托雷多总统突然感受到了来自军事和政治两方面的巨大压力。上个世纪６０年代中期，美国曾陷入越南战争的泥沼，历时达１０年之久，那一拨拨空运回国装着美国军人的白色塑料尸袋，仍然是今日少数美国人可怕的梦魇──其创痛既深且巨啊！前年的战争又使所有的美国人经历了更大的梦魇，美国人民已不能承受再一次的打击。
  于是，托雷多一再向国人强调：“澳大利亚不会是另一个东南亚，平原战和沙漠战也不同于丛林战。我们的新式武器将有用武之地。”
  托雷多鉴于联军司令克拉克对战争前途丧失信心，决心换马，在霍奇斯的推荐下任命原驻欧美军司令艾克尔伯格上将为新的联军司令。美国军方首脑重新审定军事计划，决定宁可丢掉澳大利亚西部，但无论无何都必须守住澳大利亚东部、所罗门群岛、俾斯麦群岛和新几内亚这一线。这样做的政治原因无疑是：为了拖日本下水就不能离菲律宾太远。更重要的是美国根深地固的太平洋岛链的观点又一次占了上风。
  在冷战期间，前苏联建造了大批性能优异的核潜艇，这些潜艇都具备水下高速航行，大潜深的特点，对西方水面舰艇部队造成相当大威胁。随着核弹道导弹装备潜艇，使其成为第三只核打击力量。为了对付这些海底隐藏者，美国被迫采取全球跟踪系统，对前苏联潜艇进入大西洋与太平洋通道监视就成为首要目标。
  为了监视前苏联潜艇进入太平洋情况，美国联合日本、澳大利亚等国部署了一条上万公里监视线。由于核潜艇可以采用大潜深方式利用层流躲过监视，所以监视线一般采用沿大陆架部署方式监视核潜艇。这条监视线延白令海峡外的阿留申群岛南下千岛群岛经过日本群岛延伸到琉球群岛末端，再经巴士海峡向南一致延伸到新几内亚。
  这条监视线就是所谓的太平洋岛链，在冷战结束后又把目标对准中国。
  美国军方深知中国的核潜艇可绕过这条监视线，从印度洋进入广阔的太平洋，这当然没有办法阻止，但毕竟拖长了它们进入作战位置和返回基地的时间，减低了它们的整体效率。一旦太平洋岛链监视线被突破，情况就不同了，不仅是解放军的核潜艇，那些因航程原因不能绕道的常规潜艇都会源源不断地涌入太平洋，那将是美澳之间至关重要海运的梦魇。
  美国军事首脑们的设想虽好，但战争发展的速度之快已超出了他们的控制。从登陆后一直充当岳麓生东部集群开路先锋的是柳维平的第四数字化空突集团军和俞笑天的第五数字化空突集团军。他俩商定两个集团军分两班倒，俞笑天负责白天，柳维平则管黑夜，一天２４小时不间断地进攻。
  他们的部队象一只长长的食指，直接插入联军的防线，有时由于前进得太快，竟远远脱离了岳麓生东部集群的拳头，但他们依然沿着通往达尔文港的公路两侧大胆地全速前进，仅仅与后面的后勤补给保持着一线联系。联军迅速和坚决的行动很可能切断这个指头，然而正如柳维平和俞笑天估计的那样，敌军过于恐慌和混乱，不可能采取果断行动。
  听着远处传来正在撤退的澳大利亚军队炸毁桥梁和破坏公路的爆炸声，柳维平少将不禁莞而一笑，这些雕虫小技怎么能影响我们数字化空突集团军的前进速度。
  他立刻命令部队执行攻占达尔文港计划，务必在天明之前完成……
  柳维平的计划执行得象时钟一样准确。到处是熊熊燃烧的大火和被遗弃的卡车及大炮，被热带森林覆盖千万年的泥土被爆炸的气浪扬上苍穹，天空中飞舞着尖利的水泥和炸弹的碎片。凌晨３点２５分，柳维平的武直─１３指挥机已经悬停在达尔文市的国际机场上空，从那里俯瞰整个港口城市。他可以清楚地看到通向港口的大路上，一队队美澳军俘虏从他身下经过，脸上带着失败的悲哀，走到临时俘虏营，等待回程的运输机送往解放军的后方。凌晨４点３０分，从机场空运来的解放军坦克隆隆地驶进港口。一小时后，市内所有的联军宣告投降。任何力量──甚至柳维平本人──此时也无法拯救达尔文了。当陷入困境的联军炸毁自己巨大的燃料库和弹药库时，爆炸的巨响摇撼着整个天空，港口上空升腾着的烟幕被下面的火焰照得鲜红。
  背对着海湾火焰的倒影，柳维平即使在黑暗中也可以看到逐渐在港口水面上沉没的轮船烟囱和桅杆的侧影。
  在４天登陆作战中，第四、五数字化空突集团军建制内的和配属的直升机，在恶劣的气候条件下，不分白天黑夜地飞行，总共出动了几千架次。由于他们熟练的技术、先进的设备、良好的纪律、高昂的士气和极好的运气，他们完成了一次又一次艰巨的任务。联军防空系统和地面火力只击中和击落二十几架直升机，但未造成重大伤亡，他们则歼灭联军６万余人。
  １２月３１日，达尔文和随后的柏斯的陷落标志着解放军登陆战已胜利结束，解放军可以利用达尔文港和柏斯的费利曼特港的良好设施加快解放军装甲部队和后勤补给的运输。这次胜利也最后消除了人们对数字化空突部队全面能力的怀疑，从此之后，数字化空突部队成为世界主要军事国家的主流。
  解放军的数字化空突部队这时已发展成为一支战斗经验丰富的多兵种合成部队，分为空中和地面部队两大类。作为数字化空突部队的主体的空中部队由侦察直升机、掩护直升机、对地攻击直升机、支援直升机和运输直升机部队五大类组成，师以上部队还应有一支陆军航空部队。
  数字化空突部队已合成到营级单位，营级指挥部已能统一制订周密而又可行的计划。
  团营两级指挥部实际上包缆了战斗行动的绝大部份计划与协调工作，包括：确定攻击航线、拟制加油计划、区分行动时间、安排飞行层次、飞抵目标的临空时间等。计划指令以发任务光碟的方式下达给各个任务分队。飞行员在执行任务前都可以领到一份协同光碟，上面载有：所有参战的直升机的呼号、通信频率、口令暗语、敌友识别信号、引导计划、加油计划以及压制防空计划等。分队指挥官负责控制攻击航线，并有权临机改变，在行动中通过数据链在分队直升机的数字地图标出具体航线和目标。
  由于攻击效果取决于计划的质量，甚至决定着飞行员能否安全地返回，所以，校级计划人员都是部队中精选出来的佼佼者。
  侦察直升机飞行员是数字化空突部队中驾驶躲闪技术最好、眼睛最尖、头脑最灵活还要运气最佳的孤胆英雄。他们的座机已改为由武直─１２改装的侦直─１２，除装备更多的侦察设备外所携带的攻击武器不多。如果你认为他们好欺负的话，那你就大错特错了，由于是数字化部队，他们可随时招来远程火力对敌人进行精确打击，再说他们左右往往有武直─１２望风，常常不等兄弟部队上来已把小股敌人消灭了。对于隐藏的敌人要通过火力侦察来发现目标，设法诱敌开火，就不难发现他们的位置。
  侦察直升机飞行员最讨厌的是敌人的伪装部队，尤其是天生狡诈的英国人。随着大批可随时释放无人微型侦察机的装备，上当受骗的机率大大减少。对于发现的假目标，侦察直升机飞行员喜欢设下反陷阱，杀伤敌人的伪装部队。
  掩护直升机部队主要装备武直─１２和少数空战型武直─１４，本职工作是消灭敌人的直升机部队和少数强击机，空中格斗以及执行空中巡逻和空中护航任务是它的长项。由于他们的直升机速度最快，还常常进行战场遮断任务。是到目前为止，联军还没想出有效对付办法的部队。
  对地攻击直升机部队喜欢自诩为数字化空突部队的中坚，但外人通常认为他们是些“行行皆通，却样样稀松”的人。他们主要装备武直─１０、攻击型武直─１３和少数火力型武直─１４，最拿手的是攻击敌人的装甲部队，口号是“把坦克赶出陆军的序列”。由于敌人的坦克部队都伴随自行炮弹合一系统和携带防空武器的步兵，这项工作并不是胜任愉快的，不得不和数字化空突部队的装甲部队配合。倒是他们的副业，攻击敌人的其它地面目标干得比空军兄弟出色。在单独对付敌人防空部队的一次次无可奈何中也摸索出了一些经验，如果你受到了防空导弹或高炮的攻击，你也用不着指望别人，最好还是靠你自己。因为当你遭到攻击时，负责压制防空的空军飞机不一定就在你飞行的航线上。而且它们从搜索目标到发射高速反辐射导弹所用的时间一般都要比地面导弹击毁自己的直升机的时间长。对地攻击直升机部队发现，如果在攻击编队的几架直升机上装挂些高速反辐射导弹，你就可以保证整个攻击编队的安全。
  所执行的其它多种多样的任务还有空中纵深打击、在战场前沿近距离空中支援和实施空中数字化制导等。
  支援直升机部队主要装备武直─１３的各种改型，执行预警、指挥和空中控制、电磁压制、激光接力通讯和远程空中火力打击等辅助任务，是数字化空突部队的力量倍增器。
  运输直升机部队拥有的直升机数量虽占数字化空突部队的１／３以上，但却是最没声音的一支部队。他们是数字化空突部队中的地面部队的翅膀，是后勤部队的主体。
  他们的飞行员认为最有效率的任务是向前线送完部队和物资后，在押回满机的俘虏，一点都不浪费航空煤油。