」
  韦尔特喝了口麦酒道∶「喝一般贵族不喜欢的麦酒，难道也是一种抗争？」
  菲哲文听了，自沉痛中醒了过来，笑道∶「你猜对了，我少年时偷喝的就是这个。我千请求万请求侍从给我酒，他就给了我麦酒。」
  「说起来┅┅你参军是十六岁时的事吧？」韦尔特问。
  菲哲文点著头∶「我人生的转折点。虽然我对这没兴趣，也担心负担不来，但它给了我离开母后的机会。你曾对我说过，军旅生活比在王宫多规举。事实上，我觉得刚好相反。」
  韦尔特摸著下巴∶「我这样说过吗？」
  「是你说的，我记得很清楚。」菲哲文舒适的靠向椅背∶「在军中，我从母后的拘禁中获得解放，感觉真是美妙极了！可是我欣赏的是自由，而不是军训。於是，我在军中留了一年，便回到王宫，去帮总理工作。可是，麻烦就这样开始了。母后不明白，相隔了一年之後，我已变得独立起来。她还是老样子，当我是小孩，甚麽都要管。只是我知道她爱我，所以不想有激烈的反抗。」他顿了顿∶「那时，除了她以外的人，都当我是大半个成年人了。有时有人要约我打猎甚麽的，我都要问准母后。我当然不想这样做，但母后就是要这样，生怕我会比魔鬼拐带一般。」
  此刻，韦尔特真有点庆幸自己被母后扔到一边。他喃喃地说∶「这麽严重呀┅┅」
  菲哲文点著头∶「完全是不正常的生活。我越来越受不了她，受不了她当我是无知小孩，这简直是侮辱我的智慧。我逆她意思时，她总以鄙视的眼光看我。就是这种眼光，把我对她的一切感激，破坏得一乾二净。我的反抗於是越来越明目张胆，可她不知怎的，没有要让我自己的觉悟。到她离宫之前┅┅那时她未有这打算的，你猜猜她干了甚麽，我又干了甚麽？」
  韦尔特摇摇头∶「猜不到，她是又要管你甚麽吗？」
  菲哲文的脸现出少有的狡黠笑容∶「她计划要举行一个舞会，把有资格做我妻子的贵族小姐都请来，要我从中选一个。可我未有打算这样择偶，而且也不希望由母后来主持。」
  韦尔特「啊」的一声，叫了出来∶「那你怎麽办了？」
  「我告诉她——」菲哲文原本是坐在对面的，现在他坐到韦尔特边，在他耳边悄悄道∶「我喜欢男人！当然，这只是个谎话。」
  韦尔特不禁笑出声来∶「哈哈哈┅┅你真有幽默感！」
  菲哲文也笑著，拍起膝盖来∶「就是这样，我把母后气疯了！她对我破口大骂，骂著骂著就把你也卷入漩涡，然後便决定要离开王宫了！她走的原因，真的是因为我。」
  「有你的份，也有我的份，我们都把她气疯了！」韦尔特轻松极了，也快活极了。他们兄弟俩像是两个小孩，为了合作完成了一件完美的恶作剧，而大笑不止。
  菲哲文笑得肚子也痛了∶「对不起┅┅如果我当年把此事公告天下，王兄你便不会受到牵连了。只是这些事太丑陋了┅┅我没勇气说给所有人听。」
  「这是人之常情，我不会怪责你！」韦尔特笑的累了，松弛下来的他，背靠到椅背上，心想∶[奇`书`网`整.理提.供]「一直以来，大家都当我是异类。可是听了菲哲文的话後，我觉得奥罗才是怪人啊！三兄弟中，只有他与母后没有过节的。」
  菲哲文微笑著，望向花园喃喃道∶「唉！算了算了，母后不来我的婚礼也罢了！见到她，我真不知该笑还是该哭。」
  「就由得她去吧。」韦尔特说。
  婚礼在一五六四年三月十九日下午，在首都富拉比萨的大教堂举行。王弟菲哲文、女伯爵贩西莎，在众位贵族、官员注视下，交换了结婚指环。接著，在市民的欢呼之中，乘马车到王宫。韦尔特在那儿，为新人举行了盛大的舞会。
  在整个过程之中，有些人曾谈起王太后，可是话题马上就被欢乐的气氛掩盖。可见在首都人们的心目中，离开十年之久的王太后，已不再是重要的人物。在无情的岁月中，即使尊贵如她，只要自己放弃了，就只会得到被遗忘的结局。
  这个黄昏，王太后在法狄荷斯的别墅中，用她的金色眼睛望向首都的方向。只是距离太远了，她看到的只有回忆与想像。她提起满布细纹的手，拈起婚礼的请帖，把角落放到蜡烛的火焰中。请帖被火吞噬了一半，她把它放在烛台上，让它化为灰烬。
  她缓缓站起来，不再看它一眼，把眼光放在墙上的人像画中。她的眼中闪著泪光，用已显得苍老的声音喃喃道∶「我只有一个儿子┅┅」
  在画中的，是昔日的大王子——奥罗。
  第二十二章 反战派
  这是剑与盾的时代。年轻人都踏著大步，加入了军队。为了他们的光荣、国家的光荣，他们冒著生命危险，斩下外国人的头颅。他们是这样说的：
  「敌人的血滋养大地，而大地将属于普利奴斯。」
  军备厂全力生产，制衣工场缝制大量军服，养马的增加为马匹配种，军官则加紧训练部下。新兵一队队的开往军团驻地，热切的等待著开战的号角声。穆拉雷人叛乱，可是马上便被平定了。安德威尔被普利奴斯军进攻，展开了一场场的血战。就像是死神降临人世，挥舞著他的大镰，收割著生命的果实。
  杀戮的旋风，不只在边界徘徊，也在首都之中狂飙。身兼侍卫队长，以及御监卫士的卡莱德被杀。有人目击凶案，见到凶手戴著白色的、哭丧著脸的面具。目击者向侍卫队报了案，而死者亦不是御监卫的人。因此，白面杀手的凶案，已不单单是御监卫的事了。
  后来，不只御监卫卫的人被谋杀，连军人也成为死神的「宠儿」。在这一年——
  一五六五年的三月二十三日，第二军团骑兵队中队长奥米尔．沙奥、麦卡桑．纳高被谋杀。两日后，便轮到第一军团骑兵队总队长亚尔特．巴罗夫，以及中队长西弗斯．沙尼亚被刺杀。不知是巧合还是故意，死者竟都是主战的人。
  为了这些事，韦尔特愤怒不已。不只是因为主战派的人被杀，更是因为被杀的西弗斯．沙尼亚，正是王后安黛的哥哥。安黛听到哥哥被杀的消息，差点便晕倒了。她的另一名哥哥——政务官马文，以及她的父亲潘狄，更是悲愤交加。在朝会中，马文痛心疾首的谴责凶手的狂妄与凶残，使得众人无不为死者而黯然。死者是大人物，亦使得侍卫队不得不主力调查此案。整个朝廷，都为此事而震动。
  原本韦尔特原本不想闹大此事，可是他亦没办法阻止消息流传开去。他不想事情太公开，是因为不想制造出更多的麻烦。假若查不出真相，越多人关注此事，便会有越多人不满。到时，侍卫队可能会受到群臣大力责难，这是韦尔特不想见到的情况。
  虽然韦尔特现在，与群臣的关系不错。可是他记得，这些人要是闹起来，会闹得极凶。被政务官瞧不起的日子，即使已是好几年前的事，但他并没有把旧事遗忘。就好像伤口弄得太大，即使痊愈，亦无可避免会留下疤痕。
  说回谋杀的事件，被杀的军人之所以在首都出现，是因为他们要向国王作报告。
  他们报告完之后，本应是要回到远方的军队中的。可是在他们未出发之时，就已命送黄泉。现在，在首都之中仍然有好几个军人。为了他们的人身安全，韦尔特派了好些侍卫去保护他们。但他的苦心，却完全白费了。
  三月二十八日，洛菲南．积利斯公爵被白面杀手行刺，当场死亡。他的侍卫，好些也受了伤。凶手在事后马上逃离，不知所踪。这件事震撼了朝廷，亦震撼了贵族的上流社会。到底是谁杀了洛菲南公爵？为甚么被杀的是洛菲南公爵？成了所有人的话题。
  纵使贵族们的众多宴会，并没有因公爵的死而取消。但会场之中，仍充满著令人不安的窃窃私语。在主战派的祖格利．亚比利公爵的宴会中，韦尔特与希维利闲聊了几句后，便独自坐到沙发上喝红酒。经过几年来多次的宴会后，众人都知道，国王这个行动代表著他要休息。于是，大家都没上前打扰他。
  希维利仍然在他附近，与同是侯爵的马蒂斯谈了起来：「在这种危险的时期，我们需要比平常更多的宴会。否则，心情便放松不下来啊！」
  马蒂斯苦笑道：「你说的对！我们或许应该为洛菲南公爵默哀，可是独个儿躲在家中的话，就感到惶惶不可终日。心中老想著，可能我一命令侍卫退出我的房间，杀人凶手便会破窗而入。」
  希维利大笑起来：「这么夸张呀！我看你是过虑了。」
  「就算我是过虑了，也不算过得太离谱。」马蒂斯喝光了杯中的酒：「洛菲南是公爵啊！手下的侍卫比我们都多。可是呢？还不是送了命！」
  希维利沉思了一会，神情也严肃起来：「听说凶手是有四人。」
  马蒂斯挥手道：「不，是三人，可这就够恐怖了。公爵当时是带著十几个侍卫的，详情我不知怎样，总之就是打不过凶手。人们都说，三个戴著哭丧脸白面具的人，就像鬼魅一般……」为了加强恐怖感，他特意压低了声音，拉长了尾音。
  「哎呀！就得好像亲历其境！」希维利说。
  马蒂斯耸了耸肩：「这是事发时，在公爵身边的侍卫说的！不是我胡说八道。」
  希维利微笑著，却闷哼了一声：「他们保护公爵不力，还有闲情说三道四啊！