“日中开战，美国会站在哪一方？”
  寺内：“本野表示，会尽量保持美国中立。”
  “战争与结盟，什么最符合日本利益？”
  寺内：“……”
  “日本的敌人是谁？”
  寺内：“中国、美国、俄罗斯……”
  “只说一个。”
  寺内闭上眼睛，想了想，坚定地说道：“美国！”
  ……
  寺内离开后，山朋挺直的身体，突然间，松弛下来，就显得有些佝偻了，我这么做，到底对不对呀？
  听到声音，山朋有县才知道，不知不觉间，他已经说出了自己的想法。山朋挺直了腰，挥挥手，好似要把疑问赶开一样。
  ……
  正文 第56章
  “废约”顾名思义，就是废除中国与各国的条约，也就是说，废除那些不平等条约。
  我在谈判之前，曾经专门听取过顾维钧关于“废约”的意见。
  顾维钧是民国著名的美男子，在军政府里也享有“美名”，为人洁身自好，与未婚妻张氏结婚后，感情一直很好。然，我对顾维钧的感觉，却不怎么样，最初的原因已经忘记了，但坏印象却保留了下来。
  顾维钧西服笔挺，礼帽放在旁边的小矶上，在那里一坐，可以说，面冠如玉，风度翩翩。顾维钧还未开口，先是露齿一笑——八颗牙齿。
  “‘废约’主要关系到几项内容：领事裁判权、关税、债权、租界和驻军。
  就目前的形势来看，关键在于关税。领事裁判权、债权、租界和驻军，都不是大问题。”
  他抬头看了我一眼，解释道：“其实，各国领事也是要面子的。在行使领事裁判权的时候，不会过分偏袒。对于是非曲直，还是基本公平的，偏袒多半是在赔偿金额上作文章。这样一来，领事裁判权就不牵涉到各国的实质利益。
  联省多年来的司法建设，成果显著——法律完善，司法独立、审理公开透明。各国的使节，都基本对此表示满意。所以，这不是问题。
  关于债权，我国不会都否认，也不会都承认，各方多半会达成妥协。毕竟，事关国际信誉，谁也不会过分。这是要公开摆在桌面上，摆事实，讲道德的。
  驻军也不是问题，驻军的重要原因，是为了维护各国使节和侨民的安全。军政府在这方面信誉良好。而且，以国防军的战斗力，区区几百的驻军，根本不足为凭。所以，除日本外，其它国家的驻军问题都不大。”
  我听到这里，就插了一句，“日本驻军，你不用放在心上，我会解决。哦，你继续。”我歉意的作了个手势。
  顾维钧接着说：“租界问题，想直接废除，恐怕不太容易。但是如果想插手进去，则不难。
  ……
  关键问题还是关税。
  ……”
  顾维钧神采飞扬，颇有一切尽在掌握的信心。我在心中暗自称赞，顾维钧的能力确实有。所以，即便我有几分不喜，却也包容了下来。其实，顾维钧曾给我讲解过关税的问题，只是没有这么详细而已。
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  青岛冲突之后，我与日本人达成协议不久，就想迫不及待的想派出军队，强行收回海关关税的控制权。
  关税对一个国家，是很重要的。举一个最简单的例子：穿越前，中国刚刚“入关”——这“关”就是关税的关。那时候，中国一片“狼来了”的呼声，各行业都面临着重新洗牌。由此可见，关税对一个国家经济的影响有多大。
  然，二十世纪初的中国关税完全掌握在外国人的手里。
  1842年，《南京条约》规定，中国不能根据本国的利益和政策单独制定税则，必须与英国“秉公议定”。确立了片面协定关税原则。1843年，制定《中英五口通商章程》议定关税率，清廷提出的税率被英国代表否决，按英国的意见，中国进口税率为5%的从价税。1844年，中美《望厦条约》规定：中国日后欲将税则变更，须与合众国领事等官议允。此后，中国每次修订关税，都是只有在16-17个列强一致同意后，才能实施。
  1860年《北京条约》规定：对英法800万两的巨额赔款，由中国关税收入内扣缴，一年分四次，每次交关税收入的1/5； 1877年英国对华500万两贷款，指定海关税收作担保。关税成为对外赔款及借债的抵押品。
  辛亥革命时，为确保中国对外赔款和外债的偿还，列强擅自决定将中国关税收入分别存入汇丰、德华、道胜三家外国银行，并由其组成的“海关联合委员会“实行外籍税务司代收关税代付债款的办法。
  我有意全面改变这一现状，以驻军强行将其收回——当然，这是不现实的，当时的情况与现在有很大不同。
  故，我与顾维钧说起此事时，顾大惊失色，连声道：“不可！不可！”
  我仔细一问，却是我想差了。
  “第一，关税的种种，都是有条约约定，无论公平与否，事关国家信誉，不可擅自更改；
  第二，关税关系到各国的根本利益，如此处理，势必使各国团结一致，向我施加压力；
  前者，并不是很重要，条约的签定在于实力。后者就很可怕了。”
  剩下的话，不必多说，我自然清楚。
  人不能与世界为敌，国家也一样。
  到时候，我若屈服，以后就再修改条约，更难；我若不肯屈服，就是世界上最愚蠢的统治者——像慈嬉向11国宣战那么愚蠢。
  假如说，诸国联军被我打败，可能性还是有的，中国也一定损失惨重，而后，还要面临几十年的封锁。或者说，各国暂时无力关注中国，只是先封锁我，但迟早也会对我开战。
  “自力更生，艰苦奋斗”——说起来，铿锵有力。毛时代还有苏联的扶持，可折腾几十年，还不是得改革开放。
  这是大势所趋，大利所在，由不得你不低头。你要非说，我宁死不屈，那是斗气了。不说国内许多方面尚是空白，如果都一点一滴的自力更生，需要多少年？就是某些原料的不足，就足以使我事半功倍了。远了不说，钢材是现代工业的基础，可高级钢材所须的矿产资源，中国储量并不多，且品质低下，开采艰难。现代工业的血液——石油，中国又有多少？
  总而言之一句话，如果你不能制定规则，你就只能遵守规则。
  当时，顾维钧倒是提供了，一个比较可行的思路——就是像日本一样，外交解决。顾这一介绍，我才知道。原来日本的领事裁判权，才废除十几年，关税自主更是1911年的事情。
  专业问题，由专家解决——虽然我管理知识不多，但基本的常识，还是清楚的。
  反正，联省的海关，一向是由军政府控制。在安庆起义后，我就接收了海关——安徽只有芜湖和安庆两处常关。因为各国起初保持中立，所以我和平的接收了海关。待英、俄、德等国谋求控制中国海关时，我先是以“各国没有承认我革命政府，双方没有外交关系”为由，加以拒绝。至于洋鬼子说的“外交纠纷”，也就吓唬吓唬孙中山，对我是无效的。后来，在安庆查出英国商人运输的鸦片，英国军舰开过来，我也没理会——打起来，我不会吃亏。关税到我手里，别人就甭想拿走。再后来，南、北京均与洋人达成了极苛刻的协议，我也一概不理。
  安徽原来的关税很少，每年也就十几万。革命后，我大量进口各种设备，关税猛涨到几千万，英国人眼红死了。我当然不会给。我先是讨论原来关税的使用问题，然后，干脆在议会通过决议，否决了一切使用安徽关税的协约，决定安徽关税全额用于安徽义务教育——俺们也是民选政府，俺也没有办法，我像美国人一样耸耸肩膀——反正，欧洲局势紧张，谁也不能派大军过来。加之，我聘请了德国人和美国人作为海关监督，帮助制定海关制度，开办海关学校，培养海关工作人员——我聘请的人员，是为我工作，没有人事任免权，如果让我不满意，就让他走人。当然，他行使正常权力，我也不会干涉。
  联省的远洋运输船只，都是外国——主要是美国的，所以，英国人一时间，也拿我没有办法。再后来，为了争夺关税，我把厘金定为2%，华洋皆可办理子口税的三联单。
  厘金产生于太平天国运动，当时，清政府为了筹集军饷，而增加的税收。不仅名目繁多，而且重复征税。后来，各国与清约定：使洋商洋货仅缴纳2.5%的子口税，以顶厘金。这样一来，洋商洋货交税少，自然大行其道了。我降低税收，就是为了提高中国产品的竞争力。同时，也增加我的税收。
  随着安徽各码头，铁路的建成通车，安徽增加了马鞍山、铜陵两处海关。因为可以少缴纳千分之五的税，不仅华商愿意经安徽出入关，连不少外国公司也愿意由此出入境。随后，就出现了日本军舰和英国军舰撞沉中国轮船的事件。接下来，就是‘二次革命’，我一举囊括山东、江苏、湖北、湖南、江西、福建、浙江七省，英国人便不再与我讨论海关问题了。待青岛战争后，就是我与英国人讨论海关问题。
  欧战开始后，德国人全面退出，我的海关监督主要是美国人。我控制的海关也增加了青岛、苏州（新）、泉州（新）和三都澳（新）。三都澳原本设有福海关，但控制在英国人的手里。