刚独立的中国国势正强，海军又购买了大批美国因为内战结束，而退役的军舰，海军实力在远东，一时难寻对手，在强大的中国海军面前，日本海军木头军舰不堪一击，明治政府不得不退缩，承认虾夷共和国为主权独立国家，同时承认琉球历来为中国藩属国。
  一八六九年战争对日本影响极大，倒幕战争刚刚取得胜利，却遭遇虾夷地、琉球之败，至此日本维新之举受到极大挫折。后来虽全力发展，哪怕天皇将自己的口粮节省出来发展军力，奈何弹丸日本无法与中国抗衡，在中国殖民企图受到打击的西方列国，又将枪口对准了日本，如不是中国不愿卧榻边有西方列强酣睡，恐怕天皇早已成为历史名词。虽然日本在内外交困中顽强发展，资金方面总是入不敷出。建设一个强大的日本也不过是幻想。
  自从世界大战爆发后，日本政府突然发现一个极好的机会摆在自己眼前。按照惯例，战胜国能瓜分战败国的海外领地，获得战争赔偿。日本本身就没海外领地，至于战争赔偿，加入强势一方，这个顾虑也不存在，只要抓住机遇，说不定日本真能由弱变强。唯一顾忌的只是应该加入哪方面罢了。中国一宣战，有着墙头草本质的日本第二天就宣布加入协约国，与中国一起参加战争。虽然中国是日本心中永远的疼痛，可巨大的国力差距，让习惯冒险的日本人丧失了冒险本能：跟中国对着干，只能是你今天对中国宣战，明天中国海军到了你家门口，飞机在你头顶晃悠——中国和日本实在太近了！
  参加战争后，日本将手中精锐部队投入到俄罗斯战场，为此，日本从中国、英国手中，获得了大量的武器装备，国内军工企业也因为协约国内部分工，获得不少定单。可日本国力毕竟有限，家底很薄，他可以接到他想接的所有定单，但却因为资金、设备短缺，无法保证自己能生产出所有定单上产品。
  工人养家糊口的工资是要支付的，购买设备也需要金钱，生产武器装备，原材料的购买又需要钱……平白将机遇拱手送出，这显然让人不甘心。但钱钱钱，什么都要钱，日本国库却早已在建造军舰竞赛中，挥霍一空。
  “皇国命运在此一战！”——于是大量的老人孩子进了工厂，年轻男人上了战场。
  “一切为了天皇陛下！”——于是从十三岁的女学生到六十岁的老妇，在口号下加入慰问大军，充满坚定信念，去国外帮天皇陛下捞外汇。
  俄罗斯战场距离远东毕竟遥远，东方铁路首先要保证各种物资与军队运输，加上安南、高丽、日本军人薪水有限，价钱虽然便宜，那些士兵也消费不起，很有经济头脑的日本慰问团团长自然不愿意让自己的团员们去当冰人，于是漫长的俄罗斯战线上，慰问团的存在有如神话传说一般。至于美索不达米亚、阿拉伯地区，这里就是另外一番场景了，无数的慰问团从轮船上下来，各处一派繁荣娼盛景象，含蓄的中国士兵在寻求抚慰时，又常常因为过分的满足，支付额外的费用。某位慰问团佳丽为此还专门给国内姐妹写了封信，信的主要内容完全可以用信中两句话来概括：“此处人傻钱多，速来！”
  于是更多的日本慰问团浩浩荡荡开赴中东战场。
  这封信在中国国内公开后掀起了轩然大波，为此军方一再在参议会和对外新闻发布会上解释慰问团与军妓营是截然不同的，中国军方绝对不允许士兵招妓，国人大可相信军队还是纯洁的，是有战斗力的。至于某些人鉴于大量金钱从慰问营流入到日本，提议创办由中国妇女组成的慰问团，军方以各种理由搪塞——他们大有苦衷，出征的军人在国外简直成了野狼，那些娇骄大小姐要是到了军营，会吓坏她们的。到时候可不是掉几顶乌纱帽的事情了，也许有些人脑袋都要落地。
  至于写出“此处人傻钱多，速来！”的那名日本“杂酱面女人”（远征军士兵对慰问团妇女的称呼，通常不带褒义），她当然要为自己的行为付出代价。她的信被公开之时，也就是她从中东为国赚取外汇终结之日。不明白自己到底做错了什么的女人哭哭啼啼登上遣返运输船。岸上还有一群被国内电报烤得焦头烂额的军人，用熊熊燃烧着的目光替她送别。
  不过不能不承认，中国士兵为日本财政收入做出了任何国家所不能比拟的贡献。美索不达米亚战役中，远征军打到什么地方，日本慰问团也就跟着到了什么地方。有些人在经过调查后得出结论：不象在俄罗斯寻找远东军队一样困难——那边要想找到远东军队，比大海捞针容易不了多少——想要在美索不达米亚寻找远征军部队所在地很简单，只要有日本女人出没的地方，那里肯定就有远征军。
  不过和中国海军比较起来，说陆军“人傻钱多”实在有些过分。
  海军从来都属于精英集中兵种，海军士兵一个个人高马大，力壮如牛，既然是精英，他们的补贴自然也不是陆军大头兵所能企及的。薪水是可观，可是舰上生活极为枯燥乏味，一出海就是几十天，眼中除了天上的浮云，一朵朵怎么看怎么相同的浪花，其他的只有自己的军舰，还有舰上同僚。——全是男的，有人哀叹：“连舰上的猫狗也是雄性的！”——只要登上岸，别说女人了，看到一条雌性动物，那些水手都觉得这世界实在是太可爱了。——哪里有花蜜，哪里就有蜜蜂。眼睛盯着士兵钱袋的慰问团自然也是触觉敏锐，于是哪里有中国海军基地，哪里就有日本慰问团。刚刚征用过来，成为远征军地中海海军基地的拉塔基亚，在扩建军港第一天，日本慰问团就过来了，还一下子过来了三个，日本九州岛的久留米慰问团、熊本慰问团，四国岛的松山慰问团。
  慰问团不少，可“资源”却有限，三个慰问团自然展开一番竞争，让海军士兵有了货比三家的可能。最后大家一致公认，三个慰问团中，属久留米慰问团“服务”最好。久留米当地政府组织的慰问团全是——至少水手们认为——清纯充满幻想，追求浪漫的小女孩。在小女孩面前，那些海军士兵一个个由凶狠的西伯利亚野狼变成了温顺的拉布拉多犬。
  “我不喜欢那地方，说实话，我总觉得日本女人不干净——这是我个人不成熟看法，与种族歧视无关。”王林斌想了半天，突然冒出这么一句，到最后却画蛇添足般补上一句废话。因为从小就灌输“民主”、“自由”、“平等”思想，现在要是将什么事情和种族歧视拉上钩，哪怕你歧视的是敌对国家民族，那也是会招惹到不必要的麻烦。
  欧阳镡笑笑，没有追究王林斌事实上的歧视用语。自美索不达米亚战役后，欧阳镡喜欢上了自己这位舌战群英的副官，他当然不会就副官说出心底某些真实的言论，而追根问底。何况欧阳镡信奉的观点是：民主、自由、平等不过是说说而已，属于遮羞布一类的东西。自己想用就用，不想用就抛弃。任何卑鄙无耻的行为，都可以用那三个名词掩盖起来。
  “我也不喜欢去那种地方，与其众乐乐，不如独乐乐。”
  王林斌赞同道：“是啊，大家都是熟人，在那边发现熟人留下痕迹，不管怎么说，心里都不会舒服，还是独乐乐好。”
  王林斌不去慰问团，倒不是说害怕在慰问团妇女身上发现同僚“遗迹”。慰问团那些女人也分三六九等，只要你有钱，你甚至可以包养一个女人。他之所以不去慰问团，全因为在他心中有一个影子，一个美好的影子存在。
  离开洵阳中学已经几年了，在王林斌记忆中，一直存在着一张清秀的瓜子脸，白璧无瑕的脸上，有着清澈动人的明眸、长长弯曲的睫毛、洁白如雪的皓齿，还有甜甜微笑时露出小酒窝，乌黑发亮秀发梳成的两条辫子随着走动不停地晃动着，阳光洒在身上散发出朦胧的光辉，银铃一样的笑声……一切都定格在那次庆祝漠北剿匪胜利游行，走在自己前面，如同仙女的背影让王林斌总觉得今生再也难以忘怀。
  “怎么？想什么呢？”
  出神的王林斌回过神来，见上校露出仿佛看破自己的微笑：“哦，没什么，只是有些想家了。”
  “怕是想家中情人罢？”
  “哪有！我倒是想，可离开家乡时我才多大，那些小怎么可能有情人？”
  “呵呵，照照镜子去，看看自己脸吧——一切都写在脸上，你还想蒙我？”
  王林斌朝卫生间走去，那里有镜子，潜意识中，想看看自己是否真的将心事都写在脸上。
  “我不过是说说，你就当真了？”欧阳镡大为开心，而王林斌刚迈了两步路的脚，现在又站住，进也不是退也不是，只能尴尬地笑了笑。
  “现在的年轻人哪……胎毛还没脱就开始想女人了，哪像我们那时候？”
  “报告！”
  “进来。”
  得到准许后，“肇庆”舰上电台通信官推开门走了进来。“首长，远征军总部给您电报。”说完通信官将电报双手呈递给欧阳镡。
  欧阳镡打开电报扫了一眼，点了点头：“知道了，不用回电。”
  通信官走后，王林斌将桌子边椅子拉出来，顺手点亮台灯：“首长，什么事情，要不要准备起草命令？”
  “用不着。”
  欧阳镡走到王林斌对面：“只要向全舰官兵通报即是……根据海军军官条例，王林斌海军上尉提拔为海军少校，命令自即日起开始执行——少校，从今日起，你有权担任驱逐舰舰长职务了。”