徐齐贤答道：“这些文章的价值足可弥补熬夜的辛苦。观点有些偏激，但比社科院那些秀才提供的强多了。你看能不能下发给部委们开开思路？”
  胡旭湘点头道：“太应该了！尤其是中宣部和广电部，他们怎么搞得屏幕上尽是些辫子晃来晃去，简直在毒害我们的民族精神。”
  说着两人走入军委主席办公室，落座后。胡旭湘严肃地说：“看来我们要下决心立刻整理干部队伍，要不然当我们要动手收回台湾时，我们国内却钻出无数‘第五纵队’，那还打什么仗？”
  徐齐贤深有同感地说：“这是当前最紧迫的任务。限期快到了，我们一些高级干部还没有公布他们的财产，也没让自己的孩子放弃外国籍。看来真让‘铁血社’的人说对了，中国确实已存在为外国人服务的官僚买办阶层。”
  胡旭湘坚决地说：“如果他们在这民族生死存亡的关头还首鼠两端，可别怪我们心狠手辣。不谈这些丧气的话，你有时间的话不妨考察考察这些‘铁血社’的人，对他们加以引导，变为我们自己的力量。”
  胡旭湘送走徐齐贤后，让秘书请来总长郭思中，开门见山地说：“有人告你是薛皓简他们的黑后台，我要追究你为什么不把这些人……早些介绍给我认识。”说完，看着被吓了一跳的郭思中哈哈大笑。
  不待郭思中解释，又接着说：“我都知道了，你特意放下身段和薛皓简结成忘年交，为的是想改变他们的偏激想法。我和总政的人谈过，小薛已完全在政治上合格，你的心血没白化。”
  郭思中却有些黯然地回答：“我不能据全功，他的改变是由于他的女朋友陈曦。可惜她却在‘六。四’风波中为救伤员而中流弹死去。”
  胡旭湘“噢”了一声，又道：“‘六。四’这个民族的伤口不能总是捂着、盖着不去医治，等我们拿下台湾后，一定要解决这个问题。小薛至今未婚是因为这个原因？”
  郭思中想了想说：“也许是陈曦太完美了，曾经沧海难为水。他们那帮人都不会随便结婚，他们的标准军人守则有一条：‘你不会比爱你老婆更爱你的国家’所以，离婚在他们看来离叛国不远。”
  胡旭湘不禁笑骂：“这一群怪物！你把小薛带去参加航空母舰成军礼让大家见见吧。”
  郭思中回答：“我们正好有些构想可趁机汇报。”
  ４月５日，清明节。
  薛皓简弯腰将一束亲手从山野间采摘的白花放在一块只刻着：皓侣──曦的墓碑前。
  脑海里又浮现二十二年前在火车上初遇陈曦的一幕……
  他奉军校校长之命入京办事，因携带敏感文件，列车长将他安排在人少的软卧车厢内。他刚入小间就发现三道好奇的女孩子的目光。哼！不知是哪些有钱有势人家的娇小姐。薛皓简微一点头算是打过招呼，为免搭讪便拿出一本计算机书开始旁若无人地看了起来。不知怎么，他一直安不下心来，总感到对面有一双火辣辣的眼睛审视着自己。那双眼睛的主人在交谈中总是轻声细语，好像怕打扰自己，而另两个女孩却故意放大声量。从她们的对话，薛皓简知道她们是返校的医学院新生，刚从三峡旅游归来。
  薛皓简发现看了半天书却没翻过一页，为掩饰自己的失态，他放下书，想用目光击败窥视自己心灵的敌人，却陷入了两汪清澈却深不可测的潭水中。他狼狈不堪地挣扎出来，拾起书，心里不停地重复：薛皓简啊薛皓简，你不是要做到山川崩于前，色不变；麋鹿兴于右，意不动。这可是个好机会！他周身不自在，好像正站在烈日下，立定踢正步。薛皓简终于放下书，破釜沉舟地迎向那两道会加快心跳的眸光，说出的话还是吓了自己一跳：“你能不能作我的女朋友？”
  车厢一片难堪的死寂，接着有如天籁般传来一声：“我叫陈曦，很高兴认识你，请问尊姓大名。”
  ……
  “妈妈，我在这儿能看到外公、外婆吗？”清脆的童音打断薛皓简的回忆，那是牵着母亲的手第一次上墓的男孩。薛皓简认出他们是第十三集团军军长高翔天的第一任妻子袁媛和他们的儿子高鹰，袁媛的父亲参与过平息“六。四”风波。如今杀人者和被杀者同埋在一块墓地，而且近在咫尺，薛皓简不禁感到命运弄人。
  袁媛微含歉意地朝薛皓简点头示意，薛皓简看着可爱的高鹰，眼中的一丝恨意不知不觉就散去了。他回首向墓碑敬了个军礼，心中默念：“曦，我将面对一场残酷的战争。请你在我陷入兽性的疯狂时让我恢复人性光辉！”
  ……
  ４月６日，星期一，晴，天津新港码头。
  胡旭湘是第一次看到“霍去病”航空母舰。一年半前的下水礼，为不张扬，军委成员中只有海军赵司令做代表参加。面前这座小山一般高大的军舰骄傲地向客人展示着它的前漂艏，方形艉，斜角平甲板，大外漂的高干舷，右置岛式舰桥，闭式机库和舷侧升降机。赵仲逊海军司令如数家珍般介绍“霍去病”号航空母舰：它的标准排水量是８２０００吨，可搭在七十多架飞机。它的两座各４５０兆瓦热功率核反应堆共可产生２５００００马力的推力，使军舰的最高时速达到３２节。它用来帮助飞机加速起飞的弹射起飞和滑跳起飞弹射器实际上是一个大蒸汽活塞。蒸汽在瞬间释放时，推动活塞及连动的滑块，能以３─４Ｇ的加速度将重达４０吨的飞机在１００米内由静止加速到高达１７５节的速度。
  成军礼开始，胡旭湘向全国发表简短的实况电视演说，宣布中国有信心有能力武装解放台湾，希望人民做好全国进入军事状态的心理准备。然后在军乐声中，胡旭湘向舰长授军旗……
  中国在这一刻似乎一下停止一切运作，人人都在聚集在电视机前。许多人因为第一次见到一直不得一窥的、中国自己的航空母舰而激动得热泪盈眶。
  ……
  坐在“霍去病”号舰长室主沙发上的胡旭湘压抑着刚才那驰骋万里海疆的激情的余波，开始扫视坐在会议桌两旁的共和国文武首脑们。作为主人的赵仲逊海军司令正兴致勃勃地与面含微笑的徐齐贤总理交谈着，中央办公厅兼国务院办公厅李秘书长则认真地向郭总参谋长询问着什么。他不由地注意到笔直立在郭思中身后的那个陆军少将，依然是那副不卑不亢的样子。
  “少将同志，我想在回港前，你应该有足够的时间向我们提供你的建议。”
  胡主席的发话打断众人的交谈，所有的目光一下集中到薛皓简的身上。
  “老郭，他是不是七年前那个大力反对建航空母舰的小上校？”赵仲逊海军上将有点不安地问道。
  “不错，正是他使你老兄的首期六艘航母的建造计划缩水了一半。按理说，你应该和他仇深似海，为什么还要我把他调入你们海军陆战队？该不是想打击报复、穿小鞋吧？”郭思中陆军上将打趣着。
  “那他当时倒是为我省了一大笔军费。”徐总理插话道：“我很希望这次他还能让我少化钱多办事。”
  “老郭，他虽使我少了几艘航母，却又使核潜艇部队增加了一倍，算是功过相抵。”
  赵上将转向薛皓简道：“薛皓简少将同志，如果，郭总参谋长不反对，你的两栖军军长的任命马上就可下达，希望你这次能站在海军的立场上讲话。”
  薛皓简手持军帽尽力自然地走到众人面前，双脚一并，鞋跟“咯”地发出清脆的响声，立正行了一个注目礼：“陆军少将薛皓简奉命向诸位首长汇报……”
  “皓简同志，这是非正式座谈，你有什么就说什么，不必拘束。”胡旭湘又转向众人笑道：“大家有什么问题也可尽量问嘛。”
  “小薛，你搬张椅子坐下吗。”李秘书长很体贴。
  薛皓简坐下后，略一沉吟便开口道：“近二十年来，美国大力发展其远距离精确攻击能力，意图在出动其地面部队之前便使对手失去大部甚至全部的作战能力，轻而易举地赢得一场己方低伤亡甚至零伤亡的战争胜利。这种作战方式已经在海湾战争和科索沃战争等一系列美国发动的局部战争中发挥了决定性作用。它的进一步发展和完善将极大地改变未来战争的面貌。”
  他见众人俱无声息，大概由于到目前为止，大家还听不出他汇报的主题，自然而然，没人提问题。
  “面对这种挑战，我军近十年来大力发展不对称作战能力并且有针对性地组建了许多新型部队。美国的远距离精确攻击极其依赖不间断的卫星和飞机的侦察及电子监听，由于这些”千里眼“和”顺风耳“在识别假目标上存在的天生弱点，使伪装和模拟部队从以往战争的配角变成了被动防御的主角。我二炮的伪装和模拟部队可以在极短的时间内改变战略目标附近的电磁地貌使敌巡航导弹的地形匹配失灵，可以发出假的ＧＰＳ信号误导敌巡航导弹。我陆军的伪装和模拟部队可随时组装出一支支强大的装甲部队和电磁信号繁忙的指挥中心，也可以建造逼真的机场和桥梁。这样的部队也存在于我海、空军中。美国的远距离精确攻击在极大地扩展了战场空间的同时也不可避免地增加了战场的空隙。为充分利用这些空隙，我军组建空中突击师和数字化步兵师。”
  “听说五年前，第四十空中突击师的一次夜间演习出了事故，你被撤销了师长职务。
  而且最近你们陆军又为如何使用空中突击师发生了争论……“赵仲逊有些狡诘地发问。