即使掌握暗礁分布，洋流的影响也非常不利。
  我最关心的是短时间内把它直接改装成武器。
  可以，不过缺点很大。
  你说说看。
  潜水船只能在没有暗礁的海域航行。
  在中程屿和陨星之间的海域没有暗礁，适合水下航行。而且距离短，不需要浮上水面，敌人不会轻易察觉。
  我们正在研制水弹，它同时遇水和空气就能爆炸。潜水船适合使用这种武器。
  我将在中程屿建个军事基地，和陨星相呼应。还有，潜水船浮上来时，能否当作战舰使用？
  理论上可行，但不是现在的技术。
  我们入宫觐见陛下，告知计划。瑾儿认为很有必要，同意，命我负责营建基地，命战煊改进潜水船，并纳入国防开支。她亲自给这一计划命名为“亚战场防御”。
  我望着海平面，看到风帆旗帜，然后是船，地球是圆的。
  我听到后面有个熟悉的声音：你危险，
  我转身，看到的只是往来穿梭的兵，也许是幻听。剑殇过来，把一封信笺给我：东王，知道西王为什么杀你吗？
  不知道。
  您看看南王给西王的信，我在西王府搜到的。
  于是我展信而览，信文如下：
  东王谋逆，会同剑殇调集军队，我派军护驾，请西王清君侧。
  这恐怕不足以证明姐姐因此出兵。
  他又给我一信，上有御章：这是皇上给西王的密旨。
  尽你全力，在最短时间里诛灭东王。
  剑殇说：南王一定告知皇上，皇上下诏除我们。
  我心中有个疑团，皇上对南王的话很信吗？再说，她要杀我，先前我早就死了。剑殇一定有问题。
  南王也是王。他想造反，未尝没有可能。他攫取伪帝（小丫）的信任，做上大将军，不过一天就置她死地。他还巴结您，施用美人计。他是反复无常的小人，您千万别-----
  你知道他妹妹见过我？
  我------
  他的眼里风沙弥漫。
  我要提防的人是你吧。
  我回王府，闷头睡觉，不能自已地胡思乱想，姑姑、雪姨、彤彤、瑾儿-----我对剑殇的怀疑加深一步。他竟关注我的私人生活。诚然，或许有知情人把我和小云的事告诉他。他应明白，他不该说这种引我疑心的话。然而，他又为我进谏。我岂能怀疑他的忠诚？可-----不想了。我勉强入睡，又做了个奇怪的梦，这其实不是梦，而是五岁那年的经历。
  姑姑卧在宽大的榻上，我跑去亲她。她的脸雪白雪白，只是长着一丛淡淡的蝶斑。我说：姑姑，你脸上好多蝴蝶。
  姑姑僵住笑，好久才舒展眉头，仍笑道：是吗？这是我们两个人的秘密。千万别说出去，否则我会死。
  我醒来，不觉泪湿枕巾。姑姑的音容笑貌历历在目。我甚至嗅出遥远的某一天她在我身上存留的香味。
  还有那只蝶形记。
  我下床，披上袍，走出屋。大院被月镀上银灰，南边天上有火光的兆象，地有规律的振动——是军队的踏步，兆象向我靠移。
  卫队警戒，在府外布防。侍卫官问我是否通知剑殇。
  我说：不要，顺其自然吧。
  南王带他的兵包围王府，他进来，捧着皇帝的诏书，我的卫队被降伏。
  查东王夏凌空阴谋叛逆，罪证确凿，即行处死。
  我说：我是死过多次的人，不在乎这一次。
  他展开剑，说：听说你的紫电举世无双，我想和你比试比试。他的眼里充满怨诉与哀求。
  我不得不召唤紫电。
  东王，我给你卫道。剑殇自屋顶现身，跳在我面前说:诏书是假的，王丽南想当皇帝。
  我说：你若是我，你会怎么办？
  杀得干干净净。
  他们之间展开一场令人心醉的舞，刀剑相交扯出一道亮丽的火光。如燕子般翩翩，潇洒，飘逸，长袖灌满风，粗实无比。刀气剑流在大院激荡，将士们聚精会神地看。
  我感到低沉的呼吸声，凝重而深远，我闭上眼，排除一切杂音，静静聆听。我知道这个人就在附近，他冷冷观看这场游戏，他必定是游戏狂。凭他的武功，杀我易如反掌。然而，他使我卷进去。武功达到这样的水平，难道是他？不可能。
  他期待我出手，这样事情会闹大，若我没猜错，诏书真是假的。我和瑾儿的相互信任是战胜他的唯一资本。
  我宁愿死，也不愿叫局势失去控制。不然真中他的下怀。
  我睁开眼，看到这一景：剑殇在十步外翻转左手，打出掌气，那光像幽蓝的火焰，着于南王肩头，他重重摔倒。
  剑殇复逼过去，欲了结南王的性命。
  南王用哀怨的目光看我，他渴望什么。
  我说：剑殇，你放了他。
  剑殇不听。
  我掠到剑殇前面，南王一跃而起，握住剑向我砍。我招架不住，他挺身，自己中我一剑。
  而他的剑所指的是我的后方，那是剑殇。南王瞳孔放大，如水波荡漾。他的怨恨却凝成黑色的冰快，永远留在我心里。他温和得拍拍我的肩，倒下去，肩头是只六指印。
  南王的兵跪礼，他们服从我的指挥。
  第三卷 第三十四章：逼宫
  剑殇说：东王，我们杀进皇宫，您来做皇帝。
  我摇头，走进屋，门敞着，我说：你们不要离开，然后关上门，探看环境，确信无人监视。我打开南王的纸条——他临死时给我的——握住我的剑，自切，和我靠得那样近，只为传递这纸条，上面仅八个字，其中四个是：照顾小云。
  我知道南王杀我的真相，他被迫，又不屈。因此他选择死，让我识破阴谋。
  我马上意识到小云的处境。我烧掉纸条，打开门，却见小云跪在地上，面对她哥哥哭泣，她手被反绑——有人绑架她，胁迫南王杀我。她逃了。
  我说：小云，你危险，过来。
  她边哭，边向我走。
  我敞开胸怀，让她躲到哥哥怀里。
  剑殇异常迅速地绕到小云面前出鞘，他顿一下。小云一声惨叫，不省人事，双目有道长口。
  我怔住，小云竟这样的倒在我咫尺之外，我展开臂，却拥不住她的生命。我负南王，负小云。
  剑殇的眼中有薄薄的雪花色，他是内疚而泪？他说：斩草除根，我们不得不消灭一系列复仇因子。
  我沉重地点头，抱起小云，她残留气息，像个破碎不堪的玻璃人儿。我叫王府的大夫给她治伤。
  剑殇跪下说：东王，皇帝无道，四王之中毙了两王，北王还在前线，只有您能力挽狂澜，况且您杀了南王，抗旨不死，别无退路，唯有杀入皇宫，重振帝业。我们城防军拥戴您，军队集结待命，只等您一声号令。
  既然如此，我只好下手了。
  于是我点齐一干将士，率领人马开向皇宫。
  其实，我并非想决一死战，我察觉剑殇对我不忠，隐约还有其它东西。我要顺水推舟，接近瑾儿，和她单独谈，明确我们的处境，合力商量对策。我会对侍卫官说，你的任务是使城防军和禁军免于冲突，若不可避免，你要支持禁军。
  我禁不住喃喃自语：就这么办了，帝国命运，全系今夜。
  剑殇说：是的，流血牺牲。
  快到皇宫时我发觉我忽视一个重要问题，如果我叫卫队处于设想中的立场，等于暴露了我对剑殇的怀疑；如果不，卫队会被煽动与禁军交战，正中剑殇下怀。
  我命令打道回府。
  东王，您怎么啦？
  我还能忍，为帝国内部和平，我甘受委屈。
  可是，受委屈的不止您一个，还有天下百姓。他们不能受委屈。您为帝国大业，在外患之际力平内忧，防止暴乱。只有结束女皇的统治，才能巩固基石。
  我说：帝国命运，全系今夜。你是对的，我不能软弱，现在调回去。
  我改变想法，我须测试我和瑾儿间的信任度，我不能与她直接交谈，那个人可能一直监视我。她若对我信任不够，我就立即杀死剑殇，而那个神秘人物，我也许永远也不知道。
  若她对我无限信任，我就等下去，与瑾儿共同编织罗网，把他捉住，以绝后患。
  我看到为我牵马的兵士，背影很像爷爷。我说：爷爷假如活着，也不会怎么乱了。
  帝国命运，全系今夜。
  禁军已布置好，和我们对峙，瑾儿就在眼前。
  我下马，跪下，说：皇上万岁。
  她问：你带兵过来为何？
  我是来护驾的。有奸恶小人妄图离间的我们的君臣关系。南王发布伪诏，逼杀我，我已为陛下请君侧。您不会杀我，是吗？
  然后我看她，我从她眼里读到的平静，信任和委托。她似乎说：是的。
  朕知道你的忠心，朕确未下诏杀你，我们不要受离间，要相互信任。
  臣知道，臣告退。
  故事将继续，会更悲壮，更惨烈。
  在回去的路上，剑殇很不高兴：东王您太妇人之仁了，难道您怀疑有人从中挑拨？
  不，皇上一定要杀我，她不过使缓兵之计。姑姑的忌日就在这个月，你知道吗？我不想教她伤心。让我们拭目以待。
  我回王府，看望小云。医生说她已脱离危险，并且双目暂时失明，恐怕要过一阵子才能恢复过来。我问她发生什么事，她不答，只是哭，也许她什么也不知道。
  为确保小云的绝对安全，我送她去躔星神庙，拜托大司祭照顾他，我的生命是帝国琴弦里易断的一只。