拿了钱，白玉莲不走，红着脸央求留在李家班唱戏。李锅沿哈哈一笑，嘴里没遮没拦
  地说，就凭你的名声，你一上台，百姓还不用唾沫把台子淹喽？
  白玉莲没在他面前流泪，怀揣着二十块大洋走到秧歌班门口才哭，哭完了才进屋门。
  二十块大洋不算少，可这是药钱，吃了药还得吃饭，用啥买哩？
  蔡仲恒讨换来的药果然管用，芒种吃了三服便尿了黄尿拉了绿屎。奉军晋军打仗这些
  天，白玉莲胆战心惊地怕枪子飞射到屋里，在地上铺了被褥。她怕芒种受凉，把自己的身子
  让他当褥子铺，可又怕他动起来碰坏肚里的娃娃，整日整夜侧拧着腰身甭提多别扭，几天下
  来，浑身酸疼得没了来往。
  芒种吃过五服药，眼珠子清亮些，肉皮也显得红润，可是饭量也大了许多。前些天，
  玉亭从家里拿来点红薯面，白玉莲怕芒种吃不饱，又怕饿着肚里的娃娃，掂量着每天只弄两
  顿饭。眼看着瓦瓮见了光底，明天的饭食没有着落，这才横下心来，准备要回红板柜里的钱。
  白玉莲念想着王秉汉不会太绝情绝义，可是，要钱毕竟不是一件容易事体，所以抱了
  鱼死网破的心思。本来，她想趁王秉汉看戏的辰景，当众要回那些钱。如果她开口，王秉汉
  架不住丢人现眼，说不定会扔给她。可是，王秉汉醉得像死猪，她心里着急又无计可施。
  眼看着戏完人散，王秉汉也让当兵的抬回宝塔胡同，白玉莲失望地走回了秧歌班。
  芒种的肚子"咕咕"响了一宿，白玉莲的眼泪也流了一宿，好不容易熬到天亮，她怀
  里依然揣着那把剪刀，铁板着脸到了宝塔胡同。
  屋门大开，白玉莲估摸着两个人醒来多时，没敲门就进了屋，嘴里嚷道："王秉汉，
  把俺板柜里的钱……"
  她的话没说完，吓得"啊"地一声喊叫起来。
  炕上，光着身子的王秉汉通身青紫，脖子里勒着一道粗粗的麻绳，舌头吐出老长，眼
  珠子瞪得溜圆，被人勒得没了性命。炕角里，那闺女裸光着反绑了双手，胸脯上、腿上、脸
  上全是湿湿干干的血印印，嘴巴用红裤衩堵着，鼻子里哼哼着，眼里满是恐惧。
  白玉莲纵是再想杀了王秉汉，乍见这个惨景致也吓得魂不附体。她蹿上炕一把扯下堵
  在闺女嘴里的裤衩，变了腔调问："咋成这个样样哩？啥辰景的事体？"
  闺女还没说话先流了满嘴的口水："半夜里……来了八个年轻的，踹开门把他勒……
  勒死咧！"
  白玉莲关切地问："你伤哪儿咧？咋弄得都是血印印哩？"
  闺女哆哆嗦嗦地哭道："没伤，俺带着月红哩，他们……他们……呜呜呜呜……"
  白玉莲心疼地问："欺……欺负你咧？"
  闺女"哇"地大哭起来："他们……不是人，轮着日咧好几遍哩！"
  白玉莲心里暗骂一声，叹口气道："晓得啥来路不？"
  闺女哭着说："给……给小七岁红报仇申冤哩！"
  白玉莲愣怔一下，没再说话，下炕打开红板柜，红板柜里还是空空的。她又上炕翻找
  王秉汉脱下的衣裳，最后从裤兜里掏出厚厚一叠钱票。
  白玉莲将钱票揣进怀里，想了想又拿出几张放在炕上，给闺女解了绑绳，冷着脸说：
  "俺的钱王秉汉全拿咧，俺是来找他要钱的。这些钱你拿着，哪儿来哪儿去吧。愿意替他报
  官也行，别说俺来过，不然饶不了你！"
  白玉莲说完，瞪着甩膀子揉手腕的闺女，直到她感激地点点头，下炕撩帘走出屋子。
  第十九章
  花瓣儿的鼻子里还有一丝活气气。他狠了狠心，“刷”地将那把攮子拔出来。鲜血“忽”地蹿出，同时也从花瓣儿的腔子里揪扯出一声微弱的呻吟。
  他的手抖得麻木，不晓得往哪儿搁放，愣怔片刻，终于晓得了它的去处，他眯着眼在大爷身上挑选，最后从脖子上飞掠而过。
  1
  王秉汉一死，奉军和县衙都如临大敌，乱了阵脚不说，每日每夜巡查的挨着门户探视，弄得百姓白天不敢上街，晚上不敢串门子。
  翠蛾把家里拾掇拾掇，随秀池和花瓣儿搬到铁狮子胡同住。临走，她到广育堂跟蔡仲恒说了花瓣儿回来和身子的事体，蔡仲恒正恼着脸给吴二造那软了腿的媳妇点对（注：方言，安排的意思）草药，听完翠蛾的话，欢喜得直打哈哈，全忘了那一桌子草药是不掏钱的。
  秀池是个笨货，平常机灵咋呼得欢实，就是学不会记不住唱词。翠蛾和花瓣儿还没说啥，她倒时时发阵子脾气，弄得她俩倒像缺了礼数样样地不好意思。
  还是翠蛾想得周全，把拐着腿的兔子毛和另外三个师傅叫到铁狮子胡同。不让他们听听腔调，咋敲梆子定弦哩？所有的家当都在李家班，四个人空着手，后来秀池想出法子，让毛大顺和蛋样几个拜把兄弟从李家班硬“借”了几件必备的家什。
  毛大顺他们都是血性汉子，没白跟蛋样一个头硬磕到地上，嘴里一声一声叫着“娘”，还凑了六十块大洋放到炕上。秀池不接，那几个人险些跪下哀求。他们听说盟娘要帮花瓣儿重振花家的秧歌班，第二天又从西关大老王家的绸缎庄抱来几匹各色绸缎，连绒线都买得齐全。
  有了乐器家伙，反倒不敢在屋里唱，一是动静太大，二是怕被人提前听去，让李家班贪了便宜。秀池和翠蛾商量着到地洞里合练。秀池嘱咐兔子毛，把玉亭叫来常在屋里院外转转，愿意到地洞里学两句也行，只是别忘拾掇几个人的饭食。
  一切安排停当，几个人猫到地洞里。
  花瓣儿唱着，手脚不闲地替她们琢磨身段、手势。翠蛾手巧，唱着还剪了绸缎缝戏里的行头。就数秀池清闲，啥也不干光唱，经常让猪拱嘴咬到驴圣（注：方言，公驴的生殖器）。
  地洞里每天每夜都是锣鼓家伙声，响动在地洞里窜来窜去，最后还是归到人的耳朵底子里。花瓣儿、翠蛾的耳朵快要震聋的辰景，秀池终于顺溜着连念白带唱词没了磕绊。她心里欢喜，坐在柴草铺上哈哈大笑，欢喜得像拣了宝贝的娃娃，全忘记这唱熟竟用了好几个月的功夫。
  地上早下过两场四指厚的雪，掰着手一算，离过年还有八天。
  兔子毛和三个师傅心里慌，想说回家看看又不好意思。翠蛾心细，把秀池叫到旁边，一会儿，秀池拿着十二块大洋出来，让他们提前准备年货，因为铁定了腊月二十六大集，在宝塔下的大场子里开唱。
  秀池给花瓣儿和玉亭一块大洋，让两人买几朵头上戴的绢花和辫梢上缠的丝绳，再买些解馋的吃食。
  花瓣儿这阵子猫在地洞里憋闷，乍一出来，到街上踩了白花花的雪极是欢喜。她们说笑着先到十字街西边回民杨家食杂铺里买了几块槽子糕解馋，又拉着手满街转着找换“格拜”（注：方言，做鞋用的厚纸。这里指做小买卖的货郎）的。
  走着走着，玉亭停住脚步，看着花瓣儿说：“姐，要不你自己转吧，俺办件别的事体。”
  花瓣儿笑道：“你小小岁数办啥哩？走吧，一会就碰上咧！”
  玉亭吞吞吐吐地说：“俺不想买花咧，你给俺点钱，俺……想买别的。”
  花瓣儿问：“啥？”
  玉亭说：“你别管咧！”
  花瓣儿看她一副小大人儿的样样，逗她说：“不说不给。”
  玉亭毕竟才十三岁，扭扯两下身子，不高兴地说：“不给拉倒，俺走咧！”
  花瓣儿见她使小性子，慌忙拉住她的手笑哄道：“好玉亭，别生气咧，俺都给你行不？你得说干啥哩？”
  玉亭撅着嘴说：“俺不，怕你不高兴。”
  花瓣儿也撅了嘴说：“不说俺才不高兴哩。”
  玉亭想了想说：“俺说咧，这可是你逼俺的。玉莲姐前天上房扫雪，摔咧一跤，夜里就……小产咧，还……还是个小子哩！”
  花瓣儿听完，脸色变得煞白。
  玉亭嘟囔着说：“你走你的吧，俺去看看她哩！”说着，晃着两条小辫儿奔了正西。
  “等等———”
  玉亭走了二三十步，花瓣儿突然大声嚷叫，她转过头来一看吃了一惊。不知啥辰景，花瓣儿脸上竟换了欢欢喜喜的笑容。
  “这种事体咋……咋能空着手哩？”花瓣儿向她招招手。
  玉亭欢喜地跑过来：“姐，你不生气咧？”
  花瓣儿脸上的涨红褪下来：“为啥生气？咱们又多咧个叫姨的，咱也成老辈子咧，这是好事体哩！”
  玉亭还是不相信，直到看见花瓣儿真的打心眼儿里高兴，才欢喜地说：“姐，你晓得不？像你这么心眼子宽敞的人少哩！你以后准有大福！”
  花瓣儿见她说得认真，摸摸她的小辫说：“大福不大福的吧，谁好不是好哩？”
  两人又回到食杂铺，买了八斤鸡蛋和五斤槽子糕，把鸡蛋皮用染布的红颜色染了，借使食杂铺的篮子提着，小心地踩着积雪拐进了都府营。
  2
  芒种恢复得不错，不但能下地走路，还能干些轻活，只是嗓子完全废了，脑瓜顶也光光的不长头发。
  花瓣儿和玉亭提着篮子走到院里的辰景，芒种正冻红着手在墙根里低头洗涮尿布，听见脚步声抬头看见花瓣儿，身形不由站起来，手里捏攥的尿布“哗哗”淌着水，把两只鞋弄得精湿。
  花瓣儿看他一眼，强忍住腔子里的别扭，没说话，直接进了屋。
  白玉莲盖着被子躺在炕上，乍见花瓣儿也是一惊，恼着脸说：“你……来干啥？”
  花瓣儿没在意，笑笑说：“刚听玉亭说你生咧，俺过来看看，顺便拿点东西给你补补身子。这天寒地冻的咋不生个火，娃娃多抱屈哩？”
  白玉莲没有理睬，扭头看着窗户纸。