A。胡德海军少将指挥的“胡德”、“声威”、“决心”号战列巡洋舰，率领“卡利登”、“保皇党人”、“无常”、“加拉蒂”轻巡洋舰，五艘V级驱逐舰，三艘U级驱逐舰组成第一搜索舰队；由海军中将威廉。克利斯朵夫。帕肯汉爵士乘坐“不倦”号战列巡洋舰，率领刚刚修复的“无敌”号和“不挠”号战列巡洋舰，法国装甲巡洋舰“莱昂。甘必大”和“维克多。雨果”号以及“切斯特”、“坎特伯雷”、“加的夫”和“色雷斯”号轻巡洋舰，八艘L级驱逐舰组成第二搜索舰队；美国海军派出海军少将休。罗德曼，指挥“星座”号、“宪法”号战列巡洋舰、“罗利”号、“底特律”号、“孟菲斯”号、“辛辛那提”号轻巡洋舰，八艘平甲板型驱逐舰组成的第三搜索舰队；中国的章骞中将指挥着前卫舰队高速通过直布罗陀海峡进入大西洋，组成了第四搜索舰队，至于这个前卫舰队，拥有“白江”和“赤壁”号战列巡洋舰，加上两艘桂林级快速装甲巡洋舰、四艘肇庆级轻巡洋舰，八艘海字号驱逐舰。另外日本海军由铃木贯太郎少将指挥的“金刚”号战巡，加上“生驹”号和“筑波”号装甲巡洋舰，“筑摩”、“矢矧”、“平户”号轻巡洋舰，和6艘桦级二等驱逐舰组成第五搜索舰队。
  这个第五搜索舰队对待帮助英国人，远比中国舰队积极，章骞的舰队还没过阿尔沃兰岛，铃木舰队的前卫舰“榊”号驱逐舰已经过了马罗基角。
  王林斌坐阵的“肇庆”舰刚通过马罗基角，大西洋天气就发生了变化，倾盆大雨令人睁眼如盲，滔天巨浪仿佛随时都可能海葬了军舰，这样的天气，桂林级快速装甲巡洋舰上携带的观测侦察水上飞机自然无法起飞，就算强行起飞，上面的飞行员什么也看不见，自然无法找到敌人军舰。
  这样的天气当然让王林斌心情好不起来，不过比天气和该死的敌人舰队更让王林斌烦心的，却跟前卫舰队章司令员有关。
  海军军令部周部长曾经向王林斌保证过，说是要重用他的老领导章骞。可是所谓的重用是什么？章骞原本是地中海第三舰队司令员，手中掌握了两艘最新战列舰，一支战列巡洋舰分舰队，三支巡洋舰分舰队，五支驱逐舰分舰队。现在呢？现在章骞成了地中海前卫舰队司令员，说起来前卫舰队要比第三舰队在级别上高半个等级，可这所谓的前卫舰队所有军舰，就是现在第四搜索舰队拥有的那几艘。
  白江级战列巡洋舰是不错，三万七千吨的军舰，拥有十门十四英寸主炮，最高航速可以达到二十八节，这在战列巡洋舰中，算是不错的了。可战列巡洋舰毕竟是战列巡洋舰，她不是战列舰，没有战列舰那么厚实的装甲，无法在主力决战中承担起舰队脊梁的作用。
  周纬将军和蔼可亲的笑容还在眼前，耳边犹在萦绕着郑重保证，一转眼却让章骞去了前卫舰队。让一个曾经指挥了最新锐战列舰的海军司令员，去指挥战列巡洋舰，虽然看起来舰队规格上升了，可明为荣升，实为暗贬。
  欧阳镡对章骞的遭遇极为愤慨，为此甚至给他伯父发电报，询问军部到底在做些什么事情，语气之强烈，连“当代秦桧”、“自毁长城”这些出格的话都说了出来，为此还身背一个严厉警告处分。当事人章将军对指挥战列舰，还是指挥战列巡洋舰，他本人却并不那么看重——至少王林斌没听首长在正式场合为此发过牢骚，至于内心真实想法，这是谁也无法知道的——“军人以服从命令为天职。”别人在替中将打抱不平时，章骞却淡然处之，只是平静地说了这么一句既是绝对真理，又是真正的废话。
  周部长暗示过，只要章中将提升后，王林斌将不会再在中将下面工作，可事实却是章骞调到前卫舰队担任司令员去了，王林斌和他所在的巡洋舰队同样被抽调出来，编入前卫舰队。
  王林斌不能不对周部长的动机产生了怀疑，应该说，周部长对他王林斌还是十分信任的，如果不信任，又怎么可能把如此重要的绝密内幕告诉他，并且让王林斌去执行？可既然信任，又为什么言而无信，不真正的提拔章骞？两种念头在王林斌头脑中一直冲突着，让王林斌头痛欲裂，感觉人快要发疯。让王林斌更加担心的是，他曾经按照周纬部长要求，专门写了封有关章骞和欧阳镡如何善待俘虏的证明，并且还签署上自己大名。
  现在想想，自己当时肯定是发疯了，这样一封证明，落在别人手中，那是怎么样理解都完全可能解释的通。你可以说章骞有古人骑士之风，你也同样可以用这个当炮弹，阐述出章骞和欧阳镡有私通敌国之嫌疑，古代莫须有的案例实在太多，只要想想如果周部长居心不良，王林斌就不敢想象后果如何。
  自从章骞“荣升”前卫舰队司令员，王林斌就在心底无数遍痛责自己头脑发昏，他不知道自己为什么要写这么个东西，如果周部长没安好心，以后自己成了什么人？“叛徒”、“卖友求荣”、“卑鄙小人”……这些头衔都会让人扣在他王林斌头上，脑袋上扣了这么多帽子，就算当上将军那又如何？不照样头都抬不起来！
  王林斌只能一个劲在心中祈祷章骞现在的处境只是暂时的，周部长以后会让章将军去适合他的位置：如太平洋舰队司令员，或者是地中海舰队司令员。自己的担忧完全是多余的。可王林斌分明感觉到自己周围被一团湿厚的黑雾所包围，黑雾里有个模糊的阴影正在朝他阴险地狞笑。这种感觉让王林斌总是浑身虚软无力，干什么事情都提不起精神，在人前他连头都抬不起来。
  烦躁不安的王林斌不听任何人劝告，一个人屹立在风雨中，任凭冰冷的雨水与涌到舰桥上的海浪将他打湿。别人以为他在心焦敌人舰队动向，只有王林斌自己才明白，他是在为不可欲知的未来担忧不已，他感到心里有团火在燃烧，和那团邪火比起来，那些雨水海浪又算什么？
  闪电有段时间不再划破天际，瓢泼大雨渐渐小了起来，随着风雨消退，海浪也不再那么猛烈。
  “司令员。”
  王林斌转过身，将套在头上的雨帽摘下，忽明忽暗的的信号灯光下，高宪申走到他面前：“有最新通报了吗？”
  “刚转送过来的气象预报——从西班牙那边发过来。”
  “截获的？”
  王林斌接过电报，高宪申连忙用雨衣将电报与王林斌一起遮盖起来，打开手电筒照明。看完电报，王林斌将电报折好递给了高宪申，淡然说道：“晤，真是好天气，从现在开始雨停歇下来，明天日出前风浪也会变小，只是阴霾的云层让我们的飞机变成奢侈品，云高两百英尺，如果飞行员愿意拿飞机当快艇用得话，还算有点用场……希佩尔舰队在哪里？”
  “还没有任何有关希佩尔舰队消息，”高宪申摇了摇头，有些疑惑说道：“各搜索舰队没有最新通报，西班牙方面除了发了这么一份天气预报，也没有别的联络，好象这支舰队突然消失了。”
  “难道希佩尔舰队和所谓的后续舰队出动，不过是敌人在电报上玩的小花招，他们用意就是为了将我们从英吉利海峡诱骗开？”
  “如果敌人知道我们的朋友即将开始登陆法国，为了削弱掩护登陆部队舰队实力，存在这种可能。不过据空中侦察，布列斯特的军港内现在已经空无一船。我想，希佩尔舰队真的在海上。”
  “是的，空中那些飞行员说军港内连条鱼都跑了，可谁能告诉我，该死得希佩尔在什么地方？还有所谓的增援舰队到哪里了？司令员让我们北上搜索，找了半天我总不能说除了享受一番大西洋风雨，其他什么都没找到，连条鱼我们都没看到。”
  高宪申听王林斌好象婆婆一样，嘴巴里絮絮叨叨，抱怨不已，不由有些好笑。“司令员请放心，我们一定能抓住敌人。要知道，海洋属于我们协约国，而希佩尔，他们不过是躲在黑暗中的偷渡者，只要我们有心，总会抓住他们的。”
  “但愿如此。”王林斌看看后面跟着的“黄岛”号巡洋舰闪烁着的桅灯，转身朝里面走去。
  。
  章骞微合着眼坐在椅子里，腰板挺的笔直，看起来好象陷入睡眠中，可放在扶手上微动着的手指却显露出他现在并没有入睡。自从派出“肇庆”号、“黄岛”号轻巡洋舰与两艘海字号驱逐舰北上搜索据说离开了布列斯特，增援希佩尔的舰队后，章骞就一直保持这个姿势。每次有最新电报过来，他总是闭着眼倾听后，淡淡做出决定，或者转发“肇庆”号，或者通报整个前卫舰队。事实上只要有电报过来，章骞内心深处总是期盼着能出现自己想要的东西，可每一次都让他深深失望了。作为曾经担当过驻德海军武官的章骞，他很了解这次自己的对手，不管是希佩尔，还是隐藏在希佩尔后面的雷德尔，他们既坚韧，又狡猾，同时还保持着足够的理智。作为一名军人，拥有其中一项，那已经是名合格甚至优秀的军人，要是全部具有呢？那就是最可怕的军人了。
  接到希佩尔舰队出动，到现在已经有几天了，可航行在大西洋的各国轮船与护航船队却没有传出遭遇希佩尔的情报。有些人为此怀疑希佩尔是否真的出来，章骞对此却毫不怀疑，他太熟悉希佩尔和雷德尔了。理智的希佩尔充分了解无线电有可能暴露出他的行踪——没有任何人敢于担保自己的密码永远不可能被人破译，只要有规律，就存在破译的可能——为此除了设在西班牙的电台，定期发出一些毫无实际用处的电报，舰队本身保持着无线电静默。