“全舰回避！”
  吞噬彼安军前锋舰队后，能量洪流又去势不减地袭更前方的第二舰队。此时，就连华德都称不上好整以暇，席瑞拉所传达的命令，以光速扩散到自军的通讯回路，并且被立刻予以执行。
  或许应该感谢支配宇宙一切的物理法则，那股原本足以将第二舰队全舰瞬间蒸发的庞大能量，在穿越了一百二十三鲁诺码的距离后，已经朝着四方的虚空扩散到了最低限。因此虽然第二舰队中有机会反应到完全脱离能量浊流洗礼的战舰实在是没有几艘，然而就算正面承受了这股能量洪流的冲击，对于装备着多层复合装甲的中型以上战舰来说，那股衰弱至极的破坏力已经达不到能引起舰体损伤的最低限，故而破损的只有部分非常不幸还没来得及从前阵撤离的护卫舰。
  当这股能量风暴疾驶而过、消散在更前方的虚空后，第二舰队大概有六百艘左右的战舰遭遇了航行不能的损伤，不过大部分皆是在能量风暴的翻弄下旧伤迸发的情况。而其中最不幸的，莫过于“苍炎”突击舰分队所属先导突击舰“雷霆”。
  好不容易才完成能量舱的应急修理的“雷霆”，是在航向附近补给舰的途中遭遇那场能量风暴的。因此前能量舱泄漏而散失了大部分能量的“雷霆”，就连维持防御磁场的能量都消耗殆尽，当然再也就更无力抵挡这场突然而至的灾厄，因此遭遇的损害要比其它友舰更加严重。
  “后置引擎主轴受震，紧急制动停止运转，再启动需要七十秒。”
  “舰体外侧装甲出现破损，出现共计十二处漏点……已经隔离了大气泄漏区域，目前舰内环境暂时不受影响。”
  “舰长，因刚才的震荡，能量舱再度开裂……唔，不过已经没有可以泄漏的东西了，要派出技术队去修复吗？”
  此刻，“雷霆”的舰桥上已被警戒的红光所充满，来自舰体各处的受损报告不断传来，让担任舰长的埃萨亚无言苦笑。如果此刻还是在与敌方激烈交锋的前阵的话，那等待这艘几乎丧失所有能力的突击舰的，大概只有短短数秒仅够祈祷的时间吧？所幸敌方此刻已经溃不成军——当然，自军现在的状况距离井然有序其实也相当遥远。不过，至少暂时不用担心受到敌方的攻击了。
  “让技术队出动，将修复那十二处漏点列为最优先。”经过短暂思考后，埃萨亚作出了决定。“同时联络最近工程舰，本舰因受损严重而无法航行，即刻起脱离战场……可以吧，百翔长？”
  埃萨亚望向指挥台。那位屹立其上的人物，正闭着眼睛露出仿佛在努力压抑着什么般的表情，而埃萨亚也确实理解到作为“雷霆”前舰长的她对这艘突击舰的深切关爱之心，并同时对这位将尊重部下权力置于私人感情之上的菲恩伯德百翔长，致上了由衷的敬意。
  “同意‘雷霆’脱离战场，即刻起‘水翼’取代‘雷霆’作为本队向导突击舰。”夏音有些艰难地点了点，然后对埃萨亚敬了一礼。“……舰长，接下来我会搭乘联络艇前往‘水翼’，剩下的事情就拜托你了。”
  “祝您武运昌隆，百翔长。”待埃萨亚回礼后，夏音才毅然举步向后舱走去，而包括克里帕斯、洛克等在内的所属幕僚也随之敬礼离开。
  “……唉，这艘突击舰，此后大概只能回厂大修了吧？”目送战友们离去后，无奈的苦笑才浮现在埃萨亚的脸上。“不过，舰体本身伤到如此程度却完全没有出现任何死伤者，这艘突击舰的运气到底应该算是好还是坏啊？”
  “话说回来，居然会采取这种连麾下舰队都一起坑害的粗暴作战，我们的提督还真是……”凝视着影幕上此刻正呈现出异常混乱的第二舰队，埃萨亚突然露出了古怪的表情。“等等，如果事先知晓并有所准备的话，那舰队应该不会混乱到这种地步的。难道说这起意外其实并非作战计划的一环？那，该不会是……”
  ……………………
  克里帕斯操纵联络艇，前往分队所属另一艘损伤相对较小的突击舰“水翼”，洛克、埃尔玛等幕僚不约而同地坐到了靠近操舵席的前席，将联络艇后方的广大空间让给了那位正徘徊在暴走边缘的亚诺莱维涅之女。
  “接往五七零三六零零二四，二级编码‘烁叶’。”夏音对着枢纽手环报出了一连串号码。
  在埃萨亚等人还仅仅在怀疑的时候，这位公主殿下就已经确信了那位罪魁祸首的名字。虽然从理性的角度来说，她应该首先认同那个人的机智，然而随即涌上来的莫名感情，却沸腾了这位亚诺莱维涅之女的感情。如果当初就知道那个人居然打算做如此危险的事情的话，那哪怕是将他再一次送进再生槽，她也绝对不会让他有机会回到强陆舰队。
  “天空！”等待接通的短短几秒，仿佛漫长得犹如数个世纪，而枢纽手环闪出蓝芒的瞬间，夏音便迫不及待地叫出了那个人的名字。“要塞那里发生了什么事情？你现在平安无事吗？”
  “夏音吗？”枢纽手环传来了微微困惑和似乎不安的声音。“要塞那里……呃，有发生什么不好的事情吗？我现在在逃生舱里的，所以不太清楚。”
  “是吗？在逃生舱里的啊……”从恐惧的深渊迅速浮上安心的水面，夏音甚至能感觉到声音在微微发颤。不过下一刻这位公主殿下却双手交叉抱在胸前，向那位明显打算装傻到底的某人提出了严厉的质问。“你打算连我一起隐瞒吗？天空。要塞爆炸时产生的能量浊流摧毁了敌方前锋舰队，这应该是你的强陆舰队的杰作吧？”
  “什么？居然真的……”自觉说漏嘴的对方，突然沉默了下去，而菲恩伯德公主的嘴角，则勾勒出一丝甚为愉快的笑意。“我得预先祝贺你，天空。这份逆转战局的莫大功绩应该会使你晋升一级吧？那样的话我们就是平级了。”
  “呃，是这样的吗？”传过来的声音突然放松了许多。“其实我也没有料到会有这么大的效果，当初只是想能稍稍打乱敌方的阵脚就好了的，居然会顺利到这种程度，这实在是……”
  “嗯，确实是非常盛大的效果呢？”夏音装出冷淡的语气说道。“那股摧毁了敌方前锋舰队的能量浊流，最后竟然将第二舰队都卷入其中。这件事情，我想到时候你可得好好向律令院解释了。”
  “有、有这样的事情？”面对突然之间的急速变化，某人彻底傻掉了。
  “嗯，随便说一下，我的‘雷霆’也在能量风暴中遭受了无法航行的损伤，所以在接受律令院审问前，你还得先想好给我的解释，天空。”夏音继续在某人的精神回路中投放重磅炸弹，同时涌起一股畅快淋漓的感觉。
  （唔，原来捉弄人的感觉是这么愉快啊，不过被捉弄了这么多次，现在终于还是报复回来了……）
  枢纽手环那边接下来沉默了好久，让夏音开始担心自己是不是把玩笑开过头了，于是不禁再次呼唤着那个人的名字。“喂，天空，你还在听吗？抱歉，刚刚的话其实……”
  “呃，夏音，我好像没有办法回来了耶……”天空的声音中突然带上了无奈和苦涩的感情。“虽然我此前期待着能尽快被友舰回收，不过看起来还是敌方的行动要快上不少啊。现在这支逃生舱已经被足足二十艘敌舰包围，我想我是没有机会逃跑了……喂，你、你不要靠过来！唔啊！”
  “天空？”这次就换成夏音心惊胆颤了。
  虽然在苍穹军的观念中，搭乘逃生舱的敌人已经等同于战俘，所以不会轻易予以加害，但夏音似乎还没有听说过彼安军有保留战俘的习惯，因此在那个人惨叫一瞬间不禁心胆俱寒。
  “天空！发生了什么事情？回答我！天空？天空！”
  “……我等是绝对不会加害子君的。”拯救夏音心情的，是一个似陌生若熟悉的女声。就好像无法忍受被如此误解般，那位女性以清冷的声音如此宣告着。“子君已经接受始祖的邀请，即将前往我等国度，已经不会再回到夏兰帝国了……对吧，子君大人？”
  最后一句竟然已经化成了妖娆妩媚的语气，而夏音耳中也同时听到某人发出的意味不明的惨叫。虽然很难想象出此刻那边到底是什么样的状况，但菲恩伯德公主殿下不知为何心中突然涌起一股汹涌怒火，并且用力握紧了拳头。
  然而，对方并没有留给她发泄这份怒火的机会，通讯到这里就完全断掉了。
  “……克里帕斯，”沉默了好一阵后，夏音突然叫出了那位操舵者的名字。不过全身一颤，随即就襟危正座、目不斜视的人，却还包括了这艘小小联络艇中的所有乘员。
  “两分钟内开到‘水翼’。”夏音如此命令着，而克里帕斯则立即在下一刻将联络艇的加速到了就连优化过遗传因子的夏兰人也难以承受的地步。
  然而，包括两位地上人在内的所有乘员都没有提出任何异议。事实上，就算不用回头也可以确定，此刻那股如针芒般刺得诸人后背冷汗淋淋的，绝对是一双绯红如日的眼睛。
  ……………………
  “阁下，你看！”席瑞拉显得十分激动，几乎是揪着上司的衣领将他硬拉过来。“卡斯托尔要塞开始移动了！”
  “疼疼疼！”华德似乎很不满意副官的粗暴动作，就像抗议般拧起了眉头。“移动就移动吧，有什么大不了的！经历了刚刚那么夸张的爆炸，它不移动的话才不正常呢，大不了最后派出舰队去把它拉回来……”
  “话说回来，既然能够想到如此极端的方法，并且确实予以实施，进而一击摧毁敌前锋舰队，真不愧是根源氏族海特兰德家认定的继承者、幸运之神的宠儿啊！唔，如果他能够晋升到列翼翔士的话，干脆我就退位让贤算了……”
  某人的小算盘被副官以粗暴的动作打断，被训斥的席瑞拉这次是扳着上司的脑袋将其视线固定到星系图上的。“我说的是卡斯托尔要塞的移动轨道！请你仔细看看！另外，不要随便把辞职这种事情放在嘴上，要辞职的话，也应该是我先辞职！”
  “呃……”被副官的气势压倒，华德一瞬间流露出怯懦的表情，不过随即就将注意力集中到了星系图上，一看之下顿时脸色苍白。“不可能！怎么会有这么巧的事情！席瑞拉，关于要塞移动的轨道计算没有错误吗？”
  星系图上显示出来的卡斯托尔要塞，正以几乎不输给重型战舰的速度移动着，而前方则以红色箭头标示出一条经计算得出的其移动预测轨迹。红色箭头从左侧擦过敌我双方正酣战不休的第二战场，并且最后落点竟然就在杜克斯要塞！
  “正在核实其移动轨迹……完毕，确实有所误差。”虽然华德一脸期待，不过席瑞拉的表情却依然坚冷如旧。“因为四周空间引力干涉的影响，所以卡斯托尔要塞的移动轨迹并非直线。三小时十六分二十五秒后，将与杜克斯要塞接触。虽然不会正面相撞，但两座要塞在最后也还是会有大约一半的体积重合……”
  “怎么会有这样的事情……随随便便的爆炸，居然都能让庞然大物的要塞笔直飞向一光秒内最不应该击中的目标……”华德搔了搔头发，为友人的诡异运势叹息起来。“这种万中无一的噩运，已经超过倒霉所能形容的界限了啊……那家伙，该不会还同时被厄运之神关爱着吧？”
  “现在不是评论海特兰德公子运气的时候吧，阁下！”席瑞拉紧握的左手已经忍不住开始颤抖起来了。“我们要怎么处理这件事情！难道就这么眼睁睁看着那两座要塞相撞吗？”
  “唔，首先把这件事情立即报告艾尔佛达大提督……虽然我想她现在应该已经注意到了。”华德皱着眉头苦苦思索了好一阵后，就像放弃般叹了一口气，然后如此命令道。“即刻着手重整舰队阵型，同时派出巡查舰队回收逃生舱，并配合强陆舰队清扫敌方前锋舰队尚有威胁的敌舰。待舰队重整完成后，立即向第二战场移动，配合第一、第三舰队歼灭敌军残存舰队。”
  “卡斯托尔要塞的事情，大人你该不会是打算推给大提督的第三舰队来处理吧？”席瑞拉毫不掩饰自己的怀疑，而华德也更直率地承认了这一点。
  “嗯，我的确是这么打算的。毕竟以第二舰队目前混乱无比的状况，就算想做些什么也是无能为力吧？从要塞移动的轨迹看来，最靠近的无疑是大提督第三舰队，所以由她来阻止那座要塞是最恰当的事情，我们只要拖住那支敌方红色舰队，让她腾出手来就可以了。”
  “阻止要塞……要摧毁它吗？”席瑞拉的表情依旧有些不能释然。
  “如果杜克斯要塞的主炮能赶在撞击前修复完成的话，应该能轻易贯穿卡斯托尔要塞。毕竟那座要塞此刻已经是千疮百孔，就算以突击舰的火力也能击穿的……不过，这只是最无奈的一种选择。 ”
  “如果‘杀伐歌’的修复赶不上撞击时限呢？”虽然华德的话都言之成理，但不知为何，席瑞拉却很不甘心看到这位长官仅动动嘴巴就化解这份重大危机的从容，于是继续追问着。
  “我一开始就说没有必要摧毁那座要塞的啊……”（看起来席瑞拉非得让自己做点事情才甘心啊……）华德不禁苦笑了出来。“就算‘杀伐歌’赶不上撞击的时限，只要在要塞侧面稍稍制造另一起爆炸，变更一下要塞的前进路线，那就不会有相撞的危险了。”
  “制造另一起爆炸？怎么做？”席瑞拉将问题深化了下去。“以卡斯托尔要塞的质量，要多大程度的爆炸才能变更它的前进轨道？而且就算第三舰队勉强能改变其移动轨道，但那已经到了杜克斯要塞的极近距离，根本就来不及回避……这些事情，阁下你该不会没有想到吧？”
  在副官那尖锐目光的质疑下，忍不住冒出冷汗的黑发提督终于耸下肩膀，喃喃叹息着。“唔，结果还是要由这边动手吗……不过在第二舰队如此混乱的状况下，到底能派那支部队出动呢？”
  “那支突击舰分队怎么样？”席瑞拉提出了建议。“它是第二舰队中少数没有被阁下污染的精锐舰队之一，士气和战力均为第二舰队之冠，并且其指挥官也是极为出色的翔士。如果派它出战的话，应该能及时赶上那座要塞的。”
  “呃，你是指‘苍炎’吗……”即使厚颜如华德，也不禁稍稍滞了一下。“可是，我记得它的向导突击舰不是已经退出战场了吗？”
  “嗯，不过那位殿下马上又任命了麾下另一艘战舰作为向导突击舰。”席瑞拉以尖锐的目光注视着长官。“我认为，阁下你或许应该向她稍稍学习一下作为翔士应该具备的品行。”
  “……唔，不愧是菲恩伯德王家的勇猛之心啊！”假装没听到席瑞拉的后面一句，华德由衷地感慨着。“嗯，就派‘苍炎’出击吧！”