秦汉时设立北平郡，随后多次更名，辽、金、元、明、清立都于此，北京的名称也随着历史的车轮而多次改变，北平、中都、大都、北京。中华人民共和国建立以后，古老的北京作为经济、文化、政治中心似乎迎来了自己的春天，尤其是改革开放以后，散发着泥土气息的北京城迎头赶上，一栋栋高楼大厦穿天而起，迅速的实现了现代化都市的建设工作。六环快速围绕着城市，地铁、高架盘绕在城市的高楼大厦之间，形成了现代立体交通体系。
  略显古老的中南海是北京的中心，原本是明、清的皇家园林，民国时期的华北行政办公室，也成为了中华人民共和国的政府核心所在地。党中央政治局、军委委员会、国家主席办公厅、国务院办公厅等等一系列最高领导组织，都设立其中，如同美国的白宫一般属于国家权利的象征。
  中南海一个不起眼角落的建筑群里，一次人数不多的会议，参加人员不过17、8个，没有记者、没有招待，十几个人围坐在椭圆形的红木会议桌前。
  “我推荐宋钰同志担任舰长，宋钰同志是国防大学的高材生，专攻高端武控系统，而且宋钰同志已经有20年党龄的老党员，对革命工作忠诚而信仰坚定。”
  从旁边一个人插口刻薄的说道：“难道对革命工作忠诚就可以担任这次重要的任务吗？薄一波同志差不多有70年党龄了，是硕果仅存的高级将领，是否请他出山担任舰长呢？”
  “你，你这是抬杠。”第一个发言的人有点激动的说。
  “宋钰同志的党性我没有任何意见，但是宋钰同志一直在科学院进行研究工作，突然间担任一线指挥官，恐怕很难适应。”另一个人看到气氛有些紧张，沉稳的说。
  “所以，我推荐黄家宏同志，该同志毕业于海军广州舰艇学院，专业对口，担任舰长职务已经十年时间，是潜艇部队中资格比较老的军官，况且黄家宏同志党龄也将近20年，在党性方面久经考验。”
  “黄家宏同志容易情绪化，不堪重任，而且，他半年的禁闭期限未满，如今怎么能承担起如此之重的使命，请记住，由于他的失误，21名海军士兵永远沉入了海底。”
  “不要光记住别人的缺点，要给人改正的机会，犯错了不怕，错了就改依然是我们的好同志，我赞成任命黄家宏同志担任舰长。”
  “假如这艘潜水艇被美国击沉了，那么美国能够给予我们足够的时间改正自己犯下的错误吗？不能！上次讨论黄家宏同志的处理意见时，就是由于你们这些人护犊子，没有给予正确的处理方法，21名海军士兵啊，知道外界如何评论这件事吗？这是对中国人民的亵渎和犯罪。我认为宋钰同志老成可靠，到是可以试一试。”
  “请不要上纲上线，同志。宋钰同志没有一天的上船经历，请问，海道和暗涌他明白吗？顺流和逆流航速变化差别是多少？这些最基本的知识都不懂，怎么能够担任舰长的职务，假如任命宋钰同志才是真的不负责任，真的对中国人民的犯罪。”
  “路封同志如何？第一艘潜水艇艇长，在潜水艇服役时间超过20年，经验丰富？”有人小声的提意见。
  “路封同志年纪太大了，而且他对新事物的认知很有限，最近几年也脱离了一线，恐怕对这艘最先进的潜水艇的驾驭能力有限。”立刻有人反驳。
  “这也不行，那也不行，我看就任命开回来那个人算了。”被反驳的人小声嘟囔着。会场热烈有些喧闹的气氛突然间嘎然而止。
  “肖原同志是不是太年轻了？”有人小声问。
  沉默，一阵沉默，更多的人还在思考，会议桌上并没有肖原的资料，高层并不了解这个人，在潜水艇开回天津以前，这个陌生的名字甚至不被高层知晓。他的资料很快被送至这里，在场的每一个人翻看着，发出刷刷的声音。
  肖原，男，籍贯江苏省江苏市，民族汉，年龄34岁，少校军衔，旅顺号潜水艇艇长，毕业于海军大连舰艇学院，中共党员，党龄6年……，密密麻麻的资料记载着肖原的生平，假如肖原自己看到了，恐怕会很吃惊，就连自己小时候为了保护一个女同学与那些不良少年打架都原原本本的注明了，旅顺号潜水艇的战绩卓著，击沉8艘日本各式船舰，这个数字在潜水艇部队中独领风骚，就是在中国海军的历史记录中也是名列前茅。军委委员、列席的国防部官员、政治局常委眼巴巴的看着自己手中这颗冉冉升起的海军新星的资料。
  良久，有人说：“我看肖原这小伙子行，年龄不太，却很深沉，把握战机、追逐战果的能力很强，进退间举措有度，颇有大将风度，最主要的是他没有年轻人的浮躁，而且肖原是将这艘潜水艇从日本开回天津的人，可以减少磨合和适应的时间，尽快步入战斗状态。”
  “是不是太年轻了一些，政治方面还需要一定的考验？”
  “年轻一点，其实并没有什么坏处，英雄出少年。至于党性方面，我看肖原同志已经接受了考验，战争最能考验一个人的意志，能够担任将潜水艇送回国的任务，我觉得基层对很信任，他们与他天天接触，如果觉得有问题，绝对不会派遣他过来，所以忠诚上面应该没有问题。”
  “这小子，能力也不差，用旅顺号潜水艇击沉过8艘潜水艇，我曾经在旅顺号潜水艇服役过，这艘老古董就算翻新也无法与日本先进的战舰相提并论，肖原同志，我也觉得可以。”
  “你们觉得将核武器交给这么一个年轻人放心吗？”突然间有人插口说，每个人都一错愕，他继续说，“这艘潜水艇有核武室，刚才我们讨论过放置一颗重型红星核武器，而且携带十枚带轻核弹头的长征洲际导弹，你们认为将中国的命运和世界的命运交给这一个年轻人合适吗？”
  又是一片沉默，这次沉默更加安静了，屋子里传来打火机打火的声音，渺渺的香烟烟尘升起来。掌握核钥匙就意味着掌握这个世界的命运，在核大国捆绑的国际形势中，只要有一枚核武器腾空而起，世界上绝大部分应该悬挂在导弹架上的核武器，就会自动反击，对准原本的目标，由此引发核战争，这场战争没有胜利与失败，因为人类毁灭了。
  军委委员中大部分通过翻阅资料才认知肖原，而一小部分也是十几天前看到俘虏日本R级潜水艇的驾驶员才第一次认识肖原这个名字，所以面对掌握核钥匙的疑问前，委员们无法确定。R级潜水艇，现在已经更名为醒狮号潜水艇，潜水艇的核武装备控制手段为三方联合控制发射，发射核武装备的时候，必须首先使用核钥匙激活系统，然后输入密码激活控制中心的控制，最后由控制中心输入发射密码，这种复杂的控制体系可以保证在战争时双方冷静的处理核问题，不虞误发射的危险。但是，核武器只要被核钥匙和密码激活处于活跃状态，这个时候只要受到外界的一定强度的攻击，核武器本身会自然反击发射报复，这个问题就很可怕了。
  “肖原总体来说是不错，不过我觉得还是让宋钰同志保管核武钥匙或密码比较妥当，宋钰同志沉稳成熟、作为一名科研人员有着前线军官一般缺少的谨慎、小心。在核武器问题上我们不得不更加谨慎，假如真的出现问题，恐怕就不仅仅是一国的灾害，而是全人类的灾害。”
  与会人员点点头，有人翻看着肖原的资料问：“肖原是少校军衔、宋钰同志是大校军衔，用少校管理大校不合时宜。”
  “这到不难，任命宋钰同志为政委，担任一把手。”
  “宋钰同志的资历比起肖原来说太老了，恐怕会影响到行政军事方面？”有人小声问。
  “这样，平衡一下，任命黄家宏同志为副舰长，协助肖原。”
  “黄家宏同志已经是中校军衔，而且郭乐同志在受到处罚前是北京号潜水艇舰长，肖原同志的资历更无法与之比拟，任命他容易反客为主。”
  “这样，我觉得可以这样做，任命宋钰同志为政委兼舰务长，保管核武密码，任命肖原同志为舰长，任命黄家宏同志为航海长，黄家宏航海专业出身，在这方面技术没得说，另一方面，他曾经跟随中国海军舰队访问过世界各国，对世界的水域有一定的了解。在这次回来的时候，有一位技术员也随同跟回来了，他是第一个接全面接触到潜水艇的人，我觉得可以任命他为副舰长……至于核武钥匙，我想还是由政治部推荐一位资历老、觉悟高的同志。”
  会议上众人点点头，反对意见逐渐消失了，民主集中制的优点就是在集中的前提条件民主，减少因为扯皮造成的时间损失，在民主下集中，充分考虑每一个人的意见，群策群力，将错失降低到最少。事实证明，民主集中制是一种中庸之道、平衡之道。
  这次被称为“七月会议”的军委扩大会议决定“深海游魂”计划的全部框架，同时也这次会议，也代表了这个计划的全面启动。
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  7月19日下午，刚刚从颠簸试验中走下的肖原和他的团队接到通知去海军部的部长办公室。再一次走入部长室，肖原到是镇定很多，屋子里不大，坐上几个人就显得有些少了，部长看到他们进来笑呵呵的拉着这些人走进套间的会议室，会议桌两边已经坐了十几个人，都身穿海军军装，一脸迷惑的盯着部长。
  片刻，又有两个人被带进来，部长关闭屋门，坐在会议桌边开口说：“各位一定非常疑惑，你们中有一线的军人，也有后方的试验人员，都是接到一份通知才到这里集合。”