“真姐，朕知道你有些无法认同，但是为了帝国千秋的基业，有些时候就是要牺牲一些人。请你转告司徒大人，让他给朕守好九城兵马司，其余的时间还是多读一些道经，只要能让那九城兵马司无忧，那么朕保证他陈氏一门永享荣华！”
  屋中众人静静地看着卫恒，用一种极为怪异的目光看着卫恒。卫恒深深地吸了一口气，沉声说道：“朕知道你们一时间难以认同，但是这就是政治。若是有一日朕面临选择要牺牲你们，朕也会毫不犹豫地把你们牺牲。为我帝国千秋的基业，朕已经即使背负了世间所有的骂名，也在所不惜！”
  “皇上圣明！”突然间，谭方恭敬地躬身施礼，沉声说道。
  谭真等人也立刻恢复了往日的智慧，一起躬身齐声说道：“皇上圣明！”
  卫恒缓缓踱步到门前，手扶门框，仰望天空中的明月，低声地说道：“难道朕真的要如此做吗？”
  第十四章 闪族之危 （1）
  就在屋中一片沉默之时，可姰托着一个饭盘走进屋中。卫恒谢过之后，让可姰在屋外守候，然后坐在踏上若有所思地看着那盘中的燕窝粥，久久不语……
  “皇上，还有一件事情！”谭真突然间好像想起了什么，“前些日子乐清河和太后谈话，臣妾隐约听到乐清河提到了闪族。听乐清河的口气，似乎闪族已经整备完毕，已然开始向江龙草原结集，杨陵总督数次报急，但是……”
  “但是如何？”卫恒放下了手中汤匙，眉头紧皱一起，看着谭真沉声问道。
  “听乐清河的意思，是不想出兵……”谭真低声说道。
  微微一怔，卫恒旋即就明白乐清河的意图，他嘿嘿地冷笑两声，“乐清河又放过了一次大好机会！闪族乃是我帝国的公敌，若是他能够在此时出兵，声誉必然可以达到从所未有的高度，同时还能趁机收买杨陵，嘿嘿，他是什么理由？”
  “嗯，他说安西诸王如今招兵买马，八王人马已然扩充到了二十万，而杨陀也是数次和钟祥守军冲突，所以……他说如果实在不行，就让杨陵放弃通州，退守济州一线……”谭真皱着眉头低声说道。
  “嘿嘿，好一个先安内而后攘外！”卫恒突然间放声大笑，他抬起头看着谭方，沉声问道：“岳父，您怎么看？”
  谭方呵呵地摇头，轻声笑道：“乐清河此举可就是大错特错。中原人视闪族人为洪水猛兽，可是他却……，如果他能够借此机会出兵，不单可以从某种程度上平息诸王的内乱，甚至还可以借此机会为他称帝打好基础！嘿嘿，乐清河真的是……”
  卫恒嘿嘿地点了点头，沉声说道：“不错，若是朕，定然借此机会要八王和杨陀派出兵马，同击闪族，不但可以缓解通州危机，还可以趁此机会分化两方力量。嘿嘿，不过现在朕的意思还是给闪族人一个空间，嗯，看来朕只能如真姐当日所说了！”
  “皇上的意思是出使闪族？”谭真闻听先是一愣，但是旋即明白了卫恒话中的意思，她沉声问道。
  卫恒缓缓地点了点头，轻声道：“正是！”
  闻听卫恒答复，谭方立刻躬身施礼，沉声说道：“臣愿当此重任，出使闪族！”
  卫恒笑了，他站起身来，摆了摆手，拉着谭方笑着说道：“岳父大人，非是朕不同意，而是你确不适合当此任务。京畿局势，朕这一年半来闭关，并不熟悉。所以诸多事务，还要依靠你来处理，你绝不能在此时候离开京师。朕要你继续尽量挑动三方之间的争斗，而后要努力地削弱乐清河在京畿附近的力量。嘿嘿，如你所说，乐清河在京畿之地尚有三十万神风铁骑，朕不希望有如此庞大的兵力威胁京师，所以……”说着，他满含深意地看了谭方一眼。
  谭方顿时心领神会，嘿嘿一笑，沉声说道：“皇上，请再给臣一年时间，臣努力使京畿的神风铁骑人数减少至十万！”
  卫恒笑着点了点头。但是谭方旋即眉头紧皱，“那么出使闪族……”
  “皇上，父亲，孩儿请命！”谭青闻听，立刻起身答道。
  卫恒又摇了摇头，笑着说道：“青哥，对于你，朕另有安排。嘿嘿，你可是八王放在京畿的一个重要人物，同时也是他们的面子所在。若是青哥你突然被调往钟祥，你说安西的八位皇兄又有何想法？”
  谭青一愣，沉吟一下，立刻明白了卫恒的意思，沉声说道：“若是如此，安西八王必然会以为乐清河要对他们下手，那么他们必然会加快他们的脚步……”
  卫恒点了点头，笑着说道：“不错！但是朕给你还有一个秘密的任务，就是要尽量地收买钟祥的人马，将那驻扎在欲望平原二十万大军掌控在手中。朕知道这很难，所以朕会给你一道密旨。当朕翦除乐清河之时，朕要你迅速将钟祥大军收服，全力把守钟祥一线，监视杨陀方面的人马，以防他趁乱对兰婆江突击！”
  谭青神色显得十分的凝重，久久不语。卫恒笑道：“怎么，青哥莫非有什么顾虑？”
  谭青皱起眉头，有些为难地说道：“皇上，若只是简单地牵制欲望平原的人马，那么臣还有几分把握，可是掌控二十万大军，臣害怕……”
  “青哥莫非是害怕没有能力做到这一点？”卫恒笑着问道。
  谭青点了点头，轻声说道：“皇上，臣在安西历练多年，最多之时也只不过掌控万人。可是如果突然让臣……臣害怕如果做不好，坏了皇上的大事！”
  卫恒闻听不由得放声大笑，他看了看谭方，又看了看谭真，呵呵地说道：“青哥，朕这个皇上做的辛苦，手下也就是那么几个人，其中能够带兵打仗也只有你、杨陵和昆达。杨陵绝不能离开北地兵马司，昆达虽然善于骑战，但是却还是有些不足，领万人已经是他的极限。而且他现在深得乐清河信任，朕对他还有别的用处。但是青哥你不同，你跟随岳父大人多年，熟读兵书，对于这行军打仗，想来并不陌生。若是你不行，那么朕就只好亲自领兵，和那杨陀决战兰婆江了……”说道这里，他看到谭青神色还是有些顾虑，当下语气一变，肃声说道：“文圣弟子，朕信得过，不知道青哥是否能信得过？”
  谭青骤然间抬起头来，神色坚定，沉声说道：“臣自然有信心，只不过臣以为皇上此举有些太过冒险……”
  “哈哈哈……”卫恒大笑着打断了谭青的话语，沉声说道：“青哥，朕不怕，朕就是要冒这个险！嘿嘿，若是通过此次冒险，能为我帝国培养出一个不世统帅，那么这个险冒得值得。青哥，如你所说，朕现在不也是在冒险吗？”
  “臣肝脑涂地，必不负皇上重托！”谭青脸色显得格外庄重，躬身一礼，大声说道。
  卫恒点了点头，呵呵地笑个不停……
  “可是，皇上，如你所说，您如今只有我们数人可用，若是臣与青儿都不去，那么……”谭方没有笑，他皱着眉头，有些担心地问道：“莫非皇上您是要……”
  “不错，朕就是要亲自当这使者，出使闪族！”卫恒微微一笑，神色坚定地大声说道。
  ……
  “皇上，此事万万不可！”闻听卫恒如此肯定的答复，谭方大惊失色，他大声喊道，“皇上，你乃是我帝国的根本，怎能如此草率做出这样的决定？闪族如今和我帝国正是敌对，您亲自前往，不正是遂了对手的意……”
  卫恒呵呵地笑了，“岳父大人，那你说让谁前去出使呢？”说着，他摆手示意谭方不要插话，沉声说道：“一年半之前，在朕尚未登基之时，真姐就曾经和朕说起过这件事情，当时朕也颇不明白，为何朕要前往。但是现在，朕明白了，若是朕不去的话，闪族绝难臣服我帝国旗下。岳父，你想一想，闪族人是怎样的性格？那伯赏天月是否会轻易地向我们屈服？即使伯赏天月不愿与我们交战，那向清宇呢？朕闭关之前也曾听方大叔告诉过朕这向清宇的来历，他与我们帝国仇深似海，若不妥善处理，势必将会阻挠闪族的臣服……”
  “可是……”谭方还是一脸的不同意，他狠狠地瞪了谭真一眼，那样子仿佛是在责怪谭真出了如此的主意。被谭方那冷厉的目光一瞪，谭真也不由得打了一个冷颤，本来想要帮助卫恒说上两句，结果现在是一句话也不敢说了。
  “岳父，你听朕说完，若是还有意见，但说无妨！”卫恒笑着连忙给谭真解围，轻声说道：“岳父，闪族人素来只敬重英雄，当年那晋楚家族在魔神尚未打下基业之时却臣服于他，为什么？朕听说司马啸天为了收服晋楚易均，单人独骑前往那风狼的大寨，一曲《西恒歌》，震撼了整个风狼，使得晋楚易均麾下的风狼从此臣服于他的旗下，纵横草原，成了他争霸天下的左膀右臂。闪族人对个人的信奉令人难以估计，一旦臣服于某人，他们将会终身不变。”说到这里，卫恒停顿了一下，端起小桌上的茶杯，喝了一口水，接着说道：“如今帝国本身根基尚不稳固，对于闪族这个强大的对手，我们只能智取，绝不能力敌。根据闪族人的性格，朕左思右想之下，以为还是亲自与伯赏天月打个交道，看看能否劝说他臣服于帝国！”
  “那若是无法劝说，又该如何？皇上，那就等于你把自己送上门去，任他宰割了！”谭方的脸色十分难看，沉声地说道。
  卫恒呵呵地笑个不停，一边笑，一边轻声说道：“岳父大人，难道朕是个手无缚鸡之力的无用之人吗？嘿嘿，伯赏天月想要将我留下，恐怕不是那么容易。