胡大套皱了眉说："光见人说，没太听实着，好像……好像芒种他们在九中操场上给晋
  军唱戏哩，莫非出事体咧？"
  花五魁大惊，有些不相信："不准，行头家伙都在地洞里，没这他们咋唱哩？"
  胡大套想起啥，抬腿进屋搬开那只咸菜瓮下到地洞里，时辰不大，出屋着急地嚷道：
  "兄弟，行头家伙都没咧！"
  花五魁"刷"地醒过神来，双腿有些抖颤。
  秀池恍然大悟，猛地拍着大腿道："一定是芒种他们趁俺俩出去，你又睡觉的辰景偷走
  的。天爷，他们这是干啥哩？"
  花五魁腔子里陡然生出一股愤怒，恼怒着说："俺去看看，要真是唱戏哩，俺……俺把
  他们……"说着，迈步就要出门。
  胡大套担心他的身子，拽着他的衣袖道："不行，你不能累着。"
  花五魁强压住火气说："俺觉着好得差不离，从九中看看顺便也就回家咧，你们清静几
  天吧，有事再过来说一声。"
  秀池说："要不让你哥陪你去？你这么走俺不放心。"
  花五魁说："俺走走歇歇，没事。"
  胡大套和秀池将花五魁送到院门，看他脚步利索地走远，两人相看一眼，都叹了一口
  长气。
  花五魁觉得腿脚有劲道，但也不敢走快。这大阵子的病实在让他害怕，以前在戏台上
  活蹦乱跳的辰景，根本没想到有一天会躺倒，虽然不服气，可心里毕竟做不了身子骨的主。
  花五魁被李锅沿弄走的辰景，险些死过去，在河里又差点丧命，他没想到会好得这么
  利索，本来心里宽敞些，但看了街筒子里破破烂烂的景致，心里又有芒种他们唱戏和响动的
  事体压着，腔子里不免生出一股悲哀。
  唉！还不如不投胎成人哩！
  这是啥世道？兵荒马乱的，整日躲东藏西没个安稳，早生几年晚生几年也比正赶上这
  辰景活得顺心！
  花五魁一路唉声叹气，走半顿饭的辰景，到了省立九中北门。
  大门被粗铁链子拴死。
  门内有四个扛枪的兵把守。
  花五魁隔着铁条望了望，操场上空无一人。可当他看到那个坐东朝西的"白虎台"，还
  有操场上一只只跑丢的鞋，心里暗暗叫苦，明白了一切。
  完了！
  花家班到今日彻底完了！
  花家班没等别人祸害，自己走上了绝路！
  花五魁眼里冒出金星，耳朵底子里听着自己牙关"咔咔"的惨响，突然想平躺在地上
  大哭一场。
  他想起爹临死的景致。那天，窗外下着瓢泼大雨，躺了半个多月的爹突然想吃顿饱饭，
  吃完饭还要他来一段《王二小赶脚》。他不晓得爹是回光返照，欢喜地唱了大半天，等口渴喝
  水的辰景，爹早就微微笑着在黄泉路上走出十来里地。
  花五魁的爹一辈子收了三个徒弟，一个是李红儿，一个是李锅沿。后来，一连串的事
  体弄得花、李两家成了仇敌。
  花五魁心里难受，耳朵底子里"嗡嗡"响着迈脚步离了九中北门，一路歪趔着
  朝南城门走来。
  现在，他不敢回自己的家了。尽管他并不记得犯病辰景看到的那个金光闪闪的招魂幡，
  但忘不了那个红兜肚和几根白惨惨的哭丧棒。
  他怕门前再有东西，怕自己再被恐惧缠住。
  花五魁一步一步朝自家的碹门走来，眼珠子死死盯住碹门上的横梁。
  上面啥都没有。
  花五魁暗松一口气。
  哪知，就在他低头从裤袋里掏钥匙的辰景，眼珠子陡地瞪大，嘴巴还未张开，嗓子眼
  里便是一声绝望的惊叫。
  6
  他看到一条腿。
  一条被烂布包裹着的腿，脚上光光的，沾满了稀泥。
  花五魁看到这景致，猛地想起蛋样，难道……难道蛋样真被打断了一条腿，还被人扔
  到了薄荷巷？
  谁会这么干哩？
  谁会这么毒哩？
  花五魁眼里的泪"刷"地流出来。
  那条腿本是在碹门左边的石礅下放着，听到花五魁的叫声，突然抽搐一下蜷缩起来。
  花五魁以为看走了眼，急忙擦把泪，身子也向东挪移。
  这哪里是条断腿，腿的旁边还有一条腿，两条腿的上边还撑着半截身子和一颗活人头
  哩！
  花五魁虚惊一场，不由恼怒地看着那人。
  那人衣衫褴褛，腰里别着一把锃明瓦亮的唢呐，左手拽着一个黑油油的布兜，里面塞
  了些镰刀、木棒、铁丝和麻绳，右手里攥着一只生了锈的"摆链"（注：旧时走街串巷绑笤帚
  的人手中拿的幌子。一般是九块长10厘米、宽5厘米的铁片，用皮条逐片向下错位着延连在
  一起，上有木把，将木把前后摆动，铁片相互碰撞，"哗哗"作响）。
  那人站起身来后退两步，眼神惊恐不安。
  花五魁见他年岁不大，最多十八九岁的样样，相貌还挺英俊，不由皱了皱眉。小伙子
  长得不错，咋穿得这么穷酸哩？
  那人愣愣地看着花五魁，半晌一动不动。
  花五魁还没听芒种说，就是他在门口上弄了那七根哭丧棒，对他自然不会有恶意，闪
  了闪身子，示意他从门后走出来。
  那人好像很听话，光脚提着布兜和"摆链"从门后走出来，并且头也不回地往东而去。
  不知咋地，花五魁心里突然有种失落，刚想喊他，那人也忽地停了脚步，慢慢转过身
  来"嘿嘿"一笑，咧开的嘴里"哗"地流出一道粘长的口水。
  口水往下飘着落地的辰景，被风断成三截。
  花五魁嗓子眼一麻，险些呕出来。
  那人讨好地看着花五魁，嘴巴张了几张，舌头打着卷说：
  "老……老板，你……你教俺……唱戏不？"
  7
  白玉莲打听到李锅沿两口子在刀枪街的马家大院买了一套房院，拉着四只空木箱直奔
  了刀枪街。
  老远，站在门口没事望天的李锅沿就笑嘻嘻地看着她。到了近前，李锅沿不阴不阳地
  说："咋？还送来咧？俺叫人去拉呗！"
  白玉莲以为他说风凉话，恼红着脸道："你装啥洋蒜？把行头家伙给俺，你朝芒种要不
  着，有本事朝师傅要哩！"
  李锅沿听得云山雾罩，不解地问："你咋把俺说糊涂咧？"
  白玉莲硬藏起心里的气恼，软了口气说："师傅是说喽算数的人，破喽规矩他看着办。
  行头家伙是芒种偷弄出来的，别把他窝在中间，师傅会要他的命哩！"
  李锅沿听得更加糊涂："你到底想说啥？"
  白玉莲红着脸说："操场上爆炸咧，行头家伙全没咧，俺觉得……觉得你拿咧！"
  李锅沿明白过来，脸涨红着嚷道："倒打一耙是不？玩儿花花肠子是不？你以为俺会信
  你的话？你以为弄个这，俺就不找你们算账咧？"
  白玉莲苦着脸说："师叔，你也是仁义之人，抬抬手，给芒种留条活路哩！"
  李锅沿看白玉莲的神色不像虚假，走过来掀开木箱问："真丢咧？"
  白玉莲也死盯着他说："你真没拿？"
  李锅沿脸红着发誓："谁拿谁是狗日的，俺和芒种说过话就带人走咧。"
  白玉莲不死心，又说："行头家伙再好，也顶不过一条命哩，你要真拿喽……你说拿啥
  换就拿啥换哩！"
  李锅沿涨红脸道："咋换？把你典给俺，俺也没拿！"
  白玉莲看他说的不像假话，哈腰拉起小车就走。
  李锅沿气呼呼地在后面嚷叫："快找，俺还到薄荷巷拉哩---"
  白玉莲心里乱糟，除了李锅沿这个线索，不晓得再到哪儿打问，脚下的力道闪失了几
  分。
  出刀枪街西口便是文庙，里面驻扎着大批当兵的。白玉莲正低着头走，忽听有人喊叫
  "莲花白"，抬头一看，"小七寸"正从文庙门口出来。
  "小七寸"铁青着脸说："还他娘不如不唱戏哩，郭团长上西天咧！"
  白玉莲看见他，心里的怨恨一下子发散出来，冷冷地道："这都是你舔屁股舔的！"
  "小七寸"嘻嘻一笑："死呗，又不是俺爹，啥也少不了！"
  白玉莲怒道："俺可少咧，行头家当全丢咧，就剩空箱子咧！"
  "小七寸"坏笑着说："想要不？俺帮你找回来？"
  白玉莲听他话里有话，仔细盯着他说："你晓得在哪儿哩？快点还给俺。"
  "小七寸""嘿嘿"笑道："还容易，咋谢俺哩？"
  白玉莲情知他不是好东西，冷冷地问："你说咋谢？"
  "小七寸"盯着她的胸脯，流里流气地道："你说哩？"
  白玉莲俊面通红："你还喽再说！"
  "小七寸"急跟道："说喽就还，俺不能白给你们收着。"
  白玉莲听出东西在他手里，心里安稳下来，淡淡地说："只要把东西还喽，随你便！"
  "小七寸""嘻嘻"一笑："一回还是一宿？"
  白玉莲没理他，拉着车走了几步停下，回头说："俺在家等你。"说完，头也不回地奔
  了北大街。
  天黑下来，白玉莲的心"通通"跳个不停。
  她应下"小七寸"的话，完全是凭着心里一股子急劲儿，慌着帮芒种找回行头家当，
  等想到真让"小七寸"糟蹋一回，不觉害怕起来。
  夜越来越深，还不见"小七寸"的动静，白玉莲心里慌张，她怕"小七寸"说瞎话又
  白占便宜，可是，等院里真的有了动静，看到"小七寸"真的抱着行头家当进屋，她的心反
  倒安稳下来。
  为了芒种，为了行头家当，白玉莲利落地脱光衣裳，直挺挺躺在了炕上。
  8
  天黑得没有一丝活淘气（注：方言，没有余地的意思），芒种拖着劳乏的身子回到薄荷
  巷，想死的心都有。
  他和白玉莲在戏台上犯愁的辰景，白玉莲让他去找花瓣儿，她找车把四只木箱拉回，
  毕竟那也是秧歌班的家当，然后再去找李锅沿。