清晨，耀白的光辉穿透薄纱的幕帘，在沉睡者的睫毛上留下轻灵的舞迹。在沉香木的芳郁气息中、于恬美的梦境中游荡一晚的旅客此刻，被那耀眼的晨曦所擒获，睡意伴着那静谧的黑暗一起渐渐褪去后，很不情愿地睁开了眼睛。
  “啊，夫君，早安。”正将幕帘拉起来的佳人，向他露出灿烂的笑容，其金发闪动着的光辉，比晨曦更加生动，仿佛一团流动的金黄。带着林木香熏的潮风，从琉璃的缝隙中涌进，霎时间驱走房间中残留着的属于夜的倦怠气息，而初醒者的耳中，也确实听到了融入这阵风中的森林谐音。
  “……露瑟丽娜？”
  大概是因为好久没有睡得如此恬美的缘故，就算在睁开眼睛两三分钟后，天空的头脑依旧停滞在那静谧的黑暗中，而到掌握目前的状况为止，则又经过了五分钟的时间。
  昨天傍晚，一艘承载着两位根源氏族之子的联络艇，以惊人的气势突入了康定行星的北部洋，在平静的海面上划出一条长达六公里的直线，随后就像丧失所有动力般，靠着自动弹出的气垫在海面上漂浮着。
  夏音确实实现了她以亚诺莱维涅之名许下的誓言，让这艘联络艇毫发无伤地降落到了行星地表，然而没有包括在这誓言内的物体，也就是联络艇内的两位搭乘者，却都在最后那骤然而至的冲击下丧失了一小时左右的知觉。
  在这一小时间，康定政府已经发现了这两位以粗暴方式入境的旅行者，并派出水上巡逻艇将那艘联络艇拉回了岸边——天空是在靠岸之前醒来的，不过也只是更早一步得知两人将以非法入境的罪名而被处以刑事拘留的事实而已。
  当天空犹豫着到底要不要表明身份的时候，一艘铭刻着穆法商会标志的交通舰骤然从天而降，而跟着从上面下来了一位他所熟悉的人物，担任着露瑟丽娜秘书的岚。
  稍稍交涉后，康定政府便抽身离去，而已经清醒的公爵公子阁下，以及依旧在回忆中酣睡的帝国公主殿下，则连同这艘交通艇一起被带到了另一座都市的私人港口。
  因为在空降过程中无谓地消耗太多体力的缘故，疲惫不堪的天空在嘱咐岚照顾好另一位同伴后，便投降在了这张香木床的召唤中，一直睡到第二天的日上三竿才醒过来。
  “……原来如此，那时候的交通舰确实是穆法商会的……”天空敲了敲头，努力让自己清醒过来。“这么说，是露瑟丽娜你让岚来接我们的。”
  “嗯，我听说那艘联络舰是苍穹军所属，心想或许和夫君有什么关系也说不定，因此就让岚抽空过去看看能否帮上忙……”踩着柔软的地毯，露瑟丽娜来到木床处，并从旁边的木架上取过湿毛巾，以双手奉给了初醒者。
  “啊，谢谢……”冰凉的感觉覆盖了脸部的肌肤，同时泛起的，还有一种莫名幸福的温暖。天空不禁惊讶自己竟然如此轻易地接受了露瑟丽娜的服侍，而交还毛巾的动作也同样自然——似乎不知不觉间，露瑟丽娜就以她特有方式踏入了自己的世界。
  “抱歉，若早知道那是夫君你们的话，我应该亲自来迎接的……”
  “没关系的，其实就算这样也已经帮了大忙了……对了，和我同行的那位，菲恩伯德公主殿下，她现在还在休息吗？”
  “公主殿下的话，在半小时前就已经起床了，现在应该正在餐厅享用早餐吧？如果康定的菜肴能合她的口味就好了……”
  “是这样啊，那我也该起来了！”天空翻身下床，从露瑟丽娜的手中接过备好的衣物，仔细穿戴起来。“不过，为什么露瑟丽娜会在这里？你是离开琉恩星系后就直接过来的吗？”
  “是的，因为接到伯父……父亲大人的通讯，他告诉我，由于今后要专于最高议长的职责，希望将承州星系及大半北部诸邦的星际产业交予我管理，因此我想从承州星系开始，花点时间把北部诸邦巡查一次……”替丈夫调整领口的同时，露瑟丽娜苦笑着解释道。
  同盟北部诸邦星际产业的年收益高达数千亿，就算放到帝国中，也仅有恩布里昂家等少数氏族能够与之相比。然而，不论是轻易就将这笔财富赠送出去的父亲，还是不得不接受这笔财富的女儿，在心中都不曾将它放在与其庞大价值相符合的位置。
  “那家伙，难道真的打算就此从政吗……”天空稍稍沉默了一下，转而向未婚妻确认着。“那，露瑟丽娜，你准备接受这份委托吗？如果觉得勉强的话，就算拒绝也没关系……”
  说到这里，天空突然摇了摇头，以认真的表情看着露瑟丽娜。“不，事实上，我希望你拒绝它。同盟的战争已经告一段落，稍后我会有一段不短的假期。那时候，我希望你能和我一起回帝都，亚姬姐、若耶、亚诺特祖父、若琉亚……我想把我的家人介绍给你，也想你能和他们一起在那座宫邸中生活，作为我所重视的家人。”
  “夫君……”期待与喜悦融成的雾气在那双水色的眼眸中迅速弥漫，露瑟丽娜就象要掩饰感情般垂下头，将滚烫的脸颊贴在面前那宽厚的胸膛上。“能成您的妻子，我真的很幸福啊，夫君……”
  “那么……”
  “但是，我不能就这样一直躲在你怀中……”听得出来，这是极力压抑某种感情的声音。“在这场战争中，包括中部诸邦的毁灭在内，阿尔法恩家犯下了无法饶恕的罪孽，而我是阿尔法恩家最后的末裔，因此必须偿还父亲和兄长的罪过……”
  “但那些罪根本就与你无关！”天空以激烈的声音主张着。“不论是帝国还是同盟，都从来没有问罪于你的想法！琉恩星系的居民不是依旧如此信赖着你吗？倘若他们有任何视你为背叛者的想法，就根本不会接受你的意见……”
  “不是的，夫君。即使阿尔法恩家没有犯下这样的罪孽，我也还是会想留下来协助同盟的战后复兴……”露瑟丽娜静静看着爱人，澄清的目光中流溢出确凿无疑的纯粹爱意，然而在这蓝瞳的深处，却蕴含着更深沉的悲悯。
  “和夫君共同拥有的时光，对我而言是比任何东西都贵重的幸福，想让这样的时光永远持续下去的念头，直到现在都还在动摇着我的决心……但是，在数亿同胞们还在死亡线上挣扎的时候，即使如何希望，我也不能就这么独自获得幸福。我不想成为只会逃避的懦弱者，那样是无法与夫君并肩的……”
  露瑟丽娜将目光移向了窗外那片晨光下的森林，声音渐渐低落了下去。
  “在丧失中部诸邦及贸易枢纽的现在，同盟若要维系其国家形态，必须以另一种东西来代替过去‘利益至上’的核心价值观，而夏兰的理念应该是最适合的代替品吧？中部诸邦的复兴，以及核心价值观的统合，大概会消耗掉十年左右的时间，而到这些工作完成的时候，同盟和帝国应该会合并为统一国家的形态……”
  露瑟丽娜仿佛下定决心般将视线移到了未婚夫的身上，但声音中却流溢出无法抑制的不安。“夫君，到那时为止，我也许只能在偶尔的假期中陪伴你短暂的时间，能够……允许我的任性吗？”
  “露瑟丽娜……”天空哑然地看着未婚妻。虽然早已知道露瑟丽娜是位外柔内刚的女性，但没想到在那善良谦和的美德下方，竟然还有着由智慧与意志混铸而成的坚韧基础。而相较起来，自己刚刚的主张则可以称得上自私透了……
  “抱歉，我的想法太自私了。”天空羞愧难当地低下了头，感到脸颊发烫。
  “夫、夫君？”露瑟丽娜的声音突然慌乱起来。“该、该道歉的人应该是我啊！夫君的要求是理所当然的，反而是我辜负了您的好意，作为您的妻子，实在是……非、非常抱歉！”
  “不，没这回事……”在摇头否认的同时，天空突然发现，爱上露瑟丽娜的理由似乎又多了一个。“露瑟丽娜，你就按照自己的想法去做吧！身负军务的我，虽然无法陪在你的身边，但我会尽可能帮助你……”
  “这可不行哦，子君……”
  唐突的声音自窗外响起，天空瞬间转身摆出戒备的体势，将身后的露瑟丽娜置于守护之下。然而，下一刻抓着窗棂翻进来的那具曼妙身躯，却让他不由得心神一震。
  “红夜！是你？”这位彼安准将恢复了天空所熟悉的侍忍装扮，而其身后背负那柄长剑亦正是他曾遗失的武器，因此实在没有认不出来的理由。
  “为什么你会在这里？我以为彼安军已经全部撤出了同盟。”倘若没有露瑟丽娜在，天空或许还有向这位有着奇妙缘分的女性打招呼的余裕。然而，红夜所放出锐利的杀意直指他的身后，因此天空不得不提高十二万分的警惕。
  “嗯，彼安舰队确实已经全部撤出了同盟，至于我们，则是奉命前来追伐阿尔法恩家最后的血族，露瑟丽娜-冯-阿尔法恩的……”红夜以貌似随意的步调在地毯上漫步着，目光却始终锁定着他身后的露瑟丽娜。
  “你们一直都在跟踪露瑟丽娜？那又为什么挑最不可能的时候下手？”天空的视线将红夜的一举一动都收于眼下，同时注意着房间周围的气息。
  “彼安在同盟内的情报网络并不完善，四天前我们才得知阿尔法恩之女现身琉恩星系的消息，不过伪装身份却花了不少时间，所以赶到的时候，她已经前往承州星系……”
  红夜的声音平淡，却蕴含着某种令人战栗的因子。
  “当然，我们也立即跟到了承州星系，以星际旅行者的身份降落康定大地。不过，却一直无法确定阿尔法恩之女的所在，直到昨晚那艘联络艇坠落北部洋为止。一路跟随那艘穆法交通舰，我们才得以发现这座别墅，而到五分钟前才准备好突袭……不过，我倒是怎么也没想到子君你会在这里就是了，否则是绝不会如此唐突的。”
  “原来如此……”尚若时机不是这般巧合，自己或许已经永远地失去了所爱的人——在为这番假设感到恐惧的同时，天空也第一次对那反复无常的命运之神至上由衷地感激。
  右手五指收放间，一抹耀眼的青芒自虚无中弹出，仿佛强烈主张自己存在般，朝着四周持续放射出凛冽无匹的剑气，其中一道落在红夜的脚边，悄然无息间将地毯绞碎成绒屑飞舞。
  “退下吧，红夜。有我在，你们是不可能伤得了露瑟丽娜的。”
  “抱歉，只有这件事，我无法遵从您的意愿，子君。”红夜自身后将“解水”抽出，轻抖手腕间，白银的剑身在高频震动下失去了固有的形态——看起来，她已经能很熟练地使用这柄粒子切割器的全部功能了。
  “谋害始祖的罪人是阿尔法恩家的末子，而我得到的命令便是抹去所有与他血脉相连的存在……再说，露瑟丽娜-冯-阿尔法恩的死亡，或许还能稍稍延后同盟复兴的时间。对葬身异乡的千万英灵来说，这是我等此刻唯一能献上的慰籍。”
  “……看来，你是无论如何都打算和我对抗了啊……”天空轻轻叹了口气，同时放低了右手。自然垂下的青芒在地毯上划出一道狭长的斩痕，红夜的注意力有一瞬间被吸引了过去，而当下一瞬她将目光重新移回原处时，眼前已经不见了暴君的身影。唯有架在咽喉处的那柄青芒，以冷冽的寒气冻结了她的一切行动。
  “如何？愿意再考虑一次吗？”身后响起的声音，有着撼动心神的魄力，而隐隐传来的威压，犹如般山岳般将她压得喘不过气来。
  “我曾听说子君的武力已经能和御使长比肩，当时并未完全相信……”红夜惨然一笑，松开了右手，“解水”掉落地毯，恢复了银之长剑的形态。“不过，现在我不再怀疑了。”
  “你愿意放弃了吗？”颇感意外的天空，以慎重的语气确认着。
  “不，子君，我只是负责指挥而已，执行抹杀行动的其实另有其人。”红夜后退一步，仿佛疲倦似的轻轻靠在天空的怀中，喃喃自语般地说道。“七十六名‘葬送者’的精英战士，还有十二位‘血衣使’，此刻正在这座别墅的各处执行任务……说不定，现在别墅里还活着的人，只剩下您和她了。”
  说到这里，红夜觉悟般闭上了眼睛。“错估了目标的实力，是我失败的原因。您就取走我的性命好了，子君……只是最后，希望您能记住这件事，不论我或彼安，都从来没有把您当作过敌人……”
  “唔……”天空突然露出了复杂的表情，那是一种想笑又笑不出来，要严肃又更无力的感觉。犹豫再三后，他还是以颇为歉意的声音，向怀中那位怀着悲壮觉悟的女性解释了起来。“那个，红夜啊，既然是伪装成星际旅行者的身份，那么到达康定后，你们应该没有惹是生非过吧？”
  “咦？”那双闭上的黑瞳再度睁开，流露出疑惑的视线。
  “呃，我想告诉你的是，在这片康定大地上，我其实只是很平凡的武者而已。”莫名奇妙感到惭愧的天空，不由自主地回避了红夜的视线，转而向露瑟丽娜确认道。“而且，露瑟丽娜，这栋别墅的侍从和管家，应该都是从康定雇用的吧？”
  “确实是这样的……”当露瑟丽娜以疑惑的语气肯定了天空的推测后，红夜的脸顿时困窘似的涨红了起来。“这、这么说，难道我的部下们……”
  “呃，应该是吧……”天空散去了气剑，不好意思地搔了搔头发。“事实上，连血衣使那种程度的武者都在没有任何动静下被击倒，所以我估计这栋别墅里应该还有位功至化境的强者在吧？呃，露瑟丽娜，你心中有数吗？”
  “我、我并不是很清楚……”这时，竟然连露瑟丽娜的脸上都浮现出些许的挫败神色。
  “怎么会这样……”红夜仿佛丧失所有斗志般颓然坐倒在地上，而天空则突然涌起了想安慰她几句的念头。不过，在他将此念头付诸行动前，伴随着“砰”的一声巨响，卧室那扇厚重的木门竟被人一脚踹飞了出去。
  “天空！你平安无事吗？”抢先自烟尘中走出的，是菲恩伯德公主殿下的身影。虽然她的右手握着束光枪，不过从那呈满格状态的能量表来看，这位殿下一路上似乎从来没有过开枪的机会。
  “啊，夏音，我没事……呃？”天空的视线突然转到了夏音身后的人物身上，不可思议地眨了眨眼睛，跟着苦笑了出来。“今天到底是什么日子啊……”[(m)無彈窗閱讀]