黄沙漫天，
  一座座沙城拔高而起。
  风之国，是一个建立在沙漠之上的强大国度，其国土面积中有百分之八十的区域都是黄土沙漠，产出的矿产资源及油气都是他们的立国之本，
  不过这些立国之本，并不能满足每个人生存的必要资源，
  所以他们时常要用手中的资源，与其他国家交换食物、水资源等等。
  而在这个沙漠国度中，砂隐村便是作为这个国家的军事力量，在忍界中的地位与木叶村同等。
  不过砂隐村与风之国的关系，与木叶村和火之国之间的同等地位不同，
  砂隐村虽然是作为强大的忍者势力，但在这份雇佣关系中，他们居然是处于劣势。
  因为经常作为战败国赔款的原因，对于风之国这个供养着他们大半生存资源的金主，砂隐村并不能与木叶一样，处于一个超然的地位。
  所以时常，他们的资金供应会被各种各样的原因和借口而切断。
  对于这一点，砂隐村也无可奈何。
  打不过别的国家，也没有拿得出手的成绩，反而是经常害得人家赔钱又赔地，他们属实没脸再去要钱。
  不过好在，最近这几年因为促成了商业会盟的关系，不论是风之国还是砂隐村都过得不错，
  联盟达成，各国商人互通有无，他们国库中积存的资源就能以更合适的价格售卖出去，亦或者是以物换物的方式进行交换，所以对于这份联盟，他们很是重视也很满意。
  “雨之国国内产出的资源，虽然不能与我们风之国进行比较，但主要资源与我国重叠，是以矿物为主。”
  砂隐村中心区域，风影办公室，
  第四代风影罗砂正与村中的老前辈，千代协商着这一次的雨之国加入联盟的事宜。
  “为了能加入联盟国获得庇护，雨之国那个代表人的姿态压得很低，甚至开出愿意低价兜售本国资源的条件，只希望国家能平平安安的，也不愿意参与任何纷争。”
  罗砂半眯着眼睛，沉声看向对面坐着的老人，“这件事情虽然看似是好事，但……千代长老，你怎么看？”
  “毫无疑问，这件事情对于我方是极为不利的。”
  千代用着那沙哑苍老的声音开口回道：“同等资源的低价流出，势必会压低我们风之国对联盟内部的地位和回报，这件事情对我们是存在影响的，虽然影响的大小暂时无法估量，但绝对不是往好的那方面去发展。”
  罗砂又问道：“那您觉得，我们应该怎么阻止这种事情的发生？”
  “两个解决方案。”
  千代沉声回道，“要么……他们雨之国改变提出的加盟条件。”
  “要么，我们就派人破坏雨之国上各项会议的进行，打乱各方势力对于雨之国的印象，然后拒绝和抵制雨之国的加入！”
  虽然雨之国的加入，对于目前的联盟绝对是一件好事，
  毕竟雨之国曾经好歹是一个中等势力，虽然现在雨隐村被覆灭，但其本身的管理制度和人文、资源方面都是完整的，一旦加入同盟国，便可以让联盟内部更为稳定，也可以让忍界的局势更为稳定。
  但……这份稳定如果受害者是他们风之国，是他们砂隐村的话，那便不再是一件好事了。
  牺牲自己，成全他人，维护忍界稳定的精神，风之国和砂隐村都没有。
  “那就这样决定了，我会传递消息给海老藏长老，让他先试着在私底下接触一下雨之国的代表人，试试他的态度如何。”
  罗砂当机立断，开始挥笔书写信件，“如果势不可为，那我们再尝试破坏这场会议。”
  “这一次前往雨之国参与会议协商的人员不少，如果只是暗中行事的话，应该不用增派兵力。”
  “毕竟我们村中可用的人也不多了。”
  因为现如今忍界内的战事因为联盟的缘由止住，
  能在其他国家面前亮亮爪牙的机会，也就是这些时不时进行的军事演习和联盟内部的会议，
  所以这一次砂隐村派遣出去的兵力规模并不小。
  “着重提点，任何破坏联盟内部行为的任务，都交由马基上忍去做，砂上上忍虽然资历深，但不论是能力上，还是性格的沉稳程度都不如马基。”
  千代补充了一句，“我弟弟跟砂上的交情还算不错，我怕他下错了命令，把我们砂隐村置于险境之中。”
  “破坏会议不是一件小事，虽然以我们风之国的实力，还不至于会因为雨之国就被踢出联盟，但这种事情还是做得隐蔽些的好。”
  罗砂点点头，没有在多说什么，默默在信件上书写起来。
  而就在这时，窗外忽的是传出一声巨响，惊天动地！
  那大地，仿佛都在因为这个声响而颤抖，
  随即，一股难以想象的狂暴查克拉弥漫整个砂隐村！
  “不好！守鹤又控制不了了吗？”
  书写信件的罗砂止住了笔锋，皱起眉头看向窗外，
  可随后，他的目光顿住……
  ...
  “那扇时空门果然是可以被留下的！”
  “既然这样，我们或许需要重新对未来的规划进行部署，以当初决定的第二套方案为主，我们应该换一个目标。”
  “目前忍界之上比较符合我们要求的，便只有雨之国了，可……雨之国的资历还是太浅了，雨隐村覆灭以后，这个国家已经跟寻常小国没有太大差距了，我想我们需要一场家族会议，共同商讨一下新的方向。”
  日向的议事大厅，又迎来了一个新的问题。
  在佐木家面对异世界的巨人来袭之后，佐木家便有意与日向一族合作，
  但毕竟佐木希只是个普通人，而且又是一把老骨头了，赶路还是需要一段时间的，所以凉介他们就没有留下等待，而是先一步回村。
  他们还有其他的事情要与日向日足进行沟通。
  而日向日足刚听完凉介他们对于这一次佐木城之行的成果，便激动的决定加快家族独立为一个势力的速度，与凉介的想法不谋而合。
  随后，便在几日的安排之中，把族中在外的重要人员召集回来开会。
  “这是一个好消息，现如今的雨之国虽然混乱，但如果我们介入的话，会得到很大程度的话语权，完全掌控这个国家，也不需要太大的精力，我赞同雨之国的选择。”
  族中，一位族老抬起手臂开口说道。
  “我也赞同这个提议。”
  又一位族老开口，同意了这个想法。
  “不过……有一点你们似乎没有意识到，这时空门认证资格的规则如此完善，或许背后有着某种制定规则的存在。”
  而就在这个时候，族中最老的那位族老慢悠悠的开口，浑浊的目光扫视着在场的众人，“这种事情绝对不是自然而然发生的，绝对是有着某种存在的意识在进行干涉。”
  “能把不同的时间通过时空门的方式进行连结，这背后的存在或许超出我们的想象太多，很有可能是比之忍宗的始祖，六道仙人更加强大的神明！”
  这句话，倒是让凉介多看了他一眼。
  这个族老想得也是不少。
  而会议桌上的其他人，亦是因为大长老的这句话，一个个脸色凝重起来。
  “我觉得如果这个存在抱有恶意的话，以祂能连结各个世界的能力，完全不需要把事情复杂化。”
  “那如果祂只是把这些当成是一个游戏呢？”
  “不知道为什么，好像有点压抑。”
  想得太多，是日向一族每个人的通病。
  一时间，这会议室的问题竟是慢慢从家族的未来发展，直接跨越到了关于这时空门的幕后存在身上。
  一个又一个的想法提出来，但回答的话语却是越来越少，直至最后，整个会议厅竟是完全安静下来。
  所有人都皱着眉头，他们想不通这件事情。
  他们这个世界在某些存在的眼中，真的只是一个游戏吗？
  “大长老，我觉得这不是我们现如今该考虑的事情。”
  不过很快，坐在凉介身旁的雏田站起身，打破了这份寂静，“不管这背后存在如此干涉的意义在哪里，现在的我们绝对没有资格思考这个问题。”
  “与其在这种问题上进行纠结，我们还不如商量一下关于香克斯这个人对我们的态度，总而言之，日向决不能成为其他世界的垫脚石，我们要趁着这股风，直上云霄！”
  她显得异常的冷静，她虽然也意识到这一点，但或许是因为年纪和阅历都还很浅的关系，所以很好的规避了对这个问题的深思。
  而大长老也意识到自己在这种会议上提出这种现阶段根本不可能解决的问题，有些草率，所以赶紧岔开话题，“小雏田说得对，这个问题现在不是我们能思考的，大家都暂时放下关于这方面的想法，思考一下其他的事情吧。”
  就在这个时候，一直没说话的凉介忽的开口，“这香克斯是跟着佐木家主一起过来的，算算普通马车的速度和时间，这么多天过去也该到了。”
  ...
  “这里就是木叶村吗？”
  木叶村口，
  来来往往密集的人流中，一位身披黑袍的红发男子从一辆有着两匹健硕骏马拉扯的精致马车上下来，
  而在其身后，还有一个白发苍苍，但看起来很是精神的老人。
  “跟我想象中的，一个国家最核心的军事机构似乎有些不同。”
  尴尬的挠着头，香克斯看着眼前就跟平常村落没什么区别的小村子，实在有些难以接受这就是所谓的木叶，曾经的忍界最强势力。
  见识过诸如空岛、香波地群岛、鱼人岛等等的名胜古迹，实在无法把眼前的小村子跟他们进行比较。
  京都城好歹还有那么一点，复古建筑的意味，
  但这里……或许就跟路飞的家乡，风车村差不多吧？
  “这些忍者，哪会在乎什么享受，什么美景。”
  旁边，在守门忍者处登记完入村手续的佐木希笑呵呵的走过来，“上车吧，我一路跟你介绍介绍这所谓的忍者村。”
  不过他心里还是有些古怪的。
  在这个忍界，就算是山中野人，也应该知道忍者这个职业最重视些什么吧？
  心中，他对于香克斯的身份又多了一份怀疑。
  而香克斯虽然有些失望，但还是跟着佐木希重新回到马车上。
  啪——
  随着马夫轻微扬起鞭子，两匹骏马再一次迈动步伐，载着这马车驶入木叶村中。
  打开车窗，香克斯趴在窗边，注视着眼前显得有些陌生的村落，
  低矮的房屋，还有村中那些几乎都没有怎么修整的绿林草地都展现在他的眼中。
  “忍者，是一群不论身处什么险境，都能进行战斗的家伙。”
  佐木希就坐在他的旁边，轻声解释道：“因为战斗对于这些人而已，就像是家常便饭一样。”
  “一旦爆发大规模的战争，像村子与村子之间的互相突袭、入侵，那完全是习以为常。”
  “城墙、瀑布、悬崖，这些对于普通人而言难以跨越的复杂崎岖地形，对于忍者来说却是轻而易举，普通的国界防线是难以抵挡忍者的潜入。”
  “所以与其花费金钱和精力去建造出一个美丽宏伟的村子，那还不如考虑实用性，毕竟一旦打起来，随随便便就能毁掉一大片的建筑房屋……”
  随着佐木希的解释，以及眼前出现的，那一道道在房屋之上快速跑动的身影，香克斯也逐渐明白所谓的忍者村到底是个什么样的存在。
  确实，作为一个军事机构的话，完全没有必要把精力放在外观上。
  也是自己先入为主，带入了自己那个世界的规则了。
  比起考虑美感，像这样低矮的建筑和繁多复杂的林木，绝对更适合在敌人入侵时进行反击，以及战后的修缮。
  “这就是日向凉介所在的村子吗？简直就像是一个海军训练营一样。”
  香克斯喃喃自语，
  就在马车不远处，有几个看起来年岁不大的孩童，正挥动着锋利的苦无进行对练，实在有些难以置信。
  而周围的其他人对于这样的一幕，似乎已经是司空见惯，都没有什么惊讶亦或者是想要上前阻止的动作。
  “从小便抱着战斗的目的进行培养，如果这个世界的每个忍界村都像是木叶一样，那一旦打开连通两个世界的时空门，对于我们来说或许会是一次很大的冲击。”
  香克斯的心里想着，
  这个世界可不像是那个怪兽世界那么好说话，一旦两个世界连通，而且无法协商妥当的话，或许会是一场难以想象的超规模大战。
  想到这里，他的心情不免有些沉重。
  说好的高端战力就是上忍呢？
  因为一开始情报错误的原因，所以现在事态的发展有些不受他的控制了。
  但不管香克斯心态如何，他与日向家的合作，终究是已经达成协议了。
  “这里就是日向家的族地了。”
  佐木家在火之国、在木叶村还是很有名望的，所以这辆马车在木叶几乎是畅通无阻，直接就进了木叶的内围区域，来到了日向族地门前。
  “是佐木家主和香克斯先生吗？”
  马车刚刚停下，便有日向家的守门人和善的上前，从车窗的位置与其内的两人打着招呼。
  佐木希点点头，“不错，在下佐木希，麻烦这位中忍通报一声。”
  而随着他的话语声，日向家的这位守门人先是歉意的朝他们打了个招呼，接着又开启白眼在马车内确认了一遍以后，这才笑着放行，“凉介大人已经吩咐过了，您二位拜访，不需要通报。”
  “我这边安排一个族人，给您二位带路。”
  说着，他转过身随意的找了一位与他一同值班的下忍。
  这下忍也不含糊，与两位打了声招呼后，便一屁股坐在了马夫身旁，为他引路。
  日向的内部，
  比起木叶村内更加肃穆和庄重，来来往往的忍者们一个个行色匆匆，路过附近修行场的时候，香克斯也见识到了这个世界真正的忍者是什么样的。
  或许……当初不应该直接展开霸王色霸气，而应该给他们一些出手的机会的。
  香克斯心中暗暗后悔。
  终究还是先入为主了，在他们那个世界，顶级强者之间的交锋都是先互相以霸王色霸气试探对方的意志，
  而如果连对方的气魄都抵挡不住，那便没有战斗下去的必要。
  但这个世界明显不同，自己仅凭他们挡不住自己五成水准的霸王色，就直接认定他们的实力不强，真的是有些草率了。
  “两位，几日时间不见，倒是并无变化。”
  当马车停在日向的中心区域，也即是主家祖屋之时，凉介一家子已经等候了有一段时间。
  早在香克斯他们出现在木叶，登记入村之时，就已经有族人到会议大厅内进行通报。
  既然问题的中心人物已经抵达，他们也不好拖着进行下去，简单的先做了个友好接触的决定之后，便暂时结束了会议，回家迎接这两位远道而来的客人。