机械、工业车辆全部停止。昼夜轰鸣的矿山突然像死一样的寂静。
  主持罢工委员会工作的节振国，此时亲自带领工人纠察队在煤矿、工人住宅、锅伙棚不断巡逻防止有人乘机闹事，破坏罢工。
  赵各庄的三月是春暖乍寒的季节。秋小麦一片葱绿。庄稼院家家忙着播种。这也是青黄不接的季节。在赵各庄住的工人家庭自然是靠在煤窑打工工资维持生活，就连不少家在农村的跑矿人家，在这青黄不接的季节也是靠打工的工钱度日。
  煤矿矿司知道这个季节罢工对工人不利，罢工坚持不了几天，只有复工一条路。因此对工人提出的条件根本不予答复，并且威胁说，如果十天不上工就开除。
  一天，两天，三天，罢工持续着。双方较着劲，谁也不让步。揭不开锅的家庭在逐渐增加，矿方没有一点松动的迹象。节振国这个硬汉子也有点承受不了。为了帮助工人弟兄解决困难，他把自己家的东西能变卖的都变卖了，换成了粮食给了工友。最后，连祖传的青龙宝剑也送到当铺里，换来几斗米送到几个最困难的工友家里。节振国快要支撑不住了。
  周文彬出谋划策
  这天，胡志发把周文彬找来了，，周文彬还把梁万禄带来了。节振国认识梁万禄，知道梁万禄是赵各庄王泰脚行的车把式，是梁凯的父亲，便称呼梁大爷。不过节振国心里纳闷，周文彬来是讨论罢工的事，梁大爷来作什么呢？再说梁大爷怎么和周文彬也认识呢？胡志发把节振国和周文彬互相介绍之后，寒暄几句，很快谈到正题。这时候，节振国发现，周文彬说话完全不像一个卖布掌柜的，而像一个战斗指挥员。周文彬从兜里掏出烟口袋和纸，卷了一根又粗又长的大烟泡，把细的一端放到嘴里，点着粗的一端，深深的吸了一口，开始说起来：“罢工的情况，老胡都跟我说了。作为好朋友，让我来出出主意，我就谈谈我的想法。但是，到底怎么办，还是你们罢工委员会商量决定。我们先分析一下，罢工对双方的有利条件和不利条件。大罢工是一件涉及成千上万人的大事，因此要讲究天时、地利、人和。先说天时。说实在的，这个时候罢工，季节是比较不利的。现在是青黄不接的季节，不少家庭就靠打工的工资度日。一罢工，这样的工人家庭很快就无米下锅。正因为这样，矿区方面能沉得住气，他们会认为，罢工进行不了几天，就有工人家庭揭不开锅而要求复工，罢工的工人会分裂。这对矿司是有利的。”
  节振国插话说：“现在有的家庭就没有米了，靠互相挪借度日。”
  周文彬接着说：“如果这时候复工，不仅前功尽弃，而且，矿方对工人会更加苛刻。因此无论如何罢工要坚持下去。如何坚持下去，如何把不利的天时造成的困难加以解决。办法有三个，一，大家继续挪借，工人之间挪借，找亲戚朋友挪借。告诉大家，罢工肯定会胜利的，大家要齐心坚持下去。罢工的目的肯定会达到。二，靠农民兄弟帮助。这也就是今天我把梁万禄带来的原因。你们认识他，他也是我的好朋友。他家在农村，认识人又多。让他多找朋友，朋友再托朋友，请农民弟兄支援大家。困难的，给一碗米不算少，充裕的给几升，借半斗一斗的不嫌多。我跟梁万禄说了，他说愿意帮这个忙。”其实，梁万禄是滦县的秘密抗日政府农工委员，专门负责农工运动。这个情况，节振国不知道，连胡志发也不知道，周文彬还不能挑明，就说以朋友的身份来帮忙。
  节振国急忙站起来，握住梁万禄的手说：“梁大爷有这样的本事，又肯帮忙，不管帮多帮少，侄子我代表工人弟兄先在这里谢谢大爷了。”梁万禄说：“说哪里话。我儿子不也是跟你一样在这里做窑吗？帮大家也是帮我儿子呀。我会尽力的。”