周围是一片无垠无限的虚空……
  没有声音也感觉不到风的流动……
  有的只是艳丽如血的红和沉默摇曳的光影……
  偶尔会有些耀眼的东西环绕在身边但却完全没有温暖的感觉……
  就这样缓缓地、持续下坠着……
  直到沉入那仿佛死水一般的红海中也不知经过多久的时间……
  天空暖暖睁开左眼有些费力地转动脖子打量起周围的状况来。
  自己似乎正浸泡在类似再生槽的容器里面。虽然容器外壁是透明材料不过中间却有某种淡金色的乳浊液隔着视界因此只能勉强看清容器外面的狡小空间。而在这范围内似乎没有任何人在。
  “……原来如此我……好像是饿昏过去了……”
  随着大脑渐渐脱离沉睡状态天空也跟着回忆起在失去意识前所生的事情然后不由得稍稍苦笑出来。
  “当时……只想尽快离间那艘船竟然建一点钱都没有带……会遇到这种事情也是理所当然……不知道是谁帮了我……”
  天空抬起左手按在容器外壁上透明外壁自动收束而他也得以从容器中起身。在离开容器前他试着舔了一下手臂上残留着的淡金色乳液唇角弯起了些许的弧线。
  “……比起帝国的来味道还算不错。”
  虽然那些修复液并没有会刺激到人类嗅觉的味道不过天空在试着走几步后才现那种粘稠的感觉还是同样不会让人感觉愉快。跟着注意到的是身上服装的改变当初随手捡拾的那件工作服已经被换成了一套睡衣样式的套服本应是宽松舒适的款式但在完全被修复液侵湿的此刻却给穿着者带来非常不快的触感。
  天空向四周望了望跟着在房间的左边角落现了一座似乎立式浴室的设备。然后就走过去就着套服直接冲洗掉了那些残留的修复液。不过浴室本身好像没有设置便捷的烘干装置而是以旁边一套造价更高的更衣间来代替。
  “真是有钱人的兴趣啊……”
  天空稍稍愣了一下但手上的动作却没有丝毫迟疑。他为自己挑选了一套比较朴素的制服当他换掉裤子跟着准备穿上衣服的时候突然注意到旁边饶中自己的模样顿时人吃一惊。不知是柯蒂亚所说的基因强迫症的效果还是同盟那付再生槽的副作用。原本整齐的短此刻已经长及腰部就连脸部胡须也呈现出仿佛数月未清理的茂盛状态——当然也有可能是真的沉睡了如此之久不过至少天空还从来没有听说过有任何重伤者需要在再生槽中呆两周以上的时间。而仅仅营养不良的自己更不会是先创下此记录的人物。
  “……总觉得好像很难接受的样子……”天空颇为困惑地看着镜中的影像。
  虽然整个人看起来像是突然成熟了十年不过却完全感觉不到属于长者的壑智也丝毫没有壮年的精强……以通俗的比喻来形容的话他此刻已经和书中描述的那颠穷困潦倒、贪寒落魄的街头艺人相差不大了。
  “……算了从藏匿身份的角度来说这付模样应该能挥一些作用吧？”
  天空苦笑着然后伸手抚上了那只始终紧闭的右眼。从外表上看这支眼睛并没有受到任何损伤但事实上他却已经失去了对这处器官的支配权。无论他如何命令这支眼睛始终拒绝着来自身体的一切命令因此先前才不得已用眼带将它封起来。
  穿好衣服后天空试着活动了一下身体然后走出了更衣室。出乎意料的是在那里已经有一位束着马尾的黑女性在等候着了。
  “……一直在监视我吗？”
  天空以警惕并漠然的目光望向她而从对面那双漆黑眼眸中却回应以生气勃勃的视线。
  “你的态度很恶劣啊陌生人。我们好歹也算你的救命恩人需要监视救助对象吗？只是设定了再生槽的苏醒时间而已。”
  “是这样的吗……抱歉。”天空朝黑女性低头致歉然而语调却一如既往般漠然。
  “真是完全让人感觉不到诚意的歉意呢……”岚像是感到不快般轻轻皱起眉头不过跟着就将注意力转移到了他始终紧闭的右眼上。
  “你的右眼……似乎没有受伤的样子为什么要一直闭着呢？”
  “这个因为某些生理上的缘由……”天空清楚表示出了拒绝回答的意思。
  “哦……算了如果你已经恢复到能走路的程度那就跟我来好了。”在那只毫无感情的漆黑左瞳注视下岚最后还是松松肩膀放弃了对这份好奇心的追求。
  “总之这样看着很奇怪的。跟我来好了我会替你找付眼带佩上另外有什么要求的话你可以提出来看在你穿着商会制服的份上我这边会尽可能帮你的。”
  “商会？阿尔法恩商会吗？”天空轻轻挑了一下眉毛。
  “嗯你就当作是那样好了。”岚似乎不打算明确说明转身开门走在了前面。天空则稍稍犹豫了一下然后才跟了上去不过还是向她先确认了一些事情。
  “……那么这里是什么地方？”
  “当然还是在那座空间站上。”持续前行着的岚头也不回地说道“我们已经在这裹足足耽搁了两天的行程！呃虽然不完全是因为你的缘故不过在战争进行得如此激烈的时候小姐还执意留在这样危险的前线也多亏了有你这个借口……”
  似乎累积了相当怨气的关系等一口气泄完毕后岚跟着就陷入颇为尴尬的沉默。不过还是停下来向他致上了歉意“呃抱歉其实你是没有责任的……”
  “不必在意反正我也听不懂你说什么。”与其说宽宏大量还不如说完全没放在心上。无视对方那似乎很不满意的目光天空将注意力集中在了舰内环境上然后向岚确认道“这艘舰船是星际舰吗？”
  “嗯‘洛亚法尔’确实是具备穿梭‘门’的能力……”岚点了点头。
  “那么你们打算什么时候出？”天空继续追问着。
  尽管岚试着猜测他的意思不过却完全看不透那只深邃幽深的左瞳。反复试了几次后她放弃般叹了口气直接告诉了答案“当然是马上离开既然你已经苏醒了那我们也完全没有理由再继续滞留这里了。”
  “这样啊……”天空点点头转头将岚纳入了视界中“那么能带上我一起吗？这就是我的要求。”
  “呃……”岚一瞬间皱起眉头露出警戒的表情“完全不过问航线和终点以乘客的角度来说还真是非常独特呢？我应该认为你是自由旅行方式的过激拥护者吗？”
  “我只是想离开那座空间站而已。”即使被如此质疑那只左瞳中依旧没有任何动摇地情绪“比起在彼安军的炮火下分解为电浆来不论终点在哪里都是要好得多的选择有错吗？”
  “虽、虽然是这样”岚露出稍稍挫败的表情“但我也不能让一个名字都不知道的家伙留在‘洛亚法尔’上而且这里也没有可供流浪汉白吃白住的余裕。”
  “我的名字是……希瓦穆－希瓦。”天空只停顿了一秒就报出了名字“而且我也并非白吃白住的流量汉这艘船上应该有我挥一技之长的空间。”
  “穆－希瓦？好奇怪的名字……”岚偏头打量这位不可思议的男子开始对他的一技之长有些期待“那么告诉我你能干什么？”
  欠身。
  “百闻不如一见请带我去到这艘舰的厨房好吗？”天空朝她微微躬身。
  十分钟后阿尔法恩商会专属交通舰“洛亚法尔”增加了一位厨师长。据说其过程创下了那位总监助理审核商会员工资格的最短记录。
  处理完伍兰佐星系诸务后在岚和奥辛的坚持下交通舰“洛亚法尔”启航返回阿尔法恩商会驻地罗德亚科星系沿途大概需要三天时间。不过对于在康定大地时曾独立支撑起白鹤楼一半盛名的天空来说征服交通舰上诸乘员的胃口却仅仅只需要一天不到的时间。对于那些长期被自动调理机那单调饭菜所毒害的舰内诸人而言色香味全的康定菜肴可以说是具有致命般的吸引力。事实上就连原本同属厨务组的另外三位厨师到后来都忍不住加入了顾客的队伍而那足足过平日五成的营业额更是让这三位其它星系精英厨师心甘情愿在新厨师长的手下担任杂工系的职务。
  以至于到第二天的时候天空不得不将自己负责的营业时间大幅缩减这样稍稍空出偷闲的机会。虽然立即受到包括总监助理在内多人抗议不过削减薪金之类的威胁对他来说并没有实质上的影响力。
  天空就这么在舰内偷闲了整个下午到很晚的时候才回到餐厅此刻晚餐时间已经结束部下厨师也因为操劳过度而早早回去了寝室。百人的餐厅中就只剩下几台自动清洁机在打扫卫生低沉的轰鸣声在餐厅上空盘旋回响却反而显得四周环境分外寂静。
  “没想到这里也会有如此安静的时候啊……”天空苦笑着随便找了处座位以颇为放肆的姿势靠在上面然后开始分析其下午搜集到的诸多情报来。
  （……虽然不清楚彼安军究竟用什么方法攻破同盟轨道要塞的但阿索斯府的陷落应该是可以确定的事实了。这也就意味着同盟正规战力的抵抗亦在同时结束战争的第一阶段以彼安军的完全胜利而告终……）
  天空突然感到有些无奈就算自己能掌握彼安军的行动但在缺乏行动实力的情况下他也依旧无力改变什么。（接下来战争应该进入第二阶段。尽管阿索斯府陷落但同盟诸商会手中还握有绝不亚于正规军的战力。如果这股力量能联合起来对抗彼安军的话那可以施以焦土战术断绝其补给并以游击战术四面侵袭而连续经受几次集团会战的彼安军应该没有分兵应对的余裕。如此一来就算帝国不出兵援助彼安军被拖垮耗尽也只是时间问题……）
  想到这里天空不禁苦笑了一下。如果是帝国的话还有可能但在意识形态上四分五裂的同盟而言考虑实施这种战术简直就是痴人说梦的话。
  （彼安军也应该看到这样的危机而有所准备共同体没有能力再跨越任何星际国家增派舰队。所以它们消耗的兵力只能从同盟内获得补充。想以相对劣势兵力征服整体处于优势的同盟诸商会最有效的办法便是在其中制造分裂将一部分商会拉到自己一方来……武力逼迫和利益诱惑若两种手段使用得当的话很快就能在敌国内组织起一股盟军势力这样也就不会存在兵力不足的问题并且也大大遏制了焦土战和游击战的使用空间……那些家伙在阿索斯府案按兵不动这么些日子应该就是在进行这类事情吧？）
  天空双手抱在后脑上以隐去感情的目光仰头看向餐厅正前方悬挂着的阿尔法恩商会标志。
  （最初投降的大概就是阿尔法恩商会吧？毕竟若不是一开始就有和彼安交易的打算是不可能那么快反应过来捕俘我的……这下麻烦了。以阿尔法恩商会的影响力会带动很大一批商会投靠到彼安军那里而作为抑制力量的凯撒克家又在此前战争中损失了太多实力。虽然林氏商会大概会坚强站在帝国利益一方但在大势所趋下也只能见风使舵的操作了……）
  想到这里天空不禁轻轻叹了口气“像自由星系同盟这样毫无凝聚力的国家真的有存在价值吗？既然迟早都要毁灭的话还不如交到帝国手中的好……”
  作出决定的天空开始沿着此方向思考起来。
  （那么我还是尽快回到帝国的好。先搭乘这艘船前列罗德亚科星系再找机会混进去帝国的贸易船中应该不是什么困难的事情……
  只要把同盟现在的情况告知十三议会的话想必帝国也会很快作出决断的。一旦苍穹军脱离了契约的束缚再加上林氏商会的协助兵力不足的彼安军和素质偏低的同盟军是没有任何胜算的……）
  正认真烦恼着的天空突然听到腹内傅来不安的鸣动不禁愣了一下然后才回想起自己尚未吃午餐的事情。
  “说起来那时候光是给别人做饭都已经慌到手忙脚乱了结果把自己的份给忘了吗……”
  天空苦笑走向料理台稍稍检查了一下储藏柜里剩下的材料后决定为自己弄一份简单的炒饭。开火、起锅、翻铲……专注于调理的他竟没有注意到餐厅门口不知何时出现一位素衣轻纱的窈窕身影。
  直到满心期待地端着炒饭回到座位填饱肚子后露出满足的表情时他才听到身后响起的轻轻脚步声并且马上回头望去然后忍不住露出稍稍眩目的表情。
  在他身后不远处站立的是一位和岚差不多年龄的女性。
  她有着一头闪耀着黄金般光泽的齐腰长不过却将此编成一条粗硕的辫子很富个性地从左肩搭下。至于眼瞳则是碧绿色的仿佛微风下轻轻荡漾着水波的春之湖宁静而富有生命力。虽然并不若亚姬或夏音那般受到遗传因子祝福后的绝世美貌但以地缘之民的标准来说也绝对算得上倾国倾城的美女。
  天空将视界稍稍拉逮了一些然后注意到这位女性那身同样罕见的民族服饰。虽然那件纯白纱衣也绝对算得上精致典雅但配合着其它饰带却将穿着者包裹得严严实实只有手腕和颈部以上的地方露出了肌肤可以说比夏兰人的服饰还要谨慎。
  大概因为这套服饰的缘故天空从那位女性身上很难感觉到“性感”元素的存在但一种端庄宁静的感觉却慢慢地在他心中沉淀。在赏心悦目之余心情也跟着平静了不少下来。
  “你、你好厨师长。”露瑟丽娜提起裙边朝他行了一礼动作优雅自然唯独声音有些紧张。
  “露瑟丽娜小姐？”天空立即想起了这位女性以及自己的身份然后马上离开座位站起来朝她恭敬地垂头问候“小姐大驾光临不知是否有需要我效力的地方？”
  “嗯是的……”虽然露瑟丽娜一度露出些许犹豫的表情但很快就以坚定的目光直视着他“我想拜托你一件事情。”